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萧家没出事前，我曾见过他，在老爷过大寿的时候，夫人让我给他们端过茶。
苏明琛，年二十四，当今陛下第三子，想不到竟是这么平易近人。
他看着我的面色，也收起了调笑：「当年好心的小丫头，你这是认出我了？」
那时老爷还是朝廷要员，脾气耿直，皇子也不卖面子，我去送茶，正赶上他下不来台，便故意弄洒茶水解了他的围，想不到过了这么多年他还记得。
苏明琛站起身，拍了拍身上的尘土：「你肯定觉得我无聊吧，这么小的事现在还记得，主要吧，当年我年纪小，母家又没依仗，小丫头你给的那点善意，可是温暖了我很久。」
说着还对我眨了眨眼：「怎么样，要不要给我个机会报报恩？」
我就这么住进了苏明琛的别院，没带一丝犹豫。
我说过的，我记恩也记仇，一个弱女子在这世道想找富贵人家的麻烦，只能依附他人，而苏明琛，根本是我以前接触不到的贵人，我自然要把握好机会。
苏明琛是个谦谦君子，他只偶尔来看看我，询问我生活上有没有什么需要，但满府的下人看我的目光还是不一样了。
里面隐隐带着羡慕和讨好，好像在说，我迟早会成为后宅的一部分。
我听见那些丫环私底下议论，说他在外面根本是个铁血作风，只有对着我才这么如沐春风，现在到处都在传，三皇子怕是要带个宠妾回京了。
这些话太离谱，我自然是不信的，直到萧如钦来找我。
他满脸的不可置信，甚至带着为我好的语气说着：「阿姐，你真的要给他做妾吗？你知道三皇妃是什么人吗？进去了，你就是个死。」
我忍不住笑了，反问他：「那你又知道李茹是个什么人吗？二少爷，都是想让我做妾，三皇子可比你矜贵。」
我说完，他整个眉头都皱在了一起，漆黑的眼睛里好似藏着千言万语，末了，也只留下一句：「罢了，对着你，输的终究是我。」
我从不知道，他这么会做戏，糟践完了我，还扮一副深情的样子，愤怒冲昏了我的头脑，所以苏明琛也急匆匆过来的时候，我一下失了分寸。
我问他：「三殿下是当真想纳我吗？」
苏明琛愣了愣，自嘲地弯了弯嘴角：「到底是萧公子厉害，我伏低做小这么多天你都装看不懂，他一激，你便不装傻了。
「是，我想要你，我的皇妃出身名门，是父皇给我最大的赏赐，但我是个人，我更想身边有个知冷知热的，繁星，你跟了我吧，我不会亏待你的。」
他把话说得这么白，我反而退缩了。
我待过大宅，知道妾是什么，那是群可怜的如浮萍般的无家之人，我太想有个家了，即便为了报复萧如钦和李茹，我也不想舍弃这个愿望。
苏明琛仿佛知道我在想什么，拉过我的手保证着：「你放心，我会请旨立你为侧妃的，皇家同一般人家不一样，侧妃也能入玉牒，与我同葬，享后世供奉的。」
死后若去不了夫人身边，身旁有个人，大约也是能安心的吧。
我就这么跟着苏明琛又回了京，他受李家之托，还带上了要赶考的萧如钦和不放心要跟着的李茹。
苏明琛一脸为难地来跟我说的时候，我善解人意地同意了，人不在眼前，我怎么报复呢？
更何况，三皇子是做大事的人，太小家子气，会让他不喜。
反倒是苏明琛，过后一脸哀怨地看着我：「小繁星，我这样你都不发脾气，你是不是不喜欢我？」
我笑笑不说，男人啊，就是要吊着才会上心，太快掏心掏肺，就是我从前那个下场。
从萧如钦为了我那么重伤李茹开始我就知道，他不知何时起，没有再把我当阿姐，我惶恐过，怀疑自己配不配过，最后都在他日复一日的照顾和陪伴里化成了期待。
