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园子里争成一团，有人关心事态，自然就有人幸灾乐祸。
顾明珠掩面而逃，匆忙间撞上一堵墙，她泪眼婆娑抬起头。
徐珏蹙着眉：“为什么哭？”
顾明珠控制不住眼泪，眼眶酸红，意识到自己此时狼狈不已，扭头就跑。
徐珏手握成拳，神色隐在黑暗里，他站在原地，停顿须臾，正欲追上，身后传来顾修荣的声音：“阿珏！”
徐珏脚步一顿，顾修荣已到跟前，道：“阿珏，可看见我妹妹？”
徐珏指了个方向，拉住拔腿欲走的顾修荣：“发生了何事？”
顾修荣拉着他边走边道：“云昭那厮，与齐飞燕厮混到了一张床上！我怕明珠想不开！”
徐珏被他抓了个趔趄，眼神幽幽澄明：“你说的是真的？！”
顾修荣没发现徐珏的语气神色不对，道：“我还能骗你！”
“快去，分头找！”
而此刻，躲在下人房内的顾明珠，正乖乖坐在椅子上。
阿三蹲在她面前，举着棉布，小心替她擦拭着，语气无奈：“小姐，都说了这药厉害得很，你怎抹这么多？”
顾明珠一边流着泪，一边无奈道：“事出紧急，没注意剂量。”
阿三叹气着给她抹好膏药，可这短短时间，顾明珠已流了太多眼泪，眼睛红肿，看上去像是受了委屈的兔子，很想让人安抚怜惜。
可阿三巍然不动，因为今夜的始作俑者，就是顾明珠。
须臾，阿三道：“小姐，接下来呢？”
顾明珠喝着喝茶，歪着头想了想：“那就悲痛欲绝，自寻短见吧。”
阿三愣道：“会不会太贬低自己身份？”
“不这样，怎么退亲？”
阿三默了默，垂手道：“小的这就是禀告老爷。”
今夜怕是没得安宁了。
阿三一走，屋子很快便静了下来，顾明珠慢慢喝着茶，门口被推开。
她以为是阿三去而复返，抬头道：“怎么回……”
话音戛止。
“怎么是你？”
吴玥气喘吁吁，因为奔走额头出了密密的汗：“我刚……到……，就听到云昭的事。”
吴玥喘了一口大气：“你等着我现在就去揍死他！”
“你回来！”顾明珠制止他：“他现在是朝廷命官，殴打官员，是要坐牢的！”
吴玥怒道：“那怎么办？让他这么欺负你？那齐飞燕如此不知廉耻！齐家这回脸可丢尽了！”
顾明珠顶着一双红肿的眼：“那我该怎么办？”
吴玥对上她楚楚可怜的眼眸，不免头皮发麻。他自小就见惯了顾明珠傲娇的模样，又依靠着家世，姑苏城内几乎没人敢惹她，如今这般委屈模样，竟让他无端生出一种挫败感。
吴玥道：“你……你要是真喜欢云昭，那不退婚就是，只是刚刚听到几家争吵，你嫁去做正妻，齐飞燕要进府做姨娘。”
顾明珠道：“我自然不愿。”
吴玥犹豫着，须臾道：“在找你时我就在想，明珠，你性子高傲，我猜你定然不肯。”
她这些年对云昭的心意谁人不知谁人不晓？
只怕她要因为此事伤心难过好一阵了。
顾明珠因着吴玥的关心不由微笑起来，只是顶着这样一双眼，着实有些滑稽：“你怎知我在这？”
吴玥道：“我还不了解你，听说从襄北带回来一个下人，你一见到好东西就要抢，我一猜你肯定就在这。”
“行行行，还是你了解我。”
吴玥见她神色并未太哀悲，坐下道：“现下事情已发生，你想如何？”
顾明珠道：“退婚。”
“退婚？”
“退婚！”
两道声音一前一后响起。
二人看向门口，是顾修荣与徐珏。
顾修荣大步入内，厉色道：“我妹妹又不是嫁不出去！出了这等子事，绝不可委屈！”
顾明珠垂着脑袋不说话。
