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沈沉看到我，没了往日和煦的笑脸。
他拧着眉：「不是说病得下不了床了吗？我看你这不是好得很吗？」
绿云急急地替我解释了几句，反被他呵斥：「你们主仆一个德行，为了争宠，什么话都说得出来。」
我垂着眸，捏紧了手里的茶杯，指腹微微地发白。
我从未想过，大病初愈。
首先迎来的不是沈沉的关怀，而是责备。
沈沉对霓裳晚，是截然不同的和颜悦色：「裳晚，你也看到了，姜宁并无大碍，我们回去吧。」
他替她拢了拢披风：「太医说了，你刚痊愈，不能吹太多风。」
我一怔：「是她让你来的？」
沈沉讥诮道：「你以为呢？裳晚跟你不一样，不会使出装病的手段，来引起我的注意。她善良、单纯，知晓你病了，特地央我来看看你。」
我有些想笑。
好一个单纯、善良。
这六年，如果我不替沈沉出谋划策，他哪能这么容易夺得江山？
用得着我时，他夸我足智多谋。
用不着我了，我就是心计深沉。
沈沉倒是把过河拆桥这一套，用得炉火纯青。
「这些年，我不在陛下身边。多亏了姐姐你照顾陛下，我对姐姐一直很感激。」霓裳晚温声细语道，「陛下，你就别怪姐姐了，姐姐也是爱极了您，才做出了这种糊涂事。」
霓裳晚明着在为我说好话，事实上，却坐实了我装病争宠这件事。
她语气温柔，瞥向我的余光里，藏着淡淡的恶意。
仿佛是在说，我陪了沈沉那么多年又怎样？
她一来，我就得让位。
沈沉搂着霓裳晚离开了，余光没有看我一眼。
临走前，霓裳晚道：「过两日，我和陛下要一同出游，你也一起来吧。」
我并不想去。
太医叮嘱过我，我这病得静养。
可看到沈沉投来的不满目光，像是在说，霓裳晚都主动地向我示好了，我别给脸不要脸，我终究是垂着眸，应了下来。
再过几日，我和沈沉就要大婚。
我不想再令他不快，让他改了主意。
很快地就到了和沈沉出游那一日。
不知为何，我的右眼皮跳得厉害，总觉得这日会发生什么不好的事情。

