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天水碧颜色浅透鲜嫩，寻常人家难见这样的雅色，贵族人家常用此色裁女子衣裙，也可和其他色同缀，做男子春衫，她用青灰丝线绣满衣裳，将那略浮的颜色往下压了压，显得庄重几分，保留了那嫩色，又不显轻巧。

紫苏过来看见那衣裳，也不由得赞叹：;二小姐的针线活，半点也不比外头的绣娘的差。;

萧矜寒摸着那衣裳，唇角微微露出一点笑意：;她几时送来的，坐了多久。;

;午后就来了，带着宝月一起来的，吃了几块糕点，又陪着婢子坐了会，后来往园子里玩去了。;

;她倒真会挑时候。;他轻声自言自语，;只趁我不在的时候来。;

;大哥儿说什么？;

萧矜寒扬眉，自己去床边纱橱寻出个不起眼的锦盒，打开瞧了两眼，复又阖上，摩挲片刻，想了想，递给紫苏，淡声道：;你现在送去二小姐处，就说我回她的寿礼。;
紫苏诧异，看看萧矜寒，瞠目结舌：;这这时辰，二小姐想必睡了罢。;

;快去快回，亲自送到她手里，不要耽搁。;

紫苏只得领命，提着灯笼，往绣阁里跑一趟。

他送紫苏出门，瞧着她的背影，自己顺手在花架旁撸了朵海棠花，在手里揉碎了，一点点撒在水里，偶尔抬头，眼里俱是深沉暗意。

紫苏片刻后即回，见萧矜寒坐在书案后写字，漫不经心问她：;二小姐睡了么？;

;已经睡下了，屋里都落了灯，又被婢子吵醒了。;她一直捉摸不透大哥儿的心思，;大哥儿缘何要这时候送寿礼;

;我这妹妹性子最是小意温柔，被吵醒，也没有难为你吧。;

;起初被闹起，二小姐有些儿诧异，脸色还有些恼，后来十分欣喜，说了好一些谢谢大哥儿的话。;

他微微一笑，神情生动惬意，眼波却有些儿奇异，将笔搁下：;很好。;

第4章


施家早饭食的清淡，桌上摆的是白糖粥、黃韭乳饼、一碟金华火腿肉、一碟甜糟鸭、一碟红油腐乳、两碟小咸菜。

圆荷正伺候老夫人安静用粥，方桌两侧坐的是桂姨娘和云绮，沐云汐与喜哥儿，几人一早便来正院问候请安，这会正默声陪着老夫人用饭。

萧矜寒穿了件淡月白的圆领袍衫，少年潇洒，清风朗月般的仪态，施施然撩袍进来，微笑施礼：;孙儿给祖母问好。;

家中人见萧矜寒进门，俱是起身问候，施老夫人脸上添了笑意：;大哥儿今日空了？;又心疼大孙儿连日劳苦，忙不迭嘘寒问暖，又指派下人去取碗碟加菜，;若想吃些什么，只管说，让厨房做去。;

;我随祖母用些粥即可。;萧矜寒撩袍在沐云汐身旁坐下，笑吟吟问：;二妹妹昨夜里睡的可好？;

沐云汐正看着喜哥儿吃乳饼，听见他这般问，自然浅笑回他：;甚好，窗外的黄莺儿闹着我才醒，大哥哥睡的好么？;

萧矜寒亦点点头，低头喝糖粥：;也不错。;

;大哥哥怎么不问我睡的好不好？;云绮这时嘟唇，汤匙捣弄着碗，闷闷的嘟囔，;只顾问二姐姐;

;你还用问么，打小就能吃能睡，一旦困睡了，雷打不动的安稳。;萧矜寒粲然一笑，给云绮碗里挟菜，;大哥哥是看着你长大的，事事不用问，想想就明了。;

;那倒是，我和大哥哥最亲了。;云绮甜甜一笑，;原先家里就我们两个的时候，我成日跟在大哥哥在园子里玩耍，成日里形影不离，我都记得呢。;

