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“婉清姑娘，二太太要吃药了。”李嬷嬷端着汤药上前，她是自二太太闺阁之中就侍候在身边的老人了，婉清姑娘的事比其他人知道的都多一点。
这原本是二太太的亲外甥女，可奈何有个为情私奔的娘亲。想当初，礼部侍郎赵家的两朵金花是多么明艳美丽，可惜命运都着实不好。二太太命苦，嫁过来守了半辈子的寡，但好歹是金尊玉贵的将军府嫡次儿媳，是昔日人人尊敬的大武战神的妻子。而二小姐，就是婉清姑娘的娘亲，那么一位温婉秀气的高门贵女，刚过了及笄之礼，前来求亲的人把赵家的门槛都踏破了，却被家中一位姓苏的门生哄骗，无媒私奔，成了赵家不能说的丑事。
家族不容，父母蒙羞，为保住门楣清誉，赵家只能对外宣称嫡次女染上恶疾病逝，弃军保帅，好歹遮住了家丑。
更悲惨的是二小姐识人不清，那门生不是真心爱她，见到手的赵家贵婿身份飞了，气急之下原形毕露，哪还有当初甜言蜜语的嘴脸，一言不合便拳打脚踢，不过几年二小姐就香消玉殒了，留下婉清姑娘这一个女孩子，还差点被亲爹卖到那腌臜地方去。
原先她还曾劝过二太太，婉清姑娘这样的身份养在身旁，恐会污了将军府的名声，不如找个庄子养着。二太太也动过这样的念头，毕竟将军府里还住着老太太和大太太，一个不好就会累及所有人。但那时大姑娘刚和亲关外，二太太每日以泪洗面，有婉清姑娘养在膝前多多少少抚平了二太太思女之痛，二太太舍不得送走，最后连老太太也默许了，对外只说是远房亲戚来投靠，李嬷嬷也就不再多言。
这些年来，婉清姑娘的孝顺体贴她都看在眼里，特别是这一个月来，婉清姑娘日夜不眠的悉心照料，亲生女儿也不过如此了。她心下感动，声音轻柔了许多：“婉清姑娘去歇歇吧，老奴来伺候二太太吃药。”
“我来吧，嬷嬷在一旁帮我扶着二太太些。”婉清仰头将眼泪逼回去，扭身接过汤碗，滴了一滴在手腕上试了下温度，才舀出一汤勺送到二太太嘴边，李嬷嬷扶着二太太坐直，又托着二太太的下巴让她微张开嘴，婉清倾斜汤勺让药汁流入。
捏着汤勺，婉清的心急跳，但不过几秒，药汁顺着二太太的嘴角流下，一滴一滴的落在二太太胸前垫着的棉布上，婉清的眼泪瞬间奔涌而出，这次她怎么忍都忍不回去。
她又重新舀出一勺送过去，李嬷嬷仍旧托起二太太的下巴，两个人谁都没有说话。一直到碗里的汤药见底，李嬷嬷收起浸满药汁的棉布，背过身去偷偷的擦眼泪。
从丫鬟手里接过绞湿的棉帕子，婉清细细的擦净二太太脸上及脖子上的药渍。等到丫鬟仆妇端着药碗及水盆离开，婉清再次握着二太太的手，贪恋的望着姨母的眉眼，她时不时的讲一些往事趣闻，企图能唤醒昏迷的姨母。
人世间往往事与愿违，又过了一天一夜，二太太依旧没有醒。太医及一众名医大夫围着商量了半天，最后含蓄的对来探望的大太太说：“可先做些准备了。”婉清一瞬间浑身冰凉，半个身子都木了。
老太太火速赶来，屋子里主子丫鬟乌压压围了个满满当当，大家心惊胆战的等着、守着。
谁知到半夜里，二太太竟说起胡话来，嗓音干哑凄厉，不停的叫嚷着：“女儿，女儿，玥岚，玥岚。”
老太太蹭一下站起来，年迈的身躯晃了晃，邹嬷嬷和大太太连忙上前扶着老太太的胳膊，大太太又忙道：“快去喊张太医，让他们都来，都来瞧瞧弟妹是不是要醒了。”门口守着的小丫头忙领命而去。
