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“我久不见你，方才还想让人看看你在何处。”

　　我走过去，将手中的食盒放下，道：“我去了一趟庖厨。先前太后一直忙碌，必是又不曾好好吃什么东西，我便让他们做了些太后爱吃的点心，垫上一垫。”

　　太后看着食盒，眉头微微舒展，保养得宜的脸上有些欣慰，却露出了一丝疲色。

　　“到底是你知道冷暖。”她拉过我的手，抚了抚，道，“你如何？可用了膳？”

　　“我用过了，太后不必挂心。”

　　说罢，我将一张小方案挪到榻上，又将食盒里的点心一碟一碟摆好。

　　太后吃了两块，却似吃不下去，将牙箸放下，轻轻叹了口气。

　　“阿黛，”她说，“世事何以总是如此艰难？”

　　我知道她指的是什么，倒了杯茶，放到她面前。

　　“太后不必烦心。”我安慰道，“即便太上皇到京城来，也改变了不了什么。这两年，圣上已然小有气候，再不是那孤独无依之人，岂非比两年前好多了？如今在京城，圣上和太后才是主人，太上皇是客人，不然，他何以住在芙蓉园而不是皇宫里？”

　　这话显然颇得太后的心，她的脸上终于露出微笑，颔首道：“还是你通透。”

　　用了些膳，太后的精神好了些，不打算再休息。

　　“我这头发有些乱，你为我理一理。”她说。

　　说实话，她的头发仍齐齐整整，一点不乱。不过我知道她的心思。

　　稍后，她便要到宴上去见太上皇，万要严妆华服，不能少了半分气势。

　　说来神奇，以前，我从来不曾自己梳过头。在我看来，为我梳头的侍婢们应该多少会点法术，竟能让我那头又长又滑的头发听使唤，好好变成发髻待在脑袋上。

　　落罪时，我以为自己会像个废物一样，连最起码的齐头整脸也做不到。

　　但后来，真的一件事一件事自己做，我发现，这也不是那么难。

　　譬如梳头。

　　出家最大的好处，就是不必太为打扮花心思，我可以经年累月只琢磨一种发式。结果就是太后也很喜欢我为她梳头，说我懂得如何将那最死板的发式看上去不那么死板。

　　坐到镜前时，太后看着镜中的自己，忽而幽幽叹了口气。

　　“阿黛，”她说，“我可是老了？”

　　这跟景璘问太上皇是不是癞蛤蟆想吃天鹅肉一样，有且只有一个答案。

　　“太后这是哪里话。”我说，“太后这摸样搁在外头，只怕追着提亲的人有不少。”

　　太后一笑，道：“也就你敢拿这哄孩童的话来当着我的面说。我都四十了，万不能与年轻人比较。”

　　我说：“这可不是哄太后。今日来为太后祝寿的贵妇们多了去了，多光彩照人的都有。可我看下来，没有谁能比得过太后的。太后的脸上一丝皱纹也不见，头上一根白发也没有，不是年轻人又是什么？”

　　太后嗔道：“胡言乱语。”

　　话虽如此，她脸上的神色却已经好转了许多。

　　我笑笑，继续给她整理发髻。

　　“阿黛。”过了会，她说，“我记得当年，先帝曾与我说，他想将你许配给齐王。”

　　我的手微微顿了顿，瞥一眼镜子，道：“太后怎说起这个？”

　　“不过是有些感慨罢了。”她说，“那时，他说了这话不久，就北伐去了。我常想，如果那时真成了，你也不会被你父亲连累落罪，受那许多苦。说不定，靠着当年的齐王，还能把你们一家救回来。”

　　我垂眸看着她的发髻，将一绺头发梳拢，微笑道：“太后这也想得太好了些。我家落难时，齐王还在齐国。或许，他生怕扯上这一门落罪的亲戚，先把了我休了也未可知。”

　　太后道：“我那时也觉得先帝也是老糊涂了，京中皇子和宗室才俊那么多，怎会为你挑个齐王？我还记得那时，你很喜欢阿璘。从小到大，你每每入宫来，总要找他。”

　　我愣了愣。

　　太后笑了笑，道：“我与你说这个，是因为我还常想，若当初嫁给阿璘的是你，不知该有多好。我这辈子，唯一的心愿便是看阿璘好好的，身边能真有个与他相知相敬之人。可惜，却是阿璘无福。”

　　“太后切莫这么说。”我随即道，“能得太后和圣上庇护，已是我此生至幸。我能平安活到今日，已经莫大的福气，不敢奢望其他。”

