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沈卓摇头说：“不是，殿下，属下是不忍心，伊姑娘也罪不至死。”
“真的不喜欢她吗？”
凌铮目光略过伤痕累累的柳小叶，看着沈卓，像是在暗示：“若你喜欢她，看在你救驾有功的份上，倒是可以免她一死，把她赐给你。”
他真不喜欢柳小叶，太美的女人，美得有距离，是他高攀不起的，但如果可以救她，说个谎又如何呢？
这么一想，他跪下来，恳请道：“殿下恕罪，属下僭越，心悦伊姑娘，还望殿下手下留情，免她一死。”
凌铮爽快点了头：“好。既然你喜欢她，愿意以死护她，那我就把她——”
“太子——”
墨惩看到这里，骤然含笑出了声：“如此美人，杀了确实可惜，不如把她赐给我吧。”
一语落下，在场的人都惊住了。
尤其是凌铮，满眼震惊，不敢相信墨惩会开口问他要人——为什么要柳小叶？柳小叶是他的人？还是他喜欢柳小叶？
柳小叶看向墨惩，没想到他会开口要自己。
她想起凌铮之前就动过把她送给墨惩的心思，如今，倒是如愿了。
如果可以，她谁都不想选，这种命运不能自控的感觉太讨厌了。
凌铮讨厌柳小叶看墨惩的眼神。
那是一种怎样的眼神呢？
高兴的、期待的、理应如此的？
真是太让人讨厌了！
她怎么不看他呢？
她应该看他的。
他派人打她，还要把她送给沈卓，她应该满眼仇恨地看着自己或者满眼可怜地哀求自己。
什么都没有。
她没有看他，一眼也没有。
她看着墨惩，一直看着墨惩，就像是看着一种光明。
墨惩迎上柳小叶感激的眼神，安抚性地笑了下，然后，转头看向凌铮，继续说：“太子，我没记错的话，你之前就说要把她送给我。”
凌铮发现自己无从拒绝，也不能拒绝。
他已经暴露，以后这样的暗杀绝不会少，柳小叶留在他身边只会成为他的软肋。
“王叔所求，我怎会拒绝？”
他含笑摆手：“既然王叔喜欢，那便带她走吧。”
墨惩听了，道了谢，便走过去，抱起了她。
柳小叶落入他怀里，腰臀的伤受了牵扯，痛得嘶嘶抽气。
墨惩听到了，轻声安抚：“忍一忍。回家就不痛了。”
柳小叶对这种温柔没有抵抗力，眼泪顿时涌了出来。
她依偎进他的怀里，喃喃哭泣：“日臻哥，我好痛。我想回家。日臻哥……日臻哥……”
墨惩，字日臻，
除了皇帝，没人敢这么叫他。
此刻，听着她喊“日臻哥”，语气还那么依恋，惊愕之余，还有些困惑：他们几时这么熟悉了？她怎么会这样称呼他？莫不是偷偷喜欢他？他几次出手相助，让她误会了？
这么一想，一向平静的心湖都不禁泛起了波澜：如果她误会了，倒是个美好的误会。
凌铮也误会了。
他不知内情，听着柳小叶那么亲切地唤他，胸腔里醋意翻涌，满是红血丝的眼眸迸射着戾气：“她那么叫他……她竟然那么叫他……呵，她真是王叔的……”
“人”字未说出来，他扶着墙，喷出了一口黑血。
“噗——”
黑血喷在地上。
少许溅到了沈卓的脸上。
“殿下！殿下！”
沈卓惊叫着扶住摇摇欲坠的他，立即吩咐：“快去叫御医！御医！”
随后，抱着晕倒过去的人回了房间，放到了床上。
国子监一时兵荒马乱。
敬王府则是一片热闹的繁忙。
“王爷带了个姑娘回来。”
“那姑娘浑身鲜血淋漓，可吓人了。”
“我见了，我见了，那姑娘长得很漂亮，哪怕闭着眼，也跟仙女一样。”
“王爷年纪不小了，也该娶个王妃了。”
敬王府的下人们都很兴奋，三五人聚在一起议论。
年近五十的总管肖闰瞧见了，板着脸低喝：“都说什么呢！大夫请来了吗？你们两个还不快去姑娘面前等着伺候！皮痒了是不是？”
他一喝，众人瞬间做鸟兽散。
两个小丫鬟手拉手跑到了后院的醉兰轩，守在了房门前，探着脑袋往里面看。
墨惩把柳小叶放到床上，招呼丫鬟进来，吩咐道：“你们去准备热水还有换洗的衣服。”
两个小丫鬟应声去准备。
