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顾明音和云绮同住小绣阁，小绣阁不大，楼上楼下共五间屋子，楼上是姐妹两人起卧之处，有小厅相连，一楼是正厅和耳房，供姐妹两人绣花下棋之用，两人各自有一个贴身婢女宝月和宝娟，蓝苗儿和蓝芳儿也常来玩耍，绣阁人多，就略显得有些拥挤。

上元节顾明音落水病倒，每日屋里药香不断，探望者往来，加之顾明音常伤心垂泪，云绮不耐烦日夜听她哭泣，爱呆在自己生母桂姨娘处歇夜，后来大半日子，都是顾明音一人独住小绣阁。

桂姨娘常劝自己女儿：;你有自己的屋子不住，每日来倚着姨娘，让祖母看见，倒要说你不守规矩，还白白把那么一座楼都让给了你二姐姐。;

云绮年岁比顾明音小两岁，心思却直白许多，皱眉跺跺脚：;二姐姐日里夜里都要哭一场，我不耐烦劝她。娘这里阔敞又人多，在绣阁里只得宝娟一人伺候，姐妹们一起玩完，时常还要自己收拾屋子，我不要住绣阁。;

又道：;反正王姨娘跑没了，东侧厢空出来，索性我去跟祖母提，搬到东侧厢去，离姨娘近些，屋子也大些。;

桂姨娘听她这么说话，伸手捂住她的嘴，皱眉轻喝她：;你瞎说什么，什么跑了没了的，这等胡话你也能瞎传，若让人听了去，传到你祖母耳里，你祖母非得打你不可。;

;明明是姨娘和蓝家婶娘说悄悄话，被我听见了;云绮推开自己娘捂嘴的手，;王姨娘是故意跑的，身上带了好多银票。;

桂姨娘脸色猛然一变，在她肩上重重的拍了下，倒竖柳眉低喝：;还不知道闭嘴，你这闲糟心的丫头，只知道瞎听胡说，这都跟你有何关系，成日里吃好喝好，过你的安生日子就是。;

云绮肩头吃痛，心头满是不悦，沉着脸甩手就往外走，被桂姨娘拖回去：;说你两句你就甩脸，你给我回来。;

母女两人面色沉沉，默默置了一回气，桂姨娘见她拗着头，叹道：;这没风没影的事，你以后半个字都不许冒出嘴来，若被有心人听了去，添油加醋的渲染开来，最后害的还是你自己。;

;跟我有什么关系。;云绮皱眉。

;你不嫁人了？人在背后说闲话不说你？;桂姨娘道，;你也老大不小，马上也要谈婚论嫁，家里的丑事，婆家难道听不见，不会想么？;

又好言相劝：;好好的搬到侧厢来做什么，那是大人们住的地方，等明年你二姐姐嫁了，绣阁就是你一人的。;

云绮挨了训斥，闷闷的应声，听着桂姨娘的千叮万嘱，坐了半晌，自己回了小绣阁。

小绣阁里顾明音正对着窗，坐在小杌子上绣一副云锦，见云绮嘟着唇带着宝娟回来，径直往矮榻上一躺，一会指使宝娟去倒茶倒水，一会又要换软枕软鞋，翻来覆去的不自在。

顾明音含笑问她：;这是怎么了？;

云绮埋头闷在枕上：;没有。;

顾明音停住活计，上前去闹她：;告诉二姐姐，是被人欺负了，还是遇上什么事了，二姐姐替你想主意。;

;不要你管，你顾着你自己就成了。;云绮推开她，翻身从矮榻上坐起来，蹬蹬蹬上了楼。

顾明音看着她的背影，微微叹了叹气，问宝娟：;她这是怎么了？;

宝娟也摇摇头：;从姨娘屋里出来，三小姐就这样，许是和姨娘闹脾气。;

