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他立马念道：「传情每向馨香得，不语还应彼此知。只欲栏边安枕席，夜深闲共说相思。」
我问：「什么意思？」
他说：「恭喜顾相公高中。」
我气得发笑，「这是安好了枕席，要恭喜你高中呢。」
他无辜地说：「为夫没有招惹她，是她陷害我…」
还没招惹，喝人家酒，对人家诗，还收人家香帕，惹得一身妖气还敢回家！
果然才子不是招惹小姐，就是招惹名妓。
我走回屋里，隔窗看着他。
月亮升起来，秋夜清冷，他还跪着，豆黄都看累了，爬在地上盯他跪着。
我走到他身后问：「跪得舒服么？」
他说：「想着娘子消气，跪着就舒服。」
我叹气说：「我困了，你起来。」
他才站起来，揉着膝盖嘶气。
躺在床上时，我才知他根本没跪安逸，大半夜地一双手不消停，东掐西捏，浑身乱蹭。
我咬牙切齿道：「顾邻，你往后若敢负我，我一定离你而去。」
他亲得铺天盖地，「不敢不敢，为夫死也不会负你。」
5
我早该知道，枕上之言哪可轻信。
他去年腊月离家，走之前千般不舍，拉着我手去敲左邻右里的门，「在下即将赴京，拙荆年少，还望时时照拂，顾邻归来时，定当感恩不尽。」
如今又到腊月，他高中探花的消息传来已过半年，却不见他的人，也没有他的信。
邻里看我的眼神，也从羡慕转为了可怜。
当时顾解元月夜跪搓板的事传遍全城，人人都说我是悍妇，但人人都说我有福。
如今人人背后指点，说我夫如今高中探花郎，乱花迷了眼，怎会记得我这糟糠妻，怎会记得我这绣花女。
我每日闭门插户，不管流言，只安分等着他回来。到时听他怎么说，说得过去就睡床，说不过去就跪搓板。
可他总不回来。
赵景升年底回乡拜父母，我到合江亭去找他。我笑着问：「景升可有我夫的消息，我听闻他中了探花郎，可是公务繁忙，至今没有回乡。」
赵景升目光闪躲，吞吞吐吐。
他说：「嫂夫人，有些事，在下不知当讲不当讲。」
我继续笑着说：「请讲。」
他说，我夫到了京城，春闱中了会元，殿试也该第一名。但皇上说他年纪轻轻三元及第，恐增了少年轻狂之气，硬生生将状元爷降为了探花郎。
但这一降，不减他名声，反增他锐气。骑马游街时，状元年长，榜眼质朴，整个队伍里数他招摇。一圈下来，满身落花，风流无限。
那时京中几位中堂抢他做女婿，小姐们更是香巾绣囊成筐地送。后来琼林宴上，公主窥帘，要召他做驸马，才扼制了朝中抢婿之风。
那公主乃中宫嫡出之女，身份尊贵，自小娇纵。皇上召他去问，他说，他家中有妻。皇上说，不过一介绣花女，爱卿需谨慎考虑。
他考虑了数日，跟皇上回话：「李氏一年无出，臣早有休弃之意。只是如今刚中第就停妻再娶，臣虽无妨，恐伤了公主清誉。不若再待一年，臣定休妻。」
我听得浑身发抖，是谁说我年少不宜有孕，又丢了满地的肠衣。如今说我一年无出，要逼我下堂去。
赵景升越说越为难，他说：「嫂夫人，或是纸醉金迷乱人眼，他不出数月，风流之名就传遍了京城。他既是内定的驸马，又与中堂小姐夹缠不清，公主生气，皇上还找他训斥了数回。他不改禀性，有时还流连烟花之地。」
他同情地看着我说：「碧桃姑娘，我不齿他行径，早不与他往来。离京之时，我也去找过他，问他可有消息要我带给你。他当时醉在温柔乡里，笑道，没有消息，就是最好的消息。」
我在家中坐了数日。
娘，悔不听娘言语，儿落得如今田地。我原想借他生一个儿，我养儿，儿再养我。如今，儿没借到，还落得个休弃。
我跟豆黄说：「豆黄，你如今又只有娘，我们过桥回家去。」
豆黄对着我呜呜咽咽地摇着尾，拿脸蹭我的手，还想来舔我的脸。
我擦干净泪，去他书房坐下。
我磨了墨，提了笔，写下夫君二字，歪歪扭扭奇丑无比。果然他不握着我的手，我就还是鬼画符。
我将纸揉团丢掉，整衣出门去。
我走到巷口赛神仙算命的小摊，叫他替我写信。
我说，他写。
我说：「夫君，听说你中了探花郎，还要娶公主纳小姐。」
赛神仙停笔看我。
我说：「你怎么停了，你继续写。」
塞神仙继续写。
我继续说：「我原想借你生个儿，如今成亲一两年，半个孩儿也没有，我有些亏。我觉得你大约没种，那咱们就和离。你莫耽误我，我也不耽误你。」
