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我自幼出生在青石镇，家中开米铺，原也是好人家的姑娘。
后来却在御史府寄人篱下如丫鬟。
二公子要纳我为妾，我说开州来的那位晁都尉是我姐夫，他们不信。
直到府上宴宾，那土匪头子出身的晁大人，不小心捏碎了手中的酒盏，对张御史笑道：「听闻府上二公子，要纳我姨妹为妾」
十二岁那年，我爹孙大贵硬要把姐姐许给镇上的地痞头子晁三。
姐姐哭啼着不肯嫁，我一气之下，拉着自幼一同长大的魏冬河去衙门击鼓。
魏冬河吓得腿软：「算了吧小春，晁三在青石镇横着走，县老爷也不一定管。」
我才不信：「县堂是公道之地，我不信赵八髭管不了他。」
公堂之上，赵县令打着哈欠升堂，捻着八字胡，笑眯眯对我道：「呦，这不是米铺孙掌柜家的小春吗，你要状告何人」
「我爹，」我大声说，同时又补充道，「晁三。」
赵县令哈哈大笑：「怎么晁三也成你爹了」
满堂衙役跟着哄笑，我气得站了起来：「笑什么笑，别笑了！有什么好笑的！」
恰逢晁嘉南从街上经过，竟有衙门外的好事者隔老远冲他喊：「三爷！晁三爷！你闺女告你哩！」
青石镇的恶霸晁嘉南，迈步进了衙门，大剌剌地坐在了吴师爷旁边的椅子上。
赵县令竟然没管他。
他挑眉看我，唇角勾起：「你是孙云春？孙秋月是你姐姐」
「正是。」
「怎地，她不肯嫁我」
「当然，我阿姐不喜欢粗人，你一地痞怎能配她！」我生气地用手指向他。
他自进了衙门，就一副吊儿郎当的样子，姿态肆意地倚着椅子，饶有兴致地敲着桌子，言语间兴味盎然。
赵县令和吴师爷看戏似的跟着笑，居然管都不管！
「唔，这门亲事本就是你爹定的，我推辞不下而已，既然她不愿意，那正好算了。」
我还正恼着，这厢他满不在乎地说：「算了。」还起了身作势要离开。
一时愣了下，很快我反应过来，又冲他道：「什么叫你推辞不下而已？我阿姐温柔贤惠，长得也好看，是你配不上她，又不是她配不上你。」
晁嘉南笑了笑，似是懒得理我，头都没回。
外面看热闹的人对他道：「三爷，人孙大贵两个闺女呢，大的不愿意，让他把小的许你得了。」
「别，气鼓鼓的跟个小河豚似的，当我闺女差不多。」
满堂哄笑，我孙云春在这一天颜面尽扫，青石镇人人都说我多了个爹。
因我去衙门告了晁嘉南，回去后便被孙大贵打了一顿。
我娘死得早，孙大贵一向疼我和阿姐，从不舍得打骂。
如今又是逼姐姐嫁人，又是拿条子抽我，气得我忍不住跳：「爹这么巴结晁三，难不成他是你爹」
毫无疑问，我又挨了顿抽。
晚饭也没心情吃，一个人趴床上抹泪。
未几，孙大贵过来看我，端了碗甜枣饭放桌上，叹道：「别生气了闺女，你可知爹废了多少口舌才让晁三同意这门亲事，结果被你给搅黄了。」
「为什么一定要跟他结亲？阿姐根本不肯嫁他，她都三天没吃饭了，爹你好狠的心。」
「爹不是告诉过你，年前咱们米铺走一批货，差点被土匪给劫了，若不是晁三出手相救，铺里的伙计和那批米粮都没了。」
「可是咱们不是谢过他了？给了整整五百两，那些货根本不值五百两。而且晁三又不是什么好人，地方恶霸，地痞头子，桂子巷的铺子，整个青石镇的商户，哪家没被他强收过什么贡钱？若是不交，还要被他们那些人威胁恐吓。赵八髭身为父母官，自称赵青天，竟然管都不管，还有没有天理了」