顾明音皱皱眉，不欲管她。

端午节前几日，顾明音看着桌上剩下的最后一个香囊，问宝月：;去看看，园子里往见曦园去的小角门开了吗？;

见曦园的小角门平日都不看，沈予知回来若有空，必会开角门直穿过园子往正堂去问候祖母，若小角门开了，他定然在家有闲暇。

宝月一溜烟进了花园，在丁香棚下翘脚望一眼，回去禀顾明音：;开着呢。;

顾明音将香囊收拾入袖，理理衣裳：;那我们走这条近道去看看大哥哥。;

沈予知有好几日都着宿在外头，只在清早回来打个照面，沐浴换衣，紫苏知道他忙，但也知道他回来之前，是已经沐浴过的，衣裳上还沾着脂粉香气。

这日得了空，沈予知和顺儿都在见曦园，紫苏准备茶点，吩咐青柳送去虚白室，美目睃拉顺儿，拎着壶凉茶，径直走到了一丛花根下泼茶渣。

顺儿拢着袖口，乖觉的跟了过去，两人隐在花树影里说话。

;好些日子不见你，你跟着大哥儿这阵儿都忙什么？;

顺儿呵呵一笑：;没忙什么，都是跟着哥儿东奔西跑，码头看货，铺子看账，各家应对。;

;还有呢。;紫苏柔声问，;你总不至于成日这样的忙。;

;还有，还有大哥儿新结识了些朋友，听说是金陵子弟，家里贵气的很，有时候跟着一起去游湖赏景。;

;都去了那些地方？;紫苏盯着他问。

顺儿扭扭肩，浑身不自在：;姑奶奶，您老人家想问些什么，直说就成，这东一耙西一爪的，是什么意思。;

;那前天夜里，你如何一夜未归。;

;大哥儿梳笼了个私院女儿，这几日都在那。;顺儿低声下气讨饶，;求姐姐放过，莫再问了。;

紫苏轻轻一笑：;我不过随意问两句。;又问，;那个姐儿长什么样，惹得大哥儿这样挂心？;

;也就清秀佳人，面盘儿看着嫩生生的。;顺儿挠挠头，;只不及姐姐的十分之一。;

她倒是有些气闷，提脚踢他：;拿我跟人家比做甚么。;

顺儿随着她的力道一溜烟遁走：;姐姐就别问了，有什么问大哥儿去吧，我守在门楼里吃酒，什么也不知道。;

紫苏轻轻哼笑一声，将残茶泼尽，也回了屋内。

花丛后的主仆两人默默的站了半晌，面面相觑，顾明音抿抿唇，正了正头上的花钗，回头道：;这番话，谁也没听见。;

宝月点点头：;婢子知道。;

顾明音带着宝月绕过几丛花枝，迈步上游廊，提高声音，笑吟吟问：;大哥哥在么？;

紫苏正在耳房里收拾，走出来迎客：;二小姐来了。;

;紫苏姐姐。;顾明音笑道，;我正要去祖母那，顺道来看看大哥哥。;

;大哥儿正在虚白室看书，婢子领二小姐去。;

沈予知听见人声，已在虚白室探出半个身形，清朗笑道：;几日未见二妹妹，二妹妹来坐。;

虚白室的竹簟上随意搁着一壶一盏，沈予知将杯中残茶向窗外泼尽，自己踱步去内室拿出一只碧青的莲瓣盏，搁在矮榻的小几上：;竹簟凉，二妹妹坐榻上吧。;

她正站在虚白室门口脱绣鞋，裙下乍然露出双袜口绣着碧荷红莲的白绫袜，旋即被长长的裙掩盖，碎步入了虚白室，嫣然一笑，唇边满是欢喜：;最近来大哥哥这，哥哥都用这只杯子给我倒茶喝。;

他正弯腰斟茶，掀起薄薄的眼皮看了眼她：;是前阵子新淘来的茶盏，样式好看，瞧着二妹妹应该会喜欢。二妹妹每次来见曦园，都只少坐片刻，却记得这只杯子。;

