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“我所做之事也皆由我心，无人能改。”
他丢下这句话后，转身离开。
街上。
“你怀疑容将军和鞑靼人有往来？”
扶渊皱眉，还未消化这重大的消息，姜知竹又抛了一个更重大的消息。
“当年乌镇的事也和容将军有关。”
“如何得知？”
“我曾在军营里打探到一些消息，容征最近收信很是频繁。而且近半个月突然对鞑靼人发起进攻，似乎在有意伪装什么？周边的鞑靼人都被他剿得差不多了，一个活口也没留。”
“这就奇怪了。明明先前告诉我们他很难找到鞑靼人的踪迹，怎么突然就连续剿杀了这么多的鞑靼人？”
“没错。而且，他似乎很了解鞑靼人的位置。”
俩人并肩走着，一脸严肃地商量这件事情。
“对了！”
扶渊忽然想起姜知竹还不知道姜知棠失踪的事，便将经过一五一十地告诉了他，除了省去个别细节外，还让他不用担心，等下个月选妃结束后，姜知棠自会出现。
姜知竹回到姜府后，一进府里便看到了站在廊檐下的春晓。
“春晓。”
他轻声唤道，将原本出神的少女吓得身子微颤。
她转过头看见他一身玄袍，身上有轻微血迹，担忧地上前，“你受伤了？”
他顺其自然地挽过她的手，仔细地摩挲着，忽想起来，第一次牵到她的手时，柔若无骨，肤如凝脂，而今她的手有了细细的茧，便不硌人，只是觉得惋惜。
“不是我的伤口。”
他牵着她坐下，“方才便看你愁眉苦脸的，是担心棠儿？”
“你都知道了？”
“也是方才五殿下告诉我的。”
春晓点头，绞着衣角蹙着眉，“也不知道小姐如今怎么样了？”
他轻声安抚道：“不用担心。五殿下之所以如此放心，想必是知晓棠儿没有危险。他也说了，等下个月的选妃结束后，她就会回来的。”
春晓疑惑，“五殿下为什么要这么做？”
“大概是为了让棠儿逃脱皇上为太子指婚一事。”
说到太子指婚，春晓才后知后觉地想起来，“也难怪老爷这几日都不念叨小姐了，估摸着也是打得这个算盘。”
姜知竹欣慰点头，顿了顿还是决定把容缨的事告诉她。
春晓听后只是沉默了几秒，没有太大的情绪变化，“你自己也要多加小心。对了！前几日我见你屋里的护腕都坏了，就替你修补了一下。”
“你什么时候出发，我替你把东西准备好。你的甲胄我也替你收拾干净了，还有剑穗，我见它有些破旧了，便又缝了新的给你。”
姜知竹笑着打断，“知道了知道了。你做得事我都放心。”
春晓愣了愣，低下了头掩去嘴角的苦涩。
时间一天追着一天，姜知棠和缈萝待了这么多天下来，虽不绑着她了，但也不让她乱跑，如同被关禁闭一样。
像她如此潇洒不羁的人，又怎么忍受得了呢？
她每每哀求让缈萝放她出去透气，缈萝都视而不见听而不闻。
这次她又打算从窗户溜出去，谁知，缈萝早就在外头守株待兔，一见姜知棠的头露了出来，就毫不客气地将她塞了回去。
如此反复，不厌其烦。
姜知棠精疲力尽地想着，她怕是第一个被女主囚禁起来的女配。

然而，缈萝今日的兴致似乎不高，怏怏地坐在一旁，望着窗外发呆。

“姜知棠，很快我就要进宫了。”
进宫？
那不就意味着她要放她走了？
这对于姜知棠来说是好事，但对于缈萝来说，却是注定的到来。
结果亦是注定的。
“姜知棠，你算是我在中原唯一一个愿意相信我的。所以，我有件事想要拜托你。”
“什么？”
缈萝的神色忽然认真起来，只听她严肃地说道：“这里有封信，你替我交给皇后。还有，无论我进宫后发生了什么，你千万别告诉任何人，你我相识。”
“为什么？”
姜知棠一头雾水。
“没有为什么，只是我不想与你扯上关系了。”
她才不信呢！
不过，姜知棠没有将否定说出来，而是顺着缈萝的话，“我知道了。”
她并不知道后面会发生什么，只是觉得缈萝的情绪有些奇怪，不过这么多天下来，她经常这样，也见怪不怪了。
千熬万熬后，选妃的日子终于到了。
缈萝换上衣服出门，便叮嘱姜知棠晌午后离开。
姜知棠嘴上乖巧的应下，可一转眼又抛之脑后了。
憋了那么久，她当然等不及到晌午。
一出门便撒了欢似地跑着。
宫门前排着超长的轿子，各式各样的轿子。
这是各家闺阁小姐的轿子，为了确保选妃的质量和安全，她们需要在进宫前进行严格的排查和考验。
排查的嬷嬷和太监都是宫里的老人了，位分高得很，能否在后面顺利见到皇上，都得通过他们这一关。
这样的机制也就注定了私下交易的诞生。
有钱的小姐会多上供些银两以求通过，没钱但长得好看的可以破例通过，但没钱又姿色普通的，便是连进去的机会都没有了。
缈萝早早地打听好了一切，她的轿子在最末，身份是扶渊替她安排的杭州小官的千金。
没有很大的地位，但因为身份的低微，也更不容易引人注意。
轮到她时，那嬷嬷和太监瞄了她几眼，认可地赞许，“这姿色不错。”
“只可惜……”
言外之意分外明显。
她将事先准备好的银两悉数塞给俩人，收了钱的俩人脸色立马就不一样了。
皇宫，虚伪至极。
缈萝安心地要回到轿子里，太监忽然将她叫住，“你这眼睛？”
她的琥珀瞳分外显眼。
缈萝莞尔笑道：“母亲是异族之人，随了她的样子。”
以往中原和异族经常有互嫁互娶之事，不是什么值得注意的地方，遂将缈萝放行。
一排轿子浩浩荡荡地进了宫，轿子里的姑娘不知道往后的命运如何，是一人之下万人之上，或是不知不觉死去。