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　　孟婉儿冲夏荷偏了一下头，夏荷在屋外站定。
　　有下人打门帘，孟婉儿走进了堂内。
　　她口称，“给老夫人见礼。”
　　“给母亲见礼。”
　　“给二爷，二夫人见礼。”
　　孟老夫人阴沉着脸，想要开口指责孟婉儿没有行礼。
　　孟大夫人忙开口问：“婉儿，你头痛好一点没有？”
　　她在为女儿寻找借口，言下之意是，婉儿是身体不好，才没有行福礼。
　　“还有一点痛。”孟婉儿站在母亲的身后。
　　孟老夫人也不管二孙女儿身上哪里痛。
　　她开口道：“你将嫁衣、首饰拿出来，今天白府会来抬嫁妆。”
　　二房夫妻一个撇嘴，一个翻白眼。
　　他们十分讨厌孟老夫人这种吃里扒外的举动。
　　外孙女嫁得再好，人家以后顾的也是白家人，对孟府能眷顾几分？
　　将孟府的财物送给外人，在二房夫妻看来，纯粹是肉包子打狗——有去无回。
　　二夫人冲孟婉儿眨眼摇头，示意孟婉儿拒绝。
　　孟婉儿一笑，干脆答应，“行。”
　　二夫人见孟婉儿不听自己的指使，嘴里呸了一口，骂道：“蠢货。”
　　孟老夫人得了二孙女的点头，她的表情由阴转阳。
　　她笑道：“就应该这样嘛，你今天帮了霜儿，以后她也会帮你。”
　　“她帮我说一门好亲？”孟婉儿调侃着问。
　　“那是一定的。”孟老夫人道，“太子妃、王妃你做不成，选个状元嫁完全没问题。”
　　“呵呵。”孟婉儿皮笑肉不笑。
　　让一位妒忌你，恨不得你死的人，给你说门好亲？那还不如干脆单身靠谱一点。
　　孟老夫人指着身边的一位丫鬟和一位婆子，说道：“这是老身给婉儿的婆子和丫鬟，调教得好，不会再出现之前的事。”
　　孟婉儿道：“我买了一个丫鬟，这两位留在上院伺候老夫人。”
　　孟老夫人看了一眼长儿媳。
　　孟大夫人低下了头。
　　“你买丫鬟怎么不报管家？”孟老夫人皱着眉头问。
　　“她的开销和月银由我出。”孟婉儿道。
　　她的言下之意，不由府里出银子，我自然不用报谁知道。
　　既然这样，孟老夫人也不再追问，府里能少出一笔当然是好事。
　　一位大丫鬟的月银也得一两银子，还有四季服饰。
　　老夫人想了一下问：“你给她多少月银。”
　　“五两。”
　　“什么？怎么给她这么多？”老夫人一脸不满。
　　二夫人杜氏阴阳怪气地问：“婉儿本事大，你从何处得来的银子？”
　　“变戏法。”孟婉儿也阴阳怪气地回，“从天上掉下来，或者在地上捡。”
　　“你捡一块来本夫人看看。”杜氏嘴角挂着冷笑。
　　孟婉儿回敬，“这等好事，怎么可能给外人看。”
　　孟二爷不满地接嘴，“她是你的婶子，不是外人。二侄女自打被退了亲，性格也变得古古怪怪。”
　　孟大夫人护女儿，她道：“你们长辈说的话一句比一句不中听，比外人不如。”
　　二夫人撇嘴，道：“长嫂，你这样教孩子，呵呵，不是弟妹说不好听的，她以后很难得嫁出去。”
　　孟大夫人护犊子，没好气地道：“长房养了这么多闲人，养自己的女儿还是养得起，不劳弟妹的担心。”
　　二房夫妻气急败坏，但又哑口无言。
　　长房父子用性命换来封爵。
　　二房只是依附在长房为生的寄生虫。
　　以前，孟府穷，娶了郡主的女儿郑氏为大儿媳后，孟府子弟有人出仕情况变好。
　　哪知，前朝不久动乱了，孟家男人的官职被一撸到底，又过上了穷日子。
