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柳若柔拟了一份清单，详述了东隅港各处铲清罂粟果的情况，有的甚至以亩为计量单位。
晴熹见了，惊诧之余，更为感到忧虑的，则是自己对于这番结果，从头至尾都不曾察觉过丝毫痕迹。
柳若柔将手中干瘪的罂粟果揉搓碎，怒语:“夫人，近来海防营许多水兵都谎称看病为由，悄悄从外面捎带回来许多香包。”
“可与罂粟果的清剿有关？”
柳若柔讲话就有些犹豫，“夫人，我们的动作……是不是太急了些？”
晴熹冷冷一笑，“罂粟荼毒，近百年的教训，若柔你不会不知。”她讲完，瞧着柳若柔欲言又止的样子，又说:“也是难为了你，打从济城劫案起，桩桩件件棘手的事，便都压在了你身上。”
柳若柔听到这，多少心宽了一些，“马备好了，夫人。”
晴熹点点头，走出几步，又回头说:“若柔，你要记得，有些事许宽容，有些，便宽容不得。我知道戒毒戒赌都不是朝令夕改的事，给他们夏秋两季的时间，中秋节前，若涉毒瘾的水兵依旧克制不得，那便遣返回乡，打今儿起，再发现私自捎带香包回营的……一律枪毙。”
日照郊外，与鸢都毗临的地界雕刻了界碑。
一行人骑着骏马，朝着西北方穿梭而过，直到行至小径处，又走了十余里，湛秋见晴熹勒住了马缰，忙也一同停了下来。
眼前的山峦，已能见到秦石匠所挂念的那青砖残塔。
九笏山形似栖凤，由雍城延展到东隅港，从更高远的空间再观瞻，斗转星移间，八脉山系又似盘龙攀附，山水变迁都不曾消弭这祥瑞之气。
瑾华与素玥新婚之禧，拍摄婚纱照时，沿雍城至曲阜，再到青岛，最后一站，便是日照东隅港段的九笏山。
时光匆匆，如今故地重游，晴熹抱过素玥跟前的文埙，要他自己朝前走，“埙儿不比小琴，男孩子，怎能一直赖在娘亲怀里。”
湛秋见到雍瑾华时，分外惊愕。
雍瑾华也故意躲着她，脚步匆匆，仿佛见到湛秋，便同到怡玮本人一般，他牵着素玥的手，拨开丛生的苍耳子，走到了最前方，这样便不用担忧湛秋会突然转过身来问自己，怡玮……究竟被自己送去了什么地方。

聒噪的池塘，蛙鸣之中，人迹走过去，便惊扰起一片蛰伏着的蚂蚱，在眼前飞来，又飞去。

晴熹瞧出了湛秋的心思，便问:“在想他？”
瑾华也听到了她的话，脚下便是一阵软，险些在瓦砾之中踩空。
湛秋怔了怔，“也不知道他现在到没到福建，几个月了，连封书信也没有。”
雍瑾华听到了湛秋的话，脚步也终于放缓下来，他拨开身前的芜草丛，阳光顺势打在他脸上，也打在众人身前，他望着芜草远方的一马平川，心扉也宽敞了开来。
终于，他停下脚步，回过头来说:“西南唐继尧、李烈均都支持孙逸仙护法，程壁光的护法艦队大小共计十四艘艦艇，也经香港开到了汕头三都澳锚地，只是……”
雍瑾华顿了顿，弱弱望了湛秋一眼，又缓缓挪开目光，声腔低沉了几分，还带着几分怯生生的意味，“魏怡玮，没有随回福建的轮船离开。”
湛秋心里“咯噔”一下，“不去福建，不回雍城，那雍长官，小玮现在到底在哪？”
雍瑾华长吁了一口气，“还在淞沪，青葙小娘就要分娩了，胎气重，干爹送她去上海治病、保胎，我们在淞沪那边的线人传回消息来说，是青葙小娘……收留了魏怡玮。”
“青葙？又是这个名字。”
湛秋心里想着，觉得难以置信，她努力捋顺着前前后后的事，猛然忆起二哥在卫栗芝从济城脱险后，谈起卫氏往后的安危，交代给自己的话，要自己盯紧青葙，她忙问雍瑾华:“卫帅呢，还在雍城？”
瑾华摇了摇头，“小娘去淞沪，干爹一路陪着，也一直没讲什么时候能再回来。”
起风了。
眼前的残破砖塔，依旧踽踽孑立。
雍瑾华帮晴熹择去衣袖与襟带上的苍耳，她一把握住他的手，问他:“华儿，这次来日照，可同旁人讲起过？”
