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多年来他把管家的大权交付在秦竹染手上，自认为从未亏过她。

裴府银钱地产几何，秦竹染了如指掌。

可他从来不知道，秦竹染没用过裴府一分钱。

这七年，她不但用嫁妆填补府内亏空，而且将裴府几处商铺地产经营的有声有色。

……

正月过完。

秦竹染彻底消失，她好似从未在这个世界出现过。

裴淮川再度派人去秋霜的住处找秦竹染时，却被告知：“大人，秋霜半月前已经举家搬走了。”

第十章

这些天，裴淮川总是梦见秦竹染。

梦到最多的，便是她的死讯，要么就是她伤心落泪，可他森*晚*整*理从没在梦里见过她笑。

秦竹染宛如饭菜里的盐，永远不起眼，也永远离不开。

“裴大人，这几处官府押文劳烦大人重新写。”

下头的官员小心翼翼呈上来今早才批过的官文，神色各异。

裴淮川接过，却见押文处赫然写着：秦竹染。

他对着这份官府公文愣了许久，才重新拿起朱笔。

随侍的小厮颇有眼力的凑上前去，低声问道：

“大人，可要小的去遣人把夫人请回来？”

裴淮川不以为意的摇摇头：

“不必大动干戈，没了银钱她自然会回来。”

小厮连声应是，却无意中瞥见新的官文上，朱笔写就的依然是“秦竹染”三个大字。

……

软玉阁

夜色深深。

裴淮川已经连续十七日未曾归府了。

秦竹染也从他的身边消失一个多月了。

自从成亲以来，裴淮川从未和秦竹染分开这样久。

即便有一次他去边关慰问士兵，走了一个多月。

秦竹染也是日日寄来书信衣物，不曾冷落。

而今，秦竹染好像真的不要他了……

雅间内。

有当朝宰相和十三公主坐镇，诸位贵族子弟玩的不亦乐乎。

萧云空照常伴在裴淮川左右：“淮川，切莫为朝堂之事烦心。”

说着，她贴心的替裴淮川斟了一杯酒。

看着杯中清澈的酒液，裴淮川不由想起秦竹染。

秦竹染从不曾给他倒过酒，她只会说，饮酒伤身。

裴淮川神色暗了暗，仰头将酒一饮而尽。

宋珂见状，不由担心：“裴大人，小饮怡情，切不可贪杯、”

裴淮川忽而笑出声：“现在不饮个痛快，等秦竹染归家，又该数落我了。”

他这话刚一出口，旁侧萧云空和宋珂皆是一愣。

前者心中如有细刺，裴淮川言语之间，总不离秦竹染。

后者同为男人，岂能不懂他已经动了心，只不过当局者迷旁观者清罢了。

“裴大人若是有心，不如早些接回裴夫人的好。”

这是宋珂第一次称秦竹染为“裴夫人”。

裴淮川一怔，对秦竹染有心？

怎么可能？

他现在多自在快活。

“把我寄存此处的九酝春酒拿出来，今日一醉方休。”

裴淮川吩咐下去。

雅间之外。

秋霜因缺少银钱，无奈去软玉阁做工。因为年华已逝，只得充当这勾栏瓦舍中的粗使丫鬟。

雅间内有贵人要好酒，她只得吃力的搬着酒坛，随着一众侍从前去。

还未走近。

秋霜便听到雅间内传来嘈杂的说话声，隐约之中，她听见了秦竹染这个三个字。

“淮川，倘使你真的对秦竹染动了真心，我亦不怨。我不奢望岁岁年年陪在你身边，只求这几个朝夕能与你共饮。”

萧云空喝的脸色酡红，说起话来也有些哽咽。

想到十三公主毕竟是皇室贵胄，宋珂也不敢再提点。

裴淮川喝得尽兴，睥睨着眼：“你们可知晓秦竹染是何等为人？”

雅间内霎时静下来。

“秦竹染只会管家算账，不懂得诗词歌赋，雪月风花，她既不会吟诗作对，也不懂丹青书画。这样的女子，怎能入我的眼？”

“她离开裴府，我求之不得……”

裴淮川这番醉话还未说完。

便听得“嘭”得一声。

酒坛应声落地，秋霜一把推开雅间的门。

看着满屋金碧辉煌，秋霜只为秦竹染不值。

“裴淮川！你还有没有心！”

她忍着哽咽，一字一句掷地有声。

“你可知，你口中那个不懂得诗词歌赋，雪月风花的商贾之女，她旧疾缠身，已经死了！！”

第十一章

怎么可能，秦竹染她还没拿到自己想要的，她是不会轻易死的。

裴淮川稳住自己微微颤抖的手。

萧云空厌恶的望着神色激动的秋霜：“哪里来的疯子，还不拖出去！”

几个侍卫一人拽住秋霜一条胳膊，正欲把她丢出门外。

“且慢。”

裴淮川重重放下酒杯，深邃的眼瞳里翻滚着复杂的情绪：

“让秦竹染别再耍这些手段，这些年，我给的还不够多吗？她要银钱，就让她自己来拿。”

秋霜没料到裴淮川能无情到这种地步，一时疯了似的挣脱桎梏，冲到他面前：“裴淮川！你不得好死！”

