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姜知棠显然也知道自己刚才说了什么，清醒过后，顿时懊恼至死。
完了完了！
一下没控制住，差点把老底兜出来了。也不知道这姜知棠的童年过得好不好，万一人家是爹的掌中宝的怎么办？
乱七八糟地想了一大堆，头上突然覆上一股暖意。
她呆呆地抬头，当看到姜显嵩眼里的湿润时，心里又狠狠地触动了。
姜显嵩轻叹了口气，神色看着既无奈又心疼。
苍老的声音里透着哽咽，他说：“原来爹竟然待你如此不好。”
姜知棠面色一囧，连忙回到：“呃…不是…”
“爹以前对你太过苛刻了，总是束缚着你，想着你要样样精通，事事都懂，这样爹不在了你也有自保之力。”
“可爹却疏忽了你内心的想法。未曾想过，我的女儿其实是个聪慧伶俐，心思通透的才女。你想要的一切没有人比你自己更知道。爹不该过多管辖你。”
“爹……你听我…”
眼看姜显嵩越来越自责，朝堂上威严受重的丞相如今老泪纵横的模样，姜知棠愧疚难当。
可奈何他愈说愈上头，愣是拉着姜知棠嚎啕了一晚上。
连带着春晓也感动得一把鼻涕一把泪。

次日早上，主仆二人顶着硕大的黑眼圈出门，狠狠地将陈蹊云吓了一跳。

“哈！你们还真是主仆一心啊！”
陈蹊云狠狠地嘲笑着。
姜知棠默默地翻了个白眼，没好气地说到：“你怎么来了！”
陈蹊云立马停下笑声，神色凛然地说到：“你和我五哥的事传到父皇那了。太子正因为这事被挨训了。”
“挨训？”姜知棠拧眉不解，“这是为何？”
“或许是因为他私自对我五哥用刑的事？”陈蹊云摸着下巴猜测。
这件事其实挺突然的，父皇今早上还在他和母妃那用膳，太监半途进来与他耳语了几句后，就大发雷霆地要见太子。
听说连早朝都推免了，气势汹汹地赶去东宫。
姜知棠也撑着下巴想着，自己的事还不至于皇帝生如此大的气吧！
更何况这种谣言，皇帝定然心知肚明。
那到底是什么让皇帝这么生气？她左思右想也猜不出个所以然。
两人正迷惑时，皇帝贴身的王喜公公笑吟吟地走了进来。
在众人的好奇目光下朝姜知棠和陈蹊云行礼后，便从袖中掏出圣旨读了起来。
御书房内气压低沉，太子陈蹊文、二皇子陈蹊鹤及姜显嵩、龙离哉等人站在下方默不作声。
皇帝背对着众人，虽看不清表情，但上下浮动的肩膀足以看出他正在消化巨大的怒气。
一行人胆战心惊着，丝毫不敢有任何动静。整个御书房内，静得只剩下强烈的心跳声。
太子是第一个被召来的，终是耐不住性子问到：“父皇？”
这一声“父皇”仿佛点燃了怒火的开关，皇帝愤怒转身将手里的奏折猛地砸在他面前。
所有人都被吓了一跳。
姜显嵩年纪大，为皇帝办事多年，对此还算镇静。
陈蹊鹤不作痕迹地瞥了眼站在最末的龙离哉，后者眉头微皱，看不出任何神色。
唯独陈蹊文吓得瘫跪在地，连说话都不利索了。
皇帝见他如此窝囊样，实在不堪入目，仍是背对着他训斥：“你自己看看奏折上对你的弹劾！”
陈蹊文颤颤巍巍地拿起奏折，上面无不是批斗他身为太子行事莽撞，处理公务从不过问，完成得一塌糊涂，甚至于被人抓到谣言的辫子，认为他德行不堪，是非颠倒，残害手足…
诸如此类的罪行终是无法掩埋，通通刻在奏折上。
皇帝此时也才明白，他一直被太子蒙在鼓里，总以为这个大儿子有点出息，办事尚且稳妥，谁知，都是经由他人之手。