他拧着眉毛，看了眼吴玥，视线落在顾明珠身上，道：“垂着头做什么？我跟爹娘对你千万般疼爱，可不是为了让你受委屈的！你今日就给我个话，这个亲你还要不要结？”
顾明珠抬头：“不结。”
顾修荣目光一凛：“那我们就不结！姑苏多少好儿郎，你看上哪个我们就找哪个！实在不行吴玥也不错，你二人自小一块长大，知根知底的，他要是敢胡来，我打断他的腿！”
顾明珠同吴玥皆是神色一僵。
顾明珠急道：“哥哥你胡说什么！”
吴玥也如临大敌：“修荣哥，你这鸳鸯谱可不能乱点！我跟明珠情同兄妹，这不可胡来！”
徐珏咳了一声：“修荣，还是先说眼前之事要紧。”
就在这里，屋外传来顾如严的声音：“明珠……”
顾如严满脸焦急，满屋的人似没瞧见，见顾明珠好好的坐着：“没事就好没事就好……莫要想不开！你要死了，我同你母亲可怎么活啊！”
顾明珠任由他抱着，心中酸楚，道：“爹，我没事了。”
顾修荣道：“爹，这门亲事我们顾家不要了！退婚！明珠也同意。”
顾如严哪管什么三品不三品，只要顾明珠点头就成：“既然明珠想退，那我们就退，立刻写退婚书给他！”
顾如严低头看着自家女儿：“你莫要再做傻事，你母亲都气昏了。”
顾明珠虽知退亲必定风波不少，只是连累了家里人担忧，愧疚不已，道：“我知道了。”
天近亮，顾家无人入眠。
顾修荣亲自拟了退婚书让云昭签画，可他却不同意，说要见顾明珠一面。

彼时顾明珠正在和吴玥说话。

“本来昨晚跟你打过招呼就要动身，因为这事耽搁，我马上就要走了。”
吴家的亲戚给吴玥谋了个职位，想让吴玥去历练一番。
顾明珠道：“是军营吗？”
吴玥道：“是，不过是个闲散的文职，总归是在军营，说不定有朝一日能上战场。”
吴玥想了想，又道：“我这一走就是一年，月言来信同我说想在你收手下做事，我同意了。”
顾明珠尊重他的选择，道：“好，那我等你的好消息。”
吴玥一走，下人来报说云昭要见顾明珠。
顾明珠便去了前厅。

第27章 断绝
满庭狼藉还未来得及清理，下人们匆匆忙忙忙碌着。
顾明珠走进大厅，顾修荣和徐珏也在，见她进门，二人识趣退至门外。
云昭见到她，满是愧意：“我喝多了，我什么都不记得了，明珠你信我！”
顾明珠看着他：“云昭，我们的婚事到此为止吧。”
云昭眼底破碎：“明珠你怎么罚我我都认了！你让我给你一个补偿的机会。”
顾明珠摇摇头，道：“我们之间已经无话可说了。”
“怎会没话？你这样让我余生怎么过？明珠，除了你，我绝不会娶旁人！”
顾明珠心弦一噔。
这句话多么的熟悉。
浓情蜜意时，他也曾承诺过除了自己，此生绝不会纳妾。
可是转眼就将李如月娶回家，与她平起平坐！
顾明珠冷笑一声：“不娶旁人？你敢对天发誓？”
云昭当真起誓：“我云昭今日发誓，若我日后敢娶旁人，就让我云昭子嗣断绝！”
顾明珠怔住了。
她像是第一次认识云昭一样看着他，似乎要将他看透看穿。
“子嗣断绝……”顾明珠喃喃重复，突然笑了起来：“子嗣断绝？没错……子嗣断绝！”
她与云昭曾育有一女，未曾满月便因病而逝，后来一直未再有，她曾因此郁郁寡欢。
顾明珠突然想起，后来哪怕李如月嫁与云昭三年，却一直未怀身孕。
这是不是就是子嗣断绝？
“你我之间，再无可能！云昭，你让我觉得恶心至极！”
她的话是锋利的刀剑，云昭悲痛望着她：“恶心至极……？明珠我……”