桂姨娘和施老夫人闻言俱笑：;你那时才多大些，也不过六七岁上下，成日里逼着你大哥哥给你上树捉鸟，下水捞鱼，你大哥哥见着你就绕道跑。;

;明明就是大哥哥指派我去捉鸟捞鱼，怎么成了我逼大哥哥了，姨娘和祖母瞎说。;

沐云汐在一旁笑容淡淡，低头喝粥，听萧矜寒道：;那时候二妹妹是住在吴江，还是已经搬去了杏花巷里？;

;七岁上下，爹爹带着姨娘和我从吴江来了江都，在杏花巷里住了两年才回府。;沐云汐笑道，;按云绮妹妹说的，我应该还住在杏花巷里住。;

她说的坦荡：;爹爹也常和我说，家里有个大哥哥，还有个小妹妹，只是一直不得见。;

;倒是苦了你这孩子。;施老夫人叹道，;白白在外呆了许多年，原早该带回来的;

沐云汐将手中筷箸搁下，真心实意道：;不苦呢，那时候还小，每天里有吃有喝便欢天喜地的，后来回了府里，日子过得更好了。;

她殷勤给施老夫人挟菜：;家里有祖母，也有爹爹和大娘子，又有姨娘哥哥妹妹，个个疼我爱我，每天都热热闹闹的，倒把从前吴江的时候都忘记了，杏花巷也只囫囵记得些。;

桂姨娘也笑：;我记得甜姐儿刚到府里，说话还带着吴音，不多久就学了一口流利金陵官话。;

;那时候二姐姐说话就像唱曲一样。;云绮笑，;我和二姐姐说话，半点儿也听不懂呢。;

沐云汐抿唇，甜甜微笑：;那时府里人人都爱教我学说官话，很是有趣，久而久之就学会了，倒是吴江话半点也不记得呢。;

众人就爱她的这样的嘴甜好脾气，温柔大度，粉团似的揉捏。

老夫人淡淡道：;那都多少年前的事儿了，年纪轻轻的都来忆古，罢、罢、别提了。;

;祖母说的是。;一众人连连笑。

几人用过早饭，沐云汐带着喜哥儿去园子里玩耍，桂姨娘带着云绮出门买些针线，萧矜寒陪着施老夫人在耳房少坐，祖孙两人闲谈，说起了沐云汐的婚事。

施、张两家去年年初就已换过庚帖，婚期先定在了明年夏，一是沐云汐的孝期耽搁，二是先紧着圆哥儿明年四月的院试，不欲先婚让他分了心思，但前阵儿张夫人借着沐云汐病中探望，也来寻老夫人说话，商量要准备两个小辈的请婚帖，往施家下聘。

;张家满门都是清白读书人，圆哥儿又是幼子，我听张夫人的意思，聘礼就照上头两个哥哥的旧例，先送一箱茶果喜饼来，再加一锭白银，一柄玉如意。;

萧矜寒掌了家后，老夫人大事都爱问他拿主意：;大哥儿觉得如何。;

他垂眼喝茶，淡声道：;略寒酸了些但他家只有名声儿值点银子，祖母应了么？应了的话，到时多补贴二妹妹一份嫁妆，不让二妹妹嫁过去受苦。;

;我亦是这个理，先前已经应了张家，就等着你回来，再挑个好日子，请冰人写婚帖。;施老夫人笑道，;圆哥儿学问好，只盼着圆哥儿以后有出息，多少帮衬些岳家，沐云汐嫁的也算值当。;

老夫人也算出身读书人家，家里有个老秀才的父亲，只是此后老父屡试不中，家道中落老夫人嫁了商人妇，心里头还是极喜欢读书人，对沐云汐这门婚事也很是满意。

她看着萧矜寒，微微感叹：;那时候大哥儿若是再继续学问，凭大哥儿的聪颖勤勉，应也大有出息。;

