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池野离开，未曾回头。
小周助理看了我一眼，很快追上他的脚步，伸手去握了他的手。
他没有拒绝，二人背影无比登对。
我想起了一个月前的那次行业酒会。
最开始我们想合作的是永丰的徐总。
我跟他交涉了一个星期，然后这个老狐狸就是不松口，为了争取到他，我跟他去了那场酒会。
我一路跟着他，谈我们的项目和前景。
最后他有些烦了，对我道：「我说签对赌协议，你不愿意，那就没得谈了，你们公司确实有前景，但融资也不是一笔小数目，大家都是为自己的利益而已，要不你去问问东铭，他们肯投吗？笑话嘛。」
那天，池野也在酒会上。
徐总一眼看到了他，还以为我不认识，大概是存了几分恶意，又对我道：「看到没，那个就是海上的池总，年轻有为，我帮你介绍，你去跟他谈，看他愿不愿意搭理你。」
我当时已经预感到了不妙。
这边徐总已经招呼了一声：「池总！」
然后时隔六年，在他的介绍下，我与池野第一次见了面。
他穿名贵西服，衣冠楚楚，态度疏离又冷淡。
我灰头土脸，言语讪讪，重逢得很不体面。
就如同六年前，我们分得也不体面。
那天我很尴尬，很快便想离开了。
但是离开之际，在酒店的拐角处，看到了那位小周助理。
她不知因为什么，眼睛红红地在哭，池野背对着我，将她搂在怀里，低声安慰。
郎才女貌，小周助理眼睛红红，脸也红红。
她应该是个很好的女孩子。
池野他，终于学会了放下。
从会所离开，我打了车。
司机问我去哪儿？
漫无目的，我去了中心大厦附近的一条商品街。
城区变化不大，老街靠近夜市，依旧是年轻人爱来玩的地方。
很晚了，一些店铺老板在关门。
尽头一家摊位摆在门口的面馆，还在营业。
顾客不多，老板很热情，跟我说他们家的酸汤肥牛面很好吃，二十二块钱一碗。
我问他有没有老味汤面，三块钱一碗的那种。
老板愣了下，然后笑了，说：「等着哈，我给你做去。」
我接到了美珍打来的电话。
她火急火燎道：「许棠！你去找了池野是不是？我都说了算了，公司不要了，项目也不做了，大不了我和老秦租房子结婚，欠下的债慢慢还，还一辈子我乐意！你赶紧回去！」
「美珍，他答应了。」
「什么？」
电话那头的美珍，不敢相信：「你做了什么？」
「什么也没做。」
「我不信，如果是你舍弃尊严求来的，那我宁可不要。」
「没有，他没提任何要求。」
「不可能。」
「真的。」
我想了想，又道：「也不是完全没提，他说，我们从此两清。」
挺好，真的。
毕竟当初我和他分手，求的便是一别两宽，各自安好。
我在埋头吃面的时候，附近有家还未关门的饰品店，灯光琳琅。
音响摆在门口，在寂静深夜，歌声传遍街巷——
你说这风景如画
我看你心猿意马
就别再听我说话
把伪装都卸下吧
你听见我在哭吗
反正也听不到吧
你像一匹白马
悠然自得逃跑吧
让我仔细看看你的模样
倒数着最后的谢幕时光
原谅我太早就收了声响
翩翩的你知道吗我满目痍疮
……
面太烫了，真的太烫了。
我吃得急，眼泪簌簌地掉在碗里。
我想起了幼时的许棠，期末考试若是成绩理想，会被爸爸带到这儿吃一碗老味汤面。

那面真香啊。

热气腾腾，雾里映着爸爸憨笑的脸。
人这一生，真的没有多少可以回首的好时光。
有些人的相遇，大概从一开始就注定了是场悲剧。
便如同我认识池野的时候，十六岁，正处在人生最昏暗的一段时光。
那年，我爸车祸成了植物人，肇事司机逃逸。
那年，我妈带我去爸爸工作的造纸厂，讨要老板拖欠的工资。
九千二百三十块。
为了这九千二百三十块，她带着我吃住在造纸厂办公室，铺了张席子，堵老板好几天。
那年我高一，成绩很好，是班里的学习委员。
文静老实的女孩，把学习视为很重要的事。
我轻声对我妈说：「学校那边只请了两天假，我想去和老师说一声。」
她劈头盖脸地骂下来：「学校？什么学校！你爸半死不活了，你还想着上学？！钱要不来你上个屁！」
我妈，叫陈茂娟。
是一个脾气很差，冷漠自私的人。
也是一个很差劲的人。
我自幼，便是在父母无尽的争吵声中长大的。
妈妈嫌弃爸爸窝囊，挣得不多。
