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殷丽娘一早就等在了屋里。
「大小姐安。」她欠身行礼。
隔着微暗的光晕，我伸手去扶她：「恭喜姨娘得偿所愿。」
抬眸对视间，会心一笑。
我救下她时，她染了时疫，被班主赶了出来。
苍白而貌美的脸上，尽是仇怨与不甘。
这样的人，天生就适合蹚内宅这浑水。
她本姓沈，是吴兴府知府之女。
我的那位尚书父亲又怎会知晓，当年江南赈灾银贪墨一事，他办的糊涂案害得多少人家破人亡。
因果，总是要报的。
是我告诉她，父亲爱听南调小曲，喜爱有才情的女子。
也是我，在母亲捉她回府的那一日，命丫鬟向管家报了信，请了父亲回来。
「假孕药的脉象只能维持两个月，姨娘可要早做准备。」临走时，我叮嘱她。
「大小姐放心，」她笑得勾人，「老爷虽然迟暮，可妾到底还年轻。届时，定然会给周府上下一个惊喜。」
殷姨娘吃了小厨房送去的豆羹，腹痛不止。
父亲下令彻查。
最后在赵嬷嬷的屋子里搜出了附子粉。
父亲一怒之下将她逐出了府，此番牵扯出的一众仆妇丫鬟也都撵去了庄子。
赵嬷嬷是母亲的陪嫁。
母亲一下子断了臂膀，还被禁了足。
而我，终于搬出了那冷僻的小院，得以自由出府。
半月后，宫中赏花宴。
隔了一世，再踏入这片地方，心还是会痛。
御花园里满地的枫叶，红得刺目。
此刻尚未开席，众世家女在水榭小憩。
有个鹅黄衫子的小姑娘向我招手：「这位姐姐，我们在猜字谜，你要不要一起来玩啊？」
周玉婉笑道：「诸位有所不知，我这个姐姐自幼流落在外，不曾通晓文墨，待会儿，若有难题，我替她答便是。」
我不去看她，只朝那黄衫姑娘走去：「借笔一用。」
落笔成画，两鸟一巢。
我举着画对着众女眷：「还请猜一诗三百中的名句。」
「『维鹊有巢，维鸠居之』，可是这句？」
「不错，正是鸠占鹊巢。」言语间，我意味深长地看向周玉婉。
她脸色刷白，目光闪烁：「姐姐，今日这样的场面，你怎能如此不顾大局……」
听着四围窸窸窣窣声议论，我知道，今日之后，流言便再也掩不住了。
既然周府有心隐瞒，那我偏要让它晒在露天之下。
「周大小姐宫中喧哗，是将皇宫当作了市井么？」
是宁祁。
这种英雄救美的场面，他倒是每次都及时。
「果真是乡野长大，粗鄙无礼。」
面上毫不掩饰的鄙夷，和前世里他每每见我时一模一样。
此言一出，四围瞧戏目光从周玉婉挪到了我身上。
以他对周玉婉的维护，只怕又要寻由头折辱我。
我先一步下拜，恭恭敬敬地行礼：
「平王殿下容禀，正因臣女曾流落乡野，才深知民间疾苦，若非乡野田夫种的稻米，市井妇人织的锦缎，又何来京中贵人的仓廪丰实和遍身绮罗？」
「巧言令色!」他冷哼。
我姿态依旧谦逊：「所谓礼仪教养，是行之在外，还是归正于心？
「倘若知晓诗书礼仪，却无怜悯众生之心，反对乡野百姓高高在上加以嘲弄，又算何种礼仪教养？」
此处不仅有女眷，水榭外头的亭子里更有新科进士与言官们谈诗论道，其中多的是日日上谏忧国忧民的读书人。
我这番言论，不难引起那些个清傲言官的共鸣。
宁祁若再对我发难，便是恼羞成怒，行事无状了。
末了，他压着怒意吩咐仆从：「走!」
周玉婉也随着他离开。
轮椅推过我身侧时，我听见他阴沉的声音：「再让本王看到你欺辱婉婉，本王绝不会放过你。」
我内心白眼翻上了天。
前世真是瞎了眼，怎么会想着和这种人好好过日子的。
筵席将开始，去往前殿的路上，有人拍了我的肩膀。
我抬头，是宁元嘉。
「殿下有何事？」
少年顶着阳光，飞扬跳脱：「带你去看场好戏。」
我跟着他爬上树，底下幽会的两人一览无遗。
是周玉婉和安王。
「这个冒牌货忙得很，进宫一趟，向我六皇叔诉完苦，又来向五皇叔献殷勤。
「不过，她确实比你更适合当周家的女儿。
「为何？」
「见风使舵，厚颜无耻。」
我不由失笑，看来这个朝臣口中不堪大任的皇长孙，并非全然不闻朝中事啊。
回府之后的日子，每每梦魇中惊醒，我都怀疑自己是否在人间。
我从炼狱而来，要的就是那些负我之人尝我所苦。
可有许多事，我还未着手开始做，便被突如其来的变数打乱了。
就在赏花宴结束的半月后，宫中来了一道旨意。
赐周氏嫡长女静姀为平王妃。
我跪在庭院里，听着内监尖细的声音，指尖深深掐入掌心。
前世的圣旨来得没有这样快，上头也并不是我的名字。
这一世，我本已有筹谋，决不会再替嫁。
可上苍为何与我开玩笑，兜兜转转，好似逃不开这宿命一般。
圣旨下来的两个月后，皇家秋狩。
皇室宗亲，百官家眷皆在此列。
往年狩猎皆以安王得头筹，而今年，某个自信满满的熊孩子拍着胸脯与我保证，今年取胜的定然是他。
「你暗器用得那么好，到时可别掉队！」宁元嘉自随从手里接过缰绳递于我。
他今日一身劲装，红衣黑甲，意气风发。
「既接了殿下的爱马，怎好令殿下失望？」
「好！」他一手拍在我肩上，「那就两个时辰后，围栏处见！」
言罢，他策马而去，留下一阵爽朗的笑声。
我随即上马，往西南方向而去。
只是不出五里地，马儿忽然狂躁起来，疯了一样往回奔。
缰绳勒得我掌心出血也唤不住它，一路颠簸中，我忽然意识到，这马应是被人动了手脚了。
这本是宁元嘉的坐骑，那么下手之人，原本的目标是他么？
我大声呼救，四下竟无一个护卫。
最后，一阵天旋地转，我被摔下了崖。
再醒来时，我发现自己躺在一处水潭边。
隔着一丈远的地方坐着一人，是宁祈。
他怎会在此？
四目相对，他眼中满是不屑与厌恶。
「就这么迫不及待地想嫁给本王？连秋狩都跟着？」
我扶额，从前怎么没发现此人如此厚颜无耻。
堪堪站定后，我忍着身上的疼痛，讥诮道：「腿瘸不可怕，怕的是眼睛也瘸了。」
「你说什么？」
我压着伤口，继续嘲讽：「不只眼瘸，心也是瘸的。」