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“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑。”
*
顾昭跟秦氏借口说出去打猎，和黄四二人一路找到之前农妇的家。
农妇家住村口，附近光秃秃的没别人，只有她一家。村里到处都是鸡鸭牛的粪便，烘臭难闻，顾昭捂着口鼻，让黄四上前叩门。
“谁啊？”
农妇恰好在家，她打开门，看到顾昭后有些吃惊，但很快归于平静。
“进来吧。”
她侧过身让顾昭进里。
顾昭进来后细细打量，发现内里家徒四壁，家具更是少的可怜，但唯一令人瞩目的，却是左侧墙壁上挂着一柄寒光四溢的银枪。
“好枪！”他情不自禁地赞叹一声。
农妇却说：“那是你父亲的枪。”
顾昭霍然扭头看她。
农妇搬了两张椅子，让二人坐下，又从家中唯一的柜子里，取出一封书信递给他。
“我没想到你会一路找过来，”她感慨万千，“但既然你已经来了，我也不会瞒下真相。”
她开口，娓娓说出当年那段往事：“二十几年前，你父亲跟着顾侯爷一同前往北境，他次年寄回书信给我，说他认识了一个女子，想和她成亲。”
她已经很老了，老得头上银丝难以数清，但精神却依然很好，眼中炯炯有神。
“我当然不会拒绝，我盼望着他下次归家，能够带上新妇。”农妇看到顾昭眼神中的震惊，她继续开口，“但我最后，只等到了你父亲的死讯，以及他的旧物——也就是这柄枪，以及一些他的旧衣物。”
顾昭难以自抑地吞了吞口水，抖抖书信，问：“那这是什么？”
这封书信简短地介绍了他的身世、顾世忠收养他的原因，让顾昭难以置信的是，里面竟然还明确地写出了他大腿内侧的一颗胎痣——这颗胎痣几乎无人见过。
农妇叹了口气，答：“元宵佳节，我准备给他烧些东西，整理旧衣物时，发现里面夹层缝着一封信。”
她继续说：“我本以为此生绝后，但没想到——没想到还有你，于是我才准备去京城看你。”
“但我不打算认回你，顾侯爷把你养的很好，生恩大于养恩，我只要知道你活着就行。”
她话里未尽的意思很明确，侯府的环境远远好于这偏远落后的乡下，在侯府长大的顾昭，肯定娇生惯养。
这期间的落差太大，她不能自私。
黄四乍闻着惊天秘闻，第一个反应是自己恐怕要掉脑袋，第二个反应则是：真的假的？
顾昭心里同样也只有这一个想法。
他先起身深深地对妇人鞠了一躬：“多谢你告知。”
经过前几次的事情，顾昭已经没那么会相信别人，更何况仅凭这个农妇的一面之词，根本无法让顾昭相信。
但他现在格外痛恨被人蒙骗，无论这件事是真是假，他一定会亲自调查得水落石出！

第二十二章 毫州【含入v公告】
在大梁，江南只是对地区的笼统称呼，“江南”实则包含三府：安庆府、姑苏府和钱塘府。
秋三季所抵达的毫州，就位于安庆府的西北部，并且是从京城到安庆府，必须要经过的关卡。
因为之前土匪一事，秋三季在进城时观察许久，却惊讶地发现城门口一片太平，没有可能有的流民，甚至连乞丐都为数甚少。
这一番盛世景象，让秋三季又感到狐疑，让他猜想之前是否是自己太过敏感。
他带着众人上前，城门守卫也未多为难他，在查完路引后，就顺利让他们一行人进了城。
城内百姓安居乐业，小贩的吆喝声不绝于耳，街道两层是鳞次栉比的店铺，护城河蜿蜒曲折地绕着城周，呵护着一方百姓。
