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过了小半月。

村里人求的事全都应验了。

有去镇上赶集捡到钱的。

有大夫直言肚里是个闺女，可却生了大胖儿的。

还有生了重病没钱治，许愿后就不药而愈的。

村里人喜气洋洋，看我的眼神仿佛捡到了宝。

可他们个个都是没长心肝的。

发了愿后，依旧只是给我点三柱劣质香。

没人想的起来，我还活着，我是人，要吃饭。

说也奇怪。

这半月过去。

我身上的伤似乎好了。

我对痛觉越来越不敏感。

且我滴水未进粒米未吃，竟一天比一天还精神起来。

可也有不好的。

就是，我突然就不会哭了。

村里人发现这件事时，疯了一样全都涌到了祠堂。

他们扯我的头发，扇我的耳光，踢我的膝盖。

我亲娘拿出了她的大棒针，左腰扎完扎右腰。

村长夫人拿出一捆香，点了往我眼前放。

可我不但哭不出来。

看着他们气急败坏的样子，我还笑了。

我娘带头，领着一群人拍着大腿哭起来。

「我只求了一碗五花肉，还想求头猪！」

「我就求了一个傻媳妇，还想求个金孙！」

「我啥也没求过，刚想求点财，她怎么就不会哭了……」

就好像，我这个提灯女，欠了他们多少多似的！

可他们从未想过。

他们求财求子求福，却从没有一人，给过我一口水喝。

我满足了他们那么多。

他们却还是不满足。

……

众人闹哄到金乌西沉，见始终催不出我的眼泪，只好拍拍屁股回家。

夜色上来时，村路上来了个人。

我认得他。

他叫杨海，比我大三岁。

他爹死得早，他跟着他娘满婆过活。

满婆是个半疯，所以村里人都欺负他娘俩。

欺负到就连祠堂上梁那天。

都没给他们分过一块猪肉。

杨海到了我跟前，把我灯笼里的蜡换成了细的。

一边换，一边说。

「往后我守祠堂，不给你用粗蜡，粗蜡太沉，你提着累的慌。」

我眼睛发涩。

祠堂的牌位明天要重新请进去了。

高人说，进牌位的前一日，附近冤魂有所感知，祠堂今夜必然不太平。

于是村长选了村里最好欺负的杨海，让他来守祠堂。

换完蜡烛，杨海回身取了水壶给我喂水。

我一口气喝了小半壶。

四肢百骸突然就鲜活起来。

连带着灯笼都更亮了一些。

喂完水，他拿出两个包得有棱有角的油纸包。

一个里面包着油光闪亮的猪头肉。

一个里面包着香甜的桂花糕。

「村长说今夜不能睡，买来给我打发时间的。我给我娘留了些。剩下的拿给你吃。」

桂花糕软糯湿润。

可我却觉得嗓子眼被什么噎住了。

哽咽得厉害。

吃了桂花糕，杨海又喂了我几块卤肉。

我从来没吃过这么香的东西。

就连被做成提灯女那天，村长送到我家的饭菜。

都没有杨海喂给我的香。

我吃完后，杨海收了纸包，说留给我明晚吃。

他看着我身上的血渍。

低声问我，「你疼不疼啊？」

我鼻子一酸。

点点头，又摇摇头。

他眼里全是不忍。

「村里人都说你灵，如果祈愿真的灵验，那我愿你早日逃离苦海。」

我的心像被什么给刺了一下。

那种疼顺着心尖，通到干涸已久的泪腺。

我哭了。

他惊讶地看着我。

手足无措起来。

「他们不是说，你不会哭了吗？」

……

这一夜，祠堂风平浪静。

除了我多哭了两场。

跟平常没什么不同。

第二日。

艳阳高照。

村长带着村人把牌位全都请进祠堂去。

原本一切顺顺利利。

可村长却还要跟我祈愿。

他说，想让村里日进斗金。

还说，想让自己长生不老。

我面对他这笑话一般的心愿，根本哭不出来。

村长恨得脸像黑炭。

他挥了挥手。

我爹娘和弟弟被绑了上来。

