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或许，这便是坏人的恶，从来就没有什么缘由。
身上明明没有之前的那些伤口了，可听见这句话之后还是会发痒、作痛。
我稳了稳心神：「你方才在纸条上说的，可还当真？」
「谢容策到底是怎么死的，有什么方法可以救他。」
赵景乾摊开双手，一副爱莫能助的表情：「用来试探你的东西罢了，就算是我知道，凭什么要告诉你？
「不过，你好像比我想象中更在意谢容策。
「你不会是真喜欢上那个武夫了吧？」
他冷哼。
听他这么说谢容策，我后退一步，讥讽道：
「你阴晴不定，暴戾无常，心机深沉，整个东宫的人都怕你，在背后说你是条疯狗。」
「可谢容策不一样，他什么都比你好。就算是我喜欢他又怎么了？」
「还有，既然你能想到利用顾轻罗，圣上自然也能想到。」

「怕不是为了制衡你呢。」

我轻笑。
「难怪你要虚张声势依靠女人来维护自己的地位，无用无才无德无能，连这点道理也想不明白，真是个毫无权衡计量的草包！」
赵景乾被我激怒了。
他伸手过来，一把抓住我的衣襟。
「你现在当真有了底气，竟然敢这样与我说话！今天我叫你来，就是想让你知道，我得不到的东西，你也别想得到！」
他得不到顾轻罗，就不允许我过得比他幸福。
我早该想到的。
我疯狂挣脱赵景乾的钳制，甩了他一耳光。
可他没脸没皮地凑过来抓我的手：
「阮初一，你最好越闹越大，把所有人都叫过来，看看你这个将军侧夫人在我怀里衣衫凌乱的样子。」
「不如你每天夜里来找我如何，就跟以前一样。到时候等谢容策死了，我自有一番丰功伟业，纳你当个侍妾也不错。」
这些令人作呕的话，让我头皮发麻，我想吐，眼眶也酸胀得厉害。
我拼命忍住泪意。
我若是哭了，才是会真正令赵景乾得意。
「哭啊！你怎么不哭了？」
见我如此，赵景乾脸色一变，甚是不悦。
蓦地，我看见一道淬了冷意的寒光，忽然出现在赵景乾的颈侧。
赵景乾身子一僵，松开了双手。
我瞧见，是谢容策站在赵景乾的身后。
此时，谢容策长眉微敛，面容肃杀。
他启唇，冷冷道：
「她胆子小，你吓到她了。」
「初一，你过来。」
他向我伸出手。
此时此刻，周遭的一切事物仿佛都黯淡下去。
只有谢容策那张剑眉星目的脸，仿若神明降临，救我于水火困境。
狼狈的太子缓缓转过身，颈间一道血痕，极其鲜艳。
谢容策却没有因此放下自己的剑。
「赵景乾，女子的悲鸣，绝不是你丰功伟业的勋章。」
谢容策一字一顿。
我生怕他真的对赵景乾动手，赶紧拉了拉他的衣袖。
「谢容策，你别冲动。」
他转过身，安抚似的捏了捏我的手。
「我自有分寸。」
可下一秒，寒光一挥，赵景乾的袖子就被谢容策砍下了一半。
尽管躲避及时，但赵景乾的手还是被削到了。
赵景乾呆若木鸡，盯着那截断袖和自己一直流血的手，甚至没有呼痛。
「我记得你从小就跟个细狗似的。每次众皇子打闹，你惯会哭，不敢还手。怎的现在还是如此羸弱？」
谢容策朗声嘲讽。面如冠玉的脸上，不屑一顾。
「不过，你小时候就打不过我，现在，若是被我一剑挑死，也很合理。」
「谢容策，我是储君，你怎么敢？！」
赵景乾目眦欲裂。
谢容策带着嫌恶，擦掉剑身的血迹，敛去笑意。
「储君？倘若圣上知道了你的所作所为，你猜，太子这个位置，还会不会轮到你来坐？
「别拿什么皇权富贵吓唬我，我不信，也不稀罕。
「今天是袖子，明天就是你的狗头，赵景乾。」
谢容策轻轻一笑。
14
回去的一路上，他没怎么说话。
我心中忐忑，猜想着，谢容策可能是生气了。
正纠结要怎么跟他开口。
没想到，刚到宫门口，他忽然先说：
