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夜风呼啸，京城街上已鲜少人走动。
穆长清领了一众家丁朝药庐而去，满脸阴郁。
药庐，竹叶簌簌。
一辆繁贵富丽的马车停在药庐前，御史叶娴琅坐在马车之上，刚从皇宫出来，她一身官袍还没来得及脱下。
叶昭昭提着配好的药从药庐走出，刚要朝马车走去，就迎面遇上了带着人马的穆长清。
冤家路窄！
她以为是恰巧碰上了去办公的穆长清，便加快了去马车的脚步。
哪只，穆长清却一个健步冲到她面前，大手狠狠抓住她：“跑什么？心虚了？叶昭昭，你胡乱给姑母所吃了什么药？你知不知道你差点害死了她！”
叶昭昭还没来得及反应他话里的意思，便见一众家丁将她团团围住。
“我不明白你在说什么。”
叶昭昭蹙眉，自嫁进穆府，她就差将穆老夫人供起来了，给她吃的哪一样东西，不知滋补的圣药？
可穆长清只觉得她装的一副无辜模样，手上的力道又重了几分。
他抿着唇，深深注视她：“既然你装傻，那便跟我去衙门说个明白。”
说罢，就要扣着她往外走，这时，叶娴琅再也忍不住，‘哗’得掀开车帘，冷脸训斥：“谁敢动我宰相府的人！”
紧接着，就见叶娴琅一身威严下车。
空气静谧。
穆长清剑眉一皱，不过碍于叶娴琅的官阶，倒是松开扣着叶昭昭的手，向叶娴琅行礼：“御史大人。”
叶娴琅冷脸上前，将自家小妹护在了身后：“穆大人，捉贼拿赃，你要抓人还请出示证据。”
穆长清站着没动，语气却是生冷：“御史大人可知你所护之人本是我府中的一个德行败坏的罪妇，她害得我姑母头疾不愈，这等心思不纯之人你确定要护？”
叶昭昭听着他言语之中的笃定，一股闷堵憋在心口，气闷难耐。
叶娴琅见穆长清这样侮辱他们宰相府的宝贝，早就气得要揍人。
但碍于身上这身朝服，她才压下怒意，嘲道：“穆大人若是没有证据，只凭口舌只言抓人，我看你这大理寺卿还是换个人来做更好！”
话罢，她拉着叶昭昭上了马车。
叶娴琅官阶高穆长清两等，他却是无法随意从她手中抓人。
凝着马车远去，他只不甘警告：“御史大人，宰相府若要窝藏罪妇，可就要考虑好后果！”
马车却没有丝毫停顿。
车内，叶昭昭将手中的药包交给叶娴琅。
“药方我已经完善了很多，这次的配方定能让陛下多年的头疾痊愈，二姐明天进宫便帮我带给大姐吧，由大姐转交给陛下再合适不过。”
叶娴琅点了点头，笑道：“我们家小妹不愧是圣医谷的妙手丹仙，不如趁这个机会想一想要讨一些什么赏赐，不过依你与陛下的关系，不论提出什么样的要求，陛下定会同意。”
其实，她治疗穆老夫人头疾，用的是和陛下一样的药方。
但是穆老夫人饮食上却不听劝，如今头疾复发，那也是自找的。
……
另一边，穆老夫人疼到睡不着觉。
曹婉儿只是个外门弟子，根本不会治疗顽固疾病，她只好去叶昭昭曾经住的偏殿翻找，试图寻找治头疾的药方。
没想到，还真让她在枕头下找到了一张药方。
随后，她拿着药方子，一边说着药方不对，一边却偷偷地用这药方熬了汤药给穆老夫人试用。
两个时辰后。
穆老夫人喝完曹婉儿熬制的汤药，头瞬间不疼。
她看向曹婉儿更是像看菩萨，不停夸赞：“多亏有你，若不是你在，我早就被叶昭昭那毒妇害死了！”
“就该是你这样的妙手仙医，才和我家铮儿相配！”
曹婉儿羞涩垂眸，心中却早已乐开了花。
听说陛下常年也头疾，若是这方子当真管用，自己将它献给陛下，到时候陛下的头疾好了，一定会给自己很多赏赐。
越想着，曹婉儿的心便越是按捺不住。
正及此时，家丁通传：“大人回来了。
床榻上，穆老夫人急声询问：“可有抓到那毒妇？”
家丁跪在地上，支支吾吾回道：“没有，大人去时御史大人也在那，御史铁了心要护着叶昭昭，大人也没有办法。”
“还说……说她是宰相府的人，还威胁大人，说要把大理寺卿换个人来做！”
越往下听，穆老夫人越是哆嗦。
“这可如何是好，御史叶娴琅可是宰相府的二小姐，她姐姐还是中宫皇后！叶昭昭那贱蹄子怎么就这么好运，攀上了宰相府！
正急着，穆长清负手走进，脸色阴沉。