赛神仙呛了口口水说：「就这么直写？可要我替娘子润润色。」
我问：「润色加钱吗？」
他说：「不加。」
我说：「那你润吧。」
我坐在小凳上等赛神仙润色。
背后有人咬牙切齿，「谁没种？你要跟谁和离？」
6
我回头看去，那死鬼冤家锦衣华服，骑着高头大马，后面跟着一串人，一派的大官气。
他下了马朝我走来，一把抽走赛神仙的信，将我拉起来，冷冷道：「愣着做甚，回家！」
我被他拽回了家，他身后一溜的人就挤在院门口。
他关了院门，将我拖回屋里。
我心头很是委屈。
我说：「你高中探花郎，平步青云扶摇直上，我一介绣花女，哪里配得上，既然配不上，我们就和离。」
我说：「你风流名声满京城，公主想嫁你，小姐想嫁你，你还流连烟花地，你前途无量，我不耽误你，干脆和离。」
我说：「我一年无出，你早想休妻，等这一年，不过维护你那公主的清誉，我也不用你等，我们现在就和离。」
我同他说这些，他一点不认真听。
他去院里看豆黄，还摸了豆黄的头，又打了水，洗脸洗手。
最后才走进门来，闭门插窗，解带宽衣。
他解着腰带，脱着衣裳，一步步朝我走来。
脸上阴沉的神色，吓得我连连后退。
他捉住我往床上一丢，我还没扳动两下，他就压住我腿，制住我手。
他利索扯散我裙带，平静说：「叫大声些，好叫外头的人听。」
我只好咬紧了唇不出声。
他说：「李碧桃，你如今真能耐，我在京中绞尽脑汁周旋脱身，你要同我和离？」
「我马不停蹄回来接你赴任，让你做官夫人，让人伺候你，你要同我和离？」
「你不是要生儿吗，生，我管你十七还是十八，八十都给我生！」
他将赵景升请回家。
他置酒设席，请景升上座，景升横眉冷对问：「顾大人这是何意？」
他对着景升三长揖：「一谢景升打骂之恩；二谢景升替我妻发声之恩；三谢景升遇难不弃之恩。」
我听得满腹不解，景升也面露狐疑。
他微微笑，缓缓道。
他说皇上口提他妻，便是暗有要挟之意，他无奈之下，假提休妻，乃是缓兵之计。他又故作浮浪，让公主厌弃。
他说景升与他十年寒窗共读，知根知底情同手足，又秉性纯良胸无城府，骗过了景升才骗得了别人，景升却毫不知情，将他当街痛骂，说他狼心狗肺薄情寡义，说他一朝腾达忘了糟糠之妻。
他委屈对我道：「景升骂得狠，情急之下还伸手打我，打得我眼肿头青。」
景升红了脸：「我哪知你是计，那后来御史谏举你暗通名妓，害你被当庭杖责还失宠丢官，可也是计？」
他一派云淡风轻，温柔看我道：「桃儿，再替为夫斟一杯。」
我就替他斟一杯。
他举着杯一饮而尽，笑得有些得意：「自然是计，公主因此生恨，再不缠我成亲。我失宠丢官，宅中一时冷清，只有这傻景升，冷着脸上门，替我请医疗伤，替我四处求情。」
景升悻悻道：「你这苦肉计够狠。」
我红了眼，心头又气又恨，我伸手拧他手臂，却疼得使不上力。
他握了我手说：「桃儿，别急。为夫虽说使了苦肉计，好歹能够脱身。我怕公主生悔，带着伤也要流连风尘，真真好不艰辛。」
他可怜生生。
我红着眼说：「呸，活该。」
景升又问：「我离京之后，你又如何脱的身？」
他垂眸笑道：「江南水患民祸，朝中无谋无策，我上书自陈条例，趁机求得外放，才能回得家来，才能来接我妻。」
景升竖着进门，横着出去，喝得醉醺醺，拉着我夫的手含糊不清：「顾…顾兄，愚弟误会于你，愚弟给你赔罪…」
我夫说：「你是该赔罪，你走时我说，没有消息便是最好的消息，你为何将京中之事告诉我妻，她如今同我赌气，还要同我和离。」
景升醉得神志不清，对着我歪歪斜斜拱手作揖：「嫂夫人…」
我夫挥手叫人将他扛了出去。
我夫在书房坐着醒酒，我端着茶汤进去，将他深深一看说：「你把衣裳脱了。」
他两眼放光：「桃儿这么急…」
我静静站着，看他三下两下脱了衣，他挑着眉问我：「在这书房里？」
我点头：「在这书房里，你转过身去。」
他转过身去，我这才仔细看清。
我夫他满背的伤痕，我昨日竟然毫不知情。
我咬着唇不哭出声，伸手抚他伤问：「痛不痛？」
他说：「痛得很。」
我又问：「你可怪我不信你？」
他说：「怪，也不怪。」他委屈巴巴，「桃儿，你好狠的心，为夫晚回一步，只怕再见不到你人。」