;祖母知道的，孙儿不爱功名道，继承家业亦是心愿。;萧矜寒脸上平静，指节叩着茶盏盖儿，;王姨娘出了事张家这样的人家最重名声，孙儿听说张家来了好几遭看二妹妹;

;他家也是热心，看着甜姐儿病重，怕孩子有些儿不好。;施老夫人叹气，;沐云汐性子招人欢喜，虽说她生母名声亏，但念着孩子好，张家也不计较，只求以后不要出些妖蛾子，将甜姐儿稳稳当当嫁出去。;

;孙儿看二妹妹和小弟弟这阵儿失了生母，都有些儿恹恹的。;萧矜寒道，;依孙儿之见，还是差人将王姨娘找回家来吧。;

施老夫人脸色却突然沉了下来，重重的哼了一声，紧皱眉头，良久方道：;大哥儿当时不在家，这几日也未来得及和大哥儿细说。那不要脸的谁知道是被人掳了去，还是串通好的，后来去查屋子，满屋寻不到一分银子都，只有两个妆奁盒，一些惹眼的头面首饰值钱，原以为是屋里的丫鬟趁乱偷了去，责打一番才知道，屋里的银子早先换了银钞，不知被那妇人搬藏去了何处，说不定出门前都收在了身上。;

;现下只望她跑的远远的，别被相熟人撞了去。不然事情闹出来，张家那样重誉的人家，怕是要看不起甜姐儿，以后还连累喜哥儿。;

施老夫人叹气，磨牙恨恨道：;这个贱人，从良还不守妇道，最好是天打雷劈，老天爷收了去。;

老夫人对上元节的事全是怒气，转向自己孙儿：;我们施家是正正经经的人家，这些肮脏事儿，大哥儿就莫管了，人走了便是，自此和施家再无瓜葛，日后再回来，趁早打死在外头也算好的，我也和甜姐儿说了，索性就当没了娘，她哭了几日，也算是应了。;

;就听祖母的。;萧矜寒心中有谱，点了点头。

施老夫人看着自己的孙儿，又操心千万：;不是祖母唠叨，你是当大哥的，应当你先娶妻生子，再接着是你的妹妹，现下甜姐儿的亲事都定了，你心里头的想法呢？;

;孙儿还年轻，娶亲生子这等事，以后再做打算。;

;沈家的姑娘已经嫁了，你嘴上不说，但祖母知道你心里头惦念人家，不然也不会把紫苏收到府里来。;施老夫人苦口婆心，;听祖母一句劝，天下的好姑娘比比皆是，不能因她耽搁自己的终生啊，我让媒婆上门来，找些好女子给你相看相看？;

;祖母别心急，左右等二妹妹先嫁了吧。;萧矜寒心不在焉，起身要走，;时候不早了，孙儿外头还有事，晚些再来陪祖母说话。;

;你这孩子每次都这套说辞;

萧矜寒不甚在意自己的亲事，也不耐烦听施老夫人念叨，出了正院就回见曦园去，横穿家中小花园时，见小清潭旁的丁香棚下，有人影绰约。

沐云汐带着婢女宝月正在花架下喂鱼，见萧矜寒来，嫣然一笑：;大哥哥。;

他伫足，脸上神色颇有些奇妙，很快又朝沐云汐行去，清俊的脸上已然是明朗笑意：;二妹妹。;

沐云汐手中掐的是块绿豆糕，只剩一小丁点在手里，显然是在此等候多时。

她瞧他看着自己手中的绿豆糕，嘴角噙着笑，两旁酒靥儿凹出小小的坑：;是大哥哥送的绿豆糕，我爱吃，时常荷包里揣两块解馋，没想鱼儿也爱吃。;

萧矜寒伸手捻过她手心里一点碎屑，睇着她，眼里笑意深深，将碎屑含入嘴中，品咂那一点甜意，柔声道：;忘了跟二妹妹说，这是路过吴江，专为二妹妹买的糕点，想着二妹妹小时候兴许吃过，买回来再给二妹妹尝尝。;