「春啊，这世上的很多事不能一概而论。晁三确实不是什么好人，父母双亡，自幼吃百家饭长大，又好勇斗狠，整个镇上的地痞流氓都听他，拉帮结派做过不少坏事。赵县令自然比不上青天包老爷，但也算是个明辨是非的官，你可知他为何这样由着晁三」
「不知。」
「开州四省通衢，黑岭一带是出了名的土匪窝，下辖新水县又临海，时不时的有海盗登岸。咱们青石镇与新水县挨着，又富饶，曾经也是被海盗侵扰过的，他们可比晁三狠多了，抢劫杀人跟砍白菜似的，无恶不作。」
「这个我知道。」
「州郡府离得远，仅凭县城衙门那些捕快和衙兵，你觉得能护得了咱们？青石镇不能没有晁三。」
「……那也不必逼着阿姐嫁给他。」
「唉，晁三以前确实荒诞，说到底还是年少狂妄。近几年爹瞧他稳重多了，虽然是个浪荡子，还挺懂得洁身自好，三更半夜寡妇敲门都被他赶走了，县城想把闺女嫁给他的可不止爹一个。」
「……三更半夜寡妇敲他门你们都知道，咋的，门告诉你们的」
「别胡说。」
「哼！」
「春，爹就你们两个闺女，家中没兄弟，日后也没人给你们撑腰，世道艰难，爹自然要为你们打算。家中的米粮铺子可保你们不愁吃穿，但你们姐俩需要一座靠山。晁三是重情义的人，爹不会看错，他若能成你姐夫，日后我死了也就放心了。」
「你胡说什么？什么死不死的，你孙大贵好着呢，能长命百岁。」

「爹老了。」孙大贵幽幽道。

我抬头看他，仿佛这才发现，他鬓间已生出许多华发，原来不知不觉，我眼中无所不能的阿爹，已至不惑之年。
父母之爱子，则为之计深远……这天底下的父母，大抵都是如此。
鼻子一酸，我对他道：「爹你放心，等你真的老了，我也就长大了，到时我也可以撑起咱家的米粮铺子，成为你和阿姐的靠山。」
「傻孩子。」
我发誓与晁嘉南势不两立。
我和魏冬河在盛川书院读私塾，一向与我不对付的曹大胖，笑得身上的肉乱颤：「孙云春，听说你去衙门认了个爹，那人还是晁三？佩服佩服，胖爷我有眼不识泰山，今后万不敢得罪你了。」
我扑过去跟他扭打在一起：「让你胡咧咧！」
魏冬河紧跟着扑过去：「让你跟小春胡咧咧！」
曹大胖的麻杆书童也跟着扑过去：「俺家少爷就喜欢胡咧咧！」
未了，我和魏冬河去街上买糖葫芦。
魏冬河担心道：「曹大胖回去后不会告诉他爹吧？他爹不会找我们麻烦吧」
曹大胖他爹，是镇上的曹员外，曹家财大气粗。
「没事，大家又不是第一次打架，上次他也没告状啊。」我不甚在意。
「可是这次你把他打狠了，他哭得可惨了。」
「……兵来将挡，水来土掩，大不了被我爹打一顿。」
「你爹打人又不疼，我爹打人可疼了。」魏冬河哭丧着脸。
他家在桂子巷卖猪肉，他爹是屠夫，五大三粗却忠厚老实，平时对他管得也严。
我颇为同情地看了他一眼，把手中一串糖葫芦递给了他：「他打你你不会跑啊，长脚干嘛用的？来，吃。」
咬了口糖葫芦，正要付钱时我傻了，身上竟忘带钱了。
魏冬河见我看他，也傻了：「我也没带钱。」
卖糖葫芦的小贩，名叫许麻子，是个极小气之人。他患有口吃，见状立刻道：「小，小，小本买卖，概，概，概不赊账，又，又，又不是没，上，上过当……」
「怎样，我说了不给你吗」
我白了他一眼，正想跟魏冬河商量让他留下，我回家拿钱，不知何处传来一声喊——