秋三季去定了客栈，打算现在毫州修整、逛游几日，再接着出发。
他让仆从收拾行李，自己则是带上几两碎银子，去客栈旁边的一家馄饨摊，要了碗鲜肉馄饨吃。
“老丈，”他边吃馄饨，边和摊主搭话，“我看你这馄饨摊的生意，蛮好的啊。”
老丈笑道：“不过是挣点钱糊口，算不得什么。”
他看秋三季的打扮穿着，说：“客官是从外地来的生意人吧。”
秋三季“唔”了一声，有些意外：“老丈好眼力。不过这年头，做点生意可真不容易，刚刚在城外还遇到土匪，幸好某跑得快，才捡回一命。”
卖馄饨的老丈脸色变了又变，他想说什么，又强忍下，最后才摇摇头叹气：“那都……那都是和咱们一样的百姓啊。”
秋三季吃馄饨的动作顿住，他用勺子搅搅馄饨，试探性地问：“老丈，这话从何说起？”
老头小心翼翼地左右看看，压低声音小声说：“我听说，他们是家里的田都被方家的人抢走了，实在活不下去，才去做那勾当的。”

秋三季脑中突然浮现四个字：土地兼并。

“多谢老丈，”他面色不变，利落地结了账，“多下来的钱，就当给老丈孙儿买糖吃。”
他回到客栈，跟心腹说了这事，心腹大惊，连忙说要离开此地。
土地兼并背后少不了地方豪强的影子，并且也代表此地父母官的无能——或者说，早已和豪强狼狈为奸。
在这种情况下，难保他们不会盯上外来的富商，行不轨之事。
一行人于是连忙拿起收拾好的行李，准备再次上路，不料此时却传来一阵叩门声，兼一道声音响起——
“我家主人请您过去赴宴。”
*
秋三季的这顿晚宴吃的相当顺利，接待他们的人热情又大方，设宴地点定在一座花舫内，叫了不少歌妓陪同。
同行做客的，都是些外来的商人，身材矮小的秋三季混在他们其中并不显眼。
酒过三巡，众人气氛打的一片火热，设宴方的人终于图穷匕见，露出他们的真实目的。
“还望诸位仁兄知晓，”说话的人膀大腰粗、凶神恶煞，神情傲慢不屑，“整个安庆府都没人敢动我们方家。”
他在众人或惊或疑的眼神中，继续说：“不管你们以后在安庆府听到什么、看到什么，一律不准往外传，如果你们敢乱传消息——”
壮汉猛地拔出一把匕首，匕首出鞘间，寒芒照出他脸上的狞笑。
“当——”
匕首被牢牢地立在桌上，无人能、也无人敢拔出，这不单单是一柄匕首，更代表着背后人光明正大、有恃无恐的威胁。
商人们惨白着脸，不管知不知道他话中之意，都忙不迭应下，生怕自己今日丢掉脑袋。
秋三季也在献媚讨好的人群里，只是他面上笑得欢，心里却如坠冰窟。
晚上回到客栈，他匆忙地通知心腹，让他们明日一早就动身离开毫州。
“官商勾结、官官相护，”他一边清点行李一边跟心腹说话，“虽然他们没要钱，但这个毫州，早就不是大梁的毫州，是他方家的。”
秋三季想起什么，手上动作顿住，但他自嘲一笑，自己的主家虽然贵为郡主，但天底下哪有贵人会管平民的事？
*
民惠书坊是京城最大的书坊，藏书十分丰富，可以称得上汗牛充栋。
书坊老板是个仁义的生意人，不仅会雇佣贫穷学子抄书（给的价很公道），还同意他们在书坊免费看书。
林重寒和林无霜二人在无数书籍间踱步，林无霜早就眼尖地看到新出的话本，于是果断撒开表姐的手，上前去看话本。
对此林重寒只能无可奈何一笑，也自行去找书看。
她没走几步，就发现一本李商隐著的《李贺诗集》，林重寒伸出手想拿，没想到此时另一只手恰巧也放在了书上。
