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“自然是为了帝姬娘娘截帝后书信的事。”叔吟依旧是笑眯眯，说出的话却叫香芩面色一变。
“你说什么？”香芩盯着他，眼底满是阴翳。
此事天衣无缝，怎会被人发觉？
叔吟早已料到她会有如此反应：“不瞒帝姬娘娘，帝君已知是有人暗中作梗，正派人彻查。娘娘若信得过臣，臣可替娘娘将此事摆平。”
香芩似笑非笑：“你与本宫非亲非故，为何要帮本宫？”
“帝后已薨，仙宫只剩娘娘一位，臣帮娘娘，还需要理由吗？”叔吟说得意味深长，攀附之意已是溢于言表。
“臣不仅知道娘娘截获了书信，还知娘娘命人仿照笔迹另写了一封，叫苏烈误以为帝君要杀帝后。苏烈情急之下果然起兵，娘娘一石二鸟，既除去了苏烈，又让帝后与帝君彻底离心……此计堪称妙不可言啊。”
他说得抑扬顿挫，香芩听得皮笑肉不笑：“看来你是掌握了证据？”
叔吟摇头：“一切只是臣的猜测罢了。”
不过从这位帝姬娘娘的反应看来，自己倒是没猜错。
他不动声色继续说道：“娘娘做这些，是为了那帝后之位。而今看来，帝后之位迟早会是娘娘的，臣自然愿为娘娘效犬马之力。”
香芩红唇勾起：“东灵真人何必如此客气？从今往后这仙界若有什么动静，务必头一个禀告本宫，待本宫当上帝后，少不得你的好处！”
与此同时，九霄殿。
季辞处理完政务，抬头才见夜已深。
他嗅到一股熟悉的安神茶香，心头忽暖：“九儿？”
转目看到的，却并非赵淮归，而是香芩。
香芩妆容精致，身子婀娜，行步间步摇叮咚作响。
季辞记得，赵淮归夜间总是早早沐浴，换上舒服的云裳，替他端来安神茶。
无论他处理政务到多晚，她都会陪在他身侧。
那道熟悉的影子被眼前人所覆盖，他拧眉，莫名不悦：“你来干什么？”
“自然是来给帝君送茶。”香芩将茶摆在桌案上，又端出几样小点心，“帝君尝尝这下界刚送来的翠果，酸酸甜甜满口生津。”
说着，拿起一颗翠果，递到季辞唇边。
季辞却并未没吃那翠果：“退下，孤还有折谏要批阅。”
香芩的手尴尬伸在半空，面上的媚笑僵住，顿了顿才尴尬道：“既如此，妾便不打扰帝君了。”
言罢，瞥了一眼那放在最面上的白玉折谏。
那是一封劝帝君立新后的折子，称帝姬只是一介小仙，绝非帝后人选。
还列出了几名大方得体、年轻貌美的上仙，皆尚未婚配。言下之意，帝后可出自这几位之中。
香芩看得大为火光，面上丝毫未表露，暗暗将那上谏之人的官职与名姓记住，心里已恨不得剥了那人的皮。
季辞只是将那折谏扔到了一边，全无批阅之意。
香芩稍稍放下心来，行礼后转身离开了九霄殿。
她走后，季辞目光沉入深深夜色。
近来常有宫人称帝后魂魄不散，看到过一道虚无缥缈的白影。
或许是以讹传讹，或许……是确有其事。
若真是她的亡魂，为何偏偏不肯出现在自己面前？
真如此决绝，即便化作亡魂，也此生不愿再见？
季辞心头涌起说不出的痉挛，他放下朱笔，起身出了殿门。
纷纷扬扬的雪，不知何时已停，仙园中寒意入骨，呵气成冰。
他站在园中，身影高大却凉薄。
“今日群臣进谏，要为你立衣冠冢，将你风光大葬，孤没有应允。”
回应他的，是更凉薄的夜色。
一只寒鸦振翅，飞入仙林深处，带落枯枝上的积雪。
季辞薄唇微动，继续说道：“孤知你没有死，你定是活了下来，活人又如何能立冢？”
四周依旧寂寂无声，寒风吹散他呵出的白气。
“你若来见孤，孤可免你所有罪名，可为苏氏一脉……”
那“平冤昭雪”四字，终究没能从季辞口中说出，哪怕夜静无人，谁也不会听到，谁也不会知晓，他也无法开口承认自己有错，承认自己冤屈了苏家。
一个帝君，怎会有错？
即便有，那也定是旁人的错。
这话，当他还是帝储时，他的生父——崇鸿帝君曾在耳边重复过不下千百次。