可男人就是男人，地位前途比女人要紧得多，苏明琛的前途比萧如钦更广大，我绝不会再犯同样的错误。
既然李家对他有用，那我就等用过再秋后算账好了。
回了京，我又去街口找了算命瞎子，萧府出事后我去找过他，他同我说，十八岁前我一定会回来，到时来找他，他能救我的命。
你看，萧府真的出事了，我也真的在快满十八岁的时候回来了，那大概，我也真的需要他救命吧。
他依旧睁着双眼扮瞎子，让人辨不出他是不是真瞎，我走近，他也没有废话，直接递给我一个香囊说：「这东西能保你平安，务必随身携带不要取下来。」
苏明琛陪我一起来的，早听我说过瞎子的事，他有心想再问点什么，瞎子却直接摆摆手赶我们走。
谁知他陪我逛到首饰店，又冤家路窄地遇上了萧如钦和李茹。
他们是来置办婚礼要用的东西的，李茹看我的眼神依旧藏着挑衅，只是苏明琛在，她不敢太过分，便指着自己的凤冠说：「姐姐也是来看这个的吗？三殿下真是疼您。」
然后话还没完，就捂住嘴假装意识到说错了，不过是在嘲笑我永远没资格穿戴凤冠霞帔。
苏明琛沉下脸，一把揽住我：「不劳李小姐费心了，过几天册繁星为侧妃的懿旨就要下来了，织造处的婚服，可比这种地方好多了。」
我惊喜地看着他，回京后我连三皇子府都没去过，我以为他忌惮皇妃，起码要筹谋一段时间才能纳我。
他摸了摸我的头，笑得实心实意：「本来就是送你的惊喜，今日你亲手带大的弟弟也在，都是自家人，我就趁机说了吧。」
「弟弟」两个字，咬得尤其重。
我闻言转头看了看萧如钦，一如从前，一受刺激他就爱把指甲掐进手心。
他直直地看着我，大约是想赌我会不会心疼去掰开他的手，只是这次即便掐出血我也没有再动，该帮他揉开手心的早就另有其人。
就这么僵持了好久，连苏明琛都微微露出不满的时候，他终于开口道：「既是阿姐亲手带大的，她成婚我怎能不在？殿下，不如那日就让我送她到宫门口吧。」
他要来送我？我一下没控制住声音高了起来：「谁要你送？」
李茹见我激动，一下来了兴致，火上浇油道：「姐姐，我们也是想作为娘家人帮你撑个体面，如钦若是中举，以后也是你的依仗啊，殿下，您说是吧。」
这套说辞无懈可击，听着真是太为我着想了，连苏明琛沉思了片刻都同意了，他跟我说：「繁星，你忍忍，以萧如钦的才学，他能做你一时助力，让张家也会顾忌着点。」
张家，便是三皇妃的母家。
册封懿旨下来的那天，萧如钦对着我黑着脸陪站了一天，大昭的规矩，册封要我一个人去向皇后娘娘谢恩，苏明琛则是要一个人去陛下那里谢恩。
萧如钦一路跟在我轿子旁，不发一言。
快到宫门口的时候，他突然拉开窗帘低声对我说：「阿姐，你要平安出来，若不然，这座皇城到处都是朱门，我便选一扇撞一撞，到时候我们的魂魄总能相依。」
他看着我的目光里再无回避和冷漠，全是了然和同生共死的坚决。

我真傻，相依为命这么多年，怎么可能只有我单方面了解他，他分明，也一样了解我。

哪怕我从未把那个东西交给过他，他也知道我是为了什么。
其实夫人临走前塞在我发包里的，除了那个小金锭，还有藏在金锭里的一张小纸条，那纸条上有萧家旧案的来龙去脉和证据收藏的地方。
当年所谓的贪腐，根本一文钱也没进萧家，是初出茅庐的三皇子为了弥补母家势弱的弱点，全数吞了那笔钱，还栽在了萧家头上。
皇帝或许知道，或许不知道，但心爱之人的儿子，总归选择睁一只眼闭一只眼。
