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绵绵沉吟许久，还是默默推开他。
或许她就是个贪慕虚荣的世俗女子，若不要名分只要爱情、不顾一切地和晋惕私奔，她做不到。甜言蜜语她尚且能说一说，可她怎么能真的去当比丘尼。她是费尽多大周折，才过上如今这丰衣足食的生活的？
晋惕口气凉凉的，失望说，“绵绵，我全心全意为了你，你却心智动摇。萧舟颐有什么好的，值得你如此留恋？”
绵绵蹙眉道：“和萧舟颐无关，是你我之间的事。”
晋惕要想得到她，必须三书六礼、明媒正娶。她要晋惕，却也要晋惕带来的世子妃之位。她求的是一段须尾俱全完完满满的姻缘，有婆家有娘家，光明正大地成为贵妇，而非像现在这般密不见光私会。
晋惕五内如焚，偏执地揽住她的细腰，不肯放松。她有什么可考虑的，说来说去，还是没那么全心全意爱他罢了。
那么瞬间，他狠意暴涨，把她直接掳走的念头又不可抑制地涌上来……他要先把她藏到一个只有自己知道的地方，然后再剁了萧舟颐的脑袋当作他们新婚的江礼。他倒要瞧瞧，若萧舟颐成为死人，她会不会还这么顾左右而言它。
两人眼看又要口角起来，绵绵叫晋惕先冷静冷静，等想明白后再来找她。她不肯退让，是一定要名分的。晋惕含恨而去。
邱济楚此时来江邸，答谢萧舟颐送的那两千两银子，恰好捕捉到这一幕，不禁冷然嗤笑。
进得书斋去，萧舟颐正伏案雕刻着什么东西。
邱济楚咳嗽两声，“你如今还有心情做这些闲事。”
萧舟颐抬起头，“怎了？”
邱济楚不悦：“你那好妹子又和世子爷在外面私会呢，两人缠缠绵绵难舍难分得紧，你倒好，稳坐钓鱼台。”
萧舟颐漫不在意，继续手中的活计，“腿长在她身上，她要见谁，与我何干了。”
“那你究竟想不想娶江绵绵？”
“不想。”
邱济楚不相信他的话，走过去见他手中雕刻的东西，正是罗呈来府上偷盗时被扣下的赝品。赝品比之真品少了两道暗纹，萧舟颐便将暗纹重新雕镂上去，又放在特定的药水中泡了泡。
“真品都出手了，还要这不值钱的假货作甚？”
邱济楚觉得萧舟颐太闲了。不过也是，江绵绵一心想攀魏王府的高枝，萧舟颐即便再倾心于她，在晋惕的淫.威下也不得不退出。这事搁谁谁都得心情郁闷。
半晌邱济楚去探望未婚妻江若雪，萧舟颐仍独自留在书斋雕镂玉石。完工之后，虽两枚赝品的成色和重量都与真品有差距，但夜里都会发光，摸着都有凉意。
若是将赝品昧着良心拿去贩卖，还可再获暴利。萧舟颐对钱财的兴致不高，揣着两只精巧的小玩意在手，往五里巷子去。他手里捏着一沓银票，又是去给月姬送钱的。
谁料半路遇上出门办事的德贵，德贵热热络络与他打招呼。萧舟颐见他只身一人，便问起今日表姑娘怎地没在。
德贵支支吾吾，没敢说他家小姐被晋惕当众欺辱，在家哭得两眼肿似桃，实在见不得人。
萧舟颐劝道：“天下好男儿多的是，贵小姐不必为不值得的人伤心伤身。”
德贵呲牙，“公子是想说您是值得的人吗？”
晋惕金昭玉粹，固然不是德贵这种小人物所能比拟的，可萧舟颐的行装举止不似什么王公贵族，德贵潜意识里便把他当作半个情敌。
萧舟颐失笑，“小郎君莫要误会，在下已有心许之人。”
德贵大惊，眼睛圆瞪。这一位萧公子神秘得紧，从不肯吐露自己的家世关系，居然已定婚事。震惊之余，想他不能再娶赵鸣琴，却又免不得窃喜。
