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“爹？”
姜知棠显然也知道自己刚才说了什么，清醒过后，顿时懊恼至死。
完了完了！
一下没控制住，差点把老底兜出来了。也不知道这姜知棠的童年过得好不好，万一人家是爹的掌中宝的怎么办？
乱七八糟地想了一大堆，头上突然覆上一股暖意。
她呆呆地抬头，当看到姜显嵩眼里的湿润时，心里又狠狠地触动了。
姜显嵩轻叹了口气，神色看着既无奈又心疼。
苍老的声音里透着哽咽，他说：“原来爹竟然待你如此不好。”
姜知棠面色一囧，连忙回到：“呃…不是…”
“爹以前对你太过苛刻了，总是束缚着你，想着你要样样精通，事事都懂，这样爹不在了你也有自保之力。”
“可爹却疏忽了你内心的想法。未曾想过，我的女儿其实是个聪慧伶俐，心思通透的才女。你想要的一切没有人比你自己更知道。爹不该过多管辖你。”
“爹……你听我…”
眼看姜显嵩越来越自责，朝堂上威严受重的丞相如今老泪纵横的模样，姜知棠愧疚难当。
可奈何他愈说愈上头，愣是拉着姜知棠嚎啕了一晚上。
连带着春晓也感动得一把鼻涕一把泪。
次日早上，主仆二人顶着硕大的黑眼圈出门，狠狠地将陈蹊云吓了一跳。
“哈！你们还真是主仆一心啊！”
陈蹊云狠狠地嘲笑着。
姜知棠默默地翻了个白眼，没好气地说到：“你怎么来了！”
陈蹊云立马停下笑声，神色凛然地说到：“你和我五哥的事传到父皇那了。太子正因为这事被挨训了。”
“挨训？”姜知棠拧眉不解，“这是为何？”
“或许是因为他私自对我五哥用刑的事？”陈蹊云摸着下巴猜测。
这件事其实挺突然的，父皇今早上还在他和母妃那用膳，太监半途进来与他耳语了几句后，就大发雷霆地要见太子。
听说连早朝都推免了，气势汹汹地赶去东宫。
姜知棠也撑着下巴想着，自己的事还不至于皇帝生如此大的气吧！
更何况这种谣言，皇帝定然心知肚明。
那到底是什么让皇帝这么生气？她左思右想也猜不出个所以然。
两人正迷惑时，皇帝贴身的王喜公公笑吟吟地走了进来。
在众人的好奇目光下朝姜知棠和陈蹊云行礼后，便从袖中掏出圣旨读了起来。
御书房内气压低沉，太子陈蹊文、二皇子陈蹊鹤及姜显嵩、唐景军等人站在下方默不作声。
皇帝背对着众人，虽看不清表情，但上下浮动的肩膀足以看出他正在消化巨大的怒气。
一行人胆战心惊着，丝毫不敢有任何动静。整个御书房内，静得只剩下强烈的心跳声。
太子是第一个被召来的，终是耐不住性子问到：“父皇？”
这一声“父皇”仿佛点燃了怒火的开关，皇帝愤怒转身将手里的奏折猛地砸在他面前。
所有人都被吓了一跳。
姜显嵩年纪大，为皇帝办事多年，对此还算镇静。
陈蹊鹤不作痕迹地瞥了眼站在最末的唐景军，后者眉头微皱，看不出任何神色。
唯独陈蹊文吓得瘫跪在地，连说话都不利索了。
皇帝见他如此窝囊样，实在不堪入目，仍是背对着他训斥：“你自己看看奏折上对你的弹劾！”
陈蹊文颤颤巍巍地拿起奏折，上面无不是批斗他身为太子行事莽撞，处理公务从不过问，完成得一塌糊涂，甚至于被人抓到谣言的辫子，认为他德行不堪，是非颠倒，残害手足…
诸如此类的罪行终是无法掩埋，通通刻在奏折上。
