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颜诗蓝看着周宝茹，又看了眼周堂主和八姨太，才慢慢开口。

她说：“宝茹小姐怀疑我偷了东西，我却怀疑是她故意藏起来。搜我可以，但我要求先搜她。”

又问周堂主，“周堂主，八姨太，我这个要求合理吗？”

众宾客都觉得很合理。

八姨太抿唇笑，一副新媳妇的娇羞，又附耳和周堂主说话，并不怎么出声。

周堂主虽然有新妇在侧，但看着颜诗蓝那张浓艳得似一朵海棠花的脸，心中不免荡漾。

又想到她是督军夫人的义女，要先试探督军夫人对她的态度，才可以起念头。

他打消了心中的贪念，口吻严肃：“合情合理！”

又瞪向自己女儿，“你意下如何？”

周宝茹大喜：“只要能找到我的红宝石，我什么条件都答应。”

——反正红宝石在颜诗蓝身上。

只要她同意搜身，就能寻到，到时候将颜诗蓝打入万劫不复。

督军夫人大概再也不想认一个小偷做义女了。

没了督军夫人撑腰，颜诗蓝还不是任由她拿捏？

“谁来搜呢？”人群中突然有人问，“如果是周府的下人搜，对姜四少奶奶不公平吧？”

“就是。”

“不如让女客搜，免得佣人沾手。周小姐可以指一名你信得过的客人，四少奶奶亦然。”

这个提议也公正。

周堂主看了眼身边的姜知衡。

姜知衡只觉得有点尴尬，频频给颜诗蓝使眼色。

他想让颜诗蓝别闹。

闹得难看，收拾不了。

“姜兄，你同意吗？”周堂主问。

姜ᴊsɢ知衡：“当然当然。找到二小姐的红宝石是最要紧的。”

周堂主就道：“你们自己指吧。”

颜诗蓝：“二小姐先请。”

周宝茹这会儿心情好。

她想要把事情办得漂亮，就指了青帮副龙头家的五小姐沈兰奕：“沈五小姐的信誉，大家信得过吧？”

众人自然点头。

沈五小姐也不怯场，笑道：“既如此，我就找找。”

周宝茹站到了灯下。

沈五小姐穿着一件粉水色圆点旗袍，姿容娇俏。

她先把手给众人看看，确定她手上没任何东西，这才开始搜。

周宝茹的身上没有。

夏衣的旗袍单薄，藏不住东西。

再搜了玻璃丝袜，高跟小皮鞋，都没有。

沈五小姐很负责：“身上搜完了，都没有。现在能藏东西的地方，就头发里了。”

周宝茹笑了笑。

她还是长发。因为未嫁，在脑后梳了个发包，是时下比较流行的未嫁发饰，点缀了珠花。

发包鼓鼓的。

沈五小姐捏了捏。

而后，她的笑僵在脸上。

众人一愣。

所有人都看向了沈五小姐的脸。

沈五小姐又捏了捏，拨开发包，从头发里取出一个东西。

它正好被珠花挡住。

掌心的红宝石，挺大的，约莫鸽子蛋大小，价值一套房子了，丢了的确心急。

但它在主人的发包里找到……

场面一时安静了下。

所有人，包括周堂主在内，都目瞪口呆看着沈五小姐的掌心。

沈五小姐没想到会是这个结果。她还以为随便搜搜的，此刻她立在那里，拿着红宝石像拿了一块烫手山芋，一时不知该露出什么表情。

姜家的二少奶奶孙媚晴“啊”了一声，脸色刷得发白。

“怎么了？”气定神闲的周宝茹转身。

瞧见了沈五小姐掌心的红宝石戒指，周宝茹眼睛瞪得老大。

她立马恨恨看向姜家二少奶奶孙媚晴。

继而她留意到了四周宾客的目光，她父亲阴沉的脸，周宝茹开始慌了：“不、不可能！不是我藏的！”

“我放在身上的，用巾帕包裹着，并没有藏在头发里！”

“我要是藏在头发里了，我一定不会让搜的。不是我！是有人陷害我！”

场面很安静。

只她一个人又急又惊：“真的不是我藏的。我不知道这是怎么回事。”

宾客中，有人嗤笑一声。

是副龙头家的沈三少奶奶，不怕事的主儿。

“贼喊捉贼，今天真是开了眼。”

“你胡说！”周宝茹唇色惨白，“肯定是陷害，不是我！”

颜诗蓝瞧见宾客们或嗤笑，或尴尬的神色，往前站了几步：“周小姐，我告诉过你了，你应该找找自己。”

