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大殿之上，皇兄为我和齐星野赐婚。
我坐在屏风后，听着那道熟悉万分的声音，掷地有声道：「公主金枝玉叶，臣高攀不上。」
「齐小将军拒婚，可是为了那位孟瑶姑娘？」
我缓步走出屏风。
齐星野淡淡地看了我一眼：「与孟姑娘无关，是臣自知配不上公主。」
每落一字，我的心就冷上几分。
齐星野朝皇兄一跪：「请圣上收回成命，为公主另觅良人。」
皇兄没看齐星野，却问我：「皇妹觉得呢？」
我强撑着挺直脊梁，望向殿中另一人。
「沈太傅惊才风逸，元溪倾慕已久。」
2
沈太傅，沈叙。
早些年的状元郎，因颇得父皇赏识，被钦点为太傅，为一众皇子公主授课，其中也包括我和当时还是太子的圣上。
后来，父皇旧疾复发，突然驾崩，母后悲痛之下随之而去。
太子匆匆继位，根基尚浅，朝廷不少人蠢蠢欲动，是沈叙力排众议，助他稳稳地坐在了这个至高无上的位置上。
如今，皇兄大权在握，沈叙的地位也水涨船高。
他虽是寒门学子出身，如今却位极人臣。
最重要的是，沈叙至今尚未婚配。
然而话一出口，我便后悔了。
沈叙曾教导我一段时日，常斥我愚钝。
想来他也是瞧不上我的。
我的目光落在沈叙身上，却见他走上前来，朝皇兄一拜。
「得公主青睐，是臣之幸。」
3
皇兄当场拟好了圣旨，我和沈叙的婚事就这么被定下了。
婚事既定，皇兄摆摆手让众臣散了。
齐星野路过我身边时，脚步微微一顿。
他看了我一眼，眸中似有千言万语，薄唇动了动，却又什么都没说，转身离去。
我落在后面，待众人散得差不多了，方才准备回寝宫，余光中瞥见一人，正抬步向我走来。
白衣玉冠，芝兰玉树。
正是沈叙。
我呼吸一滞，下意识提起裙摆，落荒而逃。
从殿内出来，齐星野还未离去，双手环胸倚在柳树下。
从前，齐星野也经常这般靠在柳树下，等我下学，然后变戏法似地变出一个油纸包，笑嘻嘻地凑到我跟前：「桃桃，你看，这是什么？」
不用猜也知道，是我最爱吃的枣泥桃仁酥。
宫里的御厨也会做枣泥桃仁酥，却做不出我钟爱的味道。
我便时常央着齐星野从宫外给我带。
齐星野很坏，明明他在宫外，随时都能吃到，却偏偏跟我抢这几块桃仁酥。
惹得我又气又急，他却挑眉，眼角带笑：「桃桃，我也想吃。」
我气急，握拳捶向他：「大胆！桃桃也是你叫的吗！你应该唤我公主！」
他却握住我的拳头，把我拉向他，眼底是盛不住的笑意。
「可我就想唤你桃桃。」
桃桃是我的小名，只有亲近之人才会这般唤我。
我被他的话逗弄得面红耳赤，正要呵斥他。
可是一抬头，看见他的眼，我又什么话都说不出了。
那时候，齐星野的眼中，全是我。
4
我不知道齐星野是不是在等我。
自他归来，便对我避而不见。
今日是我俩见的第二面。
第一面，是在大军凯旋之日。
我早早登上了城墙，一眼便瞧见齐星野一身戎装，骑在高头大马上，身后战旗被秋风吹得猎猎作响。
大军凯旋而归，举国欢庆。
街头巷尾全是百姓，耳边是震耳欲聋的欢呼声。
那是百姓们在为我元国十万好儿郎呐喊。
我偷偷绕过汹涌的人潮，在将军府前等齐星野。
齐星野翻身下马，却从身后的马车上抱下一个姑娘。
他为那位姑娘系紧身上的披风，眼里是浓得化不开的柔情蜜意。
一时间，我如坠冰窖。
齐星野这样的神情，我再熟悉不过。
曾经的齐星野，也是这般望着我的。
还未等我反应过来，齐星野已然抱着姑娘从我面前而过，竟是没瞧见我。
