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我卖身为奴的事，似乎刺激到了后娘。
她好像又变了个人一样，一扫之前的浑噩，突然就变得坚毅了起来。
就像做了一场梦，梦醒了，人也清醒了。
她不再打骂我们，每天都起早贪黑，去城里打零工赚钱，换些米和面回家。
我就带着两个妹妹去山上挖野菜。
太平盛世，又风调雨顺，村里其他人的日子都过得还不错，所以没人稀罕这些野菜。
山上的野菜很多。
我们挖了茼蒿、马齿苋、麦瓶草、荠菜，还摘了槐花。
满满当当，三大筐。
经过村口时，寡妇张婶看上了我的野菜，用 3 个粗面馒头换了我们一筐野菜。
正好挖了大半天，我们姐妹几个都饿得前胸贴后背了。
我边啃馒头，边问张婶为啥不去山上自己挖，山上到处都是。
她说懒得去。
好久没吃馒头了，我狼吞虎咽，噎得直翻白眼。
「这是多少天没吃东西了？慢点吃，别着急。」张婶给我端了碗水，「你爹做的那破事吧，是不厚道，但人死为大，他人都埋进土里了，你娘还这么计较，有啥意思啊。」
她边吐瓜子壳边瞥我，又打量一眼我那三妹：「我估计你爹就是想生个儿子，所以才去找外室，哪个晓得居然又是个丫头，要我说啊，你爹就没有那个生儿子的命。」
我不说话，埋头啃馒头。
张婶平日里挺无聊的。
她是个寡妇，而且是个漂亮的寡妇，村子里的婶婶伯娘都提防着她，生怕自家的汉子被她勾了魂去，谁都不愿同她多亲近。
所以她总喜欢拉着我聊些家长里短。
也不管有些话，对我这个才 7 岁的孩子说，是否合适。
张婶聊兴上来了，滔滔不绝：「你卖身那事我听说了，你娘心可真黑！那曹府可是大户人家，有泼天的富贵，我家大壮在曹府当小厮胖了好多，你就算去做丫鬟也都是享福的。」
「你娘就是想让你做免费老妈子，你想啊，你要是走了，你两个妹妹这样小，谁来照顾？」
张婶不太喜欢后娘，因为村里人总拿她俩比。
后娘没嫁我爹之前，张婶是村里最漂亮的一枝花；后娘来了后，一枝花的名头就落到了后娘头上。
所以张婶有事没事，总爱编排后娘。
但这回，我觉得她说得很在理。
馒头吃完了，要回家时，张婶又拉着我说：「大丫，婶子娘家村里的乡绅，他儿子比你小 2 岁，虽然身体不太好，但长得唇红齿白，像观音娘娘身边的小童子，他家想找个童养媳。」
「你猜礼钱能给到多少？」她神神秘秘地伸出两根手指头，啧啧感叹，「足足 20 两！」
张婶拍拍我的肩：「大丫，你长得好看，肯定能被选上，你回去跟你娘说说。」
絮絮叨叨说了大半个时辰，她总算聊尽兴了，依依不舍放我走了。

后娘知道这事后暴跳如雷，抄着砍柴刀闯进张婶家。
两个死了丈夫的女人，在院子里打得鸡飞狗跳。
我躲在一旁偷看。
后娘气得发疯，拿着砍柴刀指着张婶说：「给人做童养媳，给人当奴才有什么好的，你别教坏我家孩子！」
张婶看后娘都动上刀了，闪身躲进屋里不敢出来。
两人隔门对骂。
「真是好心当成驴肝肺！你还急上了，那乡绅家家财万贯，大丫嫁过去是当少奶奶的，我看你就是看不得大丫好！」
「我呸，要你在这假好心，那小少爷什么情况当老娘不知道是吧？你反正已经是寡妇了，也不差这第二回，你这么眼馋，那你去嫁啊。」
那一战，张婶被后娘打服了，也骂服了。
从那以后，她再见到我，也只是撇撇嘴，不敢再多说什么。
那天我被后娘拎回家后，她神情严肃，语重心长地对我道：「你们不要像我一样，活了半辈子，活成个笑话。」
「人在世间安身立命，不是非要靠男人，靠卖身！靠山山倒，靠男人男人跑！女人当自强，别给自己丢脸！」
她说别给自己丢脸，不是别给我爹丢脸。
都说在家从父，出嫁从夫，夫死从子，那是我第一次听到女人要自强自立的说法，跟我以往所见所闻完全不一样。
细品之下，却又有种拨云见日、豁然开朗的感觉。
我隐约觉得，后娘应该是个好人。
5.
倒春寒，家里破破烂烂，到处漏风。
我们几个冻得脸色铁青，也找不出一件厚点的衣裳御寒。
后娘瞥了一眼我们：「你们三个去院子里劈柴，运动运动就不冷了。」
她又看中了我们挖的野菜。
没再去城里打零工，而是在家捣鼓了半天。
我看她把野菜洗干净，又裹了一些面粉，用大火蒸，又炒了一些料，闻起来香极了。
她说那叫「蒸菜」。
她在准备忙活那些野菜，就让我们把以前面铺的破板车收拾干净，一切妥当了，就把那叫作「蒸菜」的玩意儿推去城里卖。
我跟妹妹继续去山上挖野菜，挖完野菜就去摊子帮忙。
野菜大家都吃过，但「蒸菜」没有，这是个新鲜吃法，第一天居然很快都卖光了。
张婶有点酸溜溜：「你娘那姿色，只要往摊子前那一站，肯定不愁卖啊。这经商跟卖身为奴有什么不同，都下贱，谁也别瞧不起谁。」
她又开始管不住她那张嘴了。
我也头一回反驳她：「我娘说了，我们靠自己双手赚钱，不丢人！」
张婶愣住了。
第二天，第三天，都很顺利。
卖了半个月，我们居然攒下了五两银子。
后娘很高兴，歇了一天，给我们添了一些厚衣衫，把呼呼漏风的破窗也重新修补了一下。
到了晚上，她又剁了些肥瘦相间的猪肉，包了顿饺子，个个皮薄馅厚，圆鼓鼓的，很可爱。
我和两个妹妹开心傻了，半天不敢动筷子。
后娘瞅我们那没出息的样子，噗嗤一声笑了：「都愣着干嘛啊？吃！放心吧，以后咱家日子只会越来越好！」
她夹了一个饺子，放到三妹妹碗里：「大人的事跟你没关系，以后但凡你两个姐姐有的，你也会有。」
三妹妹瞬间眼泪汪汪，小心翼翼地喊了一声：「阿娘。」
「好孩子。」
后娘怜爱地摸摸她头发，转头又恶狠狠咒骂了句：「狗日的陈之涵，都是他造的孽！」
那饺子是真好吃呀。
轻轻咬一口，鲜嫩的汁水在嘴里爆开，舌头都要香掉。
吃饱后，后娘又装了 8 个饺子，让我送去张婶家。
张婶诧异极了，我笑眯眯地解释：「我娘说了，我们之前吃了你的馒头，这是回礼，做人要知恩图报。」
张婶又一次愣住了。
她接过饺子后，扭扭捏捏跟我说：「大丫，代婶子谢谢你娘。」