“放心吧，干娘，作为艦长，身边耳目颇多，当夜悄悄放艇到岸上时，还是富安孔氏轮船招商局派人过来接应，换乘由仪征十二圩镇至烟台的鹾船，辗转几番才到的东隅。”他讲完，又静默了一会，又继续说:“有些话，我想是要当面同干娘讲清，牵扯太多。”
晴熹也露出了几分愁容，“如今不过短短几月，形势却不同了，叶副官自从雍城回来，我总觉出有些不同，想来，该是秀英交代了他什么事。”
瑾华思衬着晴熹的画外音，又问:“干娘是说……干爹在监视你？”
晴熹没答话，依旧沉浸在沉思中，只说:“如今东隅港海防营这两标弁兵，一艘巡洋艦并九艘炮艦，我还是调度得的。”
瑾华却陷入了沉思。
晴熹看看素玥，话语里带着调侃的意味，问:“小玥，快猜猜自己夫家在想些什么。”
素玥俯下身，将文埙身上的沙土拾掇掉，对着他讲:“快说说，你爹爹……在想着些什么。”
文埙只顾在素玥与晴熹之间绕着跑，雍瑾华，则置身事外。
雍瑾华此刻感受到了文埙同自己的生疏，这才察觉到，一年多来，自己未曾与素玥吃过一顿团圆饭。中秋节时，杨卓本提醒着他素玥的生辰，若是不能回来，就书信一封，邮寄到千年古桑园，想来素玥吃到“塘瑞坊”的糕点，是应了口福，可女人心，再细的海底针，也不过只是远在南国的夫家几句真心的惦记话。
可自己，最终还是忘记了。
瑾华依旧记得，素玥生辰日那天，艦上少校以上军官均应邀到市区，参加了福州商会在沿海石弥镇组织的考古发掘仪式。
黛安娜作为《斯图亚特报》的记者，将将从山西赶过来，黄河大堤建成仪式的摄影与文稿撰写任务还未定版，就又授了总编的委托，南北辗转来到了福建，应农商部的盛邀，与驻闽海军一起作为嘉宾来到了石弥镇。
文琴曾在《南楸》杂志上见过黛安娜的文章，恰是关于考古发掘的那一篇，只是那日让她印象更为深刻的，还是杨卓为文埙戴上的一顶虎头帽，直说是宣文街“瑞蚨祥”的小厮送来的，也没留个名姓，随来的还有一支红豆簪子，杨卓特意强调:“是福建的式样。”
素玥将镂刻着龙凤呈祥的檀木盒阖尽，只是弱弱地说:“管家有心了。”
杨卓见她并未有几分喜色，讲话便显得焦急:“这是少爷的心意，古人云——千里送鹅毛，礼轻情意重……”
素玥却打断了他的托词，重重地唤了他一声“卓叔！”颇有气势，让杨卓楞愣在了原地，不敢再多讲话。
等素玥出了门，文琴才凑了过来，“卓爷爷，娘向来不扎簪子，爹是清楚的。”
杨卓这才忆起素玥的发饰，似乎确实从来只是一扎长长的绛珠草式样的头绳……
雍瑾华知道，那一次，自己大抵是真的让素玥寒心了。
东隅港阴晴不定。
午后，天际积雨云层层叠叠，将将过午时，便似黄昏一般，几十步开外只能对合个轮廓，辨不清细节。
晴熹搬起旧塔前的一块残青石砖，又搭在了豁口处，兀自坐了下来，她见湛秋跟素玥还站在原地，便抿口笑了笑，“别站着，今天就到这，咱不往前走了。”
她说着，又招呼过来文埙，摇着他虎头帽上坠着的流苏，很是喜爱，见瑾华在一旁看着自己与文埙打闹，目光却也深沉下来，许久，才开了口，“华儿是担心……我劝不住你义父？”
雍瑾华不假思索，直言:“东阿乡民都知，义父当年从上驷院做马厩官时，便被当地人戏称作山大王，是下了天河的弼马温，西王母的蟠桃园，都成了自家的后花园。”
晴熹扑哧一笑，“这话不假，当年在东阿的时候，义和拳拳民跟洋人常起争执，你干爹居中调和，确是有一番手段的，可共枕几十年，他那习性我也识得，人总要跟着时势走，有时候，秀英也需要我这么个碎嘴女人在，多念几句紧箍咒。”
瑾华听懂了晴熹的意思，他知道，晴熹是铁了心要南下脱离北洋系的，可自己也不得不讲出摆在眼前的忧虑，他微笑着点了点头，“干娘看人我信服，可我担心的是水兵们老家都在北方，到了闽粤，他们会不会思乡？”
晴熹听了有些恍惚，她脸上的笑容，也渐渐凝固。
讲真，这一去何时才能回来，谁也不知。