爸爸嫌弃妈妈整天打麻将，孩子不顾，饭也不做。
一个很普通、父母并不相爱的家庭，教养出来的小孩，必定是敏感和缺爱的。
我在很久很久之后才知道，陈茂娟和我爸是二婚。
我当然是她亲生的女儿，但她却不止我一个孩子。
她本就是个抛家弃子的女人。
当年撇下一双儿女，在火车上偶然认识了我爸，直接跟着他下了车。
据说她的一双儿女，至今还在山沟里的僻壤之地，那里几岁的孩子便要背着背篓下地干活，穿得破破烂烂。
她穷怕了，跟了我爸，原想在大城市过好日子来着。
可惜我爸就是一郊区造纸厂还没娶上媳妇的普通工人。
她逐渐怨怼，骂我爸哄骗了她。
在我上幼儿园时，她又染上了麻将瘾，自此一发不可收拾。
成天地不着家，回家就是要钱。
爸爸上班之余，家务什么都做。
感情早就是没了，之所以还在凑合过日子，因为爸爸说：「好歹是你妈，有妈总比没妈强。」
可就是这妈，在我十六岁这年，带我围堵造纸厂老板，逮到机会堵上他的车，疯了一般，抓乱了自己的头发，扯开胸口那片白花花的肉，哭喊着招呼所有人都来看。
她以这种博人眼球的方式，哭诉着：「活不下去了啊，孩子爸都成那样了，还拖欠我们工资不给，这是逼我们娘俩去死啊……」
车里的老板督促司机开车，并不想搭理她。
她见状直接把我扯到车前，从包里掏出个农药瓶子。
那农药瓶子里，是她不知从哪里买来的百草枯。
我已经是高中生了，自然知道这意味着什么。
我惊恐地挣扎，不住地哭喊：「妈！妈！不要！」
她力气那么大，疯了一样，硬掰开我的嘴，举着瓶子往里灌。
「逼我们去死啊，我们娘俩今天就死给你们看……」
车上的老板终于知道害怕了，他赶忙下车：「大姐！有话好好说！咱们这就去财务拿钱。」
陈茂娟满意地和他们一起去拿钱了。
我跪在造纸厂里，放声大哭，不住地呕吐，抠嗓子眼。
她给我灌进去了。
我自小便听奶奶说过，百草枯是多么剧毒的农药，喝下去就没有能活的，会死得很痛苦。
我那么那么地害怕，一边哭一边吐，全身止不住哆嗦。
直到陈茂娟拿着钱眉开眼笑地出来了。
她没好气地踢了我一脚，骂道——
「死不了，那里面灌的自来水，瞧你这点出息，一点用也没有！」
陈茂娟，是我妈。
亲生的。
可是那九千二百三十块拿回来后，她没有花在我身上一分。
她沉迷于打麻将，依旧是很少回家。
冬夏换季的衣服和鞋子，学校要交的费用，她统统都是一句：「找你姑要去！你爸成了那个样子，我没走都是你们家烧高香了！」
她什么都想让我去找姑姑。
恨不能把家里躺着无人照料的爸爸，也塞到姑姑家。
她常说得最多一句话便是：「许棠，你要知足，我要是走了，你连学也别上了，辍学在家照顾你爸吧。」
她说得对，我奶奶年龄大了，一直是姑姑照顾。
姑姑一家老小，并不富裕，且自顾不暇，表哥上大学的生活费，都是自己假期打工挣来的。
我爸，是我的责任和义务，不是任何人的。
正因如此，我高中都是走读，周末假期基本都在家里，洗衣做饭，帮爸爸按摩擦洗。
不到万不得已，我不敢开口管姑姑要钱。
因为怕姑父有意见。
所以我常年穿着校服，在其他同学攀比鞋子的时候，我一双三十块钱的帆布鞋，穿到开胶。
我便是在这种境况下，认识池野的。
高二上学期，他转学到了嘉成中学。
转学的原因，据说因为他是个混混，在校时难以管教，把教导主任给揍了。
他家有钱有势，事件平息下来后，他爸妈便做主，给他转了学。
我们学校的校长，跟他爸妈是老相识。
这也导致他到了嘉成之后，适应得很快。
哦错了，他根本不需要适应。
池野那样的人，桀骜得不可一世，眉眼锋锐又英挺，五官端正得棱角分明，两片薄唇微微勾着，少年意气风发，逆着光般，耀眼得太过夺目。
老师安排他与我同桌，意在我学习成绩好，可以帮他指点下。
他哪里需要指点，他的书崭新得干净，压根就没有想学习的意思。
班里乃至学校，那些成绩不好的男同学，很快跟他打成一片，张口闭口池哥，老大。
女同学也都很喜欢他，班里最漂亮最骄傲的陈佳妮，总笑着找他说话。
整个学校的老师和同学，没人不喜欢他。
下课时，男生围在教室外叽叽喳喳，问他为什么把之前学校的教导主任给揍了？