墨惩想出去看大夫到哪里了，衣摆被扯住，低头一看，就见柳小叶闭着眼，流着泪，喃喃道：“日臻哥，不要走，日臻哥，我好疼啊，日臻哥，我好想你啊，快来我走吧……”
娇柔的语调，伴随着滚下的眼泪，蛊惑着人的心。
他欣赏间，心道：还真是我见犹怜呢？刚刚这么喊凌铮，何至于落到这一步？
那凌铮明明心里有她，为什么这么做？剔除软肋？
果然啊，墨家男人爱的只有权力。
他躬身，伸手擦去她的眼泪，勾唇一笑，目光玩味：有趣。真有趣。越来越有趣了。
凌铮做了一个漫长的梦。
梦里他回到了明空寺的后山小屋，约莫五六岁的样子，每天喝着苦苦的汤药，一碗下去，痛得身体都在抽搐。偶尔不痛的时候，他拿着木剑，学着一空大师的样子“玩耍”着。如果出错，他晚上会饿肚子。一次实在饿极了，就偷溜出去，想着寻点能吃的东西，结果就寻到了一个小屋。那小屋跟他的小屋一样，满满的药味。他不喜欢，想要离开，被一只干瘦的小手抓住了。
“哥哥，我害怕，你能陪我玩吗？”
他从黑暗里爬出来，个头比他还矮，穿着白色的丝绸衣服，瘦瘦小小的一只，眼泪汪汪，像是扫地僧叔叔养的小白狗。
他觉得他可怜又可爱，就陪他玩了。
此后很多天，都在晚上来找他玩。
直到看到他喝药。
他问：“你也生病了吗？”
他点头：“嗯。”
“药苦吗？”
“苦的。”
“师傅说，苦的药，对身体好。”
“你要好好的。等你好了，我可以教你剑。”
“好。谢谢哥哥。”
但他食言了。
他的身体很弱，一直没有好，先是高热，再是咳嗽，接着开始吐血，后来就是长久的昏睡，偶尔他醒来，也是行将朽木的衰败，身上笼罩着一股死气。
“哥哥，我要死了。”
四五岁的孩子面对生死会是什么样子？
他那双灰败的眼里没有一点情绪。
他劝他：“不会的。你乖，多喝药就会好了。”
他摇头：“不会好了。哥哥，我要死了。真的要死了。等我死了，你就把我埋在枣树下吧。”
那枣树在他位于后山的小屋前。
他每次来找他，都会给他带几颗枣子。
他惦记上了，想着枣子，才笑了：“就把我埋在枣树下吧。我想陪着哥哥。”
他没答应，不许他说丧气的话。
但他确实要死了。
他死的时候，对他说；“哥哥，听说死了，要写墓志铭的。”
他忽然想起来还不知道他的名字，就问：“你叫什么？”
“阿琛，阿琛——”
苍老而久远的声音传入耳朵里。
凌铮睁开眼，看到了年迈的皇帝，就坐在床前，伸着干枯的手，想要摸他的头。他下意识躲开了，没让他碰，他先是惊愕，没一会，浑浊的眼睛湿润了。
“阿琛，是父皇啊……咳咳——”
他情绪激动，捂着嘴，剧烈地咳嗽起来。
常在御前伺候的老太监邓福顺立刻递上一杯热茶，小声劝着：“皇上，您不要激动，御医说了，您这身体，切忌情绪波动啊。”
劝完，又看向凌铮，提醒着：“太子殿下，皇上龙体不佳，还望您多劝几句，让皇上保重龙体。”
凌铮没有劝，只是安静地看着皇帝。
说来，这是他第一次见皇帝，五十多岁的男人戎马大半生，头发花白，眉眼间都是老态，曾经高大的身材变得萎靡干瘦，甚至哈腰驼背，全然一副风烛残年的样子。
“咳咳，老邓，你别说话，咳咳，你下去，朕要跟太子，咳咳，单独说会儿话……”
墨琨摆着手，一句话三次咳嗽，病得像是随时能背过气去。
凌铮看他这样，心里很想他死去，但理智告诉他：如果墨琨死了，没人可以阻挡敬王即位。他需要他多撑些时间，让他积累对抗敬王的资本。
“烦劳太子殿下多照顾些皇上。”
御前太监邓福顺说完这句话，带着宫人退下了。
殿内安静下来。
墨琨再次伸出手，这次，凌铮没有躲，让他摸了头。
“阿琛，乖皇儿啊——”
墨琨激动得老泪纵横，又是一阵剧烈咳嗽，但咳嗽也影响不了他说话：“阿琛，咳咳，别怪父皇，咳咳，父皇送你去明空寺，是无奈之举啊。那时，你快病死，咳咳，你快病死了，父皇请遍天下名医，都说你命贵福薄，是早夭之