夫人教我读的书我没有白读，史书之上明晃晃地写着，自古皇家君臣大于父子，等三皇子势大到皇帝也忌惮的时候，那点微薄的父子之情，也可以忽略不计了。
我本打算好好供如钦中举，再徐徐图谋合适的时机告诉他让他去揭发。
但苏明琛亲自来临风镇的时候，我知道更好的机会到了，他顺风顺水的时候想不到早年的这个污点，如今定是碰到难处怕别人顺带翻出这桩旧案。
他疑心如钦是不是知道点什么，却没想到，那么多人，夫人选择相信的是我这个无根无基的黄毛小丫头。
我养如钦那么大，他嘴角弯的弧度不一样我都知道他情绪起了怎样的变化，他跟李茹做的那些戏，在我看来简直拙劣。
其实静下心想一想也就懂了，萧家没人了，他身边只剩下我，苏明琛想拿捏他，只能从我入手，他从苏明琛住处出来的那天，想必家里周围就布满了眼线。
要纳我为妾，让李茹刁难我，不过是想让苏明琛觉得我不重要，他想让我置身其外，自己犯险去查当年的真相。
至于李茹，这几年我心存愧疚，一直都在打听她的情况，她外祖雷霆手段，早将她调教成了一个生意好手，愿意帮忙，除了那点少女心事，更多的是不想李家过深地被卷进夺嫡风波里。
但我不愿意，不愿意做被他护起的燕雀，夫人的声誉、萧家的声誉，那比什么都重要。
如钦定是宁可付出生命也想为萧家洗刷污名的，我亦是。
我想来苏家别院找我那次，他便想通了我的坚持，所以放任我用自己的办法留在苏明琛身边。
苏明琛乐得见我跟如钦反目成仇靠近他，他始终觉得留住我就能掣肘住如钦，更有甚者，我猜他还在赌，万一如钦什么都不知道，他还能把罪名推给别人，再利用把我绑在身边，让恢复名誉的萧家为他所用。
而我也正可以利用他的这些图谋，一步一步引诱他让我见到想见的人。
他做人太多疑了，不会想到夫人当年竟相信我这么一个才来身边两年的人。
所以他以李家的名义给了如钦很多人，只要如钦有告发的迹象这些人就会阻止，但他现在却亲手送我去见了皇后。
真该感谢当年那些搜刮完萧家才肯离开的下人，让他怕留证据给了别的忠仆，才没一刀结果了我们。
我用力握了握如钦的手，我们彼此都懂，于我们而言，为了萧家，付出什么代价都可以，只要我们是在一起的，生死都无惧。
步入坤宁宫的时候，我每一步都走得小心翼翼，这条路是我选的，而我也没有把握它会通向何方。
那些证据我没打算交给皇帝，皇后才是我的选择，她的儿子跟苏明琛斗了这么多年，自然知道怎么利用那些东西才最有效最能打击敌人。
皇后娘娘拿到纸条的时候，激动得眉眼里都是兴奋，她看着我一连声地说：「好丫头，真是个好丫头，不枉萧夫人跟你主仆一场，你真是个忠心的！」
我稳住内心的忐忑，四平八稳地给她磕了一个头，肃穆道：「这份大礼，奴婢送给娘娘，奴婢只有一个请求，求娘娘助萧家恢复清白。」
她连连点头：「那是自然，总要让世人知道萧家有多忠心，多鞠躬尽瘁，才能显出始作俑者的恶毒和狼心狗肺。」
我舒了一口气，他们果然选了这种打法，这样，萧家的清名就铁定保住了。
一时间坤宁宫里的人进进出出的，看着像是跟太子在通气，没一会儿，进来一个小太监在皇后耳边嘀咕了好久。
等他走了，皇后才为难地看着我，眼神里甚至带着一丝怜悯。
「萧姑娘，不是本宫不愿意帮你，本宫想了想，以陛下多疑的性格，若这份东西由我直接递上去，恐怕起不到你想要的效果。」
那位内监想必给了皇后很好的建议，我静静地等着，听她有什么高论。