如今太子被反水，让人揪了辫子，朝堂上被太子得罪的人数不胜数，让他这个爹想包庇都无从下手。
然而，他气得并不是他做这些事，他气得是他愚蠢，这么容易遭人算计。
如此，他怎么放心把皇位交给他？
太子无才无能，老二虎视眈眈。
这件事与陈蹊鹤脱不了关系。
皇帝看了眼面色淡然的陈蹊鹤，语气又冷了几分。
“允诩，这件事你可知情？”
陈蹊鹤掀了掀眼皮，掩饰住面上的得意。看向太子，作出痛惜之情，“父皇，大哥所作所为儿臣并不知情，但儿臣相信，此事必有蹊跷。”
“什么蹊跷？”
“大哥身为太子，即便平日作风不严，也鲜少有人敢置喙。前些日子又谣言四起，或许是有人借以谣言来针对太子。”
姜显嵩一听，沉声问到：“二殿下这是何意？”
陈蹊鹤反应过来，表示歉意地笑了笑，“我倒忘记了，姜千金也曾置身谣言。”
此话如掩耳盗铃。
他在引皇上注意。
果然，皇帝将话锋转向姜显嵩。
第10章恩压并施
面对皇帝的质问，姜显嵩稍显慌乱。毕竟事关自家女儿。
“皇上，谣言的事本就无迹可寻。何况小女亦是受害者之一，更不会为了陷害太子而折辱自己。”
陈蹊鹤又道：“可我听说，近日姜千金与五弟走得极亲。”
“回殿下，小女性子向来洒脱，与人亲近乃是常事。与五殿下亲近亦是因为二者清清白白，不会为了这子虚乌有之事而避嫌。”
见姜显嵩仍然有条不紊地回答，陈蹊鹤冷笑一声，又将箭头转向太子。
“丞相说得是！尔等怎可凭一个谣言定他人死罪？”他低头看向太子，缓缓开口，“大哥，你说是与不是？”
太子闻言，脊背僵直，心虚地撇开了脸。
皇帝目光锐利地在几人的神色中流转，当看到龙离哉时，不由得顿了顿。
龙离哉目视前方，眼里毫无波澜，寂静得如同一潭死水。
明明是话题当事人，却显得毫无关系。
皇帝收回目光，眼里多了几分复杂。他知道陈蹊鹤想说什么，无非是想告诉他太子对龙离哉擅自用刑的事。
他虽然没有表示，但并不代表他不知情。
再睁眼时，眼里的暴怒降了几分，他故意用手放在太阳穴上，作出一副不耐烦地表情，随意地摆摆手便将这件事敷衍过去了。
陈蹊鹤先是震惊，后是气得牙痒痒。他没想到这个老不死的竟如此狠心，也只怪龙离哉被他冷眼相待。
正巧此时，姜知棠和陈蹊云受召走了进来。
殿内的人无不是好奇地望向他们。
两人齐齐下跪行礼后，皇帝面容和蔼地让他们起身。
姜知棠紧张地看向自己的老爹，姜显嵩也皱眉不解。
皇上问：“朕原本打算在围猎那天替你和太子指亲，却不想发生了这些琐事耽搁了去。朕问你，你如今可还愿意？”
姜知棠吃惊，抬起头撞上皇帝那双带有威压的眼神。
她咽了咽口水，谨慎地回答：“回皇上的话，小女身份低微，恐配不上太子。”
姜显嵩也急忙帮道：“皇上！小女尚且年幼，这婚嫁之事操之过急了，况且，婚姻乃是女子一辈子的大事，微臣希望小女有自己的选择。”
“哦？那知棠可有钟意者？”
姜知棠知道，这种事做不得假，真要是说有了，再逼问个一二，胡掰乱扯的，这狗皇帝一上头，直接赐婚，可就收不了场。
于是只得如实摇头。
皇上满意地笑了笑，状似玩笑地提到：“你既不愿嫁给太子，也未有钟意之人。那不如朕给你个选择，在朕的所有儿子里，你选一个如何？”
什么！？
此话一出，殿内的四个皇子齐齐望向姜知棠。
姜知棠显然也懵了，她不明白这皇上为什么得自己嫁给他儿子？
