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夏侯芷眯起凤眸，露出若有所思地神色。
先前，她命鸟嘴去查父皇的药方，却始终探不到什么，只知道并非从太医院那边出来的，想来不过是借了个幌子。
按正常发展，这药服用了这么久，父皇的病情早该痊愈，为何如今好像还一直在断断续续地拖着病躯？
到底是她前世时没有加以关注，导致遗漏了什么重要的讯息，还是说……由于一些事情的改变，连带着所致？
物是人非，而药，也不再是当初的那剂药了……
“咳咳……”
惠帝一边以帕子掖着嘴角，一边阔步走出，脸色明显地比方才要好上许多。
有那么一瞬间，看上去甚至像是年轻了好几岁，连腰板也变得挺拔了。
“说罢，进展如何？那人招出什么了？”
“启禀父皇……”
夏侯芷刚一开口，即被阻止。
惠帝伸出根指头摇了摇：“朕不要听你说。”随即指向段垂文，“段爱卿，你来。”
夏侯芷心里面冷笑了声，面上不动声色，后退一步，躬身道：“是，父皇。”
思及刚刚在屋外的对话，段垂文不免心生迟疑，但对面那个可是当今帝王，作为臣子，理应尽忠尽职，尤其在这种国家大事面前，不该有一丝丝隐瞒。
于是，他将黎明前发生的事，大致讲述了一遍，末了叩跪道：“为了不泄露消息，臣未及时向圣上禀明，并且擅自做主，安排了这一切，殿下亦是事后才知情，您若是追责，请降罪于微臣一人，谢主隆恩。”

第236章 段爱卿与太子，感情甚笃啊
此番话一出，凤眸微阖，眉头亦随之蹙起。
夏侯芷神色略有些焦躁，又不敢表现出来，只能于宽袖中攥紧了指尖，不动声色地窥视着帝王的表情。
“降罪于你一人？呵……”
这一声笑中，倒是听不出什么情绪来。
惠帝的手搭在宽椅上，有一下没一下的敲了几回，沉吟道：“看来段爱卿与朕的大皇儿，感情甚笃啊，朕还是头一次见到有谁明着要连太子的那份责一起背了的，呵呵……”
段垂文闻言，心里面不禁一个咯噔。
一时间，许多种猜测自脑中闪过。
不过，没等他想出最佳的回应话语，只听惠帝又笑了起来：“呵呵……好了好了，不用因为朕的一句玩笑话而感到惶恐，段爱卿是个人才，愿意辅佐太子，此乃朝堂之幸，大夏之福，朕高兴还来不及呢。”
“至于先暂后奏，随机应变，见机行事，朕认为，不仅不该罚，还该赏，重重有赏！”说着，一抬袖，扬声道，“来人啊，笔墨纸砚。”
半盏茶之后，段垂文得到了一份圣旨。
洋洋洒洒地奖赏，写了好几行，并且连带着段侯府那边，也得到了赏赐。
“皇上如此抬举，臣……受之有愧。”
“嗳。”惠帝笑吟吟道，“段爱卿过于自谦了，其实以你近年来的表现，早就该有所褒奖，只是每次都不凑巧，没有一个正式的场合提及，而眼下更是匆匆，只能先许以这些，其他的，等日后回了京，朕好好想想，再做决定，呵呵呵……”
“臣……”
“段大人。”夏侯芷淡声打断，意有所指道，“父皇恩赐，你若再这般推三阻四，那就真的是有罪了啊。”

“臣，谢过陛下。”