“老二媳妇？老二媳妇？”老太太坐在床前，枯瘦苍老的一双手紧紧握住二儿媳妇挥舞在半空的双手，浑浊的眼睛里蓄满了泪水。
太医们原就守在角房里，不到一刻钟就赶来了，轮流望闻问切一番，却是个个分外难开口，领头的太医微叹口气摇了摇头。角落里的婉清脑子里一片空白，再也顾不得口舌是非，快走几步跪在床前，紧紧攥住姨母床上的被角。
大太太脸色有些不好，将军府从未对外宣称有表亲姑娘寄住在此，现在外人众多，苏婉清这样跑过去，岂不是要让他人妄加揣测，幸好苏婉清没有一口一个姨母往外喊。大太太扯起笑，向一众大夫解释道：“自小服侍的丫头，情分自是比旁人多些。”说着拭了拭眼角，好似感动哭了一般。
领头的太医知这句话是对他们说的，于是附和道：“有情有义的忠仆！”
婉清不置一词，只要让她守着姨母，说她什么都成。
一个时辰后，二太太终于安静下来，鼻间的气息都沉稳了许多，太医们和大夫们再次把脉后，更多的判断则是二太太已经油尽灯枯，如今这平稳的呼吸倒像是回光返照。但他们也不敢把话说死，只得含含糊糊过去，依旧去角房里守着。
老太太年纪大了撑不住，苍老的背深深弯着，大太太一直求道：“母亲要千万保重身体，若您有个好歹，老爷怎能安心戍守边关，淑妃娘娘在宫里只怕也会寝食难安啊！”
老太太最终叹口气，叮嘱道：“若老二媳妇醒了，不管什么时辰，都要差人告诉我一声。”
“是，母亲您放心，儿媳会一直守着弟妹。”大太太起身亲自送来老太太出去，等回来，她身边的万嬷嬷跟着劝道：“您也要多珍重一些，娘娘在宫里时时刻刻惦念着您呢。”
“我无事，我与弟妹二十多年妯娌，不在这里守着，我心不安。”大太太坐在圆凳上，制止了万嬷嬷想要再劝她的话，望着床上憔悴昏迷的二太太，说实话，她心里不好受。
周家老大老二只相差两岁，她与弟妹进门时间就间隔一年，刚开始难免较着劲儿，可当十五年前二弟战死，她亲眼看见，爽快鲜活的弟妹一夜之间病的起不来身，哪还有较比的心思。更别说，七年前圣上下旨将玥岚和亲关外，她们母女两人今生今世不知道还有没有再见的希望，大太太看着二太太如同一朵被折了枝茎剜了花蕊的花朵，迅速凋零下去，她心里难受的很。
大太太用帕子按了按眼角，望着跪在床前的苏婉清，心里叹息，虽说是个出身见不得人的外甥女，但也算有人在弟妹床前尽孝了。这样一想，语气也好了许多，大太太道：“好孩子，你起来吧，这样一直跪着膝盖哪里受的了。”
婉清的膝盖已经麻了，她甚至感受不到腿脚的存在。但姨母抚养她七年，七年的关爱与看顾，她唯一能做的却只有床前尽孝这一件事。婉清握着二太太的手，声音很低：“这是晚辈唯一能为二太太做的事情。”
婉清从不在人前唤姨母，一直都是称呼二太太。
“你有心了。”大太太不再多言，万嬷嬷拿了一块薄毯子盖在大太太腿上，又端了牛乳茶来，看大太太喝了半碗才放心。
万嬷嬷可怜二太太，但更多的是心疼自家主子。不知道二太太能不能熬到天亮，若挺不过去，大太太还要赶着忙二太太的后事，一天不眠不休，身体如何受得了。
