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我回严府有些时日，后在严画口中才知，小姐去年便风光大葬了。

我不信。

小姐身子向来好得很。

病死？怎会呢？

我向尚书府家的姐妹春来打探，也是口风紧得很，甚也不知。

当年，小姐嫁于老爷，算是低嫁，不过郎才女貌，府中都道般配。

我被抬进府还被人嘲讽，草芥之身有这福气。

这福气给你要不要？

妾和下人有啥不一样，我在主人跟前做事，不是更被拿捏得死死的。

好在，老爷器宇轩昂，对人也算平和，我还没遭过罪。

今日便是小姐的忌日，但是府中没任何祭拜的礼制。

我觉诡异。

如今我日子比在尚书府那会子好过，也算得托小姐的福。

我想着，便在后院寻了个四通八达的小地儿，烧纸。

才刚烧没一会，身后响起老爷怒气冲冲的声音「你作甚？」

我吓一跳，支吾道「给小姐……夫人烧纸……」

温润有礼的老爷上前一脚踹翻火盆，灰烬翻飞一阵的呛人，他冷冷道「谁要你这么做的？」

「你粗使丫鬟出生，如何还演这主仆情深？」

我被讽得一句话都讲不出。

他说的也不无道理，只是这般泼刺倒奇怪。

我起身拍拍裙衫的灰烬，微笑有礼道「老爷说的是，见春这就回屋，不能乱作模样。」

说罢，我甩袖便走。

狗都有脾气呢，我与他同床共枕，居然半点薄面不给。

我坐在屋里头，也是想定，如今我也算作正经妾室。

从老爷与我同房后，老夫人终于每月给我月例了，之前我照顾她，她只时不时给我些体己。

每个月我有月例五两，不算少了。

现下府里没主母也没其他妾室，我也不需花多少钱置办争宠的头面。

除了给下人点儿，我省吃俭用每个月还能存下四两。

要知道，我在尚书府当粗使时，一年到头只有七两。

想到此，我又觉严晤极好。

脾气归脾气，也没到毫无尊严的地步。

毕竟钱财是我的定海神针，他是我的财神爷。

但要想这钱源源不绝，只想着等上头赏赐，也不是个事。

想着，我又拿出我的绣活儿，继续做起功来。

我以前在尚书府也常帮做绣活儿，去十里镇时，江南绣工更是绝顶，好学了一番。

我来严府这段时日，好一阵子打探，严府名下还有一布庄，卖的是江南锦绣。

我想好做完一两副作品，借机去布庄做做事，更来钱不是。

我晒了严晤三日，日熬夜熬，将绣品做完。

今儿晚上，我刚想端碗热汤给严晤，放下放下身段。

我刚吹灭烛火，便见严晤推门而入。

他俊雅清冽的眉目，在黑蒙蒙的屋里，晦暝不清，他问道「这两日为何没来？」

我还没来得及回话，他已阔步而来，眨眼间便将我牢牢拥住。

我禁不住打个寒颤。

好一会，他揽着我躺上床。

难得的，他很温柔，轻抚我的发、我的背，好久好久，才轻轻念叨出「见春，你要陪着我，一直，懂吗？」

我在他怀里翻个白眼，哎哟，三日没舔脸伺候，想我这温柔乡了，呔。

不过，我也是个会借坡下驴的。

翌日，他起身上值时，难得有点温柔地看着为他更衣的我。

我便顺势道「老爷，我在十里镇时学了绣工，绣品也有几件，我可否放到严家布庄卖？」

他听闻，轻笑了声，竟有几分宠溺，道「我等会和王管家知会下，你想去布庄，便由他安排变成。卖绣品，还是看布匹，你直接排布管家就好。」

说罢，正了正官帽，双手挎在腰带上，确有几分官人的气派。

他低头凝望我好一阵，伸手拨我耳珰轻晃，含笑转身离开。

再不是往日那不食烟火、清冷模样，倒有几分跳脱纨绔起来。

这一刹，我心还是活络跳动了。

既然他给我鸡毛令箭，我便十足地使唤起管家。

府上如今后院只有我，他不得不小心对待我。

我藏着小心思，让他教我布庄的事，每两日便去布庄叨扰他，闹得他也是有阵子烦恼。

可是商营之事真真是好玩儿，虽说我拨不清楚算盘珠子，但因着喜好绣活，我对布匹缎子如数家珍。

过了小两月，管家都得夸我有点子天分。

严晤常听管家禀报家中几家铺子庄子的事，偶尔询问我的事。

对我了如指掌。