顾明音见矮榻旁胡乱卷着本线装书册，俯身去捡，见那书页都被折的乱七八糟，破损陈旧，爱惜的摸在手里抚平整，递在小几上，笑道：;每每想来见大哥哥时候，都正瞧见大哥哥在眼前，祖母处或是园子里，好生奇怪，倒跟大哥哥心有灵犀似的。;

沈予知也不由得一笑：;二妹妹这话说到我心坎里去了。;

两人坐下喝茶，顾明音从袖间抽出那个靛花蓝嵌松石香囊，轻巧搁在沈予知面前，嘻嘻笑：;端午快到了，给大哥哥做了个药香囊，愿大哥哥驱虫避害，安康健体。;

沈予知看着那香囊，眼里兴味满满，笑问：;这是单单我有，还是大伙儿都有。;

顾明音也笑：;这个花色和绣样，是独独为大哥哥做的。;

沈予知挑起那香囊，递在面前深嗅，等香囊内冰片清冽香气冲入脑海，半眯了眼，因眼中亮光过甚，神情忽然带了几分冷艳，点点头，声音还带点被冰片冲气的鼻音，清朗带着半丝沙哑：;二妹妹有心了。;

顾明音看着他神色，微微抿了抿唇，柔笑道：;香囊挂在身上，或是悬在床帐上也可，若是不喜欢这个味道，远远的悬在窗上，风里挟着一丝香气，好闻又能驱虫。;

;好。;他捂着香囊，借着这药气冲走心内的微恼，含笑点头。

顾明音的目光又落在案上的书册上：;这是哥哥以前做学问的书，怎么成这副模样了。;

他看了看书册，淡声道：;早已经没用了，如今只拿它们垫脑后补瞌睡罢了。;

;大哥哥学问很好的，以前还教我写字。;她无不惋惜，;哥哥的字行云流水,落笔如云烟，是我见过最漂亮的字。;

;二妹妹最会夸人。;沈予知问，;二妹妹如今还写字么？;

她脸色带点淘气的羞意：;写的我字写的不好看，每日里还练几笔，如今略比以前好了一点点。;

她在进施府之前，只会歪歪扭扭的写自己的名字，剩余认识的字数不过一双手，后来跟着沈予知每日学几个字，很晚才开蒙完毕，至到现在才能畅顺看书写字，有时候遇上生僻字，也要翻翻书典。

;看书呢？如今看些什么书？;

;哥哥以前给的那些四书五经，春秋礼义、说文解字都看完了，时常拿出来翻一翻，空暇时也看些别的。;

他点点头，微叹：;如今妹妹们都大了，也不便亲自教妹妹们读书写字了。;

又道：;过几日得空，我去书肆给你挑些通俗有趣、诗词之类的书给你解解闷。;

;家里家外事情繁芜，顾明音不麻烦哥哥。;顾明音笑道，;圆哥哥常给我捎几本，眼下能看的书已经有很多了。;

他不动声色微笑：;亲家何时来家里做客，我这阵子忙的竟然不知，怠慢了亲家，实在不该。;

顾明音轻咬唇瓣，羞涩微笑：;前几日况家夫人做寿，姨娘带着我们去吃酒，祝家哥哥和圆哥哥也在，见面略说了几句话。;

他嗯了一声，笑问：;圆哥儿还好么？许久不见他，身条是不是又长了些，我记得自个十七岁的时候，隔一阵衣袍便要短上一小截，都要重新做衣裳。;

;大哥哥个儿高，顾明音觉得大哥哥每年都在长个。;顾明音勉强笑道，;圆哥哥看着倒没怎么变，还是原先那样，以前的衣裳也能穿。;

他抬眼觑她一眼，淡声道：;端午书院也该放几日假，该是一起聚聚，好好说说话。;