事情进展这一步，夏侯芷明白，基本上可以带着段垂文退下了。
可她还是低估了那个男人的固执。
刚准备开口，被身旁之人抢先了一步。
“启禀殿下，臣还有话要说。”
她顿觉不妙，可已经来不及阻止。
“哦？讲。”惠帝微笑道。
段垂文????正了正神色，沉声道：“赤炎细作如此猖狂，臣以为，与朝廷近些年来的松懈有很大的关系，边疆疏于防守，国库的银子大多用于各部开销，拨给军营的粮草却越来越少，过于重文轻武，靡靡之音盛行，如此以往，若起战事，恐难以应对。”
“而事实上，这次就算查出所有暗线，将他们一一揪出清除，也不过是治标不治本，不给些深刻的教训，予以当头一棒，那些小动作会逐渐变成进犯之举，彼时……”
惠帝脸上的笑容淡了许多，欠了欠身，漫不经心道：“段爱卿言下之意，朕应该即刻起兵，攻打那赤炎？”
段垂文微微一顿，还是坚定地回道：“是。”
“呵呵……有意思，不愧是将门之后，虎父无犬子哇。”惠帝抬起眼，打量着下方的男人，冷不丁道，“朕记得，当年你段家战功赫赫的时候，你的兄长最富盛名，后来……他是怎么死的来着？”
不等段垂文回答，又“哦”了一声：“想起来了，是阵前脱逃，被那敌军一刀斩了首，导致一盘散沙，差点全军覆没，功过相抵，从此你们段家便不再涉及沙场，你父亲亦选择当个闲散的侯爷，安度晚年了。”
夏侯芷心中大惊，悄悄偏头看向男人。
垂着眼睑，神色看上去并无异常，但……
她的目光落在僵硬的后背上，平日里即使是跪着也依旧挺拔的脊背，此刻却是不自然弓起的，并在隐隐颤抖着。
这是一个，充满了愧疚及防备的姿势。
她不由地想起先前提到战场时，段垂文的反应，忽然意识到，自己好像在无形中，数次戳痛了对方的旧伤。
“所以说啊，各司其职，有些不该管的事，就不要去管，做好自己任职范围内的事，方为首要，段爱卿，你觉得呢？”
“圣上……所言极是。”
夏侯芷望着惠帝嘴角那抹阴冷又得意地笑，忽然之间，从未有哪一刻，像眼下这般，想扑过去，撕碎了那张伪善的面孔。
须臾，两人一前一后走出，沉默着沿着长廊出了院落。
站在屋檐下，段垂文低声道：“殿下，下官先行一步，您也……早些歇息，别太劳累了。”
说罢，转身便打算离开。
夏侯芷抿了抿唇，急唤道：“嗳，你……你困吗？”
背影微微顿住，却未回头：“殿下有事？”
“如果……不困的话，要不，去我那里？当然我去你那里也可以，就……喝喝茶，再聊聊案子吧，或者……”
“不了。”顿了顿，低沉的嗓音淡淡道，“多谢殿下好意。”
夏侯芷立于拱门处，望着那道高大的身影渐行渐远，脸上不禁浮起烦躁的神色。
这种烦躁，太陌生了，她从未感受过。
“主子，你一天一夜没合眼了，赶紧回去眯一会儿吧。”
黄蜂走了过来，以眼神示意鱼鳃离开后，自己顶替了侍奉的位子。
论办事效率及武艺，她远远比不上其他三人，但在贴身伺候这方面，有些时候，非她不可。
比如眼下，主子这迷迷瞪瞪的样子，显然该去躺着了。
可黄蜂等了好一会儿，前方那道清瘦的身形却没有回头，似乎陷入了困扰。
“主子，怎么了？”侍婢不动声色地环视了下四周，凑上前小声道，“先回屋吧？这地方，到处是眼睛呢。”
听到这句提醒，夏侯芷才堪堪回过神。
主仆二人入了寝室，黄蜂关上门，又贴着窗户仔细观察片刻，舒了口气。
“主子，往后您在外面啊，还是少与段大人进行交流，很容易被有心之人看出古怪，尤其是方才，您是不知道，您那双眸子啊，都快黏在段大人身上了，啧啧，撕都撕不下来的那种，再这样下去，那些说您好男风的谣言，恐怕真要被坐实，到时候可就麻烦了呀……”
侍婢自顾自地说了半天，却不见对方有任何反应，正疑惑着，忽听一道冷不丁地疑问。
“你说……本宫是不是不太会安慰人？”
“啊？”

第237章 保准迷倒段少卿
黄蜂眨了眨眼，脱口道：“您有过那能力？”
“……”
太子殿下乜着凤眸，投来淡淡一瞥。
侍婢一个激灵，忙改口道：“咳，卑职的意思是……以您的样貌，您的身份，哪里还需要去安慰别人，您往那儿一杵，笑一笑，便是上天对他的恩赐了呢！”
“可这听上去，不像是男女之间你侬我侬，倒像是……兄弟之间强取豪夺。”
“本来就……咳，您与段大人，闹别扭了？”黄蜂后知后觉地抓住了重点。
夏侯芷摇摇头，脸上浮起几分迷茫：“不知为何，明明事不因我而起，却依旧会感到难受。”
“您这么聪慧都不知道，那卑职更是不清楚了。”黄蜂耸了耸肩。
夏侯芷眯起眼：“你虽是暗子，但一直以女子的身份活着，难道在这方面，都没有什么耳濡目染的领悟力吗？”
这句质问，令侍婢不由地直呼冤枉。
“卑职虽作女儿身打扮，可干的那也不是寻常女子该干的活儿啊！您若问侍寝的流程，卑职还算能倒背如流，但那些复杂地什么情啊爱的……哎，有法子了！”
“什么法子？”夏侯芷追问道。
关键时刻，黄蜂却卖起了关子：“这样，您先补个眠，等您醒了，法子自然也就到了。”
见主子面色不虞，侍婢无奈，只得补上一句：“不得给卑职一点时间准备嘛！”
“行，你最好能令本宫满意，否则……”
“卑职自请板子去。”
“不，等回了京，便将你许配出去。”
“欸？”
“替本宫积累些经验。”
“……”
醒来时，天色已经有些暗了。
不知是真担心会被嫁掉还是怎么地，夏侯芷刚坐起身，还未开口，候在外寝的黄蜂便拎着一个小包袱轻快地走了进来。
“主子您醒啦！美美地睡上一觉，整个人瞧上去精神焕发了许多呢，正好，秘籍寻到了，您有整晚的时间，可以透彻钻研。”
“秘籍？”
她忽然有种失望的预感。
果不其然，那层层布包揭开后，竟露出一摞巴掌大的书册来。
封面及边角甚至起了褶，显得有点破破烂烂的。
“这什么？”
夏侯芷眼尖地发现最下面有本相对来说精美些的，便直接抽了出来。
翻了两页，微微顿住：“春宫图？”
她自然并非第一次见到这种东西。
身为太子，即使是个假男人，打小该接受的相关教导，那是一样也没少过。
乃至说，在那种事上，身为女子该有什么反应该做什么，她或许一知半解。
但对于男子的角度，那是相当了解。