在场的除了她和陈蹊云，其余人都猜到了皇帝打得是什么算盘。
陈蹊鹤满脸凝重，太子也紧张地等待着。
龙离哉蜷了蜷僵硬的手指，手心一片荒凉。明明整件事情都与他有关，皇帝却将他作透明人，也只字不提他被赐刑的事。
也罢，他也早就习惯了。
相比于其他人的各怀鬼胎，全场最焦灼的只有姜显嵩父女了。
姜知棠已经被皇帝的操作弄得不知所措，完全摸不着头脑。
话说，她有选择吗？
陈蹊鹤背后是容家，与姜家素来不和，若是嫁过去，估计连怎么死得都不知道。
而陈蹊云，在书中是有命定的原配。自己也受不住他那阴阳怪气的脾气。
所以，他不行！
那剩下的龙离哉也更不可能了。毕竟她最初的目标就是要远离龙离哉，摆脱书中的结局。
那剩下得不还是只有太子了？
到底要怎么回答才能完美避过？
她此时已经急得如同热锅上的蚂蚁，就差围着锅团团转了。
时间一分一秒过去，皇上好似也不着急，淡然地喝着茶。
“想好了吗？”
简单的四个字，带着重重的压迫感，使得姜知棠喘不过气。
她自嘲地想着，身为一个现代人，竟然能真切感受到什么叫做伴君如伴虎。
她深吸一口气，小心翼翼的目光寻找着角落里的人，视死如归地准备开口。
“我…我选…”
在所有人都翘首以待时，屋外的太监突然来了一句：“启禀皇上！姜校尉求见。”
门吱呀一声，一个身穿银白色冷盔，身形高大的男人走了进来。
姜显嵩看到此人后，骤然松了口气。
姜知棠顿时将方才的紧张抛之脑后，好奇地打量着身旁这个容貌清隽，有如女子之面，却身形魁梧的男人。
她的脑海里突然闪过金刚芭比四个字。
用它来形容实在贴切。
第11章愧疚
这般想着，那金刚芭比竟低头扫了她一眼，随后双手抱拳，声如洪钟：“启禀皇上，据探子来报，在洛邑城外曾发现南苗余孽的踪迹。属下已经派人跟进追查，只是…”
话说一半，有意无意地瞄了眼陈蹊鹤。
皇上立马了然，随后挥手让众人退下。
姜知棠跟在姜显嵩身后，经过之时，姜显嵩意味深长地看了眼金刚芭比。
出宫后，父女两似乎还有些心有余悸。春晓早已在马车旁等候着，见到俩人出来，连忙迎了上来。
由于刚才太过紧张，姜知棠的腿还软着，需要春晓的搀扶才能勉强稳住身子。
在上轿前，不知怎地，姜知棠突然回头寻找着什么，直到看到龙离哉与陈蹊云慢慢悠悠地走出城门。
龙离哉恰巧此时抬头，正好与她双眼碰撞。奇怪得是，明明俩人方才在殿内没有任何交流，如今忽然对视上，却有些说不清道不明的情愫。
不过，终是龙离哉先移开了眼，转而与陈蹊云往另一处拐角去了。
直到那月白的背影缓缓地消失后，姜知棠才上了轿。
待轿子驶到热闹拥挤的街上后，姜显嵩才说到：“方才还真是多亏了你大哥啊。”
大哥？
难道是刚刚那个金刚芭比？
原来他就是书中女二的大哥，姜家长子，人称“玉面骁将”的姜知竹。
书上称，姜知竹虽然看起来清秀柔弱，但骁勇善战，能以一敌百，杀敌无数，功勋卓著。
更甚者听说，若不是容家尚在，这姜知竹便是鄢朝的下一位护国将军。
不过，更值得姜知棠注意得是，方才姜知竹提到得南苗。
她记得，这本书的女主缈萝不就是南苗公主吗？
女主都出现了，那是不是意味着这书的剧情要开始了。接下来，女主应该会为了报仇刻意接近男主，然后两人开始各种爱恨情仇。
而自己只要在不影响剧情的走动下，发挥自己的作用促进男女主感情，然后平安地功成身退。