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我便求了大叔，给了他二两银子，请他吃了顿酒，将宝珠托付给了何娘子，揣着一百多两银子，扮作投奔亲戚的小娘子，随船去了东海。

船上还有许多付了钱被捎带的乘客，男女老少皆有，我混在人群里，并不醒目。
一去两月余，等我回来时，已是八月初了，最热的时候已经过去了，我被海风吹得黑了，宝珠都长高了许多。
一来一往，除了还香秀的，我还余下了六百多两银子。
出海靠的是运气，若是老天爷不许，翻了船丢了性命都是有的，这并不是长久之计。
我在东大街租了间铺子，后院三间房，我和宝珠住绰绰有余。
这一条街卖茶水，早点，宵夜的多，我在这处卖馄饨，自是妥当的。
铺子原本就是卖吃食的，只需要将厨房桌子上地上的油渍收拾干净即可。
宝珠要上学堂，只能每日下学了帮把手，我收拾了七八天，又用白灰将墙刷了一遍。
将门口的布帘换成了竹帘，又在门口窗台上摆了几盆开得正盛的菊花。
只四张桌子，若是三餐皆能坐满，每日我便能挣三两银子。
开业前几日我还在为牌匾的事情发愁，半夜大郎君就来了，我和他已足足三月未见，他看起来与往日一样，却又不大一样。
我同他见得少，一时间说不出到底是哪里不一样了，只他穿一身黑袍，翠玉腰带一系，显得腰越发细得不像话了。
「你一个女娘好大的胆子，竟偷偷跟着出海去了？海上天气无常，你也敢去？若是船翻了，你一条小命早就没了。我不是说过钱的事情我来想办法么？」
他蹙着眉头，看起来极恼怒，我是有眼色的，看他生气，便垂着脑袋不去惹他。
「怎得？不敢说话了？你看看你如今的样子，本就生的丑，勉勉强强也就占了个白，如今倒好，黑得像块碳，这个样子谁还敢娶你？」
好好的为何上升到人身攻击了？
「不牢郎君费心，我爹给我订了门娃娃亲，等温家安然无恙了，我就回老家同他成亲。」我瘫着脸回道。
我家穷得锅都揭不开，去哪里订门亲事？若是真有，我爷奶估计早将我嫁去做童养媳了。
我分明看见他眉头一跳，一双黑黝黝的眼盯着我看，我也不闪不避，这是尊严问题。
「好，好得很，既订了亲，你想如何折腾便折腾吧！只把这条小命护住了。」
他扔下了一张纸，竟什么都没说又要走了。
我急了，拽住他的袖口。
「不吃饭么？我煮碗海鲜馄饨给你吃，保准鲜得你连舌头都能吞下去。」我嬉皮笑脸地哄他。
他站了半天，才不情不愿地回转来坐下了。
他这样的脾气，在公主府是怎么忍下来的？想起他满身的伤，又何必故意气他？他心里已经够苦了。
在这一处，他该欢喜地来，再欢喜地走的。
「你别气嘛！你看铺子都要开了，我以后定然不会再胡乱跑了，只是铺子还没个牌匾，既是咱家的事儿，你难道不该出点力气么？」
我找了笔墨出来，又寻了一张纸。
「名字想好了么？」他提起笔转头问我。
「海鲜馄饨，来咱家店里都是老百姓，这样写便一目了然，谁都知道咱家的馄饨鲜啊！」
他笑了笑，挽袖提笔，一气呵成。
后来我见过他各种各样的样子，只有这晚他挽袖提笔，脊背挺直，在昏黄的光里留了一个安静的侧影，这时的他才是最好看的。
一笔瘦金，力透纸背。
这才该是他真正的样子，似有无数蓬勃而出的生命力，自信又完美。
我就那样看痴了。
「行么？」他转头问我，眼里似落了一条星河。
「好看，我都看呆了。」字也好，人也好，都好看得不像话。
他抿着嘴角笑了笑。
后来我才知道，这年他也只有二十二岁。
他吃了两碗馄饨，出门时我将那张银票又递给了他，让他从何处得来的便还到何处去，不论是怎样的关系，牵扯到钱，感情就不那么纯粹了。
他终是收走了那张银票，同我说你若是男儿郎，那还了得？
可惜我是个女儿身，能做的也就这些了。
馄饨店的生意越来越好了，我一人忙不过来，便雇了何娘子来帮厨。
到年下数银子，我心里便有了底气。

7
日复一日，我十九岁这年，长公主回了京城，听闻要暂居了，一时半刻大概不会回来了。
公主走了，也带走了他。
其实他并不常来，一月或者几月才回来一次，来了也是半夜，只吃一碗饭的时间，话也说不了几句。
可我盼着他，念着他。
都说美色误国，美色也误人，可美人却不自知。
腊月的时候，圣人发愿，虽不知他发的是什么愿，可圣人信道，每日炼丹求长生，天下人尽知。
他发愿却发得顶好，毕竟要大赦天下了，温家人刚好也在其中，只姨娘，这年得了一场风寒，没挺过来，人就那样没了。
我又租了一处院子，共六间房，早就收拾妥帖了。
这年其实过得极好，只除了他不在。
宝珠已是十四岁的大姑娘了，长得亭亭玉立，真正一朵娇花，她的痴症似好了，说话做事条理分明，只有时有些较真。
比如我叫她搬回家里住，她死活都不肯，谁说也不行，我已是个老姑娘，可她已长大了，不能日日跟着我在铺子里抛头露面，她生得这样好看，在家待着养养性子，再跟着她阿爹阿娘学些琴棋书画之类的，等日后他长兄回来了，定然能给她说门极好的亲事。
我无法，只得带着她回家住，后院干脆给了何娘子一家，叫他们免费住