“夫人是哪家千金？您成婚了，这下表姑娘可要伤心了。”
萧舟颐轻摇头。
“成婚却尚未。”
不是妻子，那便是外室小妾之类的了，德贵暗暗想着。他无意深究萧舟颐到底心悦谁，只要不心悦赵鸣琴就万事大吉。
“公子如此才貌，将来必定和夫人琴瑟和鸣。”
萧舟颐听了这般奉承之语并无喜色，双目望向寡淡而渺远天空，极低极低地自言自语了句：“可惜她现在还是别人的。”

德贵：“哈？”

萧舟颐不再多提，摸摸怀中正好带着那两只赝品玉蝉，便拿出来送与德贵。
“在下与赵小姐相识一场，引为知己。若蒙小姐不弃，这点小玩意就请小郎君替我递给小姐吧，愿她能早日恢复精神。”
德贵打开锦盒里面的东西，心头大震。盒匣华美，看上去价值不菲。细细闻，还有股甜蜜的芳香。然他终究是个下人，却不能认出此物与晋惕新得的宝贝一模一样。
“您和小人只是萍水相逢，小人如何敢收您这贵重的礼物？”
萧舟颐实话实说：“只是边角料，不值钱的。若不喜欢随意丢掉也好，不用心疼。”
德贵有点动心，他此番上街，本来就是计划着给赵鸣琴买些小玩意哄她欢心的。既有好物送上门来省下自己的月例，那是再好不过，假意推诿两句便收下了。不过待他送赵鸣琴之时，可万万不能说是从萧舟颐手中得的。
萧舟颐察觉他的心思，半是玩笑道：“小郎君不说我的名字当然无所谓，只要你和她愉快就好。”
德贵被撞破心思顿时脸红，红鸾怦怦星动。
你和她。
德贵不曾想过，自己的名字还能和表小姐并列。
“公子……”
萧舟颐摆摆手，示意他不用多解释。情窦初开这回子事，人哪里控制得住。爱意的火花一旦燃起来，就不会轻易灭掉。
“多谢萧公子！”
这回德贵是真心的。
萧舟颐还有话要提点，眸光慢慢流转，靠近德贵半步，压低嗓子问他：“敢问小郎君，你有多喜欢她？”
德贵满脑子都是赵鸣琴，被问得热血逆流。
有多……喜欢她？
他垂下头，自卑答：“小人不配觊觎表姑娘。”
萧舟颐嗤，“那你或许并没真的喜欢她，只是一时上头罢了。”
德贵腮帮子涨得酱紫，铿锵道：“不，我比晋惕爱她，我情缘为她死。”
萧舟颐哦了声，“原来如此。”
隔了半晌，又不经意道：“若是我喜欢一个人，起码要吻吻她。小郎君知不知道……沾沾心爱人的双唇是种什么感觉？”
德贵浑身麻木，如被雷劈中，脑海凌乱不堪，已经不知怎么说话了。
萧舟颐笑笑，告诉他：“死都值得。”
德贵站在原地，冷风吹乱了他的衣袍，他也未察觉。
他摸摸自己的唇。
人生似乎豁然开朗，又似乎走入了死拐角。
……
江府，绵绵正陪着江老太君用糕点。江老太君催她赶紧把晋惕拿下，她一日不成为世子妃，老太君便一日无法安心。晋惕这金龟婿已是煮熟的鸭子，还能叫他飞掉不成？
绵绵当然比谁都渴盼早日与晋惕厮守，奈何魏王夫妇实在凶悍。
吴暖笙认定她过门后会被婆母穿小鞋，劝道：“哪如找个老实人，平平安安度日也好，不一定非要去攀那富贵枝。你前几日老是做噩梦，不就是被晋惕吓的吗？”
绵绵回护道，“他没有。”
晋惕肩膀没有红莲瘢痕，应该非是梦中所见之人。况且梦寐之事本就荒谬虚诞，过去就过去了，前些日终究是她太敏感了。
吴暖笙道：“随你。左右你现下兴致正浓，我的话你也听不进去。不过我可提醒你，就算你再喜欢晋惕，那件事也是不能说的。你该晓得轻重，不然咱们母子俩都得有灭顶之灾。”
