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御花园各个角落都挂上了灯笼，亮堂得仿若白日。人们各聚一团，热闹的寒暄着。这一路过去，都摆满了琳琅满目的糕点和果脯。
就连宫女都是盛装打扮过的，额上画了花钿，妆容精致，宫服焕然一新。
姜知棠不禁感慨，不愧是皇后的宴席，简直豪得没有人性。
姜显嵩身为大丞相，他的出现立马让那些散在各处的官员们聚在了一起，纷纷争先恐后地拍着马屁。
姜知棠好不容易从人堆里挤出来，眼尖地看到有一处挤满了人。
她正要走过去，肩膀被人蓦地拍了一下。
“小棠儿！”
容缨惊喜的声音从身后传来，她亦惊喜看去，“容缨！”
下一秒，她才发现容缨穿得和平常不太一样，褪去了一身火红，换了一身粉嫩的宫装，看起来有些突兀，但绝不是难看。
或许是看惯了她一身红色，所以突然换了粉色，令她有些反应不过来。
不过，这件粉色衬得她温柔可爱了许多，比起张扬而富有攻击性的红色，粉色更能显现她的美貌。
姜知棠今日穿了一身浅蓝色银纹绣百蝶度花上衣，袖子比以往大了些，为了方便塞零嘴用的。腰身紧收，用银丝带竖着，下身一袭鹅黄绣白玉兰长裙。
梳简单的桃心髻，仅戴几星乳白珍珠璎珞，斜斜一枝银簪垂着流苏在鬓角。
这样清清浅浅的装束，朴素却不失美观，清新而不失大雅。
连容缨见了不禁夸道：“小棠儿今日长得确实惊为天人。”
姜知棠无语道：“为什么要加个今日？”
容缨大大咧咧地要拽起她的手去周围逛，却被突然出现的陈蹊云捷足先登。
“姜知棠！我五哥特意叮嘱我，让我一定保护好你，所以，我今晚得寸步不离地跟着你！”
“额……不用。”
容缨鄙夷道：“就凭你的功夫，还不如让我来保护小棠儿！”
陈蹊云气道：“你竟然敢看不起本殿下！”
“这是事实。”
“你！”
陈蹊云和容缨叽叽喳喳地吵个不停，姜知棠无奈地插嘴道：“别吵了！一起逛就是！”
于是，俩人才就此作罢。
姜知棠就这样被俩人架着胳膊在后花园逛着。
容缨钟爱那些有投壶，杂技的地方，而陈蹊云却只想带着姜知棠找个人不嘈杂的地方。
一时间令姜知棠十分为难。
好在，容缨没一会儿便被容贵妃叫走了，于是陈蹊云顺利带着姜知棠来到了俪妃面前。
这是姜知棠第一次近距离看到俪妃本人。
和陈蹊云一样，都是看起来十分单纯没有心机的长相，那眼角的几缕细纹还为她增添了几分成熟女人的魅力。
不过，若是没有听到那次的争执，她或许真的认为俪妃是单纯的。可一想起陈蹊云告诉她的那些话，顿时觉得面前这个女人十分危险。
俪妃看到姜知棠，忽然眼前一亮，温柔地牵起她的手，端详着，“早就听说，姜小姐长得仙姿如玉，如今一看，也难怪我家允年一直念叨着。”
姜知棠尴尬又不失礼貌地笑了笑。
这话一听就不对劲，陈蹊云天天念叨她？
怕不是天天在说她坏话吧！
她恭顺地回道：“和俪妃娘娘比起来，我这蒲柳之姿怎担得起这夸赞。”
俪妃笑了笑，“你这嘴甜的性子当真令人喜欢。”
忽然想到了什么，看了眼陈蹊云，“我家允年愚钝得很，尤其是在读书上，你才学高，可否替我多教教他？”
这是让她教陈蹊云读书？
她差点忍不住，要知道，她自己都是半斤八两的货呢！
想了想，含蓄回道：“论才学方面，其实五殿下更胜一筹，为何不让五殿下帮忙呢？况且他们兄弟二人也更方便。”
然而这句话却让俪妃的脸色有些僵硬，淡然一笑，“允年这性子怕不是被他五哥吃得死死的。”
原来还是担忧凌欢会拿陈蹊云当棋子一事。