5.
出游那日，我被太监领着坐到了一辆华丽的马车里。
「您在这儿等着吧。」
闭目养神间，车帘被掀开，阳光刺目，落入耳中的声音更加刺耳、冰冷。
「姜宁，这是我和裳晚的马车，你坐这里做什么？」
我睁开眼，看到霓裳晚笑吟吟地看着我，一副看好戏的模样。
我心里明白。
那太监是霓裳晚派来的，故意地把我往这里引，以此让我招致沈沉的厌恶。
「我这就下去。」
「不用了，」沈沉嘴角牵起一抹凉薄的笑，「你既然这么喜欢往我身上凑，那就待着吧。正好，我和裳晚还缺一个伺候人的丫鬟。」
那一瞬间，我如坠冰窟。
即使对沈沉死了心，可看到昔日全心全意地爱过的男人这样地折辱我，心口还是疼得厉害。
就像是被利爪撕开一道口子，冷风哗啦啦地往里灌。
身后的绿云和红玉要说什么，我拦住了她们，声音有些干涩：「绿云、红玉，你们下去吧，这里有我就行了。」
手心掐出了血， 我一遍遍地安慰自己。
再忍一忍，等熬过大婚就好了。
前几日内务府特地差人送来了喜服，让我试一试合不合身，可见这一场婚礼还是作数。
我在小桌上摆上了各色果子和果脯，又给两人倒了杯茶。
「行了，你在旁边候着吧。等需要你，我再唤你。」
我低眉敛目，半跪在地毯上，宛若一尊麻木的雕像。
马车平缓地向前进。
不知过了多久，我的头顶突然传来了女人的娇喘声。
我身体一僵，缓缓地抬起头。
就看到霓裳晚鬓微乱，倒在沈沉的怀里，脸蛋染着红晕。
沈沉的手，已经伸进了她的衣襟里。
「陛下，别，还有人在呢。」
沈沉笑得浪荡：「无碍，她又不是外人。她要看，我就让她看个够。」
他俯下身，吻上了她的唇，丝毫不顾及我还在旁边看着。
我面色发白，闭上了眼睛。
恍惚间，我想到了我认识沈沉的第二年，我女扮男装地陪着他去青楼，与他结盟的人商谈要事。
风月场合，难免地有男女不顾场合就拥吻嬉戏。
那时的少年郎，一脸醋意地捂住了我的眼睛：「姜宁，不许看，会弄脏了你的眼睛！」
如今，沈沉倒是一点儿都不避讳我。
我有点儿反胃。
再忍一忍。
等完成任务，我和沈沉再无瓜葛。
我的家人、我的朋友，还有我追的剧，我没看完的小说都在等着我。
沈沉今日的折辱，在我要追求的自由面前，不值一提。
没过几息，原本平稳的马车，一阵颠簸。
沈沉面色愠怒，掀开了帘子。
还未发难，就有护送沈沉的周将军，匆匆地前来汇报：「陛下，三皇子余孽突袭了这里。」
不远处，是短兵交接的声音。
战况不太妙。
对方来势汹汹，在救兵来之前，周将军只能保证能护沈沉一人的周全。
沈沉好不容易跟霓裳晚团聚，自然不愿意和她再分开。
他掀开那双淡漠的眼：「连孤心爱之人都保护不了，我要你何用？」
周将军看了我一眼。
我当即有了不好的预感。
下一秒，我就听周将军说：「其实这一行人，是冲着姜小姐来的。对方说了，只要留下姜小姐，他们就会放过我们。」
若无意外，三皇子是最有希望登上皇位的。
在我的出谋划策下，沈沉才顺利地让三皇子从高处跌了下来。
如今，三皇子就如阴沟里的老鼠，东逃西窜。
他恨惨了我。
我落到他的手里，绝对没有什么好下场。
此时此刻，沈沉那双淡漠的眼睛望向了我：「姜宁，你为我做了许多事，我都在看在眼里，你再为我做最后一件事。」
我问：「你就不怕我死了吗？」
沈沉语调平静：「你足智多谋，总有办法脱身的，」他又看向霓裳晚，目光温柔，「裳晚跟你不一样，一旦打起来，她过于柔弱。没有人护着，她会死的。」
沈沉虽然是商量的语气，我却知道，他已经打定了主意，要把我推出去，来护得霓裳晚的周全。
我没有拒绝的权利。
我深深地看了他一眼，只问了他一个问题：「若我平安地归来，你会遵守诺言，娶我为后吗？」
「会。」
得了沈沉的许诺，我没有犹豫，对周将军道：「给我备一匹快马。」
我骑上了马，还未跑远。
就听到了霓裳晚惊慌失措的声音：「你们要找的姜宁往右手边跑了，你们赶紧去追啊，别再缠着陛下不放了。」
我望向身后，那些刺客就如疯狗一样地追了上来。
而沈沉放下了帘子，看都没看我一眼，低声地安慰着受惊的霓裳晚。
春风料峭。
冷意顺着领口，钻入四肢百骸。
我拢了拢衣领，头也不回地往远方奔去。

6.
沈沉说得对，我确实想好了办法脱身。
我记得，十里外。
有一处悬崖，那地方常年云雾缭绕，看着深不可测。
实际上，底下却是个温泉。
这件事，还是谢凌云跟我说的。
他那时候把我当朋友看，无比遗憾道：「你要是男人就好了，我们还可以一起泡温泉。」
黑云压山，一副山雨欲来的架势。
我的肩头中了几箭，衣裳已经染成了血色。
我不敢停歇，压下喉头的腥甜，终于赶到了那一处悬崖，直接跳了下去。

身后是那帮刺客冰冷的声音：「这悬崖深不可测，她又中了两箭，估计是凶多吉少了，我们还要去搜吗？」

「搜，三皇子说了，生要见人，死要见尸。」
跟我想的那样，我坠入了温暖的水中，没有遇到什么危险。
但刚才的逃命，已经让我心力交瘁。
再加上肩上受了伤，失血过多。
我拼尽全力地上了岸，刚走到一处隐蔽的山洞里，就晕了过去。