　　还是郑氏拿出丰厚的嫁妆补贴，才让孟府熬过了最艰难的日子。
　　孟大郎做了将军后，带兵征战，补回了郑氏的嫁妆，以传给两位女儿。
　　哪知，长女意外死去，二女遭人退婚。
　　而孟大夫人郑氏的嫁妆，再一次要面临损失。
　　孟大夫人叹了一口气，嫁妆是小事，女儿以后恐怕说不到好人家，这才最让她感到揪心。
　　二夫人杜氏一双吊梢眼露出凶光，瞪了大夫人几眼。
　　孟婉儿用团扇遮住脸，只露出一双灵动的大眼。
　　她将二夫人的表情看在眼中。
　　老夫人见二房在长房面前吃瘪，心有不快。
　　她岔开话题，对孟婉儿道：“把你的丫鬟叫进来认认人。”
　　孟婉儿叫了一声，“夏荷进来。”
　　门帘一动，一道身影闪了进来。
　　夏荷不说话，也不行礼，在堂内站定。
　　老夫人上上下下打量了一下夏荷，模样还算精神。又见她tຊ腰间插着一根铁棍，不由得问：“她腰间别这个有什么用？”
　　孟婉儿道：“我的丫鬟有功夫。”她瞄了二夫人一眼。
　　二夫人张着嘴，本来她想寻夏荷是下人，进堂内不行礼的错，指使老夫人行家法，给夏荷下马威，也是打了孟婉儿的脸。
　　听孟婉儿说这丫鬟有功夫，二夫人不敢说话挑拨。
　　孟二爷仗着自己是老夫人最得宠的儿子，他可不管这么多。
　　他先是道，“这个丫鬟月银五两，想必不简单，找个人试试身手，看值不值五两。”
　　接着他扬声大呼，“大石，进来同这位有功夫的丫鬟对几招。”
　　一位人高马大，魁梧的黑脸男子从外走进来。
　　“给各位主人见礼。”他施了礼，退站到一侧用蔑视的眼神看着夏荷。
　　大石是孟二爷的保镖皆长随，是孟二爷的奶兄。
　　二夫人冲大石使眼色，嘴里低声道：“打死她。”
　　孟二爷笑道：“两人要不要立个生死状，打死活该。”
　　孟婉儿只笑不语。
　　二夫人怂恿，“既然比武，自然是生死自负。”
　　大夫人不答应，“一个男人同弱女子比武，点到为止就成，哪还能真的要拼性命。”
　　大石表态，“小的要是技不如人，被打死活该。”
　　他的娘和婆娘都站在外面当值，听他说这句话，很有信心的得意一笑。
　　大石力大无比，马车要是在半道侧翻，他能用双手将几百斤的马车，生生给扳正。
　　大石伸手指向外，对夏荷道，“走吧，我们出去比划。”
　　孟婉儿摆手，“不。”
　　“怕了吧。”孟二爷借机教训二侄女，“你年纪小，总是被人骗，凡事还是同小叔商议……”
　　孟婉儿打断他的话，“要签生死状才动手。”
　　“那就签。”孟二爷一拍桌子，“拿笔墨纸来。”
　　有下人捧上笔墨纸，在八仙桌上摆放好。
　　孟二爷迫不及待地上前提笔书写。
　　“来划。”他扔下笔。
　　大石上前提笔写上了自己的名字，还印了一个手掌红印。
　　夏荷也上前，写了自己的名字。
　　“按手掌印。”孟二爷强势地下令。
　　“我不会输。”夏荷道。
　　孟二爷被夏荷这话气得笑了，“那你们就去比，分出输赢。”
　　老夫人很想看热闹，她点头，“试试吧。”
　　大夫人转头，紧张地看向女儿。
　　孟婉儿冲她眨眼。
　　大夫人一双手紧捏着手绢，心中带着慌乱。
　　她告诫：“夏荷，打不过就赶紧跑。”
　　她不忍心看到，一位水灵灵的小女孩子，被人活活打死。
　　夏荷点头，一双眼看向孟婉儿。
　　“尽力而为。”孟婉儿淡声对她道。
　　“是，主人。”