周宝茹激动万分，半晌突然反应过来，要去抢沈五小姐手里的红宝石戒指。

沈五小姐很机灵，立马避开她，把那红宝石戒指递给了周堂主。

周堂主接在手里，既难堪，又愤怒。

“阿爸，我……”周宝茹上前。

周堂主狠狠扇了她一耳光：“你闹够了没有？”

“阿爸，真的不是我，我不知道。”周宝茹哭道。

一开始还信心满满，这会儿满身狼狈。

“还不快滚，在这里丢人现眼！”周堂主厉呵。

又有宾客说话了：“这就走了？周二小姐可是拉了姜家四少奶奶半天，非要搜她。这会儿就走，不给四少奶奶一个公道？”

颜诗蓝听了这话，微微笑了笑：“没关系，我可以去告诉督军夫人。周家给不了我公道，我找我干妈给吧。”

周堂主后脊发僵。

他急忙说：“四少奶奶，这是哪里的话？我们不会诬陷你的。”

“已经诬陷了。”颜诗蓝神色寡淡，期期艾艾，“如果周小姐不是那么蠢，非要把红宝石藏身上，而是放在其他地方藏起来，回头在我身上搜不到，我也招惹一身嫌弃呀。”

众人听了这话，都觉得周宝茹十分过分。

简直是打颜诗蓝的脸。

“我来做客，却被指作贼。堂主，您是想打我的脸，还是想打姜家的脸，亦或者想试探督军府的态度？”颜诗蓝又问。

周堂主没想到她如此锋利，脑子又这样清晰。

自己女儿不做人，周堂主毫无办法。

他呵令女儿：“宝茹，跪下给四少奶奶赔礼道歉，敬一杯茶。”

周宝茹愕然看着她父亲。

不，她不能！

往后，她在宜城再也抬不了头了。

“阿爸，我真的错了。”周宝茹痛哭流涕，又对颜诗蓝说，“四少奶奶，都是我的不对。”

她不想跪。

颜诗蓝避开她。

她只是看向周堂主：“这红宝石，色泽亮得过分了，能否给我看看呢？”

周堂主不明所以，递给了她。

颜诗蓝看了看，笑道：“这是假的，不是天然红宝石，而是宝石粉做的，五十块银元都不到。

为了这么个东西，周二小姐大张旗鼓闹腾。也不知道她到底是想要污蔑我，还是想要搅合了堂主的婚礼。”

周宝茹听到这里，一身冷汗，利落跪在了颜诗蓝面前：“四少奶奶，都是我的错，您原谅我行吗？”

周宝茹当着宾客与她父亲的面，跪下给颜诗蓝敬了一杯茶。

她不是怕颜诗蓝，而是怕她父亲。

颜诗蓝居然说她是为了搅合父亲纳妾。

这话要是被父亲听进去了，周宝茹会死的。

所以，她必须低头。

今天她丢人现眼了，改日她要千倍讨回来。

颜诗蓝接过来，很平淡对周堂主说：“令嫒行事做派，没学到您半分。往后，愿她长个教训。起来吧。”

周堂主脸色铁青。

女儿丢人，他也难堪。

事情到了这里，颜诗蓝也打算告辞了。

再留下来，反而失了优势。

临走时，颜诗蓝从怀里拿出一个荷包，送给八姨太：“我自己配制解暑热的药，闻着味道很好。”

八姨太道谢。

宾客们不知缘故，但八姨太拿着那荷包，心口一直在狂跳。

她借口去洗手间，打开了荷包。

里面是一根小黄鱼。

能给老男人做第八房姨太太的女孩子，不管她如何掩饰，她是需要钱的。

也许她很缺钱，也许她很爱钱，总之她需要。

周堂主在楼上的房间，痛骂女儿：“老子的脸被你丢尽！”

周宝茹只是哭：“阿爸，我只是想捉弄她一下，替三弟出出气。”

“老三不争气，你也不争气，他妈的全是窝囊废。”周堂主怒喝。

周宝茹怕挨打，只敢哭，不敢再接话。

周堂主让她滚出去。

她在门口的时候，瞧见了八姨太。想到自己的热闹被八姨太看到了，周宝茹脸上有怒色。

八姨太微愣。

她进了房间，给周堂主点烟。

“……那个该死的女人，居然真让我女儿给她跪！”周堂主狠狠咬着烟蒂，旧恨新仇，面孔扭曲。

八姨太娇滴滴的：“堂主，姜家四少奶奶这事办得挺好。”

