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陆方池一眼便看出了问题症结所在。
此后，我闭门谢客多日，可他仍旧日日登门，站在廊下良久。
五日后，姜家大门敞开，迎他入内。
我端坐于主位，而他自阶下缓步而入，负手而立，目光微沉，主动开口道：「不曾想到，你我再次相见，会是如今情形。我沿途一行，听着他们议论着逐风堂的海运生意，说着姜家家主的海上传奇……」
我并没接他的话。见我态度冷淡，他也并未恼怒，直言道：「我奉旨来此，你应当知我此行目的，陛下希望大应与东罗国互市通商，建立海运司，专司此事，此乃利国利民之大计，而海路姜家的传奇，无人不知，希望你我摒弃过往恩怨，为大局着想，戮力同心，促成此事。」
「你不惜纡尊降贵，日日在府外苦等，是以为我会在此事上横加阻拦？」我放在茶杯，目光直视着他，带着审视与打量。
他欲言又止，过了半晌才道：「只是……不希望你因私人恩怨而罔顾家国大计、社稷民生。」
我端着茶杯的手略微一顿，原来他是这样想的，嗤笑道：「在你眼中，我便是那等不顾大局、气量狭隘之人？既如此那你还来做什么？请回吧。」
「是我失言，我并非这个意思。」他慌忙解释道。
「陆方池，你太小瞧我了。若我耽于私怨、罔顾大局，便坐不上这云州海运的头把交椅，更无法让各路豪商对我心悦诚服。今时今日，不论是何人领命来云州，我皆会一视同仁，助朝廷促成两国互市之大业。此举，不仅为国，更为自己。」
若两国互市，朝廷支持海运贸易，逐风堂定更胜从前，不会只局限于云州之地。
他目光若有所思，过了良久，才低声道：「你与当初……已大不相同了。」
「或许并不是与当初不同，而是直到此刻你才开始正视我。至于协助海运、设司互市之事，姜家会全力配合的。」我沉声出口。
「多谢。」他声音微顿，似乎欲言又止。
「若无其他事，陆大人请回吧。后续一应事宜，将由韩叶协助处理。」我声音冷淡，不愿再与他有过多交集。
他眉头微蹙，目光紧紧盯着我，怅然若失地开口道：「你就这样排斥见到我吗？连一句多余的话都不愿意说。」
「自和离书签下的那一瞬间，你我自当划分界限。」

闻言，他神色几经变换，终是黯然，「等来日时机到了，我会再向你细说分明的。」

他的眼底商闪过一丝挣扎和无奈。
11
尚书令亲临，这个消息不胫而走，人人都知此番朝廷重视海运。
而我的态度便也代表着云州各路海运商人的态度，自会尽力配合，他此行的麻烦便少了一半。
他自此于州府长住，可是也有人打探出了我们之间的过往。
流言再度席卷而来之时，众人哗然。
世人震惊于如今的云州首富、海上传奇竟是昔日的陆家弃妇。揽月和韩叶担心我因传言而难受，勒令院中之人不准讨论过往之事。可我走到今日，又怎会再惧流言。
在一片喧嚣中，陆方池不见了踪影，他似乎悄无声息地离开了云州。
此行，他大张旗鼓地来，却又悄无声息地离开，也不知着背后究竟隐藏着怎样的秘密。
那日他的目光甚是复杂，似乎有太多的话深埋心底，晦暗不能言。
时隔一月，消息传来。
齐王于封地泽州筹募私兵，豢养暗卫，意欲篡位，证据确凿，已被尚书令陆方池斩杀于剑下。
我恍然明了，陆方池打大张旗鼓地奉皇命而来，只是在转移视线，他此行最终的目的并不是云州，而是紧邻云州的泽州。剑锋所指，乃是蓄势待发的齐王。
取道云州，不过是个幌子。只为了让齐王放松警惕，杀他一个措手不及。
而我与他之间这场意料之外的喧嚣流言，也被他拿来利用，成为了他的助力。
最让人意外的是此案牵连谢家旧案。
真相已明，谢家一门尽是齐王党羽，当日更是弃车保帅，为齐王顶下行贿结党之罪，让齐王置身事外，得以保全。
可是能让陆方池找到证据且坐实齐王谋逆的关键人物，竟是谢游姿。她在玉庭司为奴的数年，一直得齐王照拂。离开玉庭司之后，更是和齐王暗中勾结、传递信息。
我似乎理解了她当日说的要夺回失去的一切。她从未忘记谢家的仇与恨，留在陆方池的身边，只为了成为齐王的耳目，伺机而动。
而陆方池一直都知道，她知道谢游姿的隐忍算计，知道她的接近是另有所图，可他选择了将计就计，选择了顺势而为，放任这样一颗棋子留在他的身边。
窗外的月光穿透枝叶，光影斑驳、惨淡如霜，我袖中的手紧紧攥起，室内明明很暖和，可我却如坠冰窟，四肢生寒。
他与我和离，步步威逼，只是为了这场戏能够更加逼真一些，真到可以让谢游姿深信不疑，放下戒备。
