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宁悦冷声道：“亲戚情分，这几个字我认得，亲戚却不认得，多说无益，施家容不下你们，你们也趁早收拾东西走。”

他又转向桂姨娘：“父亲去世已多年，姨娘是妾室，算不得正经施家人，等三妹妹出嫁后，姨娘还是回娘家度日吧。祖母身体不好，三妹妹的亲事只能赖姨娘费心，姨娘先把后院的账本钥匙暂交给孙先生，专心筹备三妹妹的婚事要紧。”

云绮蹭一声站起来，锐声反抗：“大哥哥，凭什么！你不能这样对我姨娘，姨娘是无辜的。”

“敢问大哥儿，我究竟做错了什么？大哥儿要这样发落我。”桂姨娘捏着拳，怒声道，“我这些年辛苦操持家事，殷勤服侍老夫人，里里外外无一不尽心，这些人人都看在眼里，今日不过田婶娘血口喷人，半分证据都没有的事，大哥儿就要将我赶出去？”

“做错什么，姨娘自己心底没半点数么？”

“大哥哥说姨娘半分不好，也要把证据拿出来，以理服人。”

“证据？”宁悦看着眼前众人，“这个家是我养的，我当家做主，我发落人还要拿证据？”

他抱手向桂姨娘笑：“姨娘中饱私囊要证据？拿着施家的田产养娘家要证据？私吞抵卖库房物器也要证据？我把这些证据都送到姨娘面前来，姨娘是打算拿去官府告罪，还是要如何？”

桂姨娘额头冒出几点虚汗，紧紧抿唇不语，云绮见自己母亲神色，跺脚：“姨娘，你说话呀！”

满堂人不语，田氏和芳儿面色惨白，桂姨娘扶着椅圈发抖，云绮环视满堂，见陆晋琛在一旁垂眼不语，伸手一指，咬牙跺脚：“大哥哥偏心，大哥哥今日就是替她拿家里人出气。”

“出气，我若想出气，还容你们一直在家里搅浑？还有你，云绮。”宁悦附在云绮耳边说了两句话，冷声道，“你自己惹出来的事情，还要怪别人么？”

云绮听他一说，顿时僵住，脸色忽青忽红的古怪，攥着帕子坐在圈椅上，想了又想，忍了又忍，也咬牙低下了头。

宁悦淡淡环视众人，抬眼看了陆晋琛一眼，呷了一口茶：“妹妹也有大错，听说二妹妹在家跟姐妹口角，又惹祖母操心，我罚妹妹在榴园禁足，好好反思，二妹妹什么知道错了，在我面前认个错方可出门。”

“知道了。”
宁悦见她头也不回就走，垂眼将杯中茶喝尽，将茶盏搁在桌上，看眼前失神落魄的两对母女，冷声道：“别指望在我面前求情，不好使。”

孙先生带人去桂姨娘处，把那些账簿钥匙都收缴走，屋里听差的婆子也都遣到前院去听令，桂姨娘气得脸色黑沉，浑身冰冷，一头软倒在地上。

云绮见母亲如此，摇着桂姨娘的肩膀：“姨娘，你倒是说句话呀，大哥哥说的那些事是真是假？我们不能让人平白诬陷去姨娘”

蓝家那边，去了四五个仆人婆子，不断催促田氏收拾箱笼：“大哥儿说了，让婶娘这几日收拾箱笼，我等几个把姨娘和姑娘哥儿们送出门去，若婶娘占着不走，只能轰出去了。”

田氏这一顿磋磨，既丢了颜面，又丢了依傍，见身旁嚎啕哭泣的女儿和懵懂不知的儿子，只觉心如死灰，悔不当初，仆人又催促得紧，只得撑起身子来收拾行囊。

仆婢见田氏偷摸拿出些首饰来，一把抢了过去：“大哥儿又吩咐了，只许婶娘携带日常衣物，金银细软都是施家的东西，这些婶娘不可带走。”

田氏又酸又恨，咬牙：“这都是我丈夫攒下的家当，如何都成了施家的？”

仆人们不管：“蓝大官人不在，这话就说不清，奴婢们只听大哥儿的吩咐。”

蓝可俊还有一个月才得归，宁悦这般绝情，这是把她们母子几人逼上绝路，田氏一手搂着芳儿，一手搂着小果儿，哀哀痛哭，小果儿年岁小不懂：“娘，我们要搬去哪儿住？”

“娘，我们去求求老夫人。”芳儿摇着母亲的袖子，泪流满面，“去找大姐姐，我们无处可去，我不想流落街头啊。”

对，还有苗儿，田氏转念一想，哭道：“你大姐姐如今有了身子，不能烦恼的时候，我有何颜面到她面前去，这时候已是叫天天不应，叫地地不灵。”

“我去找大姐姐。”芳儿泪光闪闪，“让大姐姐出面，去求二姐姐，只有二姐姐能救我们。”

施老夫人料着宁悦要发落家里人，心里惦记着要问，见下人们支支吾吾，要起身又无力，心头一时刀山一时火海，喝了几碗药，昏昏沉沉睡下。

宁悦见祖母已歇，吩咐下人不许在施老夫人面前学舌，只让施老夫人静养。他原打算往前院书房去歇，却半道折去了见曦园，紫苏见他神色略疲惫进来，也是惊诧，见他揉着眉头往内室去：“备水。”

紫苏知他处置了桂姨娘和田氏，心中难免忐忑，上前替他宽衣，宁悦见她心不在焉，动作紧张，心中一哂，问她：“我记得沈妙义以前说过一句夸你的话，‘紫苏从小和我一起长大，忠心不二，细心周全，事情交给她办绝不会出错’这句话后，出了什么事，还记得么？”