姜知棠心里虽然对这个观点不喜欢，但碍于外人，不方便插手，也只能陪笑。
陈蹊云替姜知棠找糕点去了，过了许久才回来，回来时还多带了一个人。
李姝婉羞涩地跟在他身后，嘴里不停地在说些什么，但陈蹊云这个憨憨似乎没听到，一直大步地往她们走来。
直到面前，姜知棠才听到了一点内容，无非就是李姝婉想让陈蹊云带她去逛花园的事。
“呐！我替你尝过了，这个枣糕甜而不腻，你绝对喜欢！”
陈蹊云带了一盘枣糕回来，他说话时有些喘气，看来跑了很久。
李姝婉却没有注意这枣糕递过去的方向，而是擅自拿了一块尝了起来，还娇羞地说道：“原来你还记得我喜欢吃枣糕啊。”
这一举措让陈蹊云和姜知棠有些尴尬，还是俪妃先看不惯了。
“怎地如此没礼貌！”
李姝婉愣了一下，反应过来俪妃说得是她，连忙惊慌失措地行礼，“俪妃娘娘。”
她以为俪妃是怪她没有立即行礼的事，实则是因为枣糕的事。
俪妃不买账，冷哼了一声，“身为姑娘家，怎能如此冒失，擅自抢夺他人之物。”
她瞥了眼李姝婉一直挂在陈蹊云手臂上的手，“大堂广众之下，对一个男子勾勾搭搭，成何体统？”
俪妃的突然发难让李姝婉反应不过来，就连陈蹊云和姜知棠都有些摸不着头脑。
陈蹊云解围道：“母妃，姝婉和我是从小玩到大的朋友，关系亲近，就不要太过苛责这些小事了。”
而李姝婉一听陈蹊云替她解围，更是委屈地挤了几滴眼泪。
姜知棠在一旁看得有些无语。
可俪妃是什么人物，好歹也是在宫里摸爬打滚多年，又怎么会看不穿李姝婉的伎俩。
她冷哼一声，牵起一旁看戏的姜知棠，“棠儿啊，这枣糕被玷脏了，我们换一碟吧！”
姜知棠惊愕得看着俪妃，俪妃怎么突然叫得这么亲密！
再看李姝婉，瞪着个大眼珠子差点没把她看穿。
她立马反应过来，原来这俪妃是想把她和陈蹊云撮合到一起。
很显然李姝婉也察觉到了俪妃的想法，更是不甘与愤懑地瞪着姜知棠。
姜知棠可不想成为炮灰，于是她不着痕迹地和俪妃隔开了距离。
客气疏离地笑道：“俪妃娘娘，我得先回我爹那了，不然他找不到我该骂我了。”
说完，生怕俪妃追上来，火急火燎地跑了。
陈蹊云看着姜知棠突然像只猴子一样跑开，一脸茫然。
姜知棠一走，俪妃也没戏可做，索性也甩脸走人了。
她猜得没错，姜显嵩真的在当初张望，看到姜知棠后，恨不得冲过来揪着，“皇上和皇后娘娘要到了，你别乱跑！”
话音刚落，不远处就传来了太监的声音。
皇上和皇后又是在一群侍女太监中簇拥过来的。
群臣下跪，高声呼着敬词。
姜知棠悄悄抬头，今日的皇后娘娘还是如往常一般端庄典雅，只是今日的妆容比往常浓了许多。
皇后也注意到她了，经过之时，还朝她微微笑了一下。姜知棠又惊又喜地低下头，这个皇后娘娘比她以往看到得还要温柔。
毕竟谁小时候没有被容嬷嬷和皇后吓哭过呢！
帝后二人双双落座后，皇上才呼吁着大家一起落座。
这宴席最烦躁的地方便是所有大臣吹捧皇上的时刻，而皇上也不管真假，听得龙颜大悦，一连赏了许多东西。
这拍马屁的事自然轮不到姜知棠，她只需要专心致志地对付面前的食物就好了。
正吃到一半，忽然感受到头顶有东西砸了一下。
一颗龙眼？
她下意识地抬头寻找，看到了正坐在对面的陈蹊云和容缨。
俩人朝她挤眉弄眼，又拾了粒枣子扔了过来。
姜知棠面无表情地看着他们，活像个傻子似的。
等大臣拍完马屁后，又到了太子拍马屁。
不过太子没什么文化，背得词稿都磕磕绊绊的。
有太子的地方就有陈蹊鹤，这不，太子一出糗，他立马就开始显摆自己了。