所谓的登云楼上一曲引为知音的鬼话，他究竟在骗谁？
那日他重伤揽月，出言折辱，我原以为他是真的被谢游姿蒙蔽了。
如今看来，从头到尾，他只是在做戏，只为了让谢游姿相信他因那一首曲子对她情深刻骨、念念不忘。
他们二人各怀鬼胎，互相较量，直至今日。
为了巩固权位，他什么都可以割舍。我与他夫妻一场，终究只是他计谋中的一个牺牲品。
此行，他斩杀逆臣，当居首功。
朝野上下，无不称颂，皆说他有勇有谋，为除叛臣将计就计，多年筹谋，将齐王一党一网打尽。
陛下急召其回京，大肆封赏，一时间风头无两。
12
恰逢各国使节齐聚京都，递交国书，商讨互市事宜。
陛下将于朝阳台设宴，并下旨召我入京赴宴。
揽月不免为我担心，害怕京中有太多对我不怀好意之人。
我看了她一眼，轻声道：「今时不同往日，我自有立身之本，更何况东罗国使节已经入京了，陛下正是用人之际，自会礼重于我，过往旧事就算被翻出，又能如何？而今，我自立门庭、立身云州，根基深厚，又有何人敢动我？」
我命揽月收拾行李，尽早出发。
再度回到皇都，细看这天子脚下的繁华，竟恍如隔世。
街谈巷议说得都是陆方池诛杀齐王、铲除逆党的功绩。
听说，谢游姿已经被关入狱中，秋后便和余党一起处斩。
这次归来，我心境已大不相同。
薛青瑶一大清早便派人来迎，可我并未回到姜府，而是另置宅院。
她们便慌忙地跑到我的新宅，只见她满脸堆笑，极尽讨好，「昔日众人皆言阿姊聪慧，颇有大才，若为男子，定大有可为，如今真真是刚好应上了。我远在京都也听说了阿姊的盛名，人人都夸云州出了个奇女子，打通海上商路，令云州富商俯首，被称为海上传奇，没想到竟是阿姊，如今又得陛下看重，召你入宫赴四国宴，真是荣耀至极啊。陆大人更是立下大功，若是你们破镜重圆，岂非喜上加喜？」
「前倨后恭，真是让人大开眼界，赶出去。」
我毫不留情地出声，仆人们径直将她轰了出去。
四国宴上，使节齐聚。
我的位置是特意安排过的，自有内监为我引路。
当我落座之后，周遭目光登时聚了过来，有人探究打量，有人窃窃私语，亦有人轻笑示意……
大宴开始，无非是皇帝与使节之间的客套寒暄，众人随之应和。
当东罗国使节提及海上商路和两国互市之事，皇帝的目光朝我看来，朗声道：「众所周知，云州逐风堂擅造船之术，曾数度带领云州商队出海，开辟海上商路，如今大应王朝与东罗国海运互市，乃利国利民之上策，朕自当乐见其成。姜家主立下大功，朕自有重赏。」
一时间，各色目光袭来。
我起身俯首一礼，「多谢陛下。」
此话一出，便是在说他认可了我的身份，我如今站在这里，不是谁家的女儿，亦不是谁的发妻。我只是我，一手建立云州逐风堂、打通海上商运的姜檀音。
如今开拓海运商道，达成互市，正是离不开姜家的时候。陛下并不介意再为我多添几分荣耀，借以敲打众人。
当日我被陆家休弃，回到姜家却被薛青瑶扫地出门。如今归来，便不再是她们可以肆意折辱的人。
想要彻底打通大应王朝和东罗国之间的海运商路，需要倚仗姜家强大的造船技艺，并且还需要借鉴姜家多年摸索得来的海运经验，毕竟海路凶险，气象难测。
世人皆知云州姜氏有最为超前的造船技艺，有一手栽培的熟悉海运情况的水手，亦有经验丰富、数次出海的海运商队，他们通晓东罗国语言文字，熟悉当地经商规则……
而这，并不是一朝一夕能达成的。
13
宴席间觥筹交错，各方使节齐聚，竟起了较量心思。
西越国随行之人中，有极擅音律者，献上一曲助兴，其后言及大应王朝能人辈出，希望能够讨教一二。
帝王自然不会驳了这样的请求，可是出言之人竟指向了我。
我眸光微抬，看向远处，而后从容起身道：「既然使者开口，檀音岂有不应之理呢？」
我迎着各色目光，坐在案几之前，手轻抚过琴身，微微垂眸。
指尖拨动间，琴音倾泻而出，随着指尖速度的加快，音调也骤然转变。
时隔多年，再弹此曲，就当是做一个了结吧。因这首曲子结的缘，自然也由此而终。
在众人的赞叹目光中，唯有一人神色大变。
使节询问道：「此曲从未听过，叫什么名字？何人所作？」
我轻笑道：「名唤《东风曲》，是我亲手所作。」
陆方池闻言失手打翻了酒壶，吓得身旁的侍女连声下跪求饶。他的目光越过众人，升腾出了一股说不上来的情绪，讳莫如深，紧紧盯着我，却又伴随着几分紧张与惧色。
他的骤然失态，吸引了所有人的目光。
陛下解围说锦花苑百花盛放，众人随之移步观赏。