还没等她双手碰到裴淮川的领口，便被侍卫抓起狠狠扔到门外。

骨骼断裂的清脆声响掩盖在一片浮华之下。

秋霜拖着摔断的腿，几乎是爬回了屋子。

说是屋子，其实不过一处四面漏风的破屋。

因为卖了城郊的农舍给秦竹染治病，他们只能暂时借住此处。

“娘亲，你怎么了！”赤着脚的半大孩童见秋霜一身赃物和伤痕，顾不得天寒地冻，哭着迎上来。

“嘘——”秋霜使劲朝孩童摆了摆头，示意他低点声。

“小姐今日可还好？”秋霜在孩童的搀扶下，艰难的爬进屋内。

孩童点了点头。

见她睡得还安稳，秋霜长吁一口气。

丢了软玉阁的粗使丫鬟的工作，又断了腿，秋霜实在不知要如何挣钱为秦竹染抓药，如何挨过这漫漫寒冬。

秋霜在一堆破旧的包裹中翻找着，可是找来找去，除了几件当铺也不收的破衣裳，什么都不剩了。

她下意识往头上摸去，当掉发簪也许还能支撑几日。

可是除了散乱的发髻，她发间哪还有一星半点儿钗环。

发髻！她忽然想起什么似的：“你去帮为娘打点水来。”

虽然不知道秋霜要做什么，可孩童还是老老实实从门口的缸里舀来几瓢水，倒在盆里。

秋霜解开发髻，将头浸在冰冷刺骨的水中，一遍又一遍，终于把一头乌黑的长发濯洗干净。

用破布擦干头上的水分，顾不得头针扎般的疼，她挪到风口处，只盼寒风能早点吧头发吹干。

她小心挽好头发，守着屋中似乎马上要熄灭的火堆，昏沉睡去。

第二日天还没亮，她拖着断腿，攀着路上粗粝的石头，用卖掉长发的钱换了几斛米。

秋霜顶着露了青头皮的脑袋回屋子时，孩童正抱着一摞枯枝往里走。

见她作势要进去，孩童赶忙拦住她：“这是我家！”

秋霜心里微微发苦，她抬起头，惨然笑着：“你不认识娘了吗？”

孩童睁大眼细看一番，忽地手中柴禾散落一地：嚎啕大哭：“娘亲——”

哭声惊醒了屋内的秦竹染。

她吃力的眨眨眼，张开嘴却发不出声染。

秋霜慌忙找了块布把头遮起来。

三天后。

卖发换来的钱所剩无几。

秋霜连日高烧。

这几日全靠孩童拣些不要不要的枯枝烂叶取暖。

雪开始消融，天气越发冷的厉害。春天还很远。

秦竹染躺了几日，已经能略微吐出几个字。

她知道秋霜困窘，只恨自己病痛缠身却仍苟活至今。

忽然一阵嘈杂的声染从门外传来。

“娘！外头来了好多人！”孩童紧紧护着怀里的枯枝，啪嗒啪嗒跑进来，拴上门。

跟在他身后的，是一队队严阵以待的官兵。

“仔细搜！裴大人说了，就算掘地三尺也要把人找出来！”

第十二章

为首的官兵一声令下，屋子的大门便被轰然踹开。

寒风霎时涌进这件破屋，躺在榻上的秦竹染不胜寒气，猛烈的咳嗽起来。

秋霜挣扎起身：“你们要做什么！”

她神情慌乱，可依旧死死护在塌边。

官兵们并未把她放在眼里，一把掀开她，往床榻上瞧了一眼。

他们拿出卷轴比对，卷轴上的少女巧笑倩兮，双颊饱满。

而床榻上看起来即将不久于人世的女子瘦弱单薄。

可惜相貌是无法骗人的。

几个官兵稍微对了下眼色，立马连着床铺一起，把从秦竹染抬了出去。

秋霜拖着断腿和他们推搡，孩童在嘈杂中一边响亮的嚎哭，一边见缝插针用牙齿咬着每一个凶恶的官兵。

一个伤病着的妇人哪里抢得过身强体壮的官兵。

他们将屋子掀了个底朝天，到底还是把混乱中再度眩晕的秦竹染带走。

……

三日后。

裴府。

“早说了秦竹染是个赔钱货，还救回来做什么？这么兴师动众，裴家的脸都丢光了！”

裴母愤愤望着床榻上昏迷不醒的秦竹染。

裴淮川蹙着眉，掩下心底的烦闷：“母亲若乏了，还请先回去歇息。”

说罢，管事恭恭敬敬将裴母请了出去。

锦被之中，秦竹染睡得并不安分。

她在梦中拧着眉，不住呢喃着：“秋霜……裴淮川……”

特地从宫内请来的御医捻着胡须，一脸为难：

“裴大人，令夫人旧疾复发，常年忧思过重，已是积劳成疾……”

“旧疾？”裴淮川蹙着眉。

秦竹染什么时候生了病，他居然一无所知。

御医沉吟片刻：“六年前，夫人可曾久立寒处？”

裴淮川心头一跳，面色依旧冷静。

六年前，他与同窗去宴饮，秦竹染知道后，为劝他少饮酒倔强的在宴厅外站了一整夜。

原来那时候