他明明只是喝多了些，只是睡了一觉，为什么会变成这样？
顾明珠神色讥讽，一脸漠然：“云大人还是签了这份退婚书吧，不然事情闹到江陵，云家可就不光彩了。”
顾明珠退了出去。
天已亮透，一夜未眠不免有些恍惚无力，顾修荣与徐珏同看向她。
顾明珠道：“哥哥，我同他说完了。”
顾修荣安慰拍了拍她，进厅去了。
徐珏站在朱红的梁柱旁，负手望她。
顾明珠颔首，先行离开。
这一觉睡醒，几乎是翻天覆地。
齐飞燕被齐循生生打了二十大板，又亲自抬着齐飞燕上门道歉。
顾明珠当时未醒，只有顾修荣硬邦邦的来一句：“齐家真是好心计！坏我妹妹姻缘，又在这卖上了可怜。”
两句话噎得齐循老脸一红。
夜幕已至。
走廊下，春儿同阿三正在说着昨夜之事。
春儿不解道：“你说，齐飞燕好歹也是个未出阁的小姐，为何齐家要这么做？”
阿三笑笑，觉得她倒是挺天真：“顾家与云家的亲事是从小就定下的，云昭与小姐这些年怎么样？”
春儿斟酌着用词：“……郎有情妾有意？”
阿三勉强点头：“二人两情相悦，姑苏城内谁人不知，而且小姐家世样貌哪一样比不过她？云昭自然不会看上齐飞燕这种女子。”
“大家只会觉得是齐飞燕为了报复小姐，故意勾搭云昭，就连齐家也是这样想的，不然齐循为何会如此做派？他现在将齐飞燕打了板子，抬到顾家，顾家还能说些什么？除了骂上几句，再要求什么，大家定会觉得顾家做事太过。”
春儿听的一愣一愣的。
阿三长叹一口气：“他将人抬来，还有一个用意。”
春儿道：“什么用意？”
“逼婚？”
春儿茫然道：“逼婚？逼什么婚？”
“齐家在逼云昭。”阿三道，见她不懂这其中弯弯绕绕，只好耐心道：“受伤的齐飞燕被抬上顾家道歉的事，马上就会被有心人传得满城风雨，齐飞燕不是普通人家的女子，而且这件事云昭本就有错，为了息事宁人，他一定得将齐飞燕收下。”
春儿问道：“你的意思是，齐家在硬逼着云昭收齐飞燕？”
“正是这样。”
“可他……可……”
阿三道：“发生了这种事，齐家与宋家再无可能了，她必须要入云家，不然等着她的只有死路一条，只是……”
春儿疑惑看着他。
阿三笑道：“她只能做妾。”
春儿似懂非懂的点着头，目光里带着佩服：“阿三你好厉害啊，连这也知道……只是……”春儿耷拉着脸：“只是小姐一定很难过。”
阿三想着昨日被药水辣到不能自己的顾明珠，努力憋着笑，若无其事道：“恩，难过就难过吧。”
“阿三。”不远处顾明珠睡醒了正在唤他。
阿三上前听候吩咐。
顾明珠递来一封信：“这封信，替我送去给宋小公子。”
阿三接过信退了下去。
顾明珠独自去了沁园，徐珏也在。
顾明珠刚走到门口，便听到徐珏道：“你的意思是，这个人在江陵？”
“也只是猜测。”是顾修荣的声音。
“我故意放他出逃，他果然不负众望，给了我一个如此大的惊喜。”徐珏顿了顿：“今年西北战事已缓，圣上有了旨意，太后七十大寿，让我回京贺寿。”
顾修荣疑道：“贺寿？太后大寿不是还有半年多吗？这是什么意思？”
徐珏轻笑一声：“还能有什么意思。”
顾修荣沉默片刻，叹道：“伴君如伴虎，圣上这是起了猜忌啊。”
可话又说回来，二十岁便能号令五十万大军，谁不忌惮？
徐珏道：“走一步看一步吧。对了，你何时动身？”
“也就这一两日。”
徐珏点头道：“正好路上我有个伴。”
顾修荣笑道：“你倒是会拿我解闷。”
徐珏又道：“你一个人去？”