「许麻子，我们三爷他闺女要吃糖葫芦，随便她吃，把账记咱晁三爷身上。」
循声望去，是对面茶楼。
二楼临窗，站着吊儿郎当的晁嘉南，嘴角勾起，正无所事事地看着我们。
喊话的人叫马祁山，亦是青石镇的地痞之流，还是个不大不小的头目，最常跟在晁嘉南身边。
许麻子一听，二话不说竟然又拔了两串糖葫芦给我：「三，三，三爷的闺女，管，管够。」
我气得脸都绿了，抬头看着晁嘉南，站在街上冲他喊：「晁三，谁是你闺女！我是你爹！」
「嘿，小丫头胆子挺大，敢直呼我们三爷名讳。」
「小孩子不懂事，算了。」晁嘉南声音懒散，不以为然。
我发现了阿姐的秘密。
天黑之后，她瞒着我和爹偷偷出门，还挎了个竹篮。
我尾随她一路出了桂子巷，拐入狮桥，又拐入桥东的石头巷子，最后进了一破落小院。
站在门口我便明白了，阿姐执意不肯嫁给晁嘉南，原是因为这个。
她之前哭着对爹说：「晁三是个粗人，都不曾念过书，我要嫁的自然是知书知礼的读书人，哪怕他一贫如洗，陪着他吃糠咽菜我也愿意。」
石头巷子倒数第一户人家，住着青石镇上最一穷二白的书生，安怀瑾。
他是个父母早亡的穷书生，而且是个很清高的书生。
我爹很不喜欢他，说他虽是府试第一名，但心气太高，好面子，明明饭都吃不上了，人家陈员外请他帮忙写副对子，事后给了半贯钱，他竟然把对子给撕了。
半贯钱可以买好米十斗了，我爹连连叹息，说都食不果腹了，还如此心高气傲，自尊自大，难成气候。
即便成了气候，也走不长远。
我趴在墙头，隔着那扇破窗，看到姐姐从竹篮子里端出了几样饭菜，贴心地拿筷子给他。
那样貌清俊的书生，颌首笑了笑，很自然地接了过去。
仗义多是屠狗辈，负心多是读书人……也不知为何，我突然就想到了爹说的这句话。
兴许是他的话先入为主，我对安怀瑾的印象不甚好。
知书知礼的读书人，却引我姐姐天黑出门，孤男寡女，说难听了是私相授受。
6
我有些郁闷，回去路上在桥底下坐了一会儿。
隔了好一会儿，才见姐姐从石头巷子出来，脚步轻快地往家的方向回去了。
此时天黑无人，街上寂静，隐约听得到打更声。
一更天，就要宵禁了。
我也起了身，拍拍屁股准备回家。
谁知刚走两步，就听水里传来响动，像是石头投掷的水花声。
「谁」我警惕道。
「你爹。」
桥上传来一道懒懒的男声，抬头看去，崖上青松般的影子，不正是那讨人厌的地痞头子晁嘉南。
我心下一恼，正要呛他，他先开了口：「宵禁了怎么还出门？快点回家。」
「要你管。」
「近来镇上不太平，我可没时间管你，快些回去。」晁嘉南道。
纵然我不喜欢他，也深知我爹说得对，青石镇不可无他。
人人称他晁三爷，连赵县令和曹员外等绅士也对他以礼相待，原因不言而喻。
黑岭那带的土匪，值每年秋分，总会蠢蠢欲动。
青石镇附近的几个镇子，多多少少都曾经历过洗劫。
而青石镇富饶之地，与他们相安无事的原因除了县衙门看管得严，还因为这位晁三爷名声在外。
他在镇上一呼百应，那些暴戾恣睢的地痞流氓就服他，乌压压聚集起来，敢为了他一句话豁出命去。
可我看着他，也就二十出头的模样，生了副剑眉星目的好皮囊，眉眼之间却皆是漫不经意的懒散。
我嘴上说着：「你晁三就是青石镇最大的毒瘤，有你在当然不太平」。
腿上却一点也不含糊，加快了回家的速度，一路小跑。