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「林小姐请喝，这是我府中的桂花酿，已埋了五年，如今刚好取出，不比宫中的差。」
坐在我对面的玄衣男子如是说。
眼前杯中的酒散发出醇香，引诱着人去享用。
「大皇子这般请我来，怕不是只是请我喝酒罢？」
今日我本是去布庄看看有什么时新的料子，谁料突然出现一群黑衣人，丝毫不让步把我请上了马车，来了这隐秘之地。
大皇子勾唇，眸中的笑意不达眼底：「林小姐聪慧，希望你也能够识时务。」
我浅笑：「识什么时务？我不过是一介女子而已，当不得殿下如此看重。」
他将酒杯往前一推：「你不用装傻，我知道老二当年去常州救灾时，是你出主意帮他的。」
他站起身，负手站在窗边继续说：「当时左明时任知县，朝廷拨的救灾银两大部分都进了他的口袋，是你想法子让他吐出来的吧？
「还有引流的路线图，也是你画的吧？
「老二那次立下大功，父皇好一顿夸，可其中至少一半都是你的功劳，当时你才十三四岁，便有如此才能，如今怕是更甚。」
摊牌了，倒是也不用装了。
「左大人是殿下的人吧。」
我说的不是疑问句，而是肯定句。
大皇子像是来了兴趣般问：「你为何会这么觉得？」
我不答反问：「听闻左大人甚是清廉，但是他却私吞朝廷银两，这救灾的银两可不是笔小数目，不知殿下要用来干什么？」
大皇子眼神炙热，仿佛势在必得：「你既这么聪明，不如我们两人联手如何？你应该知道我所图谋的是什么。
「等我上位，你想要什么便给你什么。」
说得好听，谁知他上位第一个要弄死的会不会就是我。
更何况大皇子姜卓阴鸷非常，睚眦必报，阴晴不定，若是让他上位，必然民不聊生。
「大皇子知道我想要什么吗？」
姜卓问：「你要什么？权力？财力？或者入主中宫？这些我都可以允你。」
我摇头：「我要的你给不了。」
他眯起眼，眼神危险：「那你这是要站老二那边了？」
我不语，而是浅尝了一口酒。
味道还不错。
「我本还想怜香惜玉，既然如此，那就别怪本皇子对你不客气了。」
他眉毛一挑：「我要让你眼睁睁看着我登上那至高无上的位置。」
说罢，他拂袖而去。
我望向窗外开得正好的梅花，临寒开放，孤芳自赏。
其实我想要的很简单。
人人都可以成为棋盘上的棋子，尔虞我诈，兵不血刃。
但我偏要成为执棋者，睥睨天下。
10
夜里我辗转反侧，黑夜似乎永无尽头。
大皇子近来频频与林汝烟走动，不是请她喝茶，就是邀她赏花跑马。
林汝烟也乐得其所往上凑。
最后她竟真的说动了林大人，嫁给了大皇子。
当然，是侧妃。
回门那日，她恨不得把所有的金银珠宝都穿戴在身上。
说得好听点是彰显天家富贵，说不好听点就是没见过世面似的，一股小家子气。
她欢欢喜喜地转了个圈，朝我炫耀：
「姐姐你瞧，我如今也过得很好。
「我比你更能让林家越来越好，你不过就是个书呆子而已，如何跟我比？」
听到她这样说，我的唇边溢出一丝轻笑：「恭喜妹妹得偿所愿，只是今日为何大皇子不陪你回门？」
林汝烟眼神不自然了一瞬，很快又恢复如常：「殿下领了兵部的事务，现下忙不过来罢了。」
我在心里轻笑一声，什么领了兵部的事务，不过是在巡防营转了一圈罢了。
林汝烟接着说：「太后娘娘马上要办大寿了，这次是家宴，本来你是没资格去的，但是谁让我如今嫁去了皇家呢。」
她又递了一张用大红销金纸做的请柬给我，「喏，这是给你的，到时候你可千万别给我丢脸。」
我当然不会丢脸，只是这寿宴……恐怕是场鸿门宴才对。
席上的都是皇室中人，只有少部分人蹭了个家眷的名头坐在这里。
「林姑娘，二殿下说他在百竹林等你。」
倒酒的宫女边往我杯中倒果酒，边小声说道。
我抬头看了一眼姜起的位置，他确实不在席上，再看眼前的宫女低眉顺目，丝毫不起眼。
我不着痕迹点点头，表示知晓了。
我正准备起身，却突然被林汝烟拉住了：「姐姐你要去哪儿？是这宴席还不够好？」
「我有些闷，出去走走罢了。」
「找什么借口，怕不是去会情郎吧？」
闻言我狠狠推了她一把，她往后退一步，很快大呼小叫起来，语气刻薄：「你敢推我？我可是皇子妃！」
说罢朝我扑来，我们很快就扭打成一团，她薅我头发，我便揪她肉，丝毫不留情面。
坐在一旁的大皇子妃立马赶过来招呼人把我们拉开：「干什么呢？这可是在太后的寿宴，你们再闹小心圣上怪罪！」
林汝烟没好气地白我一眼，整理了衣裙自顾自坐下。
我朝大皇子妃道了声谢，转身离开。
竹林中却不见姜起的身影，我正想走却又遇到一青衣宫女。
「是林小姐吧？刚刚太后娘娘说是身体不舒服，二皇子殿下便陪她回寿康宫了，殿下便让奴婢在此等候，说让您也去寿康宫拜见一下太后。」
从寿宴到竹林，再到寿康宫。
看来这鸿门宴是有备而来，只是目前还不知道他们的目的是什么，看来只有去了才知道。