我颤声开口：「齐星野……」
齐星野停下脚步，望向我时皱了皱眉，语气中有些迟疑：「公主？」
我指着他怀里的姑娘，问道：「齐星野，她是谁？」
齐星野拧了拧眉，没有回答。
他怀里的姑娘动了动，微微仰起头，又被他按在怀里，只露出侧脸和一截雪白的脖颈。
齐星野背过身，把那个姑娘交给婢女们。
姑娘的声音隐隐传来：「星野哥哥，怎么了？」
嗓音细细软软的，齐星野的声音也是轻柔亲昵的：「无事，你先进去休息。」
可转身对着我时，他的目光平静如水，语气淡淡的，开口就是逐客令：「臣刚回京，还有些事要处理，公主请回吧。」
我一下子红了眼眶。
5
据说，那个姑娘名叫孟瑶，只是一名身份卑微的农家女，却因救过齐星野一命，才被齐星野带了回来，以报一命之恩。
我憋着一股气，没再去见齐星野，只等着他如往常一样，惹恼我后又嬉皮笑脸地向我讨饶。
可一连七日，我未见齐星野来寻我，倒日日听见暗卫向我禀告——齐小将军带着孟姑娘出门了。
终是我按捺不住，差人给他递信，约他云涧楼一见。
然而我从清晨等到日落，只等来他一封回信——「臣职务繁忙，不便抽身，望公主见谅。」
我撕碎了信，冷脸上了马车。
哪里是什么职务繁忙？
皇兄念他刚回京，特许他休沐一月。
分明是不愿见我。
回宫途中，有风拂起车帘一角，我看见齐星野站在拥挤的长街上，小心翼翼地护着怀里姑娘，终于相信——近日来我频频听说的，有关齐星野移情旁人的传闻，原来是真的。
6
回过神时，齐星野已直起身子，一步一步地向我。
听闻最后一战中，齐星野受了重伤，险些丧命。
许是重伤初愈，他的脸色苍白，眼尾略有暗色。
他不经意间抬眼，眼神中透出一丝阴冷来。
我怔了怔。
依旧熟悉的眉眼，却是陌生的模样。
记忆中的齐星野，一直是骄傲、明媚、热烈的。
他是炽热的骄阳。
齐星野在我面前站定，居高临下地看着我：「公主，别再为难孟瑶。」
「若我偏要为难她呢？」
齐星野眸色暗了暗：「若公主执意如此，臣想护下一人，也并非难事。」
我笑出声来：「齐星野，你知道你在跟谁说话吗？你凭什么护下孟瑶，凭你身后的将军府吗？齐伯伯同意吗？」
齐星野也笑，只是他的笑是倨傲的，似是嘲弄，又似不屑：「自然凭我是齐星野。」
是了，他如今是战功显赫的齐小将军，就连皇兄，也不得不给他几分薄面。
我仰起头，问他：「你还记得一年前出征时说的话吗？」
7
元国和燕国连年征战，边境民不聊生。
一年前，燕国有意求和，派使者送来婚书，求娶元国公主为太子妃，以示友好。
但众人心知肚明，不过是用一个公主换得军队几年养精蓄锐的时间罢了。
这其实是再好不过的交易了。
然皇兄迟迟不肯点头。
因为元国适龄的公主，只我一人。
皇兄疼我，自是不愿，同大臣们僵持了几日。
可我也知道，大臣们不断向皇兄施压，皇兄快要撑不住了。
我擦干眼泪，换上长公主的朝服，跪在大殿之上：「皇兄，让我去吧。」
既是公主，这便是我的责任，我该担。
齐星野得知消息，擅闯御书房。
等我到的时候，他已经签下军令状，三日后领兵出征。
我泣不成声，恼他如此冲动。
战场上刀剑无眼，齐星野虽是将军之子，自幼习武，但他也是娇生惯养了十几年的小少爷，哪里比得那些身经百战的士兵？
这是我第一次在齐星野面前落泪，他慌了神，手足无措地替我拭泪，哄道：「桃桃别哭，有我在，不会让你去和亲的。」
我哭了许久，最后哑着声音道：「不许受伤。」
大军出发那日，我去送齐星野。
披上战甲，提起剑的齐星野，多了几分清冷肃杀之意。