7.
我醒来时，已经换了一身干净的衣服，身下是软和得似云堆的被子，就是这头疼得厉害。
我应该是得救了。
三皇子心思歹毒，倘若我落到他的手里，可没有这么好的待遇。
我打量着周围的陈设，才注意到谢凌云就坐在不远处，穿着一身月牙色的白袍，支着下巴小憩。
又是谢凌云救了我。
仔细地想想，并不奇怪。
是谢凌云告诉了我悬崖底下有温泉，还有个可以遮风避雨的山洞。
他得知我坠入悬崖，肯定能猜到我就藏在那个山洞里。
我小声地唤着谢凌云的名字，一张口，发觉嗓子就像是被刀割一样。
谢凌云闻声，就如一阵风，疾步地走到了我面前。
他神情疲惫，眼底满是青黑，一看就是几日没合眼了。
那双眼睛，却亮得惊人：「你终于醒了。」
他看我就像是看失而复得的珍宝，紧紧地拥着我，像是要把我揉进骨子里。 
「水……」
谢凌云喂了我一些水，我干到冒烟的嗓子，总算是好受了点儿。
至于谢凌云，也察觉到了刚才的失态，端着一张脸，恢复了往日的冷静模样。
我问：「现在是什么时候？」
「三月初六。」
我心头「突」地一跳。
今日本该是我和沈沉成婚的日子。
我在这个世界熬了那么多年，等的就是这一日。
我必须赶回去，让婚礼如约地举行。
谢凌云像是知道我要做什么。
他说：「姜宁，你不用急着回去。沈沉的婚礼照旧举行，只不过这皇后的位置，换了霓裳晚来坐。」
我愣住了：「沈沉答应过我，要立我为后的。他是不是以为我死了，才立了霓裳晚为后？」
既然这样，我就更要回去了。
谢凌云却摇了摇头。
他说，那日我坠崖，他刚把我救下，还没等到他将这一消息告诉沈沉，就有人散布谣言，说我落入了三皇子余孽手里，受尽了侮辱，不知所终。
沈沉没有追究谁散布了这谣言，也没有替我澄清。
他转头就下了旨，说我失去贞洁，不配为后。霓裳晚蕙质兰心，方可当他的皇后。
那架势，就好像这谣言散布的，正和沈沉心意。
沈沉又下了一道圣旨，念在往日的情分上，如若找回了我，他会封我为贵妃。
谢凌云的语气里，是毫不掩饰的讥讽：「沈沉现在还在派人找你，人人都夸他宅心仁厚呢。你都这样了，他都不抛弃你，还想封你为贵妃。」
那一瞬间，我浑身像是抽干了力气。
沈沉明明答应过我，只要我引开那帮刺客，他就会如约地娶我为后。
可如今……
我垂着眸，想到我引开追兵的那一刻，他连看都没有看我一眼。
我的生死安危都与他无关，他的心里就只有霓裳晚。
他是不是早就想封霓裳晚为皇后了？
只是碍于他早早地下了旨，要娶我为皇后，才不好践约。
我甚至充满恶意地想着，那些刺客是不是沈沉自己安排的？
只有我出事了，这皇后之位才能换人。
想到此，我的喉头涌上一股腥甜。
谢凌云：「我知道，当沈沉的皇后，是你一直以来的执念。如今皇后换了人来做，我也不知你乐不乐意做这贵妃，便没有把你得救的消息告诉沈沉。等你醒了，你自己做决定。」
正在此时，从皇城里响起了阵阵钟声。
这预示着，沈沉已经娶了霓裳晚为后。
与此同时，脑海里响起了机械的电子音。
「任务失败，宿主将会永远地停留在这个世界。」
那一瞬间，我的大脑一片空白，整个人都变得恍惚。
「系统，系统，你还在吗？」
直到我唤了系统一声又一声，它迟迟地没有回应。
我才接受了这个事实，我被系统抛弃了，我被永远地困在了这个不属于我的世界，永远都回不去了。
大颗大颗的眼泪落在谢凌云的袖口处，砸出了水花。
谢凌云慌了神，手忙脚乱地替我擦着泪：「你别哭啊。沈沉的江山还没有坐稳，还要仰仗我这个大将军。我替你杀了霓裳晚，逼沈沉立你为后，好不好？」
他的语气认真，不似在开玩笑。
恍惚间恶，我又想起了那一日深夜。
谢凌云问我：「你要不要死遁，跟我走。我谢凌云发誓，我会一心一意地待你。若违此誓，天打雷劈。」
我心头叫嚣着「愿意」，最终还是别开了眼，不敢看他那双赤诚、热烈的眼睛。
自始至终，我都把任务放在第一位。
如今没有了系统，也没有了所谓的任务，我也回不去原来的世界了。
既然自由了，那就为自己活一次吧。
我抓住了谢凌云的衣袖，一双瞳仁分明的眼睛望着他：「谢凌云，你那日说的话，还算数吗？」
谢凌云还没有反应过来，随口问道：「什么话？」
「死遁，跟你走！」
谢凌云眨了眨眼，像是没有反应过来。
过了好一会儿，他才问我：「姜宁，你愿意跟我走？」
我点点头。
「你是认真的？」还不等我回答，谢凌云就自顾自地道，「我不管你是赌气还是一时冲动，你答应我了，就不许反悔。」
烛火摇曳。
我看到谢凌云的眼眶微微地发红。
我以为是自己看错了，才发现谢凌云不仅眼眶红了，就连眼里都盛着水光。
我一怔：「你该不是要哭了吧。」
「没有，你看错了，」谢凌云神色有些不自在，「你好好地休息，我先去忙了。有事唤一声，门外有丫鬟守着。」
谢凌云同手同脚地，朝门口走去，还被门槛给绊了一下。
我看着他傻傻呆呆的模样，脸上终于多了些笑意。