屋子里落针可闻，外面的风呼啦啦的吹着窗户纸，一盏盏灯火晃动着火苗，在这黑夜里分外的诡异。值守在门口的两个小丫头战战兢兢的缩着肩膀，心里害怕的很，她们年龄小，没见过临终的人，知道所有人守在这里都是在等二太太咽气的那一刻，真是越想越怕，一心盼望着天赶快亮。
终于，天破了晓，小丫头刚在心里念了声佛，偷偷往里瞅了瞅，谁知竟看见一动不动的二太太居然忽闪着眼睑，睁开了双眼。
心猛地涌到了喉咙里，小丫头惊的后退了两步，幸亏多年学的规矩刻到了骨子里，她赶紧埋下头，站定发抖的双腿，死死垂着脑袋再不敢抬起。
婉清又惊又喜，泪水模糊了双眼，声音干涩发抖：“您醒了？”
二太太眼睛直直的看着她，裂开的唇微微张开：“玥岚？”
心一紧，婉清正想怎么应答。二太太的神智清明了些，她笑了笑，声音轻到听不清：“我的玥岚在扎亚国，你是婉清。”
李嬷嬷喜极而泣，飞奔着去喊太医，又连声吩咐丫鬟去熬药来。
婉清倒了一杯温水：“您先润润嗓子。”
二太太抿了一小口，艰难的咽下去，微摇了摇头：“不喝了。”
大太太用帕子捂着嘴，呜咽出声：“弟妹，你终于醒了。太医，快来看看。”又对一旁的万嬷嬷道：“快使人请老太太来。”
二太太却摆起手：“别麻烦太医了，我的身体我知道。”她望向一旁的婉清：“我还有几句话要和你说。”
大太太总不能强硬的让人押着二太太来把脉，只能让太医们在角房里先等等，等老太太来了再看诊，然后带着万嬷嬷一起出去，把空间留给二太太和苏婉清。
“您先让太医们瞧一瞧，以后咱们多的是时间说话。”婉清劝道，姨母的手冰凉，冰的她止不住往坏处想。
二太太舔了舔唇，费力的勾起唇角：“没有多少时间了，婉清，你听姨母说。”
“您说。”
“姨母等不下去了。”二太太的眼角淌下一滴泪来：“我的玥岚，我等不到她回来了。”
婉清想劝，却不知从何劝起。大武国盛华七年，历经十年的战争后，扎亚国主动投降，承诺每年向大武国朝贡，唯一的要求是扎亚国国王想要迎娶昔日大武国战神的女儿为妃。
当今圣上欣然同意，封周家已逝嫡次子的嫡长女周玥岚为昭和郡主，下旨其和亲扎亚国。
当年，玥岚表姐才十六岁，扎亚国国君已年逾半百…
“你替姨母等着玥岚回来好不好？等着她回来！”二太太猛地反握住婉清的手，力气大的惊人。
婉清惊讶的看向姨母，不明白姨母话里的含义。
“你答应我！”二太太声音高了几分，脸颊发红，似乎拼尽了全力去说出这句话。
“我会等着表姐回来，只要表姐回来，婉清一定倾尽全力照顾她。”婉清应道。现在这个时刻，她只能说这些让姨母好受点，她一直知道，姨母强撑这么多年，无非就是想要等一等，等有机会见表姐一面，哪怕希望渺茫！
外间的珠帘乍响，老太太快步走进来，李嬷嬷搬了圆凳，婉清手撑着地想要站起身，但膝盖发麻如针刺一般，委实站不起身，只能咬着嘴里的肉，一点一点的先挪到其他地方去，这时一只手迅速的扶了她一把，轻巧的把她托起来，婉清背靠着角落站稳，才看清帮她人是周家的长公子，周以安。
待她看过去，周以安已站定在老太太身后，好似刚刚扶起婉清的人不是他一般。婉清低下头，静默的在阴影里站好，等日后有机会再道谢吧。
老太太坐下，伸出手拍拍二太太的手，哄道：“听话，先让太医瞧一瞧。”
“母亲。”二太太眼睛里烧着一簇火，她哑声道：“母亲，儿媳最后求您一件事。”
老太太淌下泪来：“傻孩子，以后的时日多着呢，先让太医开方子，你喝了就好了。”