那日他杀回仙宫，夺回帝位，看着病榻上仙寿将近奄奄一息的帝君崇鸿，内心竟全一雪前耻的快意。
曾高大威严，如山不倒的父王，在那一刻孱弱得如人间的白发老叟。
仙也不能不老长生，终究不是所有的仙都能成神成圣，权势没尽头，寿命却有尽时。
那时崇鸿见了他，没有怒骂，苍老的脸上只有恨和悔：“当初就该斩草除根……”
无非是说不该只将他贬至大荒，没有杀他。
季辞笑：“是啊，斩草不除根，终将后患无穷。”
于是夺得帝位之后，他将崇鸿当时封的帝储流放到下界，派暗卫把人杀了，杀得全无声息，没留下任何把柄。
杀了崇鸿最看着的儿子，他来到崇鸿榻前：“你做不到的，孤能做到。失了情窍，冷血薄情，对帝王来说怎会是坏事？”
帝王就当无情，否则如何稳坐帝位？
没有情，那就用权势来填补。
季辞此生心之所向只有权势，别无其他。
郎殇生出异心，杀之，苏烈功高震主，除之……总归不能留下后患，以免有朝一日局势变得危如累卵。
“九儿，你说，孤有何错？”
夜色中，季辞再次开口，声音沉沉。
他终究没能等到任何答复，仙园只有寒鸦悲鸣。
一晃数月过去，帝后之位依旧空缺。
忘忧宫寂寥无人，荒草兀自萋萋，自打赵淮归薨逝，此处已成仙宫禁地。
香芩在碧儿的搀扶下游园，路过忘忧宫失修的宫门时，目光变得恨恨。
“自打赵淮归跳崖，帝君就再未碰过本宫，早知如此便不该让她死，活着时不讨帝君欢心，死后反倒在帝君心中平添几分地位！”
“一个死人，如何能同娘娘比？”碧儿开口宽慰。
香芩冷哼一声：“自然是无法同本宫比，只可惜本宫如今怀有身孕，不能再用那办法……”
“嘘——”
碧儿连忙打断她的话，谨慎地左右环顾，见四下无人，才长松了口气。
“娘娘，那件事可不能叫人知道，否则遭殃的可不止您一人，还有您的父母全族！”
“本宫知道，”香芩漫不经意，“这里只有你我二人，你怕什么？”
碧儿见她没将此事放在心上，便想劝上几句，然而香芩腹中孩子渐大，脾气亦见长，碧儿到底还是怕触怒了她。
于是只扯移话题：“听闻上次上谏的那小仙官贼心不死，这次又谏，劝帝君令立帝后，要不……奴婢叫东灵真人叔吟去会会他？”
香芩面上浮现杀意：“这混账东西简直不把本宫放在眼里，叫叔吟将他除去，免得坏了本宫的好事！”

穹苍上，九霄殿。

赵淮归站在紧闭的殿门前，落日余晖浓烈如血，染红了她的眼尾。
几个仙奴皆面色惶然跪倒在地。
殿内的是仙帝，此刻站在仙帝身旁的却并非赵淮归这位帝后。
一旁的仙婢看得不忍，轻声道：“帝后，不如您先回宫吧……”
“不。”赵淮归身子僵直，嗓音苍凉，一如残阳之下瑟瑟秋风，“本宫就在这等。”
等什么？
等他见完别的女子，施施然出现在自己眼前？
等他亲口说出，为何违背了当初誓言？
无论是哪一种，于赵淮归而言都是难言之痛。
千年前，她不顾父母族亲反对与在大荒之地的季辞大婚。
他曾许一生一世一双人，仙界谁不艳羡他们夫妻同心、伉俪情深？
而今千年过去，物是人非，他怕是早就忘记了当初的诺言！
赵淮归听着殿内靡靡之音，似尖刀利刃，碎魂诛心！
良久，殿中终于停息，殿门打开一缝隙。
“帝君累了吧，香芩去为您沏一壶云雾灵茶来……”
那女子声音灵动如雀，身上披着帝君季辞的玄色金锦长袍。袍下的身姿婀娜，美艳不可方物。
她朝殿外踏出一只纤纤秀足，抬头瞧见了赵淮归，满脸潮红只一瞬就褪去，惊得面色煞白。
“牡丹仙子拜见帝后。”
说罢，屈膝要跪。
却有一只手揽住了她的腰身：“孤说过，你在这仙宫，可免跪于人。”
帝君季辞对上赵淮归那双染上血丝的眸，脸上明显闪过不耐之色，声音早不复当初情深：“为何突然来此？”
赵淮归苦笑，眸光一寸寸黯了下去：“我来是问帝君，一介小仙偷闯九霄殿，违背宫规，帝君打算如何处置？”
被季辞揽在怀中的女子，怯怯哀求：“香芩不知帝君在沐浴更衣，这才不慎闯入殿中铸成大错。可香芩仰慕帝君，愿留在帝君身边为奴为婢。”
赵淮归打量她那张好不楚楚可怜的脸，缓缓开口。
“既知有罪，来人，将炽魂鞭……”
她话还未说完，却闻季辞冷然开口：“孤看何人敢动她！”
赵淮归愣住，这是他第一次当面驳了她的意。
忍住心口涩意，她强撑着说道：“帝君难道忘了，宫规是帝君生母定下的。当初有小仙欲行勾搭之事，被罚数千炽魂鞭，直到元神俱灭，才被扔下堕仙崖……”
堕仙崖乃仙界的惩戒之地，坠入其中，则魂飞魄散，化为齑粉。
而炽魂鞭，却并不会要了仙人的性命。
赵淮归不想杀人，她饶是心凉如冰，仍存有一丝奢望。
奢望对此女稍加惩治之后，此事可以揭过。
奢望与自己同床共枕了千年的夫君，从此可以回头。
然而无温度的声音自季辞口中吐出：“宫规可改，从今往后，香芩便是孤的帝姬。孤倒要看，谁敢伤她！”
“香芩叩谢帝君！”那牡丹仙子俯伏在地，一副娇弱做派。