周堂主拧眉。

“您想啊，二小姐诬陷她，她接了二小姐的茶，一笑泯恩仇。往后，您通了和督军府走近的门路。

再往后，把沈家、容家挤下去，整个青帮还不是您说了算？知道您看不上景峰督军，但可以借力打力。”八姨太说。

周堂主听了这话，不动声色，心中却微微松动。

他和督军府关系一般。

若能借助颜诗蓝，更近一步，也没什么不好。

丢脸算什么？大丈夫能屈能伸。

“妇道人家，你懂什么？”周堂主宠溺说。

神色缓和了很多。

八姨太凑到他怀里：“往后您教教我。”

她新做这院子的主人，比其他姨太太们都要豪阔。

可她手头的确没钱。

周堂主宠她，什么都给她买，却没想到给她点现钱。

以至于，她没什么底气，怕在佣人面前露怯。

打赏佣人的钱都没有。

颜诗蓝送的那一根小黄鱼，真是雪中送炭，八姨太少不得感激她。

她在周堂主面前，说了颜诗蓝很多好话。

颜诗蓝回家，半路上让黄包车停下。

白霜在街头等着她。

主仆二人慢步回去。

“你今天办事很得力。”颜诗蓝夸她。

这次出门，颜诗蓝没带白霜，是让白霜提前去“埋伏”了。

——周堂主纳妾，借机大肆宴请，其实是敛财。

谁接到了请柬，敢不去喝酒？去喝酒，谁又敢不送重礼？

小公馆不可能养很多的佣人，但客人太多，他的管家会从外面临时雇些人做事。

颜诗蓝让白霜擦点粉，把自己擦得白白的，叫人认不出来，混到周堂主的小公馆去帮佣。

白霜果然混进去了。

今日颜诗蓝的衣裳宽大，二少奶奶孙媚晴把东西塞到她口袋里的时候，还以为她不知道。

颜诗蓝当即拿了出来，递给了白霜。

白霜找机会，趁着新娘子下楼，众人拥挤时候，利用自己身高比周宝茹高，悄悄将红宝石塞到了周宝茹的发髻里。

周宝茹当时感觉到了，但白霜趁机推了旁边一个男人。

那男人生得体面，周宝茹只当是他故意撞到了她，心中窃喜，就没有追究。

白霜动作快、又轻。

“……分内事，小姐。”白霜说，“您怎么知道周二小姐要陷害您？”

颜诗蓝：“我不知道，只ᴊsɢ是走一步算一步。”

又笑了笑，“我提防了一晚上，不成想就这么点技巧，真是高看了他们。”

然后想了想，又道，“不对，也许后面还有招数。只是第一步失败，所以后面的招数没用上。”

白霜：“那个大少爷周琮令，他一直在旁边看。”

“的确还有后招，后招在周琮令那里。估计要置我于死地。”颜诗蓝说，“这次不成，还有下次，往后要特别小心二少奶奶。”

白霜道是。

两人步行回了家。

程嫂等人都问周堂主纳妾的情况，颜诗蓝说给她们听。

几个人都气炸。

“您没有对不起二少奶奶，她为什么这样？”程嫂愤愤说。

颜诗蓝上辈子也没对不起二少奶奶。只是二少爷觊觎她美色，二少奶奶就因嫉妒而成天找茬。

这辈子，她还有“窥见二少奶奶奸情”的嫌疑，那自然更不会饶了她。

“所以说，做个好人，没什么用处。”颜诗蓝道，“哪怕处处谨慎，只要你出风头，就会招人妒。”

她又叮嘱程嫂等人，小心二少奶奶的一举一动，包括她那边的佣人。

几个人都点头。

第二天下午，颜诗蓝拎了冯妈做的几样点心，去看督军夫人。

她很少主动登门。

她并不想邀功。

但她不来了，督军夫人是很开心的。

“……我的佣人做了菱粉糕，新鲜的，您尝尝。”颜诗蓝递上点心。

冯妈做的菱粉糕很好吃，比外头买的强。

督军夫人尝了一块，让女佣去沏茶来配它，又吃了两块。

颜诗蓝就把自己的来意，委婉告诉了督军夫人。

她是来告状的。

“……怕您从旁人口中听到，也怕给您闯祸。”颜诗蓝把昨晚情况，一一复述给督军夫人听。

督军夫人听着，脸色很难看；听到最后，又高兴起来。

她夸颜诗蓝：“好孩子，还好你机灵。”

又道，“青帮这些人，自以为和军政府平分秋色，真是自大！”

“我一开始就抬出您的名头，所以我必须要周二小姐跪。她不跪，会损了您的威望。”颜诗蓝说。

督军夫人：“你做得很好，诗蓝。”

不怕事，也不做老好人，督军夫人是很满意的。

她们俩说着话，景天尧来了。

他刚到家，听说颜诗蓝登门，就迫不及待跑了过来。