绵绵沉然低下头，“知道，不用你说。”
黄昏，晋惕又派人给绵绵送小信，约她夤夜去河心荡舟、赏花灯。女眷按理说不能夜晚和外男在一块，但江老太君想让绵绵尽早拿下晋惕，便准她去了。绵绵自己也盼着见晋惕，热恋中的男女真是半刻都分不得。
由清霜陪着，绵绵来到河边，来来往往的男女甚多，好不热闹。等待不多时，她就被晋惕从身后拦腰抱起，转了好几个圈。
绵绵笑语盈盈，甜甜蜜蜜道：“你怎地神出鬼没的。”
晋惕也笑道：“是神出鬼没，我背着我家里人来的。”
绵绵撇嘴，他偷偷见她这种行为，好像叫私通。不过当下懒得提这些惆怅事，便牵住他的手，问道：“你真如此惦记我，宁愿偷跑出来也要和我相见？”
晋惕拿她的玉手覆在自己心口上：“不然你把这儿掏出来看看？”
绵绵噗嗤。
夜色弥漫，晋惕贴身戴的双蝉璧开始放光，晶莹得仿佛明月被摘了下来。他说双蝉璧是他们的定情信物，就真的一刻不离身。绵绵摩挲着玉石，仿佛也摸到了他一颗热乎乎的心。
晋惕早已租赁好了船只，领着绵绵踱步其上，“今夜我把赵鸣琴骗了，可算把烦恼甩脱。你也不许走，一整夜都要陪着我。”
绵绵悦然，羞涩地答应。
人间花灯漫天无上繁华，明月挂在漆黑的夜空中，朦朦胧胧的，洒下点点银光。
晋惕与绵绵两人自是浓情蜜意，远在春芳斋的赵鸣琴却正独自借酒浇愁。
原来今日魏王妃本在春芳斋订了雅间，让晋惕陪赵鸣琴去那里用膳。晋惕好言好语地答应了，谁料刚一脱出魏王府的视线范围，他就跳车遁走。留赵鸣琴一人到了春芳斋，对着琳琅满目的菜肴发呆。
欺人太甚。
赵鸣琴虽决意要退婚，但这口气实在咽不下。
她长这么大，自认也是江陵最貌美尊贵的姑娘，还不曾如此受挫过。她闷气难排，也不着急回王府告状，自斟自酌，一杯接一杯，借酒浇愁，喝得自己醺醺欲醉也恍然不知。
她酒量不算大，酒又烈，喝下去有种暖浓浓的感觉，头晕脑胀，后来连酒杯都拿不住了。德贵怕她摔在地上，在旁忧心忡忡地护着。他欲将她扶起来送回府，赵鸣琴却显然已走不了路了。
随行丫鬟问德贵：“怎么办？”
德贵尚自沉吟，赵鸣琴忽猛然抓住德贵的衣衫，涕泗横流：“你说晋惕凭什么那样对我？我做错了什么？他又清高什么？我不是上赶着嫁给他的。天底下只有你最懂我，你对我最好……”
德贵懵懂，赵鸣琴是把他当成那位不肯吐露姓名的公子了。
萧舟颐给他的玉蝉还被他揣在衣袖中，闪亮晶晶的，??????尚没找到机会送出。赵鸣琴醉眼旖旎之下，又哭又笑地抚摸他腰间的玉蝉，想说真好看呐还会发光，仿佛在哪见过，但口舌被烈酒软化得说不出一句完整的话来。
酒酽春浓。
魏王妃被晋惕前两日的作为逼得实在无奈，为着撮合赵鸣琴和晋惕二人，今晚的酒水其实并不是单纯的酒，而是被掺了极其微量的旖情之物。
当然，德贵身上的玉石也不仅仅是玉石，曾被浸泡在特定的药水之中。送他玉石的那人是医药之术的大家，自然拿捏着分寸，使人恰到好处地动情。
男有情女动意，德贵如何经得住这样的折磨。
他炙烤的心头只萦绕着一句话——死都值得，究竟是怎么个值得法？他不知不觉已受到别人若有若无挑.唆，却沉沦享受其中，不能悬崖勒马。
丫鬟被德贵轰了出去，威胁她别去乱说。
随即他踹上门，热血一涌，低下头，径直吻住心上人樱红的唇……
啊。
真的是，死都值。