他撩着眼皮，笑得痞气：「那老东西双标，男的犯错，他当场逮着教训，轮到女同学，就非要叫到自己办公室，还特么把门关上，我不服，把门给踹开了……」
……
7
我和池野成了同桌，开始整整半学期都没有说话。
他不爱学习，下课之后基本不在座位上。
我上课认真，从来心无旁骛地听讲。
他连作业都有人帮着写，自习课上不是趴着睡觉，就是逃课去了网吧。
哦，还总有人找他讲话，吵吵嚷嚷。
那天的自习课上，他不在。
我因为前晚熬了夜，有些困，便趴在桌上睡了会儿。
也不知过了多久，待我迷迷糊糊地睁开眼睛，正对上一双定定望过来的黑眸。
不知何时回来的池野，与我面对面，也在趴着睡觉。
可他没有闭眼，凌乱的黑发，浓眉长睫，幽深的眼睛像星辰一样亮。
他一动不动地看着我，四目相对，我吓了一跳，他却没有慌。
他舌尖顶了顶腮帮，慢悠悠地对我道：「脸上掉了根睫毛。」
这是他跟我说的第一句话。
我无疑有它，忙照了文具盒上的小镜子，将那根睫毛拿掉。
同时还不忘低声对他道：「谢谢。」
他笑了一声，一手撑脑袋，一手飞快地转圆珠笔，声音饶有兴致：「客气了，同桌。」
再后来，我面上一红，没敢看他，翻开了课本。
我是个老实孩子，人生所有的精力，都用在了学习上。
成绩班里第一，年级前几名，人人对我心怀期望。
唯独我妈陈茂娟。
她对我不管不顾，一心扑在麻将上，能抽出空回家看一眼爸爸，已是对我最大的仁慈。
姑姑常说：「咱们这样的家庭，上学是你唯一的出路。」
表哥也说：「社会底层的人，改变命运的机会不多，读书和工作，至关重要。」
于是我绷紧了一根弦，高中三年，挑灯夜读。
我活得如此累，也如此心怀希望，盼着将来时来运转，脱离这苦海。
池野是闯入我人生的一场意外。
我很少同他讲话，他却开始有意无意地注意我。
天冷的时候，我校服下面穿了件旧毛衣，有些脱线。
课堂上他百无聊赖，瞥见了衣服下的线头，于是伸出手去拽。
他家境好，一双鞋子都要成千块，想来不是很理解这线头的意义。
等到我们俩都意识到了不对，他手里已经缠了不少毛线，我校服下的毛衣，短了一截。
他尴尬道：「对不起。」
我脸红了下：「没关系。」
一星期后，我来到学校，发现课桌里塞了个商品袋。
打开一看，是件粉色的新毛衣，吊牌还在。
我一时心慌得厉害，把那袋子塞到了他的课桌里。
上课之后，他发现了，往我身边靠了靠，压低声音问我：「尺码不对吗？我让我妈在商场买的。」
我感觉耳根发烫，十分窘迫：「不用了。」
「怎么不用了？你那件不能穿了。」
「真不用，谢谢。」
他挑了下眉，正要再跟我说话，我已经默不作声地和他拉开了距离，目不转睛地盯着黑板。
池野隐隐笑了一声。
之后，我第一次见识到了他的霸道。
放学后我都走到校门口了，他在人群之中当众朝我喊：「许棠！许棠！」
我错愕地回头，他看着我笑，走过来将那装毛衣的袋子，直接塞到我手里：「同桌，你衣服忘拿了。」
那之后，班里开始有传言，说池野在追我，给我买了件毛衣。
我觉得惶恐。
早恋对一个老实的好学生来说，是洪水猛兽。
好在我学习成绩好，深得老师器重，班里没人对我说三道四。
只听闻陈佳妮在池野面前，酸溜溜地问：「你喜欢许棠什么呀，她不就学习成绩好吗？」
池野笑了，反问：「学习成绩好还不够？」
「可是她跟个呆子一样。」
「你才跟个呆子一样，许棠那不叫呆，叫乖。」
于是全校都知道了，池野喜欢乖乖女许棠。
流言传遍的时候，对我造成了一定的困扰。
但也仅仅是困扰罢了，我学会了充耳不闻。
池野找我说话时，我刻意疏离，很少搭理他。
他便也识趣，慢慢地又与我恢复了之前的状态。
高二下学期，班主任找到我，说是学校食堂有两个勤工俭学的名额，问我愿不愿意做。
我的情况她是知道的，学校的特困生补助，她一直帮我申请。
那个年龄的女孩，谁都想要面子，可我不能要。
我缺钱。
我想配一副近视镜，因为看黑板的时候，总觉得模糊。
于是每天中午，我和另一名高三的男同学，带上执勤袖章，开始在学校食堂收餐盘。
其实也就一个半小时。
偌大的食堂，午餐时间熙熙攘攘，人挤人地热闹。
遇到同班同学，无论是什么样的眼神，我都默不作声，学会了接受。
许棠的人生，很早之前就学会了向生活低头。