「初一，其实那天晚上，我是从你和赵景乾的方向走过来的。后来，我看你们似是起了纠纷，有些放心不下，这才折返回去。」
原来那天不是巧合？
我发怔。
又听见谢容策认真地问：
「你一直在害怕的人，是不是他？」
我听见自己的声音发涩：「是。」
「我与太子确实有些前尘往事。他厌恶我，故而才处处纠缠，但并不属意于我，将军可以放心。」
谢容策想到什么似的，满脸不屑，说话也酸溜溜的：
「你怕是不知道，有时候故意处处刁难，未必是厌恶，也有可能是喜欢。他那个人，从小就是变态，谁又说得准。」
「但你不必怕赵景乾，以后，见他一次，咱们就揍他一次。」
今天我能动手抽他，已经是被逼到极限，鼓足了全部勇气。
想想如果日后见到赵景乾一次，就揍他一次……
我缩了缩脖子。
「我……不敢。」
谢容策忽然抱起我，我惊叫着勾住他的脖子。
下一秒，我身体腾空，被他放到马上。
我从未骑过马，只敢紧紧趴着，一动不动。
但这种双脚腾空的感觉很新奇。
没一会儿，那马儿温顺得很，我胆子大了些，试着直起身子。
谢容策立在马侧，牵紧了手中的缰绳，回眸看我：
「初一，要不要试试看？」
他一身红衣似火，高高束起的发被风微微拂动。
谢容策的眼睛也像火焰一样明亮。
「有我在，不会摔下来的。
「以后你想学骑马，或是想练剑，我都教你。
「我还要带你回桓南城，看那里的山山水水，再给你看我当年一战成名的霓舟……」
谢容策步履轻快，神采湛然。
「好。」
我不由自主地翘起嘴角，细细聆听他的每一句念叨。
原来这便是被倾心相护的感觉。
纵使风雨倾盖，永远也有那人在你身后。
只需回身，此生犹可共白首。
15
接下来的这段时日，谢容策都很忙。
虽然如此，他还是抽空，给我打了把形状精致的短剑。
收到这份礼物后，端详许久。
我才发现那剑上挂着个小巧玲珑的剑穗，虽有些破损，但能看出主人之前的精心爱护。
「这剑鞘上的花纹，和我的是一对。」
见我喜欢，谢容策弯起眼睛，继续说：
「这曾是我娘的剑穗，她战死后，我一直留在身边当个念想。现在和这把剑一并送你，就当作……护身符好了。
「无论你去哪里，有我的剑和它在，你都会平安。
「危急关头，你也可以拿它防身。若你不敢，就这样丢给我，我一定会接住它，然后用第一时间赶到你的身边。
「不信，我们试试。」
我心生欢喜，调整姿势后，按照谢容策的方法试了试，果然都被他稳稳接住。
不过……忽然觉得他好像一只大狗狗！
我忍不住笑了。
「多谢你这么周到，果然很管用。」
没想到，谢容策却轻咳着，转过头去，耳根泛起红晕。
「你要是真谢我，就，就让我亲一口。或者……晚上，我可以回到床上去睡吗？」
我久久没有答话。
谢容策以为我生气了，赶紧解释：
「你别误会啊，那个啥，榻太小了，我个子高，硌得我腰疼……天马上就凉了，两个人一起睡才热乎，我睡觉很老实的……」
不等他说完，我绕到他身前，踮起脚，闭上眼。
温热的唇齿相接间，我悄悄环住谢容策的腰。
虽然这个吻很短暂。
再次睁开眼，谢容策的脸似乎更红了。
他整个人呆呆愣愣地站在原地，脸上露出和平日里极不相符的痴笑。
战无不胜的谢小将军有个毛病，一亲就傻。
这可怎么行？
被他这样灼热的眼神看着，我也不禁有些脸热，轻声回应着：
「都依你。」
下一秒，我听到他惊喜的语调微微上扬着：
「真的？」
谢容策挑眉一笑，用手臂圈住我，用更炙热的吻将我淹没。
苏副官的声音忽然从不远处响起来。
「报！将军！圣上下诏，让您……」
「啊这……你们……我……」
撞见我和谢容策，苏副官声音渐渐弱了下去，捂住眼，简直没眼看。
「现在就是天塌了，你也给小爷滚。」
「没眼力见儿的老东西！」