“本来想将明珠带去，可现在与云家出了这档子事，带她去怕撞见云昭会惹她不开心。”
门外的顾明珠终于忍不住咳嗽一声，唤道：“哥哥。”
顾修荣看来。
顾明珠笑吟吟道：“我也要去江陵，常听人说江陵这般那般好，我想去见识见识。”
顾修荣便道：“去江陵可不是闹着玩的，你别到时候哭鼻子了。”
“怎会！哥哥你又胡说！”
顾修荣挑着眉：“我胡说？当初是谁喝碗药也能被苦哭？又是谁深更半夜说怕鬼，硬拉着我陪？又是谁……”
“……哥！”顾明珠羞恼于被他揭短：“徐世子还在呢，而且这都是小时候的事情。”
“小时候的你就不是你了？”顾修荣好笑般的看着她，又道：“罢了，既然你想去那就去吧，我现在在羽林军当差，谅云家也不敢怎样，再不行还有你徐家哥哥，他在江陵可是一霸，旁人定不敢欺负你。”
徐珏微微一笑，目光落在她身上，并未说话。
顾明珠也不说话。
顾修荣又道：“还愣着做什么？快叫啊！”
“徐家哥哥。”顾明珠硬着头皮唤道，脸上不免有些热意。
徐珏含笑：“婉婉。”
她叫的是顾明珠小名。
顾修荣与徐珏生死之交，没觉得哪里不对，道：“收拾去吧，后日一早便走。”
顾明珠本意就是来探口风的，知道徐珏出现的缘由后，应声退了出去。

第28章 入江陵
在离开姑苏前，顾明珠见了宋子熹一面。
宋子熹是本次科举的探花，马上就要入翰林院编修，顾明珠知道，那里只是他的起点。
两人约在一处茶亭，顾明珠早到一刻，要了壶茶，正等候时，宋子熹姗姗来迟。
他在顾明珠对面坐下，道：“你也去江陵？”
顾明珠笑笑：“你消息倒是灵通。”
“你家春儿今日到处采买，想不知道都难。”宋子熹喝着茶，望向远处风景：“你去江陵为何事？”
“玩啊。”
“玩？”宋子熹微侧目：“若是以前，我真就信了。”
顾明珠道：“我啊，要去江陵做生意。”
“做生意？顾家的钱赚得不少了。”
顾明珠眯着眼：“多多益善嘛。找我何事？”
宋子熹沉吟片刻，道：“云昭的事……”
顾明珠诧异看向他：“你也爱听八卦？”
宋子熹干咳两声，道：“这件事，我觉得很过意不去。”
顾明珠有些摸不着头脑，眼神迷茫看着他，很快醒悟：“……啊不是，不是你想的那样！是我自己不想嫁。”
宋子熹唇角微扬：“我也没说什么，你倒是招了。昨晚我走的早，后面听说你为此寻死？”
“假的。”
“又听说你哭得梨花带泪？”
“也是假的。”那是药水熏出来的眼泪，自然不算。
宋子熹放下心来，沉吟片刻，道：“顾明珠。”
顾明珠挑眉。
他又顿了顿，耳根却悄悄发红：“若是真因为我的原因，我可以赔你一个夫婿。”
“什么？”顾明珠不明。
“我马上要入翰林院编修，最多三年，能升到三品，你若是觉得亏，我抵给你如何？”
咳咳咳！
她一口茶水呛入鼻喉，涩得她好难受。
顾明珠咳了一会，端坐后神色认真看向宋子熹：“我以前真没看出来你这么会开玩笑！与云家退婚的事同你毫无关系！我保证！”
宋子熹托腮，未语。
二人分开后，顾明珠回了府，刚进门，春儿便来报：“小姐，东西都收拾好了。”
顾明珠心思飘忽，恩了一声，踏入屋门。
满满当当五口大箱子罗列在前。
顾明珠疑惑：“这……这都什么？”
春儿道：“行李啊！”
顾明珠惊了：“行李？这么多？”
春儿道：“怎么会多？这些都是小姐日常的东西，四季衣裳，朱钗首饰，我只捡了些好的布匹带着，到夏天好给小姐裁新衣，江陵虽好，但这料子在哪都不好买啊。”