二太太仍是摇头，幅度几不可见，她闭上眼睛好一会儿才有力气睁开，越过老太太看向白杨一般挺拔的周以安，声音里是哀求和疼惜：“让以安纳了婉清吧！”
一石惊起千层浪，屋子里坐着的站着的无不吃惊的瞪大双眼！
“不行。”大太太当即高声拒绝，被老太太一个眼神制止后，手里揪着帕子，不甘心的站在老太太身后。
老太太和声问道：“你是不是担心婉清以后没着落？你放心，我会亲自替她择一门好亲事。”
“求母亲让以安纳了婉清。”二太太固执的重复着这句话，眼睛里已经没有神采，只剩下微弱的力气恳求道：“求母亲。”
老太太双眼沧桑浑浊，她眯着眼睛看向执念的二儿媳，望着她枯瘦的眉眼，又想起当年新进将军府的明艳女孩子，如一枝含苞待放的牡丹花一样璀璨耀眼。但嫁到将军府，迎接她的不是娇媚盛开，而是无休止的等待与颓败。
老二是大武国的战神，他像先皇手中一把锋利的剑，挥舞着一身本领为国家开疆拓土、东征西伐，为国立下赫赫战功，为周家挣下无数荣光，老二对得起所有人，唯独他媳妇！是周家对不住她！老太太闭上眼眸，声音里满是疲惫：“以安，随我去书房，写一份纳妾文书来。”说罢，老太太站起身来，身旁的周以安连忙去扶。
“母亲。”大太太急忙跟过去，无论如何她要拦下！
里间重新恢复了寂静，婉清低着头，半边身子都靠着墙。她浑身冰冷，血液直充脑顶。她不敢置信，却又觉得分外可笑。
有谁来问一问她？问一问她愿不愿与人为妾！
眼泪砸到地毯上，暗红色的地毯愈加红艳，如血一样的颜色。
婉清想大笑，想高傲的呸一声，可她不能。指甲抠进皮肤里，她终于明白姨母让她等玥岚表姐回来的含义！原来是让她留在周家等着表姐回来，以妾的身份！
或许，做周家的妾，人家都觉得她污了周家的门楣！
可她不愿，她不愿！
凭什么？凭什么她要做妾！她大门不出二门不迈，躲在屋子里整整七年，就是为了掌握一门能养活自己的手艺。
这些年来，偷偷卖出绣品的银钱足够她走出周府，堂堂正正的靠自己而活！
凭什么一句话，就要让她做一个跪迎主母的妾！
可她无法出言拒绝！
因为说出这句话的是她的姨母，是为她葬了母亲的姨母；是从生父魔掌里救出她的姨母；是在她想母亲时，抱着她说“姨母在”的姨母；是养了她七年的姨母！
养育之恩大于天，她怎能说不愿？
“婉清。”二太太充满了歉意，她无力的招招手，希望婉清到跟前来。
嘴里充斥着血腥的味道，牙齿咬的舌尖很疼很疼，婉清终于恢复了一丝力气，她一步一步挪到床边。
“婉清，我没有办法了。我走后，周家没有人会念着玥岚回来，老太太不会，大太太更不会！”她悲哀的看向婉清：“我的玥岚，就只能等死了！”
婉清脑清楚姨母说的是事实，战神姨夫的功勋里就有扎亚国太子的项上人头，可想而知，扎亚国求娶玥岚表姐是什么心态！
可哪能轻易回来呢？若两国和平相处，一直到扎亚国国王薨了，等待玥岚表姐的将是无子嫔妃依照祖训殉葬的结果！
若两国有一日开战，作为扎亚国的嫔妃，大武国怎会迎表姐回来？最大的可能，老太太会差人送去白绫一条，让表姐用性命守卫周家以鲜血铸就的忠义。
没有希望的希望，姨母依旧把她拴在这里，用她一辈子作为代价来等待玥岚表姐回家！
多可笑，婉清真的笑了：“姨母，你太看得起婉清了！”