她坦坦荡荡的望着他，眼里波光粼粼：;这绿豆糕粉糯清甜，我很喜欢，可能小时候真的吃过，只是不太记得了，还要谢谢大哥哥一片心意，处处挂念。;

他微笑看着她，身材欣长，青葱如柳，又生的一张俊朗的年轻面庞，熠熠生辉的眼。

沐云汐顿了顿，先说话，声音柔柔的：;谢谢大哥哥昨夜遣紫苏送来的寿礼，我翻来覆去看了半夜，欢喜不已，但这样贵重的礼物，怕是花费不少银钱，沐云汐不当收。;

;也谢谢二妹妹做的衣裳，精巧重绢，只是这样的寿礼，以后大哥哥也不能收，熬坏妹妹眼睛罪过可就大了。;

;那明年我帮哥哥纳两双高靴，给哥哥出门穿，祝哥哥步步登高。;

;寿礼再贵重，也只是一份心意，权当是我私下给二妹妹贴的一份嫁妆。;

兄妹两人面对而立，相视巧笑，春风旖旎，花蕊初成，自有一番别样春景。

此处也是萧矜寒常流连的赏园之地，他往水畔石块上坐，将自己的月白袍角铺在石上，招呼沐云汐：;此处浅滩鱼儿更多些，二妹妹不如来此处喂鱼。;

;哥哥的衣裳娇贵，颜色又浅，不可弄脏。;沐云汐从袖间抽出一张素帕，垫在石上，和萧矜寒并肩坐下。

兄妹两人说话闲聊，赏花喂鱼，良久之后，沐云汐垂头，黯然神伤，思量片刻：;沐云汐有个不情之请，想请大哥哥帮忙。;

;需要大哥哥帮什么？;他心头笃定，胸有成竹，语气闲闲回应她。

她抿抿唇：;姨娘出事之后，我就落水生了重病，整日里混混沌沌的不晓事，后来身体好些了，才知道祖母封了姨娘住的屋子，搬空了里头的用物，打发了姨娘跟前的婢女。;

;姨娘为人心直口快，常惹的祖母不喜，但姨娘心底最软不过，平日里对我和弟弟悉心照料，千依百顺，我记得姨娘最爱装扮，存了两个妆奁箱子，俱是她珍爱的衣物首饰，姨娘常说，这些就是她的命根儿。这两个箱笼都扔进了后堂的库房里，听得祖母说，寻个空收拾出来，该赏的拿去赏人，扔的俱扔了，剩余的拿出去卖了换银钱，省的碍眼。;

她不知不觉掉泪：;前几日看见一副极眼熟的翠羽头簪缀在了桂姨娘的头上，从后头瞧着，倒像姨娘回来了一般，我半道追上去喊了一声娘，回头才知道是桂姨娘。;

;我也想留几件姨娘用过的物件，睹物思人，时时记起姨娘来。;

沐云汐泪落如珠，去寻袖里的帕子，却摸了空，只得拾袖拭泪，半道被萧矜寒止住，递过一方青帕，覆在她湿漉漉脸靥上。

萧矜寒温声道：;就为这点小事？;

沐云汐点点头：;祖母不知怎的，对姨娘心头有怨气，我不敢去求祖母说道，怕惹她老人家不快，想来想去，想求大哥哥帮个忙，若祖母吩咐人把箱笼里的物件拿去变卖，大哥哥帮忙斡旋其中，我拿我的首饰来换几件姨娘的首饰。;

他瞧着她泪落涟涟，内心叹气，承应下来：;莫哭了，一桩小事罢了，算不上难的，我应了便是。;

;真的？;她抽泣，;若真能如愿，我先谢过大哥哥。;

;真的。;他温声道。

;大哥哥对我真好。;沐云汐破涕为笑，;从小到大，大哥哥都护着我，帮着我。;

他默默注视着满潭碧水，微微一笑，姿容赏心悦目。

隔了良久，沐云汐轻声问：;大哥哥，你说姨娘还有回来的一天吗？;

她自言自语：;希望姨娘能遇上善心人，过的好一些呀。;