“都是今日新买的？”顾明珠一脸敬畏又肉疼的看着几口大箱子。
春儿给她置办的东西从不会是便宜货，她如今手上还有些余钱，可去了江陵，哪里不花钱？
这五个大箱子得花她多少银子啊！
春儿回道：“大部分都是新买的，大少爷吩咐从账房支的银子。”
“哦……那你看看还缺些什么，多买些。”
春儿愣愣，很快应道：“好，我这就去办。”
晚上的时候，宁青和顾如严来了。
无非都是叮嘱她去了江陵，要收敛着些性子。
宁青道：“江陵城大多名门望族，你哥哥如今虽有官职，但跟他们比不了。”
顾明珠点着头：“女儿知道。”
宁青心里不舍，可她到底宠顾明珠，只当她爱玩：“你啊，如今长大了，倒是越发不着家了。”
顾明珠道：“娘，女儿又不是不回来了。”
宁青轻声细语说：“我们的意思是，你既去江陵，江陵的几家铺子就交到你手里管着，你哥哥公务加身，定然料理不来宅院事，京都的铺子好打理，收入足够你兄妹二人日常，你爹爹又拿了十万两，以备不时之需。”
“谢谢爹娘。”
顾如严不放心又嘱咐一遍：“到了江陵事事小心些。”
第二日一早，几个动身前往江陵城。
因为顾明珠是女眷，不便太过抛头露面，几人改坐马车。
春儿和杨九带着行李先行。
说是坐马车，但白日里顾修荣和徐珏皆是御马而行，只有歇息时怕她烦闷，上车同她说说话。
行至第三日，天色转变，下起小雨，车夫穿戴斗笠慢车赶路。
马车宽敞，能容三四人，还安置有喝茶的小桌。
给两人倒完茶，顾明珠又端坐好，拿起一旁的书籍。
顾修荣喝着茶，见她几日都是如此，道：“看的什么？”
顾明珠递来书籍。
顾修荣接过，粗略翻看，对着一行字念了起来：“入门屏木，难窥其貌，然入内，但设八桌，皆栽花木，争奇斗艳，独观而上，更甚妙之……”
顾修荣将书递回，道：“你这都看的什么乱七八糟的？”
顾明珠正要说话，徐珏先开口道：“这可不是什么乱七八糟，这是游记里对金阳楼的描写。”
“金阳楼？”顾修荣仔细想了想：“前朝游记？怎么喜欢看这种书？”
顾明珠道：“就是无聊随手一拿，看着有趣就未丢下。”
“这本书我都没看过，听说是孤本，难寻得很。”
“是我带的。”徐珏说，他扫了一眼顾明珠：“路途遥远，怕她烦闷，便带了几本游记给她看。”
顾明珠垂下眸。
顾修荣笑道：“可以啊阿珏！你这哥哥当得比我还称职，我倒是疏忽了这点。”
徐珏微微一笑。
顾修荣撞了撞顾明珠肩膀，玩笑道：“妹妹，可得看好你徐家哥哥，不然到了江陵，万一得罪什么大人物，你徐家哥哥出马一个顶两啊。”
顾明珠扯了扯嘴角：“哥，你能正经点吗？”
徐珏倚坐在旁，嘴角带笑看着兄妹二人打闹。
顾修荣摸了摸鼻子：“这不是怕你不开心……”
顾明珠知道他还是担心自己同云昭的事，道：“我没事。”
她伸手打开车窗，山路沿途一片葱郁，蒙蒙细雨挟风而来。
徐珏的目光随她看向窗外：“这场雨下完，天就要暖起来了。”
他目光若有所思，不知在想什么。
江陵。
三人同时暗喟。
顾明珠微笑，轻声道：“是啊，天要暖了。”
顾修荣手默默覆上左胸口，那里有一道狰狞的伤口，离心只差半寸，只差半寸就要了他的命。
他从军三载，终于依靠自己实现抱负理想，顾家以后再也不会被人讽笑是商贾低贱的门第了！

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