自幼同我玩闹，平日里总是吊儿郎当的少年，在不经意间已悄然长成能够保家卫国的战士。
可他望向我的目光，永远炙热。
我往他手里塞了一道平安符，低头不语。
似是察觉到我的情绪低落，齐星野拍了拍我的脑袋：「桃桃放心，我会把燕国打得不敢再递什么劳什子婚书。」
我忍不住叮嘱道：「骄兵必败！你要万分小心！」
齐星野气急败坏，咬牙切齿道：「我都要走了，你不能说点好听的！」
我正欲还嘴，齐星野却突然正了正神色，郑重道：「我是认真的。桃桃，你不能去和亲，你是要嫁给我的，知道吗？」
齐星野走了。
我站在城墙上，目送着大军一路北去，直至消失不见。
就在我打算回宫时，忽闻一阵急促的马蹄声，耳边传来婢女的惊呼声：「公主……」
我猛地一回头，便看见熟悉的身影正策马向我飞奔而来。
「你怎么……」回来了。
话还没说完，我就被齐星野拥入怀中，随后额上落下一吻。
「桃桃，等我打胜战回来，我就娶你。」
我贴着他滚烫的胸膛，耳边是如擂鼓般的心跳声。
最后，我红着脸说好。
「乖乖在宫里绣嫁衣，嫁衣绣好了，我便回来娶你了。」
8
往日誓言，言犹在耳。
齐星野显然也是记得的，他的脸色又白了几分。
我又问他：「你真的喜欢上孟瑶了吗？」
提起孟瑶，怕是连齐星野也不知道，他的表情有多温柔。
他沉默许久，才道：「公主很聪慧，这段时日，臣以为公主会明白。」
确实，他虽未明说，但这段时日，他的举止态度，早已告诉了我答案。
我是明白，可我不明白为什么。
孟瑶真的如此好，好到让他舍得抛却我们青梅竹马的情谊吗？
我没有再追问原因。
无论原因是什么，齐星野不再喜欢我这个结果，都不会有任何的改变。
齐星野低声道：「对不起。」
我没应声。
情这种东西，虽不可强求，但不代表我能原谅。
我转身要走。
齐星野却问：「公主与太傅……公主真的要嫁给太傅吗？」
我回身：「怎么？齐小将军是后悔了？」
「若是公主在赌气，那大可不必。」他顿了顿，「臣……希望公主能嫁给自己喜欢的人。」
「你怎么知道我不喜欢太傅？」
齐星野一怔：「公主真的心悦太傅？」
我还未答话，突然插进一道悦耳的男声——「我倒是不知，原来齐小将军喜欢在人后做些拆人姻缘的事。」
我回头一看，沈叙正站在几步之外，清清冷冷地看着我俩。
大抵是因为沈叙曾是我的老师，他教导我时严厉的模样给我留下过于深刻的印象，面对他时，我总是有些局促不安的。
我不敢对上沈叙的眼，急忙低下头，双手无意识地绞着衣袖。
殊不知，我这般姿态，落在他人眼里，又是另一番模样了。
齐星野沉默片刻，一言不发离开了。
我低着头，声若蚊蝇：「太傅，你怎么在这儿？」
眼前出现一块叠得方方正正的手帕，头顶传来沈叙温和的声音——
「方才公主走得快，落下了这个。」
9
我捏着帕子回到了寝宫，有些心不在焉，满脑子都是沈叙方才的模样。
我第一次见沈叙露出迷惑的神情，他有些迟疑，轻轻地问：「公主……怕我？」
我和沈叙的婚期定在十日后。
看似很仓促，其实我的嫁妆早就备好，公主府也已经竣工，就连婚期，也是早就择好的黄道吉日。
这一切，自一年前便开始有条不紊地准备着。
这原本是属于我和齐星野的大婚，而今变成了我和沈叙的大婚。
大婚前五日，暗卫来报，齐星野去了京郊的骑兵营，要在那里待上半个月。
10
长公主大婚，举国同庆。
我的车辇和嫁妆从皇宫出发，后边跟着浩浩荡荡的护卫队。
路过街市的时候，外边传来一阵嘈杂声。