8.
谢凌云动作很快。
没两日，他就找了具女尸冒充我，向沈沉交了差。
尸体被野兽啃过，辨不清面容。
沈沉初时还不相信。
他把玩着手里的酒杯，唇畔牵起一抹笑，声音薄凉：
「谢将军，我以为你是个聪明的，怎么也变得那么蠢？」
「姜宁天资聪颖，肯定有法子顺利地逃脱，这不可能是她的尸体。一定是姜宁把衣服套在了女尸身上，营造了她死去的假象。好让刺客不再搜寻她，至于她，肯定在某个地方养伤。」
「你给我继续找，三日之内，我一定要见到姜宁。」
谢凌云扯了扯嘴角，他拉开了那具尸体上盖着的白布：「陛下，你自己看吧。」
沈沉随意地瞥了一眼。
他脸上的笑意登时僵住了，酒杯摔在地上，发出破碎的声音。
尸体的右肩，有着一朵梅花胎记，一共六瓣。
这是我身上才有的胎记。
左侧肩膀，还有一条蜈蚣似的狰狞疤痕。
这是那年，刺客刺杀沈沉时，我替他挡下致命一击，留下的伤口。
还有……
诸多迹象表明，这具尸体，就是沈沉要找的那个姜宁。
沈沉神情古怪，半晌没有说话。
「陛下，你现在信了吗？」谢凌云幽幽地问道。
毫无征兆地，沈沉突然吐出了一口鲜血。
沈沉一把攥住了谢凌云的领口：「我问你，你是在哪里找到姜宁的？」
「一处深山老林里，我去的时候，野狗正在啃她的尸体。她的后背中了三箭，」谢凌云眉眼冷淡，「陛下，姜宁再厉害，她也是人，她死得很痛苦，也很不体面。」
沈沉又吐出了一口血。
他有些失神：「怎么会这样？姜宁她不是向来足智多谋吗？她怎么会死呢？她不是说要陪我一辈子吗？」
沈沉那张冷硬的脸上，难得地流露出了就些许脆弱与迷茫。
谢凌云只是冷眼看着。
没过多久，霓裳晚听闻沈沉生了病，连忙赶来看他。
一向对霓裳晚百依百顺的沈沉，这一次却没有见她。
刚刚当了皇后，正得意的霓裳晚吃了回闭门羹，脸色难看地走了。

9.
这件事是谢凌云回来后，跟我复述的。
谢凌云对此很不屑：「迟来的深情比草贱，沈沉早做什么去了？」
沈沉和我、谢凌云相识时，还是个落魄的皇子，不是什么高高在上的帝王。
沈沉能顺利地坐稳皇位，多亏了谢凌云这个助力。
谢凌云私下里跟我聊起沈沉，向来没什么顾忌。
「如果沈沉回心转意了，你会不会跟他走？」
冷不丁地，谢凌云问了我这么一个问题。
「我记得某人说过，他长得比沈沉俊，也骁勇善战，对我也一心一意。」我笑吟吟地望着他，「所以，我为什么要选择他，不选择你呢？」
谢凌云抿了抿嘴角：「阿宁，我不是不信任你，我只是觉得如今的日子太好，就像是偷来的。我怕这是我做的一场美梦，美梦总有醒的一天。」
「只要你不负我，我定不负你。」
我双手圈住了他的脖子，贴上了他的唇。
「这还是大白天呢。」
谢凌云耳垂微红。
过了一会儿，谢凌云又凑了过来：「阿宁，难受，你帮帮我。」
「这还是大白天呢。」
我用他之前的话堵他。
谢凌云仰头看我，眼睛就像是小狗似的，湿漉漉的，看着可怜又可爱。
「阿宁，求你。」
我嘴角愉悦地翘起。
又过了些日子。
沈沉抓到了三皇子以及他的同党们。
谢凌云跟我说，沈沉没有处死他们，找了酷吏折磨他们，日夜不得安宁。
「不会再有人害你了。」
谢凌云有些高兴，我也勾了勾唇。
高兴之余，我又有些奇怪。