姜知棠嗤之以鼻地看着，心里更是把陈蹊鹤吐槽了个遍。
宴会进行到一半时，皇上突然问皇后，“这帕子看着倒是有趣，是谁送的？”
听到帕子，姜知棠立马看去，皇后也看向她，笑了笑，“是我托棠儿绣的，确实独树一帜。”
皇上对这帕子上的黑白两坨感到很好奇，便唤姜知棠道：“这帕子可是你绣的？”
姜知棠点头。
“那你来给朕和皇后说说，这绣得是什么动物？”
她早有准备，所以被叫道也丝毫不慌，大大方方地说道：“回皇上，此物名为熊猫，是熊不是猫哦！别看它长相可爱，它可是邪神蚩尤的坐骑，也叫做貔貅。貔貅有“辟邪、天禄”之意，是神话传说的一种凶猛的瑞兽。所以，我把这个帕子叫做熊猫闹春图，以此来保娘娘新的一年辟邪消灾，福瑞祥德。”
皇上听后，赞许地点头，“平常帕子上绣得都是花花草草，鱼虫鸟鸣之类的，这绣瑞兽得确实少见。有趣！”
说完，他大手一挥，对着姜显嵩说道：“丞相，你这姑娘教导得好啊！来人！赐赏！”
接着太监端着一盘被红绸盖住的东西走到姜知棠面前。
她接过之后差点没把她沉死！
好家伙！
不会是黄金吧！
没想到说几句话就能拿到黄金，这要是能带回现代该多好！
她美滋滋地想着，殊不知陈蹊鹤的眼神正死死地盯着她。
御花园里歌舞升平，热闹非凡。
姜知棠不禁想到凌欢，有点好奇他现在在干嘛？
凌欢此时正在凉梅宫内。
比起别的宫殿，这里早已是破壁残横，不蔽风雨。
无处不是破旧腐朽，唯一崭新的只有那院子里刚开的梅花。
凌欢站在院中，看着这一切，心里五味杂陈。
自从他搬出凉梅宫后，这里便荒废了。可他依然每年都会到这来，将它重新拾掇。
毕竟，这是他对母妃仅存的留念了。
每每踏足这里，便总觉得母妃还在世，她或许会在院中做胭脂，又或许在屋内绣帕子。这里的一切都还留有母亲的痕迹，也只有在这里，他才能找回一丝温情。
轻轻推开那破旧的门，屋内的摆设丝毫未变，正如他离开时的一样。他轻车熟路地开始清扫尘土，收拾干净后，又将祭奠用的东西摆好。
随后，伴着御花园的烟火响起，他缓缓地吹起了竹萧。
虽然有些可笑，但不得不承认，皇后娘娘的生辰宴亦是他母妃祭日。
心里悲凉的同时，又有些庆幸，因为只有在这个时候，整个皇宫的人都处于热闹之中，根本不会有人发现他在这里祭奠。
一曲萧瑟过后，烟火也停了。
他转过身正准备离开，却猛地听到门口有动静。
今日是皇后的生辰宴，若是被人看到他在这里祭奠，定是要责罚的。
更何况，父皇下令过不许任何人祭奠母妃，也不许任何人提起。
门口的动静越来越大，他呼吸一窒，眼里汹涌着肃杀之气。
绝不能让任何人知道他祭奠母妃的事！
宴会如火如荼，姜知棠忽然注意到皇上的身边还空着一个位置，她好奇地问道：“皇上身边怎么还空着个位置？”
姜显嵩回道：“那是容贵妃的位置。”
容贵妃？
陈蹊鹤的生母？
对啊！
说起来，她还从未见过这集万千宠爱于一身的贵妃呢！
她又向姜显嵩打听，“容贵妃可是这后宫中最得宠的那位？”
姜显嵩高深莫测地摇了摇头，“以往是，可如今……”
所以，如今是失宠了？难怪连皇后的宴会都不来。
正想着，太监又叫了起来。
“贵妃娘娘到。”
所有人都默契地噤声，一个女人在侍女的搀扶下高傲地款款走来。
一身金丝软烟罗，珠玉点缀全身，璀璨夺目，脖子上还挂着金凤颈环。富有攻击性的美貌在妆容的加持下，更加高不可攀。
这便是容贵妃。
那后宫之中最娇纵跋扈的主。
按理说，皇后才是今日的主角，可这位贵妃却穿得比皇后还华丽，似有喧宾夺主的意味。