婢女撩开车帘：「公主，齐小将军把人劫走了。」
五日前，我向皇兄求了一道旨意。
我出嫁之日，孟瑶也会被一顶小轿，抬进王副将的府内。
终归是情有不甘，我还是仗着公主的身份为所欲为了。
我倒要看看，为了孟瑶，齐星野敢不敢抗旨。
迎亲路线是我选的，是路过王副将府邸的必经之路，为的就是第一时间知晓齐星野有没有将孟瑶带走。
若是齐星野来了，势必会冲撞我的护卫队。
我掀开红盖头，撩开帘幔。
齐星野骑在高头大马上，风尘仆仆，怀里是同样一袭大红嫁衣的孟瑶。
他望向我，眼里满是失望，一字一顿地冷声道：「元溪，你怎么敢。」
纵使早有预料，听见这话时，我的心还是不免钝痛了下。
若是之前我还心存几分期盼，现下便是死心了。
我无所谓地笑了笑：「我是公主，有什么不敢的？齐星野，滚远点，别误了我的吉时。」
转身回车辇前，我向婢女吩咐道：「让守着的人回去吧。」
帘幔被放下，车辇缓缓徐行，我的泪也砸了下来。
五日前，我还向皇兄求了另一道圣旨。
若是齐星野来，就让他将人带走。
若是齐星野没来，就让守着的人去宣读赐婚作罢的旨意，将孟瑶送回去。
皇兄虽呵斥我胡闹，将圣旨当儿戏，却还是允了我这番荒唐行径。
说到底，我也不过是在试探齐星野的心意。
结果令我难过，却也不是不能接受。
我的哭声越来越大，哭过之后，我就该放下了。
就在我哭得昏天暗地时，帘幔忽然被掀开，而后又被放下。
有一人坐了进来。
我还未抬头看清来者何人，一方帕子先盖住了我的双眼。
来人叹了一口气：「公主，别哭了。」
我瞬间认出了他的声音。
11
我一把扯下帕子，瞧见沈叙坐在我面前，愣住了。
一袭赤红锦袍，让他往日清冷如玉的面庞染上了一抹绯色。
凭心而论，沈叙的相貌也是极好的，面如冠玉，眉骨深邃，气质矜贵。
望着他身上的喜袍，我才后知后觉，今日与我成亲的人，是他。
方才那一幕闹剧，沈叙定是瞧见了。
睿智如他，怎会不知道我在利用他？
我心里一阵愧疚，眼泪更是止不住。
沈叙神情有些黯淡：「嫁给我，公主就这般委屈吗？」
怎么会！
我急忙解释：「我不委屈，我是怕太傅委屈！」
此话不假。
沈叙博学多才，有权有势，不知是京城中多少待字闺中的小姐们的梦中情郎。若非我是公主，只怕也轮不到我。
我心里愈发愧疚，抽噎道：「太傅，对不起……若是……若是你不愿，我去求皇兄收回成命，罪责我一人担。」
沈叙将帕子覆在我的眼上，我看不见他的神情，只听见他轻轻的声音，像是山涧流淌的泉水叮咚作响。
「公主，婚姻不是儿戏。」
12
烛火摇曳。
我坐在床榻上，听见脚步声渐渐近了，最后停在我面前。
下一瞬，一只白皙修长的手挑起了盖头。
我微微仰起头，望进一双沉静的眼睛中。
那双眼睛弯了弯，映着烛火的光亮，仿若缀着万千星辰。
沈叙替我摘下沉甸甸的凤冠，青丝散落，我倒在柔软的床榻上。
暖黄的烛光中，我的嫁衣被一寸寸剥下。
我忽然紧张起来，身子僵硬。
沈叙的动作顿了顿，伸手扯过被子，盖在我身上，虚虚揽着我，安抚似地拍了拍我的后背：「睡吧。」
13
原以为一夜无眠，却没料到一觉睡到天明。
我醒的时候，沈叙还未醒。
我瞧见他眼下的暗青，想了想，蹑手蹑脚地越过他爬下床。
正当我坐在妆台前，拿着梳子犯难时，一只手横了过来，自然地取走我手里的梳子。
沈叙不知何时醒了，站在我身后。
我下意识直起身子，正襟危坐。
沈叙的手很巧，过了一会儿，我看着铜镜中挽好的妇女发髻，有些惊奇：「太傅，你怎么会？」