棍棒像雨点似的砸在他们身上。

他们的惨叫回荡在祠堂上空！

我瞪着双眼，目眦欲裂。

可我却始终流不出一滴眼泪。

不久，我娘就断气了。

鲜血从她口鼻中流出来，蹭了弟弟一脸。

我爹被打断了腿，同样奄奄一息。

村长见还是逼不出我的眼泪。

挥手让人把他们拖了下去。

然后，满婆和杨海被带了上来！

村长指着他们娘俩。

「提灯女子，你今天要是哭不出来，我就把他们也打死。」

满婆被杨海护在身下。

棍棒又落下来。

没多久，杨海被打得身子一歪。

他怀里掉出个油纸包。

纸包滚到地上，麻绳开了，里面的桂花糕和猪头肉掉了出来。

我想起他昨晚喂我吃东西的样子。

眼泪一下子涌了出来！

「成了！」

村长大叫一声。

在我的泪水中，所有人都开始祈愿。

我焦急地盯着杨海。

生怕他出事。

好在，他晃悠悠地爬起来了。

只见他一脚将油纸包踢开。

走到村长面前。

伸出手去。

「事情办完了，答应我的钱呢？」

村长拍拍杨海的肩。

「后生崽，还是你这主意好。」

说完，从兜里掏出一沓红票子。

杨海扶起满婆，看了我一眼。

收下钱，转身走了。

热风吹在我脸上。

很快吹干了眼泪。

泪痕扒得我脸颊难受。

我愕然望着杨海远去的背影。

一股怨气从脚底瞬间升到了头顶！

这时，我爹拖着断腿爬过来。

他仰着头，双手掐住我的腿。

「你这个狠毒的女子。你娘被打死，我的腿被打断，你弟也快没气儿了，你一个眼泪瓣都没流，来了个臭小子挨了几棒，你就哭了！」

村里人这时想起了这档子事。

全都围上来。

「小小年纪，才十二，就开始想男人。」

「真是歹毒！」

「可怜她那个娘，就这么被她害死了！」

我呆呆地看着他们。

真希望，族长当初毒哑我的时候，一并连我耳朵也弄聋了才好。

这些恶言恶语。

让我听着。

我却无法辩驳。

这滋味。

比挖心挖肝还难受。

说我才十二就想男人？

可有谁知道，自从提了灯，他是第一个给我水喝，给我饭吃，问我疼不疼的人！

说我歹毒？

他们挖了我的骨头，将我全身钉上桃木钉，把果子酒里放上哑药的时候，他们不歹毒？

说我害死我娘？

难道不是他们的欲望无穷无尽，非要拿我娘逼着我哭，村长才打死了她？

恨意滔天。

我浑身颤抖。

绑着我的木架子被我带得咯咯直响。

两盏红灯笼里的烛火忽明忽灭。

我仰天看了眼通红的日头。

再低下头。

泪水滂沱。

村人沸腾了。

他们纷纷跪下，虔诚地祈愿。

耳边人声嗡嗡。

我咬牙切齿。

口不能言，只在心里发声。

「应验，全都应验！」

……

众人散去时，已经过了晌午。

村长着人给我娘收了尸，直接葬在后山。

我爹带着我弟，哭得死去活来。

直到村长给了钱。

才不哭了。

晚上，杨海又来守祠堂。

这次，他带着满婆。

他把满婆安置在一个小凳子上。

满婆坐在上面，手里握着两个桔子。

她没穿鞋，脚底板黢黑，在红灯笼的照射下，反着油亮的光。

杨海去打了水，将白天我娘流出来的那些血冲洗干净。

而后端给我一碗粥。

粥里放了白糖和鸡蛋。

我恨归恨。

吃归吃。

我将一碗粥吃了精光。

杨海放下饭碗，进祠堂里去上香。

这时，满婆颤巍巍地走过来。

她身子佝偻着，站起来与我平齐。

举起一只手，把里面的桔子瓣放到我嘴边。

桔子的香气飘过来。

我张嘴吃了两个。

满婆咧着嘴笑，突然又垂下嘴角。

浑浊的泪流出来。

她低声道，「提灯仙子，你莫恨杨海，他有苦衷。」

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