谢容策没亲够，不得不将我拢进怀里。眼尾也染上薄红，语气不善。
「要不你还是先去忙吧？」
我指了指他的脸，好心好意地提醒他：
「因为……你流鼻血了。」
16
桓南城还是出事了。
邻国邺都的新国君，觊觎桓南城这块要塞许久，趁着谢容策留在京城，直接派了几名亲兵，伪装成灾民偷渡过桓江。
圣上连下三道诏书，命谢容策回守桓南城。
令人意外的是，赵景乾居然也在这次随行名单中。
苏副官说，这次太子是自请秘密跟随他们一同出战的。
赵景乾在朝堂之上，当着朝臣们的面表示，此举一是想磨炼自己，为圣上分忧。二来，桓南近些年和邻国摩擦频起，借此机会，正好可以助谢容策一臂之力。
谢容策听了这消息直皱眉。
「这蠢狗又不会打仗，来了只会拖我的后腿，打起来的时候，我还要看顾着他的性命，当真是个麻烦。」
自从听了这个消息，我也一直心神不宁。
距离一月之期越来越近了。
他到底想干什么？
不过，自从到了桓南城，赵景乾就伪装成一名普通武官，随行在谢容策一旁。
谢容策拗不过我，也只好将我带着。
虽然赵景乾没什么动静，但我对他处处提防。
就连谢容策衣食住行，一切都亲自派人试过之后，确认没问题，才会送到他的身边。
「阮初一，我知道你恨我，但我自然要以大局为重，你犯不着这么防我吧？」
大战在即。
谢容策的楼船上更是灯火通明。
他们已经好几个晚上没睡觉了，只待这一场鏖战。
赵景乾一身甲胄，在甲板上和我碰了个正着。
我叫住他。
「我问你，谢容策之前……是不是死在这场战役里？」
赵景乾好整以暇地看着我。
「是，又如何？」
与我的猜想果然别无二致。
我的心不由得沉了下去。
「我劝你别做无谓的努力，还是趁早想好自己的下家。」
赵景乾似是看穿了我的心思，嘴上还在说风凉话。
「我会努力改变这一切。就算是不能，我也会和谢容策共进退，同生死。」
我也正是抱着这样的想法，走近那个赤诚的人。
是谢容策举着火把让我瞧见了光。
此后，他便是我唯一的光。
「还当真是……鹣鲽情深。」
他动了动唇：「阮初一，倘若会死的是我呢？」
难以置信，赵景乾居然会问出这样的问题。
「若有这等好事，我希望你是死在我手上。」
「然后，拜谢苍天有眼，收了你这孽畜。」
赵景乾也笑了：「都说一日夫妻百日恩，你对谢容策那样，却对我无情。」
「你该回去了，船梯上那人，已经快把我瞪穿了。」
转过身就看到，谢容策果然一身怒气，朝着这边走来。
那架势，仿佛要当场劈了赵景乾。
我扬起笑容，正准备朝着谢容策走去。
身后那人却忽然淡淡开口：
「前一世，谢容策死后只剩下了半只手掌，你可知为何？」
不等我作出反应，旁边的水面上传来巨大的炸响声。
像是惊雷滚过，我立刻捂住耳朵。
「初一！小心！」
我看到谢容策，飞身朝我奔来。
17
水面上的火犹如一条龙，瞬间燃烧起来。
「邺都军已经中计了，乖乖回楼船上等我，哪里也不要去。」
谢容策将我碎发挽到耳后，满眼都是不舍和眷恋。
「平安回来。」我抓紧他冰冷的盔甲。
「我会的。」谢容策将小剑递给我，「拿好它，紧要关头尚能自保。」
「若我不能回来，你就——」
谢容策顿了顿。
「不要说！」我捂住他的嘴巴。
谢容策含笑看着我，吻了吻我的掌心。
「好，我一定回来。」
说完这句话，他转身走了出去，不再做一丝停留。
等他走后，我拖出之前偷偷拜托军中工匠打好的盔甲，套在了身上。
然后，溜上甲板。
此时已经全军进入备战状态，迎战邺都军。
我看到谢容策站在船头，抚着剑轻笑。
此间少年，是海上升起的明月。
「在桓江，能拿得住我的人……可还没出生呢。」
待船间云梯逐渐搭成，他肃了眉目，拔出剑：
「今日桓江称兵者——皆斩！」