沈叙牵着我的手坐到圆桌前，倒了两杯茶：「早些年跟家中长辈学的，手法有些生疏了。」
我点点头，低下头嘬了一口茶。
沈叙又道：「公主，你我已是夫妻，日后不必再唤我太傅。」
我呆愣地抬眼：「那该叫什么？」
沈叙笑了起来，温温润润的。
「叫我的名字，或是……夫君。」
他的声音低了下去，最后两字，几乎快要听不见。
我又是一愣。
沈叙长我八岁。十岁那年，沈叙奉命来教导我。
在我眼里，沈叙是我的老师、长辈。
沈叙对待学业很是严苛。也正因为他，长公主才貌双冠的美名得以响彻天下。
我敬重他，却也怕他。
沈叙虽出身寒门，却气质矜贵清华，他是高山白雪，是天上月，叫人不敢亲近。
十岁的我，怕是怎么也想不到，日后的我会和沈叙面对面坐着饮茶，更想不到，我俩会结为夫妻。
思量片刻，我还是选择叫他的名字。

不知怎的，我总觉得他唤我的名字时，带上了一丝缠绵缱绻的意味来。
我抬眼看他，他的眸中带笑，似是盛满了星光，十分漂亮。
14
成亲之后的沈叙，和之前教导我时判若两人。
他在我面前总是含着笑意，极尽温柔，对我好得不像话，全然不似从前那般严苛，不苟言笑。
这倒让我对他有了一番新认识。
原来人前清冷矜贵的太傅，人后竟是这般温柔。
我不由得对他生了几分亲近之意。
沈叙随我住进了公主府，这几日，太傅府的东西也被陆陆续续运至公主府。
我望着公主府前几车满满当当的书卷，瞠目结舌。
沈叙，不愧是你。
我吩咐下人把卷轴搬至书房。
沈叙回来时，我正忙着把他的书卷搬上书架。
我幽怨地看着沈叙，语气有些埋怨：「沈叙，你书真多。」
经过几日的相处，我在沈叙面前放肆许多，不再像往日那般拘谨。
沈叙愣了愣，方才反应过来。
他笑着走上前，接过我手里沉重的书卷：「桃桃怎么亲自做这些？」
「我哪儿放心让别人碰你的书卷啊？」
听闻读书人极爱书，沈叙学识渊博，只怕更是宝贝。
我有些好奇，跟在他身边问道：「这些书你全看过吗？」
沈叙扫了一眼：「差不多吧。」
过了会儿，沈叙又似想起了什么：「桃桃闲来无事也可多读些书。」
我别开眼，不接茬，默默地离沈叙远了一些。
我忆起十岁那年，我背不下《女诫》，被沈叙罚抄十遍。
作为公主，我自然没把沈叙的惩戒放在心上。
《女诫》没抄完，沈叙沉了脸，取来戒尺，实打实地赏了我十板手掌心。
思及此，我的手心隐隐作痛。
又忽然听见沈叙笑出声来，补充了一句：「桃桃不想看也没关系。」
我被他戳穿了心思，有些不好意思，却觉得手心没那么疼了。
我心思一动，凑到沈叙身边，捧着手故作可怜道：「沈叙，不是我不愿意读书。你还记得幼时你打过我的手心吗？可疼了。自那以后，我就怕读书。怕读不好，又被你罚。」
沈叙一怔，好一会儿，才握住我的手。他的手很大，轻而易举就把我的手包在掌中。
他无奈地笑了笑：「没想到桃桃这般记仇，我不过是罚了你一次，你竟记了这么多年。」
沈叙笑起来是真的好看，赏心悦目。
让我也情不自禁跟着笑。
沈叙低下头，轻轻地揉着我的手心，低声问道：「疼吗？」
语气中的心疼之意，展露无遗。
其实我是夸大了说而已。
我忽的有些愧疚，欲抽回手：「其实也没那么疼……」
沈叙却攥住我的手，低头亲了亲我的手心：「若我知晓会娶你，当年我一定不罚你。」
15
进宫谢恩那日，我和沈叙在宫门前遇见了齐星野。
沈叙忽然握住我的手，我不明所以：「怎么了？」
他笑了笑：「昨夜刚下了雨，仔细路滑。」
齐星野径直走向我，朝我行了个礼：「公主。」