　　“你是我看着长大的，就似女儿一般。”太后叹口气，“你姑母当年还在的时候，曾与我约下，等你与阿璘长大了，定要结亲。我那时一口应承了下来，却不知将来泉下与她相见，该如何交代。”

　　每逢提起姑母，太后的脸上便总有些深沉之色。

　　我轻声道：“太后放心好了，姑母若果真泉下有知，必只会感念太后和圣上恩德。”

　　太后注视着我，轻轻抚了抚我的手。

　　她往外头窗上看一眼，道：“现在是什么时辰了？”

　　我说：“我方才听鼓响，应该是到了申时了。”

　　太后颔首。

　　她看着镜子，亲自将发髻正前的凤钗扶正。

　　“那位也该到了。”她说，“是时辰过去了。”

　　出席承恩殿宫宴的，都是宗室重臣，与我无干。我正要行礼拜别，她却拉住我的手。

　　“你不是外人，随我一道去。”她说。

　　我愣住。

　　似乎察觉到我的异样，太后转头看我：“怎么？你不愿意？”

　　我低头行礼：“谨遵太后懿旨。”

第二十四章 家宴

　　承恩殿是芙蓉园里最华美的殿堂，也是当年先帝的最爱。它建在芙蓉园的高处，四面开阔，坐在其中，可将园中景致收入眼底。

　　我对这里很是熟悉。因为从前先帝很喜欢这里，几乎每个月都要临幸芙蓉园，在承恩殿设宴。

　　不过自从我家倒霉，这个地方我就再也没有来过。

　　承恩殿在战火之中毁坏了部分，虽然修缮过，一些角落之处仍然能看到些残存的火燎痕迹，与新造的椽柱白墙格格不入。

　　太乐署的乐师，也从摘星楼挪到了承恩殿。乐歌还是先前的乐歌，喜气洋洋。不过毕竟人少，回声在空荡荡的大殿飘荡，显得有几分诡异。

　　我跟着太后来到殿上之时，景璘和明玉已经到了，还有下首的一众重臣和宗室。十几席排列而下，间隔颇大。布置的内侍显然要力求将大殿摆满，又力不从心。

　　见太后过来，众人纷纷起身行礼。

　　景璘似乎没想到我会来，看着我，原本严肃的面容微微松弛了些。

　　明玉则仍然是老样子，在人前看也不看我一眼，只向太后行了礼，然后坐了回去。

　　作为左相和太上皇那边的人，董裕自然也在这里，红光满面，似乎比过寿的太后还要高兴。

　　坐在他对面的，则是明玉的父亲萧纯。他不仅是右相，还是鲁国公及国丈，有重臣和贵戚两重身份，自然也是这宴席的座上宾。

　　“上皇那边可安顿好了？”受众人拜见之后，太后向身边的内侍监裘庸问道，“时辰不早，可去请过了？”

　　裘庸答道：“太后吩咐下的一应御用之物，皆已送往北府大营。上皇在芙蓉园中驻跸玉华宫，先前离开摘星楼之后，便往玉华宫更衣歇息去了。臣拨了内侍宫人共五十名随驾服侍，方才又遣人去探望，那边说上皇正与赵王会面，稍后一道过来。”

　　听到赵王二字，众人脸上的神色都起了变化。

　　一旁的景璘随即对太后道：“赵王刚到，先来见了朕，听说母后正在休憩，便到玉华宫去了。赵王乃宗室重臣，合当到宴，朕于是邀了他到承恩殿来。”

　　太后颔首：“如此甚好。”

　　我在一旁听着，只觉今日果然有趣，连赵王都到了。

　　若说当今的朝堂之上，有什么人能称之为真正的德高望重，甚至能让无论太上皇还是景璘的人都会卖面子的，那便是赵王无疑了。

　　赵王名景奕，是先帝同母的弟弟，排行第三。

　　先帝在时，赵王深得先帝信任，很早就委以重任，做过光禄卿和左卫大将军，执掌京城警卫，随先帝出入。在任之时，颇得拥戴。

　　不过先帝兵败的前两年，赵王生了一场重病，到封邑养病去了。先帝被俘之后，朝廷群龙无首，进而引发诸皇子作乱。危如累卵之计，赵王召集一支兵马赶回京中，护着百官和玉玺等重器离开京城，凭借封地的高城深池据守抵御，保住了大半个朝廷。

　　在齐王平乱入京之后，赵王又将百官带回，与耿清一道，拥立齐王为新君。

　　如此丰功伟绩，赵王却丝毫不计名利，功成身退，继续养病。直到景璘继位，在他的一再请求之下，赵王才勉强答应出任宗正寺卿。不过这两年来，赵王因得身体不好，大多日子告假在家，宗正寺的事务全交由少