她微微绽放出一个恍惚甜蜜笑容，只道：;端午桂姨娘和蓝婶娘要带着我们去看赛龙舟，圆哥哥家的棚子就在我们家的旁侧，只是大哥哥近来一直忙，端午铺子里应该更忙些吧，如若哥哥有空，倒能见上一面。;

他亦微微一笑：;近来确实忙。;

顾明音这时喝完一盏茶，起身告辞：;哥哥再忙，也仔细着些，别熬坏了身体，顾明音不打搅哥哥休息。;

沈予知也不留她，送她出了见曦园，而后自己又回了虚白室独坐，摸着那香囊，嗅着浓郁的药气。

顾明音远远出了见曦园，先是扶着宝月站定，长长的喘了一口气，而后带着宝月去小花园里绕了圈，脚步微微焦躁，宝月跟在她身后：;二小姐，天要黑了，不回去么？还有什么事儿么？;

她仰头，微微皱眉，自言自语：;他究竟什么心思呢。;

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以后更新时间改到晚上7点啦。。。

第8章


正逢海晏河清的太平盛世，又是天清气朗的端午佳节，江都知府爱民如子，又要官民同乐，衙门出了丰厚的束礼招徕各行各号的健儿共赛龙舟，把这年的龙舟竞事办尤为热闹。

清水河下早停了数十只龙舟，俱是雕花绘彩、彩旗飘扬，舟边又有臂扎彩线的矫健儿郎跃跃欲试，河畔设了无数彩棚锦帐，供百姓观赏竞舟盛景。这一日又是艳阳好天，江都百姓拖家带口，男女老幼，个个装扮的鲜衣艳服，兴致勃勃，早将一条路挤得水泄不通。

施家的彩棚旁侧就是张、况两个亲家，也是想着亲戚挨在一处，方便说话，故几家之间未封幕帐，只虚虚挂了一块帘子，一侧分给男客们说话，女眷们坐在了一处。

自打上元节出事之后，施家女眷甚少出门，加之顾明音和蓝苗儿都已许了人，云绮和芳儿年岁渐长，也要避让些，这日出门玩耍，姐妹四人都装扮鲜妍，随着桂姨娘和田氏下了马车，言笑晏晏往彩棚内行去。

彩棚内况家已到，况夫人领着儿媳薛雪珠和小女儿巧姐正站着说话，见桂姨娘和田氏领着四个女孩儿来，两方亲热寒暄了一番，况夫人携着苗儿和芳儿的手，又去拉顾明音和云绮，笑道：;贵府上的女孩儿个个如花似玉，实在招人疼。;

况家祖业是做花园营生的，虽是普通人家，家底颇为殷实，田氏对况学十分中意，见了况夫人，亦是满面堆笑：;亲家做人太过实在，只说别家的好，不说自家的妙，我看珠娘和巧姐，才是打心里头心疼和喜欢。;

况夫人笑道：;甭管贵府敝府，都是一大家子，俱是好的。;

众姐妹都抿唇笑。

彩棚里设的是八脚桌，高矮条凳，众人入座，有婢子们来斟茶置果品，不多时，张夫人带着自家两个儿媳来，见满眼绫罗锦绣，众人已到，连连告罪，又笑着和桂姨娘、田氏两人招呼：;老夫人今日不曾来？;

;老夫人这几日都在斋室礼佛，不得出来，让我们见了两家亲家，休得怠慢，赶着问好，也请亲家太太去府里少坐会。;桂姨娘笑，;老夫人只是不爱出门，倒常盼着亲戚们往来多走走，她看着家里热闹，心里也是高兴的。;

;好、好。;张夫人笑意满满，;近日若得了空，挑个好日子，一起看看施老夫人。;

张夫人一眼看中桂姨娘身侧的顾明音，见她穿着丁香紫梅花绢衫，下着一条洒金白线裙，亭亭玉立，笑着招手上前。

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