婉清能猜到姨母的打算，完全没有希望中唯一的一丝渺茫，是趁着这两种情况下的混乱之际，将玥岚表姐偷出来！
谁去偷呢？只能指望周家唯一的公子周以安。姨母是想让她做妖媚惑宠的妲己啊，迷惑周以安能放下将军府世子的身份与冒着帝王的怒火去偷！
她好大的本领！婉清笑着笑着泪流满面！
“对不起。”二太太将脸扭向一侧，不再看婉清，只盯着那一卷珠帘瞧。
婉清咽下口中的酸涩：“姨母原开始就是这般打算吗？”
二太太的视线变得模糊，她好像又回到了小时候，幼妹小小一个，追在她后面不停地喊着长姐。她在漫长的回忆里轻声道：“不曾。”
尽管每日用苦汤药吊着性命，她也想活久一些，等着盼着，哪怕盼来的是女儿的噩耗，她也会在去地下与女儿相见前，为婉清择一户可靠的人家。
她养婉清的第一日，就知道这个外甥女有一身的傲骨。但意外总是先来，她只不过想亲自采一朵女儿最爱的荷花，没想到却一头扎进了荷花池。这一个月来，她半昏半醒，总是梦见鲜血淋漓的玥岚，在这无边的噩梦中她束手无策，叫天天不应、叫地地不灵，她能怎么办呢？
她没有办法了！哪怕不可能！她也要为女儿留出一线生机！
婉清擦干了眼泪，凭这一句“不曾”，她认了！她苏婉清认了！
而隔壁书房内，大太太急声道：“母亲，不可啊！有这样一位婶母亲赐的贵妾在房里，哪家高门千金还愿意嫁给以安？”
老太太亲自拿来纸笔：“若是一个妾都容不下，这样的孙媳妇，周家不要也罢！”
大太太按住周以安接过纸笔的手：“老太太，咱们这样的人家要纳妾，纳的也是家世清白、人品贵重的人家，苏婉清这样的怎么能行？”
老太太斜睨大太太一眼：“苏婉清来周家七年，你可曾见过她主动生事？她处处小心，事事迁就，连锦绣园的门都是被老二媳妇带着才会迈出，当是一个懂事的好孩子。再说，她母亲虽说做下离经叛道之事，她生父却也让婉清上了苏家族谱，是有名有户籍的清白姑娘，哪有你说的如此不堪！”
大太太还想再说，老太太提前发声道：“老二媳妇为老二守了十五年，唯一的女儿为国家大义与周家老小的性命和亲扎亚国，凭着这些，周家亏欠于她！且她提出的并不是不可为之事，你不用再说，此事已定。”
周以安挥笔写下纳妾文书，写好后先恭敬的拿给祖母审阅，再转头看向一旁的母亲，轻声劝解道：“儿子是周家的男儿，不用靠一门得势的岳家助力。再说，儿子敬佩婶母为人，愿意应婶母所托之事。”
大太太顿时哑口无言，只能独自生着闷气。
老太太看着长孙脊梁挺直的模样，欣慰的同时，又暗暗惋惜周家子嗣不丰，以安这一辈只有他一个。
以安的婚事也不顺利，原本定下了勇毅候府的嫡长女，谁知道去年一场风寒夺了性命，虽说没过门，但两家向来交好，碍于情分总要等上些许时日才好重择姻亲，这一等就等到了今天。
如今老二媳妇成了这样，虽说按照远近亲疏，以安只用守孝百天，但按照孙子的性子，必是要为婶母守孝半年以上，这样一算，以安就21岁了！
……
一张薄薄的纸，就定了她下半生的命。
婉清站在阴影处，看着周以安双手递给姨母的文书，纸上清晰可见的四个大字：纳妾文书，深深灼痛了她的心。
她终是不愿意的！
二太太虚弱的握着纸张，看着角落里的婉清，灰暗的眼睛里装满着无尽的愧疚。
“以安，答应婶母，对婉清好，护她一生一世。”二太太望向周以安，她知道侄子重诺，答应了的事情，必会竭尽全