皇帝此时也才明白，他一直被太子蒙在鼓里，总以为这个大儿子有点出息，办事尚且稳妥，谁知，都是经由他人之手。
如今太子被反水，让人揪了辫子，朝堂上被太子得罪的人数不胜数，让他这个爹想包庇都无从下手。
然而，他气得并不是他做这些事，他气得是他愚蠢，这么容易遭人算计。
如此，他怎么放心把皇位交给他？
太子无才无能，老二虎视眈眈。
这件事与陈蹊鹤脱不了关系。
皇帝看了眼面色淡然的陈蹊鹤，语气又冷了几分。
“允诩，这件事你可知情？”
陈蹊鹤掀了掀眼皮，掩饰住面上的得意。看向太子，作出痛惜之情，“父皇，大哥所作所为儿臣并不知情，但儿臣相信，此事必有蹊跷。”
“什么蹊跷？”
“大哥身为太子，即便平日作风不严，也鲜少有人敢置喙。前些日子又谣言四起，或许是有人借以谣言来针对太子。”
姜显嵩一听，沉声问到：“二殿下这是何意？”
陈蹊鹤反应过来，表示歉意地笑了笑，“我倒忘记了，姜千金也曾置身谣言。”
此话如掩耳盗铃。
他在引皇上注意。
果然，皇帝将话锋转向姜显嵩。
面对皇帝的质问，姜显嵩稍显慌乱。毕竟事关自家女儿。
“皇上，谣言的事本就无迹可寻。何况小女亦是受害者之一，更不会为了陷害太子而折辱自己。”
陈蹊鹤又道：“可我听说，近日姜千金与五弟走得极亲。”
“回殿下，小女性子向来洒脱，与人亲近乃是常事。与五殿下亲近亦是因为二者清清白白，不会为了这子虚乌有之事而避嫌。”
见姜显嵩仍然有条不紊地回答，陈蹊鹤冷笑一声，又将箭头转向太子。
“丞相说得是！尔等怎可凭一个谣言定他人死罪？”他低头看向太子，缓缓开口，“大哥，你说是与不是？”
太子闻言，脊背僵直，心虚地撇开了脸。
皇帝目光锐利地在几人的神色中流转，当看到唐景军时，不由得顿了顿。
唐景军目视前方，眼里毫无波澜，寂静得如同一潭死水。
明明是话题当事人，却显得毫无关系。
皇帝收回目光，眼里多了几分复杂。他知道陈蹊鹤想说什么，无非是想告诉他太子对唐景军擅自用刑的事。
他虽然没有表示，但并不代表他不知情。
再睁眼时，眼里的暴怒降了几分，他故意用手放在太阳穴上，作出一副不耐烦地表情，随意地摆摆手便将这件事敷衍过去了。
陈蹊鹤先是震惊，后是气得牙痒痒。他没想到这个老不死的竟如此狠心，也只怪唐景军被他冷眼相待。
正巧此时，姜知棠和陈蹊云受召走了进来。
殿内的人无不是好奇地望向他们。
两人齐齐下跪行礼后，皇帝面容和蔼地让他们起身。
姜知棠紧张地看向自己的老爹，姜显嵩也皱眉不解。
皇上问：“朕原本打算在围猎那天替你和太子指亲，却不想发生了这些琐事耽搁了去。朕问你，你如今可还愿意？”
姜知棠吃惊，抬起头撞上皇帝那双带有威压的眼神。
她咽了咽口水，谨慎地回答：“回皇上的话，小女身份低微，恐配不上太子。”
姜显嵩也急忙帮道：“皇上！小女尚且年幼，这婚嫁之事操之过急了，况且，婚姻乃是女子一辈子的大事，微臣希望小女有自己的选择。”
“哦？那知棠可有钟意者？”
姜知棠知道，这种事做不得假，真要是说有了，再逼问个一二，胡掰乱扯的，这狗皇帝一上头，直接赐婚，可就收不了场。
于是只得如实摇头。
皇上满意地笑了笑，状似玩笑地提到：“你既不愿嫁给太子，也未有钟意之人。那不如朕给你个选择，在朕的所有儿子里，你选一个如何？”
什么！？