穆老夫人连忙起身，紧张道：“铮而啊，那毒妇攀上了宰相府，她心肠狠毒，定是嫉恨我们赶她出府，会报复我们穆家！”
“要是她害了你的仕途，这可如何是好！”
见状，曹婉儿忙扶住穆老夫人，推心置腹道：“伯母您不用担心，宰相府一家独大，经常仗势欺人！这京城众人早就看不下去。”
“恰好我根据叶昭昭方子，琢磨出了治疗头疾的好药方，届时我让爹爹承给陛下，待陛下病好，再让我爹爹替阿铮美言几句，阿铮的仕途必定无忧。”
闻言，穆老夫人大喜，拉着曹婉儿的手，无比亲热道：“还是婉儿明事理，那叶昭昭不过是一个孤女，自以为攀上了宰相府，殊不知被人当了靶子都不知道，对吧铮儿？”
穆长清没有说话，看着穆老夫人与曹婉儿你一言我一句，只觉得无比烦闷。
他掐了掐袖口上的云纹，想到叶娴琅给自己下脸，脸色一秒比一秒难看。
宰相府，确实仗势欺人！
……
夜深，书房。
穆长清批着公文，却怎么也静不下心，脑海总浮现叶昭昭的冷脸。
叶昭昭到底是怎么和宰相府扯上关系的？
难道是她身后的男人，跟宰相有关？
越想越烦躁，他干脆起身出府。
不料，他刚一出府门，竟然迎面就遇上了叶昭昭！

第8章 
月色下。
叶昭昭穿着素白的绸缎，泛着点点银光，头上带着一套珍珠头饰，整个人清丽出尘，宛若月下仙子。
穆长清漆黑眼底闪过一抹惊艳。
他记得从前叶昭昭总是灰头土脸将自己埋在药罐之中，一副寡淡无味的模样，如今一打扮，竟让他有些挪不开眼。
这么晚了，叶昭昭特地打扮来穆府，除了是来见他，不可能还有其他的原因。
瞬间，穆长清有种豁然开朗。
难怪这段时间，自己总是偶遇叶昭昭，她一定是欲情故纵，想要吸引自己的注意。
一时间，那压在他心头的莫名憋闷，骤然散去。
他就说，叶昭昭爱他爱到没有尊严，怎么可能在短短一个月突然变心？
叶昭昭被穆长清盯得浑身不自在。 她不过是急着出来找味药材，抄了个近路，没想到这么巧遇见了穆长清！
不想和对方有过多的交集，她装做没看见，准备擦肩而过。
却在下一秒，被穆长清抓住。
“你干什么？放开我！”
叶昭昭刚一挣扎，穆长清却摆出一副我早就看透你的模样：“既然都已经回来了，还装什么？”
叶昭昭一愣，不知道男人发什么疯。
穆长清却以为自己说中了，率粥语气软下许多：“我知道把你赶出府，你心中有怨，但你靠着搭上宰相府来吸引为我的注意力委实不该。”
“宰相府仗势欺人，朝中已经怨声载道，你以为他们能看上你那三脚猫的医术？他们明面上护着你，其实是在利用你对付我罢了！”
“但看在你对我一片痴心的份上，只你要配合我，在陛下面前做了证人，揭发宰相府的恶行，我的后院倒是可以给你留给位置。”
叶昭昭抓紧裙琚，脸色气得一会青一会白。
她从前怎么不知道，穆长清这么会颠倒黑白？
仗势欺人的，难道不是他自己吗？2
以为她是孤女，随意对她任打任骂，随意抛弃！
越想越气，叶昭昭再也忍不住，抬起左膝一脚蹬了过去！
男人被踢中两腿中央，都市吃痛撒开手，刚刚才露出的半点温柔瞬间化为冷冽：“叶昭昭！！”
然而，叶昭昭早就趁机跑开，头也没回。
男人捂住身下，撑着身体，凝着她远去的背影，阴鹜怒道：“叶昭昭，来日宰相府倒了，本官看你该如何自处！”
……
翌日，穆府书房。
被踢的那一脚已经不疼了，但穆长清一想起叶昭昭的忤逆，手中的毛笔都生生被折断。
不识好歹的女人！
他捏起茶杯，将其重重砸在地上。
“来人！叶昭昭呢？还没查到她去了哪里？”
家丁慌乱进门，跪地颤声回道：“禀大人，奴才查到叶昭昭进了宰相府，之后就再没出来过……”
书房外。
穆老夫人听到穆长清怒气，忙收回刚要踏进的脚。
她看向一旁曹婉儿，不安踱步：“叶昭昭这贱妇怎么还和宰相府的人搅合到一起？她是不是又想了什么毒计报复我们穆家。”
“不能再坐以待毙了，我今日就去击鼓鸣冤，趁她现在就在宰相府，捉贼拿赃，状告叶昭昭故意下毒害我，状告宰相府仗势欺人，包庇谋杀的恶妇！”
话落，穆老夫人也不通禀告穆长清，自作主张地和曹婉儿一同离开了穆府。
半刻钟后。
穆老夫人站在开封衙门的登闻鼓前，手上捏着一颗药丸微颤。
曹婉儿故作不忍道：“伯母，您可想好了，这药一旦吃下，将会加重你的头疾，对您的身体大有损伤……”