卢庭宣慌乱地收回手，他局促不安地呐呐开口：“冒犯姑娘了，实在抱歉。”
林重寒却认出了他，笑道：“原来是你。”
“不想又见到了姑娘，”卢庭宣抬头飞快瞟她一眼，显然也认出了她，“姑娘也喜欢李贺的诗吗？”
林重寒：“还行，我喜欢李商隐的词赋，所以也会读些李贺的诗。”
卢庭宣心跳骤然加快，耳朵红通一片：“是也，李商隐平生最好李贺的诗。小生不才，也读过李贺的几首诗。”
左右无事可做，林重寒看这书生相貌堂堂，眉宇间有一番正气，就干脆停下来跟他闲聊。
“不知道你最爱哪首？我最喜欢《李凭箜篌引》。”
“此诗瑰丽浪漫，又善于引据用典，”谈起诗词歌赋，卢庭宣正色神情，“确实上佳。不过我却最喜欢《苦昼短》。”
林重寒面露意外，没想到他竟然会喜欢这首诗，不过想起书生一向嫉恶如仇、意气用事，也能理解。
就在这时，二人身后突然冒出一段幽幽的声音：“我最喜欢那句：请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。”
林重寒回头，惊讶地发现顾青璋正站在他们身后，神情幽深难辨，不知道已经待了多久。

第二十三章 吃醋【二更】
这句诗明显瞧不起文弱书生，卢庭宣听后满脸涨红，很生气：“这位阁下未免有失偏颇，书生若无用，谁又能来治理国家？”
顾青璋嘲讽一笑：“那不如你现在投笔从戎，去战场上走一遭，看会不会被吓得魂飞魄散？”
他鲜少说话这么锋利辛辣，林重寒头疼地扯扯他的袖子，示意他收敛，一味得罪这些学子书生并无好处，反倒惹得一身腥。
眼看着卢庭宣怒气更重，林重寒连忙开口：“这位郎君，今日我们有事要先走，失陪了。”
卢庭宣没想到她竟然和这粗鲁的莽夫认识，愣头青如他也不好意思再吵下去，怕让心上人难堪。
不料顾青璋却仍然不依不饶：“怎么，我说得你回不上来了？你要是有胆量，就该去边境走一趟才是。”
“顾青璋！”林重寒面色一沉，神情变得如冰霜般寒冷，“书坊内严禁大声喧哗，你小声点。”
她说得不错，书坊内本就寂静一片，鲜少有人大声说话。他们三人虽然有意压低声线，但还是招惹不少视线。
顾青璋也意识到自己过于失态，于是硬邦邦地顶上一句：“郡主说的对，是本侯失礼。”
说完，他也不去看林重寒，自己径直离开书坊。
看着他的背影，林重寒头疼地意识到，顾青璋恐怕真生气了。
*
戌时三刻
林重寒坐在庭院里赏景，屋檐下挂的灯笼照的整个小院朦朦胧胧，石桌上摆了不少点心佳肴，还有一杯酒、两个酒杯。
顾青璋刚翻过墙，从墙头上跳下，就径直和她对上视线。
顾青璋：……
宁安侯爬墙被当事人抓个正着，他也不恼，而是拍拍身上的灰，光明正大地拎着一盒点心就走到林重寒面前。
“诺，尝尝，”他讨好地笑，“西市的酒酿圆子。我让人买回来就煨在灶上，现在还热着。”
林重寒不接。
她不仅不接，还阴阳怪气：“侯爷指点江山的样子真气派，本郡主应该向陛下提议，让这次新出炉的进士们去边关走一趟才行。”
“重寒，你饶了我吧，”他低声下气地示弱，“要真这样，那些文人骚客不骂死我才怪。”
顾青璋放下酒酿圆子，在石凳上坐下后，眼尖地注意到桌上有两个酒杯。
“你知道我今晚要来？”
林重寒打开漆盒，取出酒酿圆子：“我不知道，这是给梅娘准备的杯子。”
“梅娘？”
顾青璋从记忆里扒拉扒拉，恍然大悟：“噢，你那个表妹。”