可我学东西，有了私蓄，自然高兴得很，对他周全上心。

我掏了私银，给屋里置办上缠枝熏炉，为他焚香助眠。

我们二人也算作两全其美。

已是季夏，日头正盛。

我着薄纱打算出门，管家张罗了游湖，想是为讨我欢心。

我也甚是开心，赶忙差严画送些糕点给他。

我从不在管家跟前拿乔，只因我与他差不离，都是下人，相煎何太急呢。

待得老爷娶续弦，我又要另一番讨好，万一不讨喜，便要被抛开。

无妨，我存了些银子，再加把劲，到时我就回十里镇，开个小铺，找个好看的鳏夫。

是了，我之前做个末等丫鬟，稀里糊涂做了陪嫁，这几月我才打探清楚。

严府正妻已逝，为给尚书府薄面才一直未娶续弦。

待得家世好的续弦婚事定下，必定要清一清家中后院。

至于怀孕之事，我讨好老爷才说的开枝散叶，严晤很是拎得清，除了头两回，其他都用的羊肠小衣。

若生个女儿还好，生个儿子，恐日后欲娶好女，别人介意已有庶长子，继承家业有龃龉罢。

我也是隐晦问过，严晤只道现下不是个好时机罢了。

加之管家与我关系好，提点我不少。

我且就着世道给的好好活，杵好我的定海神针。

我坐于画船的二楼小间，很清净。

湖水，细细碎碎，碧绿涟漪下映着绿荫高树；微风，轻轻柔柔，拂面拂发甚舒心。

我正一阵心醉。

却听画船一楼凭栏处，有一女子哭哭啼啼，恼着我。

我定睛一看，身影非常眼熟。

使个眼色让严画去瞧。

没一会，严画碎着步子慌乱跑回来，颤着声道「我瞧那长相是……分明是李婉玉小姐，是主母！！」

小姐不是已风光大葬了？

回府时，太阳已蔽于浮云之下，昏沉沉的。

我进了院子，老爷正在院中躺椅假寐，微热晚风拂他垂在一侧的长发，惬意极了。

我心思有点复杂，还是摆了笑，扑通坐于他怀中。

他吓了一跳，睡眼惺忪整人腾地坐起，见是我就露笑，又松松地躺下去。

他哑着嗓子道「我有些累……」随即消了音，寐下了。

听闻近来尚书不太好过，自然他也不好过。

我以前做丫鬟时，大婆子常说「人要会拉帮结伙。」

那时我道她在阴阳怪气我，现下再看许是真道理。

我边想着，边用食指抹了抹他眉间川纹。

这世道，也没谁容易的。

给他盖上毯子，我回了房。

我问严画「严画，你道刚刚小姐的话真的吗？」

她伶俐，思虑许久，并不匆匆回我话。

尚书府的小姐，没成想是个拎不清的。

当年未出阁，竟与已有妻室的商贾厮混一起。

被撞破此事，才被尚书大人指给严晤。

可惜她就是瞧不上严晤——父亲的爪牙，无趣，无趣。

这也是为甚她出嫁前便挑了个颜色好的陪嫁，她压根不想伺候严晤。

严晤娶了她，总是静等着。

成婚一年，便又被那商贾勾得私奔了。

为了尚书和严家的颜面，严晤对外声称她突生重病，过段时日便病没了，风光大葬。

这事，府上的人自是不知。

那会近身照顾小姐的下人，在小姐下葬后也不见了。

今日碰见小姐，她过得甚是凄惨，原是商贾亏钱把她卖了。

兜兜转转，在各个画舫间被老鸨带着卖艺，运气不好还要卖身。

她寻了机会修书给尚书府，却石沉大海。

今日她见了我，一阵子好求，因今日的客不太好，更求我万万托话给尚书大人。

她对我算有半点恩情吧，我咬咬牙抽了大半的钱钱，买了她一晚。

眼下她正在二楼好好休憩呢。

可我也不愿再出钱，也确实不够钱买她明日后日的。

这事儿早晚还得和严晤说的。

我不是坏心眼儿，把自己该做的都做了罢。

晚上，严晤如常执卷看书，我递来热汤。

他喝了几口，便道「你有话便说吧。」

我一时七上八下，而后直言「我今日游湖，碰到了小姐，李婉玉。」

他垂眸端看汤碗，面色沉寂，淡道「哦？」

他并不惊讶。

我心里有点猜测，试探道「你是知道她如今境况？」

他放下汤碗，弛懈地靠在塌上，笑问「严家夫人已病故了。那画舫上的不过是商贾的姘头，遇人不淑，被卖了。」

「尚书大人便不管她吗？她说曾修书给尚书。」

严晤瞧我一眼，眼神掠过一旁摇曳烛火，眸光明暗无辄。

房中静了许久。