“不入虎穴焉得虎子，我定要阻止叶昭昭再害铮儿，绝不能让她毁了铮儿的前途！”
曹婉儿趁机又说：“伯母放心，我已经告诉了爹爹，你击鼓鸣冤之后，他会帮着打点一二，届时一定能扳倒宰相府，不让他们迫害阿铮的仕途。”
实际上，曹尚书和宰相府不合，早就想借机暗害宰相府了。
如今这送上门来的机会，自然要抓住。
穆老夫人却感恩戴德，眼眸一狠，立刻将药丸吞服。
紧接着，她拿起棒槌，将登闻鼓重重敲响。
“咚——”
“咚咚——”
“咚咚咚——”
“民妇穆秦美，状告穆府罪妇叶昭昭下毒谋害我性命，状告宰相府仗势欺人，窝藏罪犯，请天子明察！”
穆老夫人的声音随着一声声鼓响，很快传开。
一时间，整个京城都在看这一场弥天热闹。
由曹尚书一派运作，事情闹大，消息很快传到了皇宫之中。
傍晚，叶昭昭便接到圣旨——
“奉天承运，皇帝诏曰，登闻鼓鸣冤一事影响过大，传叶昭昭当庭对峙，钦此。”
叶昭昭跪地接过圣旨，公公有意提醒道：“这次当庭对峙，陛下钦点了大理寺卿穆长清主审案件，曹尚书领众官陪审。”
穆长清？曹尚书？
叶昭昭握住圣旨的手微顿，却只挑了挑眉。
看来，有场好戏等着自己。
果不其然，等等到了公堂，刚一踏进去，原本该跪在的地上的穆老夫人，正高调坐在椅子上。
四目相对，穆老夫人毫不掩饰得意：“贱人，你的死期到了。”
闻言，叶昭昭却不紧不慢、自定神闲地扫了一眼堂上众人，意味深长道：“有的人，确实死期到了。”

第9章 
肃穆的公堂上，“明镜高悬”的匾额下。
穆长清穿着一身蟒袍端坐在主审之位，右下方是曹尚书众人。
叶昭昭那天踢了穆长清回去，总觉得他故意引导她对付宰相府过于刻意，询问爹爹，竟得知——
“宰相府与曹尚书一派素来水火不容，穆长清跟曹家走得近，自然想着借机往我们宰相府泼脏水，但清者自清，萱儿不用担心。”
叶昭昭敛下眸，心思微定。
接着，就听穆长清一拍惊堂木，冰冷质问：“叶昭昭，民妇穆秦美状告你不顾人伦、下毒谋害她性命，你可认罪？”
叶昭昭仰头直直对上他的视线，冷笑反驳：“大人不问证据，就直接定我的罪，传出去就不怕人笑话？”
见状，一旁的穆老夫人“嗖”的站起身，连哭带嚎：“大人明鉴，叶昭昭本是一介孤女，当年拿着我那过世兄嫂的信物上门逼婚逼婚，我们穆家不得不捏着鼻子娶了她！”
“她不堪为一府主母，民妇对其管教就严格了一些，不成想她烂泥扶不上墙，竟还在外偷人，德行败坏，我们穆家只好将她休弃。”
“谁知这贱妇怀恨在心，居然给我下毒！害得我头疾疼痛不堪，民妇恳求她为我解毒，她却仗着宰相府的势力威胁要害我穆府所有前程，民妇实在没有办法，只好击鼓鸣冤，请各位大人为民妇做主啊！”
说完，穆老夫人忽然倒地，讴出一口鲜血。
一时之间，满堂哗然。
这时，曹婉儿忽然从公堂门口的人群中冲出来，喊着：“我是圣医谷传人‘妙手丹仙’，让我来救命！”
话落，她疾步奔到穆老夫人身边，将早先备好的解药为其服下。
接着，穆老夫人立刻醒来，握着曹婉儿的手，感激涕零：“多谢仙子救命！”8
叶昭昭见状差点笑出了声，这两人演戏未免也太夸张了。
就算是神仙来了，也不可能这么快治好一个吐血昏迷，看起来要濒死的老妇人。
曹婉儿却冲着高堂盈盈一拜，一脸愧疚：“各位大人，穆老夫人所中之毒叫做铅花，此毒只有圣医谷的人所有，而叶昭昭恰好是圣医谷的一个外门弟子，也算得上是我的师妹……”
说着，她恨铁不成钢般看了叶昭昭一眼，随即大义凛然道：“她如今做出毒害姑母这等大逆不道之事，着实败坏我圣医谷的名声，因此我愿意以圣医谷传人的名义为穆老夫人作证。”
这一番声情并茂，颠倒黑白的能力，叫叶昭昭叹为观止。
果然，连衙门外，围观百姓都纷纷议论——
“这世上怎么会有这么不要脸的女人，逼婚不说，还谋害长辈的性命！宰相府连这样的恶人都包庇，可见也不是什么好东西！”
“这位曹小姐真是人美心善，不愧是我朝备受推崇的妙手丹仙！”
“还等什么，直接判决这种谋害长辈的恶妇午门斩首便是！”
恶语如山，一句比一句狠，曹婉儿和穆老夫人皆暗暗高兴。