周遭号角轰鸣，胸腔仿佛跟着共振似的，近乎所有人都发出了低吼，一起朝着谢容策下令的地方进攻。
嘶吼混杂着江涛，还有连绵不断的炮声。
不知过了多久，也不知是谁先大喊了一句「胜了！」
我这才放下心。
一切明明进展得很顺利。
正当我想要走出去的时候——
「太子在此，何人不跪！」
那个一向憨厚的苏副官，忽然冷了神色，手中举起一个什么令牌。
他骤然点明了赵景乾的身份。
而赵景乾好像早就料到这一切，安然站在谢容策身侧。
船上霎时分成两派。
方才明明一致对外的桓南军，此时，已有半数人，将剑指向了身后的队友。
我忽然明白了赵景乾那句话的深意。
或许谢容策本来就没有战败，更没有死在桓南。
是啊。
他是那么重情重义的一个人。
又怎么会想过，有朝一日，会被最信任的手下背刺。
「出来吧，阮初一。」
赵景乾看向我。
谢容策被赵景乾的人押住，半跪在船头，佩剑也被踢落一边。
我的心疼得快碎裂开，冲上前去。
赵景乾一副高高在上的姿态，睥睨着挡在谢容策的身前的我。
「谢容策，其实在很久之前发生过似曾相识的一幕，那时大抵也是如此，只不过，你手里攥着个香囊。
「那时我问你，这是谁送你的香囊，竟重要如斯，连死前也要握着。
「后来砍掉你半只手，我才看到，上面绣的是『初一』两个字。」
「香囊？初一？」我不明白赵景乾在说什么。
谢容策背脊挺直，高昂着头颅，似是微微叹息。
「苏斐……我是真的信你。虽然嘴上总是嫌弃你，也是真的把你当兄弟。」
苏副官背过脸去，像是红了眼眶，没有说话。
「赵景乾，如果此时我会死在这里，那么这一战的功劳自然就会算在你的头上，你也会名正言顺地守住自己储君的位置，对吗？」
谢容策缓缓说。
赵景乾哈哈大笑。
「真聪明，就是有些太迟了。」
他忽然凑过来，捏住我的下巴。
「阮初一，我说过，你改变不了什么的。
「因为，我才是操控这一切的人。
「此时此刻，谢容策已经沦落至此，你还愿意跟他一起同生死、共进退吗？」
我被迫昂起头。
手悄悄摸向自己的腰间，面上却朝着赵景乾露出极明媚的笑容。
「我甘之如饴。
「而你，永远都会是一个人。就算是去了阴曹地府，也注定是个孤魂野鬼。
「生生世世，被孤寂吞噬殆尽，不得好死。」
说到最后，我带着刻骨的恨意，看向他。
「你！」
赵景乾快被我气死了。
他勃然大怒，用手死死掐住我脖子。
就是现在！
我飞快抽出短剑，掷向谢容策的方向。
而他身形快如闪电，箭步间，已经抵上赵景乾的喉咙。
局势瞬间翻转。
船上不知是谁升起一抹烟火，随着一声尖响，也点亮了头顶的天空。
远处，正有几艘极大的战船驶来。
赵景乾一怔。
「是三哥的船？你们联手了？」
「苏斐，你竟然不知？！」
面对赵景乾的暴怒，苏斐也束手无策。
谢容策缓缓将剑移向了赵景乾的胸口。
「赵景乾，快结束了。」
可赵景乾扭曲的面容，凝视着远方三皇子越来越近的战船，忽然平静了。
「结束了？谁说的。」
「谢容策，你说了不算！」
我预感不妙。
「不要！」
声嘶力竭地大喊，可来不及阻止。
我就这么亲眼看着这个疯子用我的剑，狠狠刺入自己腹部。
他身后的谢容策身形一震。
那把剑，瞬间贯穿了他们两个人。
赵景乾唇边涌出大口大口的血，还有身上盛开的血花，妖冶又诡异。
「阮初一，我说过的。」
「我没能得到的，你们也不可以。」
他朝前跌跌撞撞。
就在赵景乾差点抓到我衣袖的时候，谢容策拼命拔出那把剑，朝赵景乾的颈间划去——
直至他们身体一起坠入江中。
「……上庆五年，桓南水师大捷，独定南将军谢氏及王子乾不知所踪，此后常有一女子夜夜至桓江边，泣血啼哭，思念亡夫。至此，桓南城再无战事，河清海晏，时和岁丰。」
——《上庆·轶闻杂谈》