「其实比起本宫直接献上去，你这个三皇子的侧妃带着这份东西直接死在了坤宁宫，这样本朝的皇后、皇子全都牵扯在内，由大理寺卿发现真相公告天下是不是更有说服力？」
是啊，如此在皇帝心中谁都可能是凶手，忌惮会让他一直查下去，三司接手了，日后想再压下去可就难了。
更何况，我看了一眼皇后身边蠢蠢欲动的嬷嬷，死不死的，好像也由不得我做主，其实何必呢，为了萧府，我愿意的。
嘴里腥甜的血流出来的时候，我又看了窗外的残阳一眼，萧如钦，你莫让我失望。
西北风大，燕山光秃秃的山脚下有一处私塾，神奇的是这私塾的院子里却绿水长流，有花有草，一个看不出瞎没瞎的老头正满院子追在一男一女两个孩子后面逗趣。
李茹哼哧哼哧地从门口那条窄路走进来的时候，老生常谈地抱怨着：「萧如钦，你能不能修修门口那条路，实在不行我出钱，可不能摔着我干闺女干儿子。」
两个小的一见了她，全都奔过去抱住她，然后迫不及待地冲上她身后的马车，没办法，谁让她每次都带一些稀奇古怪的玩具，小孩子喜欢得紧。
如钦对着李茹习惯了面无表情，我赶紧迎了出来：「你这是又去西边了？」
她夸张地抱了我一下，点头道：「是啊，新皇登基，广开贸易，以后我们跟西边的买卖会越来越多的。」
瞎子追不上两个跑得飞快的小兔崽子，慢悠悠地晃过来道：「恐怕不止是买卖，你这满身的桃花味，怕是要有主了吧？」
我仔细看了看李茹的脸，还真是红光满面，早被生意场磨炼得爽利异常的大姑娘难得羞涩问我：「哎，这个假瞎子，他准吗？」
我笑着点了点头，这世上，没有人比他更准了。
当年的那个锦囊里，只放着一些散发着香粉味道的粉末，里面混着一张小小的纸条，写着「死遁用」。
那个纸条进宫前我留在了一心要跟我生死与共的傻男人手里，那些药粉，我当着皇后的面吞了下去。
所幸如钦看懂了，他没选择撞朱门，他用我的死，用那些证据换回了萧府的声誉，那些声誉又让我免于解剖，入土为安。
整整五日，等得如钦形销骨立，不成人形的时候，那个假瞎子才黑灯瞎火地摸进墓园，让我还了阳。
他说他是我父亲的挚友，我家世代带劫，代代活不过二十岁，我更糟，连十八岁都活不过，所以他只能放我在大街上沾百家气运。
但萧府却帮了我，萧家有大功德，我帮萧家还了清名，又在世人眼里已死，总算是解了这个咒劫，不会再往下遗传了。
如钦第一次听闻的时候，皱着眉头说了句「胡说八道」，却在出京远遁的时候威逼利诱，带上了我这不正经的叔叔。
我知道，他还是怕，怕我哪天又有意外。
夕阳西下，日光照着孩子们抓鸡做晚饭的身影，我靠在如钦怀里看着，问他：「孩子都生了两个了，新帝也登基了，你真的不打算科考为官吗？不后悔？」
最终太子和苏明琛都输了，是不显山不露水的五皇子登了大统，那是位与我们没有任何瓜葛的帝王，萧家可以重新开始了。
如钦温柔地看着我：「不用了，谁当皇帝官场都是一样的无聊，远不及跟孩子们相处开心，若有机缘，我还想救几个跟我小时候一样的孩子，就像你当年做的那样。」
我「嗯」了一声，往他怀里缩得更深了，不做就不做吧，也不揭穿这个傻子是怕我假死的事败露有危险了。
反正有山有水有家人，还有时不时来闹一闹的朋友，这日子，此生知足了。
夫人，不，娘，您在天有灵，该很满意我这个媳妇吧，反正我脸皮厚，我想您一定是带笑看着我们的。
我向您保证，我跟如钦，此生此世，永生永世，定生死不离。