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阿娴气到捶墙。
「狗皇帝！」
「他到底把我二哥关哪里了？」
「我去弄死他，就不信他死了，还找不到我二哥。」
「……」
她在殿内团团转。
我安静地给自己上药。
高焕今天来得十分诡异。
我到现在没猜透，他为什么跑这一趟。
为我送药？根本不可能。
拿何昱威胁我？也没必要。
示威倒是有几分，但他白天封了阿娴，晚上不该去她宫里吗？
就算她不在，也不该是来我这。
他还提到何昱。
一系列迷惑行为，让我内心很不安。
阿娴走后，我挪开桌下的一块地砖。
里面藏着一个木盒。
打开，是一封封书信。
苍劲的字迹，多年未变，只是少年时的笔锋略显青涩，如今却成熟稳重许多。
从字迹上看，人应是好好的。
如果病弱，或是受了苦，当写不出这样的字。
可既然活得好好的，高焕又能把他藏到哪里？
书信内容平平，看不出任何信息，显然是被检查过。
高焕这些年也没出过宫。
他身边能出宫的暗卫，早已被我摸清了。
一条线一条线跟出去，都没找到任何线索。
难道……
我脑子里跳出那个念头时，自己都吓了一跳。
赶紧把何昱的信重新展开。
再次确认，字和内容都没问题。
纸好像也没问题，不是宫中常用的纸张。
但是，这种纸也并不罕见，宫外到处都有。
快速撕下一个无字的纸角，我披上斗篷往外走。
打开门，人直接僵住了。
早已离开，此刻应该在嫔妃温柔香里的高焕，冷冷立在门口。
8
我退回宫内，他一步步逼进来。
「虞卿这是要去哪儿？」
解释无用。
我干脆不吭声。
脑子飞快盘算，他是什么时候回来的？
是否看到阿娴？
又知道我多少事？
我退至墙角，高焕的阴影笼罩而下。
他身上有酒气，眼睛发红，凶狠地盯住我的眼：「你想出宫？」
「我出不去。」我如实回。
高焕开始发疯：「可是你想走，你想离开我。」
他双手抓住我的肩。
手指抠到白天鞭子打过的伤口，痛得我倒抽冷气。
为了保命。
我一把将他推开。
「圣上这是做什么？是你废了我的后位，迎娶别人入宫，如今这样，是在演深情吗？」
不知道哪句话扎到他了。
室内静谧片刻。
之后高焕一把抱住我：「虞卿，我不想废你的，是何佑娴要废你。」
呵，都到了这个时候，还在挑拨离间。
我看到他的样子都嫌恶心。
这天晚上高焕留在我宫里。
除了最初闹过，后来便很安静。
他像过往一样，坐在椅子里看书。
我出不去，身上又有伤，干脆靠着床柱睡觉。
不知他是何时走的。
我醒来时，人已经侧躺在床榻上。
后背是板伤，前身是鞭伤，躺和趴都不适合我。
册封来得更加诡异。
我重回后位，与阿娴分列东西宫皇后。
高焕是个暴君，朝堂百官，无人敢言。
我与阿娴私下讨论，也猜不透他葫芦里卖的什么药。
但有一点我们是清楚的。
高焕越疯，对我们越有利。
我和她开始借各种机会，在宫内查探。
何昱书信的纸张，很可能就是他的下落。
所以阿娴查宫内出入的物品和人。
一旦发现有异，立刻通知我们外面安排的人手，重新去摸底。
我则在宫内走动。
这座皇城，我已经走过七八年，除了高焕的寝殿，每个角落都是熟悉的。
至于里面的人。
有多少是他的，又有多少是我的，也分隔得十分清楚。
一个月后。
我与阿娴核对消息。
宫内宫外无任何收获。
唯一可疑的就是高焕。
「得想办法，再让他拿一封信回来。」
「可是我二哥每次写信都是在中秋节前后，如今才二月。」
9
我们没理由向高焕要何昱的信。
但我们有计谋。
这次无论如何，也要把这件事弄清。
要么高焕拿信回来。
要么，我把他的寝宫翻了。
与阿娴商量好对策，我们分头行动。
各项准备就绪。
时间定在踏青节。
高焕有一个习惯，每年踏青节这天，他不祭天地，不祭父母，却会踏上高高的城墙，站在上面半日。
没人知道，他那时在想什么。
但今年，我会与他同行。
踏青节前，我备上吃食和薄酒，去长信殿找高焕。
这里为朝臣议事殿，也是高焕批阅奏折的地方。
我到时，户部和吏部均在殿内。
似乎在论今年春闱事议。
内官把我引入偏殿：「皇后娘娘先稍作歇息，圣上已知您到了。」
我赏了他一把银稞子。
一盏茶工夫，高焕进来。
带着满面怒容。
「连科考的银子都挤不出来了，那帮穷酸书生，能用多少钱？」
去岁夏有旱灾，冬有雪殃。
不知有多少百姓饿死冻死。
赈灾的银子是送了出去，可有多少进入百姓的手里，没人知道。
总之，国库是空了。
我打开食盒，给他斟酒。
然后又绕到他身后，给他按压头上的穴位。