我目不斜视，正打算越过他。
他却伸手拦住我：「公主，我都知道了。」
我停下来，歪着头看了他一眼。
他知道什么了？
身畔又响起沈叙的声音，他轻声询问：「桃桃，我在前面等你？」
我摇摇头，拉住沈叙的手：「不用，我们走。」
人是要往前看的，何必执着于过去。
我头也不回地往皇宫走去。
昔日亲密无间的青梅竹马，如今已成陌路。
16
晚间，我和沈叙才从宫里出来。
皇兄见我俩相处融洽，很是高兴，不知灌了沈叙几杯酒。
微醺的沈叙，连漂亮的眸子都染上了些许雾气。
他提议道：「走走吧。」
我点点头。
我和沈叙顺着长长的街道走，路过一家首饰店时，沈叙突然驻足，盯着一处不知在想什么。
我顺着他的目光看去。
是一对中年夫妻。
丈夫似乎荷包羞涩，在店里挑挑拣拣，才买下一枝普通的银质发簪，送给心爱的妻子。
岁月掩去了妻子娇俏的容颜，却掩不去她幸福的笑容。
回过神时，沈叙牵着我走进了首饰店。
他也挑挑拣拣了许久，神情专注，最后才小心翼翼地将一枝白玉簪子插入我的发中，温声道：「我知道桃桃有很多贵重的首饰，这枝簪子虽比不得它们，却是我的一点心意。」
我的心突然有些沉重。
沈叙敏锐地察觉到，微微迟疑：「桃桃不喜欢？」
我勉强笑了笑：「我很喜欢。」
可心里却在想，和沈叙成亲，我是不是做错了？
今日进宫，皇兄私下同我说，沈叙原本已向他请辞，打算退隐乡野。
皇兄自是不允，百般挽留，沈叙却十分坚决，不为所动。
岂料，那日他竟答应了同我的婚事。
末了，皇兄拍了拍我的手背，喟叹道：「有你在，沈叙不会走了。」
可方才，沈叙眼里的艳羡，我瞧得分明。
想来，寻常百姓的普通生活，才是他所向往的吧。
而不是因为我，囿于这封闭的皇城中，过着奢侈糜烂却又毫无自由的生活。
一直以来，我对沈叙都怀着愧疚之心，如今，这愧疚，愈发浓烈了。
沈叙微不可查地皱了皱眉：「桃桃，你怎么了？」
我不知如何开口，店里忽然又进了人，我听到一道悦耳女声响起：「星野哥哥，别买了。」
我下意识回头，看见了齐星野，以及他身旁的孟瑶。
齐星野也看见了我，率先向我施了一礼：「公主。」
听到齐星野的话，孟瑶的视线落在我身上，一瞬不瞬地看着我。
17
说起来，这是我和孟瑶第一次正式见面。
早就听说孟瑶的容貌极美，前几次，我虽只是隐隐约约看了个侧脸，并不真切。但光是侧脸，就足以让我惊艳了。
今日一见，果真如此。
朱唇粉面，明眸皓齿。若非出身不好，这容貌第一的美名，怕是会落到她头上。
齐星野会移情于她，也就不奇怪了。
她虽长于乡野，却丝毫不见粗鄙之色。如今被齐星野娇养起来，旁人见了，也只会以为是哪家的千金小姐。
孟瑶朝我行了礼，许是还未习惯这些礼仪，她这一礼，显得不伦不类的。
我不由得皱了皱眉，抬手制止她：「不必。」
一旁有人嗤笑出声。
孟瑶也意识到了，涨红了脸，贝齿咬着下唇，不知所措。
齐星野一把拉起她。
孟瑶委屈地望着齐星野：「星野哥哥，对不起，给你丢脸了。」
齐星野脸色有些难看，却还是放柔了声音安慰她：「无事，不必放在心上。」
我盯着面前两人，直至衣袖被轻轻扯了下。
我怔怔回头，瞧见沈叙有些许落寞的神情，这才想起沈叙还在我旁边。
我竟把他给忘了！
心下又涌上一阵愧疚，我拉起沈叙的手。
「我们走。」
就在这时，一名守卫兵出现了，他在齐星野耳边低语几句。

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