我替他拢上衣，伸手环住他腰，将脸贴上他的背。
我问：「你在京中可曾见过张中堂。」
他一怔，说：「自然见过，他也是我蜀州人，桃儿何出此问？」
我说：「他就是你妻生身之人。」
我夫转过身来，满脸震惊。
我将身世讲与他听。
我说，他当年入京赴试，娘却有了身孕。他半年没有消息，娘心头担忧，挺着肚子来锦城打听，听闻他中了状元爷，又娶了相府女，娘一听就寒了心。娘想入京去找他，想着他十年寒窗的艰辛，怕为着夫妻之恨，毁了他大好前程，娘便躲着生下我，此生不见负心人。
我夫良久不语，盯着我失神。
夜半我醒过来，见他背着一窗月光将我看。
我抚着胸口问：「你发什么神？」
他声音哽咽低沉，他说：「桃儿，我只是后怕得紧。」
7
转眼又是一年春，顾李氏喜上眉梢，要随我夫去上任。
他头戴乌纱帽，身穿绯红袍，前簇后拥，左围右绕。俏生生一个官老爷，拱手辞别锦州故人，带我登上那东吴万里船，去那二分明月的扬州城。
转过身，他偏头看我问：「为夫就这么好看，叫你眼睛都舍不得转？」
我啐他说：「你哪里就好看！」
他含笑说：「顾夫人，如今你是官府人，怎还如此不沉稳？」
我在他手背上一拧，呸，才当了两天狗官，就嫌弃为妻不沉稳。
日照江水平，船如天上行。
这还是我头一回出远门，我心头又是紧张又是兴奋，我在舱里坐，有一搭没一搭地做针线，时时拨开帘子看。
我看那江水如鳞，看那两岸山青，看不尽来往船如梭，看不够落日千帆影。
我想去船头看，又怕叫丫鬟婆子看见，丢了做夫人的颜面。
我放下帘子看我夫，他卷着书，低眉垂目，气度安闲。
豆黄就趴在他脚边，耷拉着眼皮，轻摇着尾巴，没一丝慌乱。
连豆黄都比我沉稳，我低头绣花，心上走神。
突然听到我夫问：「怎么突然不看了？」
我低声道：「看来看去，没什么好看，又不是没见过世面。」
我夫笑着说：「什么世面不世面，当年太白乘舟去江陵，还曾诗说轻舟已过万重山，想来一路没少看。」
太白我知道，太白斗酒诗百篇，那是大才子，大诗仙，他坐船也爱到处看？
我怔怔问我夫：「真的？」
他起身来拉我：「为夫何曾诓过你，走，我们去船头看。」
我随我夫去船头，云影天光，江风拂面。
我说：「真好看，我想绣下来，只怕手太慢。」
他说：「无妨，为夫替你记着，你何时想绣，为夫就替你画出来。」
他将我揽进怀：「往后为夫公务之闲，便带你四处游玩，看尽天下美景，走遍万水千山。你想绣什么，为夫都替你记着。」
我低下头，心有些不安。
我说：「我怕丢你的脸。」
他低头看看我，伸出一只手给我看。
他说：「你看为夫的手。」
我看我夫的手，修长白皙，漂亮有力。
他说：「这只手写得了锦绣文章，画得了万里江山，却也有做不了的事。」
我好奇问：「何事？」
他笑着说：「捏不了绣花针。」
我笑出了声。
我夫说：「寸有所长，尺有所短，金无足赤，人无完人。为夫探花，娘子绣花，一样是本领。」
船走一月有余，还没到扬州城。我渐渐心头生了烦，绣花也困，吃饭恶心，睡觉也不安生。
夜里漫天星光压船，船儿轻摇慢晃，摇得我心慌，晃得我心烦。
我推着他的肩说：「我心里难受。」
他紧张问我：「可是晕船？」
我话还没说完，趴在床头就开始呕。
他急忙披衣起身，叫赶紧靠岸，大半夜在岸边村寨里，逮了个郎中上船。
郎中抹着潮汗替我把脉。
他背着个手，沉着个脸，在一旁盯着郎中把脉。
他问：「我夫人何以突然晕船？」
郎中说：「不是晕船。」
他又问：「我夫人可是饮食不当？」
郎中说：「不是不当。」
他蹙眉：「那我夫人是何病症？」
郎中说：「不是病症。」
他深吸一口气：「你给我如实道来。」
郎中犹犹豫豫，拿捏着言语：「我是个兽医，把得不很仔细，这脉，像是有喜。」
他愣了愣问：「什么？」
郎中说：「像是怀孕。」
他还不醒神，眨眨眼问：「嗯？」
郎中有些赌气说：「夫人肚里有崽儿了！」
我夫在原地呆呆站。
我看他那傻样，心头叹气，谢过那兽医郎中，叫人送下船去。
我又唤他说：「夫君，你过来坐着。」
他就过来坐着。
我抓着他手放上我肚皮，轻声说：「夫君，你没听错，你当爹了。」
他这才迟疑地问我