海防营许多年岁将将弱冠之年的年青人出去闯荡一番，尚可是一番经历，可自己这半截身子入土的人，夜里静下来细细想想，最惦记的除了周围这一群小辈人，剩下的，还得是雍城的花花草草，用年青人的话说，是一份难以割舍的乡情风土。
瑾华见晴熹久久沉默，终于又按捺不住心里的忧虑，“年青人走南闯北，是大丈夫的节气，可作为军营中人，瑾华便不得不做最坏的打算，这一路注定风尘仆仆，若是沿途各军阀横加阻拦，使出四面楚歌的路数，结局……”
“住口！”晴熹站了起来，犀利地看着他。
斗大雨点试探着落了几滴，闪电照亮了黑夜，闷雷霹雳了整个天空，终于，雨如散落的珠帘，扑簌簌地坠了下来。湛秋抱起独自站在雨中的文埙，要他别再乱跑，就要带他到不远处初，进一座废弃的关帝廟中躲雨，回头，却看到晴熹依旧兀自朝着山顶走去。
柳若柔疾步赶到到厢房门口时，被芝嫂拦了下来。
她做了个噤声的动作，说:“娘娘将将喝了药睡下，都统你且等一会，让她阖阖眼。”
门内，晴熹却传出话来:“若柔，有事不妨进来讲。”
芝嫂听了，只得无奈地摇摇头，她左右顾盼地叹息了一声，退了出去。
柳若柔在房中坐下，他见晴熹额头上盖住的热毛巾就要滑下来，便想上前帮忙，晴熹却说:“芝嫂为人宽厚，我不假装睡着了，她的心就得一直悬着。”
柳若柔停住脚步，见晴熹自己把毛巾扯了下来，又说:“夫人常替别人考虑着，海防营人人尽知。”
晴熹盘了盘发，笑着问:“怎样了？”
他眼眸躲闪了一下，支吾着说:“罂粟种籽的清剿铲除已告一段落，剩下的，就看他们自己的造化了。”
晴熹听到这，凝住的双眉终于舒展开了几分，昨日凛冽的雨淋后，她多年的头痛症又开始复发，可此刻她的坐姿却依旧笔挺，却终究没忍住，打了几个喷嚏，手帕从嘴边挪开后，脸上却艰难地挤出了几分笑意，“若柔现在讲话，怎得我就听不懂了，你可讲讲清，究竟是铲清了，还是你给下面的兄弟……又开了情分？”
柳若柔目光倏忽聚在一起，讲话也柔声细语:“若柔从军十余载，想来离家东渡日本求学时，年方不过十五，蒙授同盟会进步思想熏陶，却阴差阳错，跟着保皇派进了北京。”
讲到这，他顿了顿，平和的语气渐渐带着颤音，“罂粟荼毒，怎是我辈人可容忍的？夫人的话，恕若柔直言……怕是要伤了柳家人的心。”
晴熹听了，动了恻隐之心，她想讲几句安慰的话，可屋外却传来了一阵爆炸声，厢房窗棂上的玻璃，霎时便被震碎了。
晴熹丈量着方位，似乎意识到了什么，她披上敞口貂衣，就要走出房门，却又是一声更为巨大的炸裂声，漆黑的夜里，天边尤似红霞满堂。
她望着巨响之后红彤彤的火球，面色有些颓废，索性任由身体软瘫，坐了下来。
房梁上的稀土簌簌坠地，落在她雍容的紫貂外衣上，她闭上眼，问柳若柔:“协领不怕我将你同革命党的诸多渊源……告诉大帅。”
柳若柔本已跑出了门槛，想要赶过去瞧瞧发生了什么事，听到了晴熹这番话，就又走了回来，“叶副官已把关于东隅港的许多消息，都带回来了雍城，若柔偏居一隅海滩之地，单靠我自己的实力，怕是连港口也出不去，我想大帅最揪心的不是若柔心仪革命党。而是……夫人。”
讲到这，他屏气敛声，笃定地看着晴熹，大概是爆炸后的颓然景象助长了他的气概，他依旧自顾自地说:“夫人不希望别人看穿心思，可这几年来，小妹跟夫人朝夕相处，若柔常听阿秋跟我提起夫人的性情，是行大路一脉的，早年在雍城骊口，夫人不许薛义林字號下的鹾船充当海军军饷一事，便是佐证。如今若柔的心思，同夫人……也是一样的。”
他的性情终于一点点酝酿了起来，全然不顾窗外渐渐涌进来的浓烟，只是鼻翼间闻着下濑火药特有的味道，仿佛下一秒，整座厢房，就要被付之一炬。

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