“记得”紫苏把头埋低。

“如今你的主子是谁？”

“自然是大哥儿。”

宁悦瞟她一眼，脸上似有笑意，又极淡看不出来，声音倒是很温柔：“你倒是个聪明人。”

又道：“这阵子见曦园清净，我听圆荷说你也常往主屋去伺候，倒是很好，家里吵吵闹闹的，祖母身子本不好，倒是需要个细心人陪着多说几句话，她心里也能舒畅些，说来说去，我身边也只有你得心些，比顺儿旺儿不知好了多少。”

“婢子偶尔去寻圆荷说两句话，也并不久待。”紫苏柔声道，“婢子是见曦园的人，还要操持园里的事情，也不好总往外头去。”

宁悦点点头：“如今我回来，又把家里人都惩治了遍，少不得惹祖母生气，内院虽都是些零零碎碎的事，但也不可大意，少不得也要立些规矩，重新扶持些得力帮手。”

他顿了顿：“你倒是将见曦园管得很好。”

“婢子不敢当。”

宁悦微微一笑。

紫苏心头虽有些惧，但见他对自己依旧温和，顺儿还在金陵办事，旺儿跟着蓝表叔随船北上，宁悦身边无人贴身伺候，于是试探道：“大哥儿出门许久，前院书房枕褥桌台还需整理，不若大哥儿在见曦园住两日，婢子带人把书房收拾好了再搬过去？”

宁悦不甚在意：“也好。”淡声挥退她，“那就把虚白室收拾出来，我住虚白室。”

孙翁老在桂姨娘处取了账本和钥匙，略略翻了翻，大致有些头绪，来寻宁悦拿主意，一路寻到了见曦园来。

宁悦更衣沐浴，刚坐下来喝一盏茶，见孙翁老领着人进来，听他意思，要把后院各项进出都整顿一番，厨房、库房、花园这些都是大项，每日银子进进出出，散乱无章，分派用人也是杂冗，枝枝节节都有可修整之处，孙翁老见不得如此杂乱，想来跟宁悦商量好好整顿一番。

宁悦听他这么一说，散漫摇手：“先生好意，想要整出套简单干净的规矩来，只是暂且先放放，待日后移交时一道整顿清楚就行。”

孙翁老听他言下之意，意思是内院事情还要转交出去，要交给何人？孙翁老心中揣摩，却也不点破：“那就听大哥儿的意思，先放着。”

紫苏在一旁奉茶，听见此话，紧紧扣着茶盘，被宁悦连声唤回神，听他淡声问：“你走什么神？孙先生都走了还端着茶盘？”

“没，没什么”

宁悦瞟她：“没事你就下去吧对了，替我去蓝家看看，田氏她们何时走？走之前让她们去给老夫人磕个头。”

紫苏觉得他急着赶田氏出门，未免太过绝情，却又不敢说出口，低头应了声是。

宁悦径直进了虚白室。

自从陆晋琛从见曦园搬去了榴园，他也再没有踏足过虚白室。

虚白室的名字，是吴大娘子取的。

施家不是读书人，某一方面来说，施存善的学问，可能还不如施老夫人，吴大娘子初通文墨，却也不是太精，并没有读过《庄子》。

却熟知那句“瞻彼阕者，虚室生白，吉祥止止”。

宁悦倚在窗边，漫不经心看窗前翠竹千竿，这色也有个好听的名字，叫翠微。是深山幽竹之色，也是只在此山中，云深不知处的归隐之色，在施家，反倒显得格格不入。

筛过竹林的风，似乎都带着竹的颜色和气味，微涩，清凉。

他母亲就不该建见曦园。

如果见曦园不该在施家，那榴园呢？

后来紫苏再回来，天光已黯淡，见宁悦背手站在窗前，身影已和朦胧暮色融为一体，仍可见玉山倾倒的风姿，一时怔住，在门首默默凝视着他。

“大哥儿。”

“嗯？”

“田娘子她们坐在屋里哭，一直在哭喊蓝大官人田娘子想求个饶，等蓝大官人回来，再凭大哥儿发落”

“给她们两日，再不走就空手赶出去，什么也不许他们带走。”他回音极淡。

“是”紫苏挪不动步子，想了又想，“奴婢半道上遇见几名家丁，往榴园去”

“是我让人去的这多半事情都跟甜姐儿有关系，也该禁她几日，让她好好反省”

紫苏低头道了声“是”。

她揣摩不透宁悦的心思，心头愈发惴惴不安。

金陵送嫁，宁悦是如何会遇见田氏诸人？是巧合还是有人通风报信？在老夫人面前雷霆大怒，把众人驳得都不留情面，下人来看，未免太过心狠了些，毕竟没有酿成什么大错，那对榴园是个什么心思呢，起先陆晋琛和方玉纠缠，后来嫁去金陵也是点头欢喜的，宁悦和她是生了隔阂，冷淡下来了么？

她见田氏和桂姨娘的下场，并不敢多置一词。

“大哥儿要安置了？我替大哥儿铺榻。”

宁悦点头。

紫苏将锦衾软枕都铺到矮榻上，又移来银釭香炉，再替宁悦宽衣，许久没有近身伺候他，这会儿将他带着体温的衣裳挂在手臂，也不由得心思飘荡。

宁悦见她磨磨蹭蹭似有心思，挑眉问：“怎么？”

他这一挑眉，有股子风流轻慢的滋味，紫苏脸色浮上羞云，垂头呐呐：“没什么只是见大哥儿回来，婢子心头很高兴。”

不仅仅是回江都，还是回见曦园。