手刚按下去，便被他捉住。
「虞卿怎么看？」
「内宫不得妄议朝政，臣妾记得圣上训示。」
他略一使力，便把我从后拽到前面，且跌倒在他腿上。
手指摸到我脖颈处。
好像稍一使力，就会把我脖子掐断一样。
「皇后连死都不怕，还怕说两句话？」
既然这样。
我便把准备好的话说出来。
「户部说没钱，可朝中官员的俸禄一点没少，每年都按时送到。」
「连宫里嫔妃的月钱，也是一点不少。」
「吏部说这次春闱花费大，原因是春寒，要备炭火和棉被。」
「可春闱是踏春之后的事，虽然近几日是冷了些，然而天气不会一直冷下去。」
我观察着高焕的脸色，继续说：
「读书人，也未必扛不住那点寒气。」
「往年圣上在踏春节这天，总会去城门，那里风大寒冷。」
「今年，让臣妾陪您同去，共沐寒风。」
「若还有人说天气冷，就告诉他，难道连我一个妇人也比不了？」
高焕「哈哈哈」大笑。
「很好，虞卿说得有理，朕这就告诉他们去。」
但在起身前，他说：
「虞卿陪朕去城楼就免了，让娴儿去吧。」
10
春闱的事很快得到解决。
可谁要陪高焕去城楼，却三波五折。
他一天能有十个主意。
中间掺着挑拨我和阿娴。
我们两个当高焕的面，自是闹得沸沸扬扬，让他满意。
背后却早已定好，去城楼的人要如何，留在宫中的人又要如何。
踏青节前一晚。
高焕先去阿娴宫里。
一个时辰后，他又来到我宫里。
脸色不好，唇色亦有些发青。
我知道，阿娴给他加量了。
所以他看上去更为癫狂。
一进来就把我抱住，连床榻都没走到，就近推倒在一张桌子上。
我看着他气喘吁吁、欲生欲死的样子。
内心只有一件事：何昱的书信。
「圣上可记得今日是什么日子？」
高焕汗湿的头发垂在鬓角，茫然抬头。
我朝他笑了一下：「十一年前，圣上就是今天去的虞家。」
他的兴致瞬间消散。
穿好衣服喝茶时，才把后话续上。
「那时虞家似乎在与何家议亲。」
「对，议的是我二妹与何家二郎的婚事。」
「什么？」高焕不信。
但他想听。
这么多年，他一直为何昱来看我的事耿耿于怀。
以前不是没给过解释。
他从来不信。
今天的说法新鲜了。
我向自己的妹妹泼脏水。
「当年，我二妹与何家二郎私订终身，还暗结珠胎，我家觉得丢人之极，把二妹关了起来。」
「何家二郎为了婚事能成，只能向我求助。」
「他以为，我入宫为后，一定能帮得上他。」
「可他没想到，我一样恨他无耻。」
「如今我二妹去了北疆，彼地天寒，前阵子捎信回来，似染上重疾，恐不久于世。」
「她一生苦闷，唯何家二郎为她月光，便恳求于我，想见他一面。」
不知高焕信没信。
只是面色阴郁，盯着我的目光像两把淬了毒的箭：「想见何昱？」
「我知这样不合圣上规矩，只是臣妾自入宫来，亲缘渐薄，如今连两个孩子也离我而去……」
高焕恢复我的后位时，就派人去接两个孩子。
但得到的结果是，他派去盯着孩子的暗卫全部死亡。
两个孩子也死了。
他所怀疑的孩子的身世，所憎恨的我与孩子间的感情。
在那一刻，不复存在。
我如今再提，就为了达到刺痛他的目的。
11
我二妹要见何昱，是不可能的。
她在北疆，回不来。
高焕也不会放了何昱。
但有这个前提，高焕答应让何昱写一封信，或给一件信物，送于我二妹。
好让她死得瞑目。
另外，次日去城楼，又换成我陪同。
当晚我把消息传给阿娴。
第二天，我和高焕站在高高的城墙上。
极目远眺，青山绿水间，是城外的驻军大营。
营帐旁边，还有一大片桃林。
此时桃花渐开，远远望去，一片粉红。
高焕问：「知道朕今日为什么让你陪同吗？」
我摇头。
已然被那些驻军惊到。
阿娴入宫时，说城外的驻军不过七八万。
可七八万人，哪需要如此多的营帐？
「因为朕不想让虞卿死在宫里。」
我心头猛地跳了一下。
「圣上什么意思？」
高焕笑得阴森。
「朕的意思是，今日永寿宫会很热闹。」
永寿宫是高焕的寝殿。
今日阿娴要去那儿找何昱。
接下来城外有什么，我完全看不进去。
连天空意外飘雨，都没感觉到。
我急着回去，想看看阿娴如何。
可高焕不走。
还强行拉住我的手，让我在雨里淋到午时。
从城楼上下来，我不顾一身湿衣，狂奔回宫。
却在宫门口，看到迎接我们的阿娴。
我以眼神讯问她，发生了何事。
她向我身后行礼。
龙辇上，高焕坐得像一堆石像。
许久，石像才抬了抬手。
阿娴意会，向龙辇走去。
经过我身边时，塞了一个纸团在我手里。
回宫打开。
我手脚立时失去温度，人如死尸。
「二哥已死。」
这是阿娴的字条。