“对，”林重寒尝了口圆子，口感虽然比不上刚出炉的好，但还算不错，“是我表妹。我表兄林自秋要参加春闱，也一起把她带了过来。”
她吃了几口，就放下勺子。
“你既然知道他们会骂你，你今天还敢跟那书生说这种话？”
顾青璋讪讪一笑：“一时冲动。”
他也知道自己做的不对，回京以来他一直谨慎小心，从不敢踏错一步。
今天书坊一事，他冷静后也自知有错，于是才厚着脸皮翻墙来赔罪。
林重寒给他斟上酒，问：“今天是你主动出言挑衅，并非书生的错。这是怎么了，难道那书生有什么不对吗？”
顾青璋面对她疑惑的眼神，一时梗住不知道怎么回答。
无数想法涌进顾青璋脑海，因为这个缘由太无理取闹，他第一个反应就是想编个理由搪塞过去。
但很快他意识到：这是个好机会。
“书生没什么不对，”他知道林重寒吃软不吃硬，故意示弱，“我只是看你和他谈到太欢，心里不忿。”
林重寒错愕，她下意识解释：“我跟他仅有一面之缘而已，所谈内容也只涉及到诗词歌赋。”
她的态度软化，顾青璋就要打蛇随棍上：“我知道你和他不算很熟，但那书生看你的眼神，和我看你眼神分明没有区别。”
说着说着，他竟然自己委屈上了：“我们分别长达五年，难免我容颜衰老，你对我的心不再像之前那样……”
林重寒的神情从难以置信到不可理喻再到逐渐麻木：……
她上下打量顾青璋，很难把眼前这个低三下四的男人，和之前在濡沫亭，意气风发要夺回失地来求娶她的宁安侯联系起来。
顾青璋他还要脸吗？
顾青璋：当然不要
五年前，他因为太在乎身份和自己在林重寒眼中的形象，所以一直没向父母亲人透露他们的情谊，导致林重寒另嫁他人。
五年后，他看到林重寒和一个相貌英俊的小白脸相谈甚欢，并且小白脸眼中的倾慕，恨不得要直接溢出来。
顾青璋是真的嫉妒又害怕。
“重寒，”他起身蹲到对方面前，认真地看着她，“你别喜欢他，好不好？”
林重寒别开头不敢看他，耳朵通红一片：“我本来和他就是偶然认识的，谈不上什么男女之情。”
顾青璋心喜，还想再接着说什么，突然廊下传来咳嗽声。
二人慌乱的一同抬头，和裹着大氅的林无霜对上视线，对方紧紧大氅侧过身：“外面夜深露重，表姐要是有事，不如进来谈？”
“不用了。”
顾青璋站起身，他面色如常地和林无霜打了声招呼，然后自己又潇洒地翻墙离去。
林重寒则是顶着表妹的视线，快步走上前，把林无霜带进屋内。
她被林无霜的手冰了一下，皱眉道：“你也知道夜深露重，还不多加件衣服？”
林无霜却眼睛亮亮地问：“刚刚那个就是顾侯爷，对吗？”
“表姐，你现在就是莺莺，”她思维继续发散，“侯爷就是张生——别瞪我表姐，我会帮你们保密的！”
林重寒不理她。
等到林无霜脱掉衣物上榻，她仍旧窝在暖和的被子里叽叽喳喳、喋喋不休，谋划着要怎么帮助自己的表姐获得真爱。
——结果说着说着，她就不知不觉地睡着了。
看着她的睡颜，林重寒莞尔一笑。
此时外面院子里突然有异动，林重寒以为是哪里来的野猫，她走过去打开门，发现庭院内多出块拳头大的石头。
她走上前捡起石头，发现它被一张纸包着，林重寒打开纸一看，发现上面用炭笔画了个小人。
小人后背背着荆条，双手举起一碗酒酿圆子，神情可怜兮兮像在求饶，旁边写着八个字：“负荆请罪，郡主大量。”
林重寒没绷住，抿唇一笑。

第二十四章 家信【三更】
秋三季匆忙从毫州出发，一路历经不少坎坷波折，才终于到达钱塘府的地界。
他坐在驴车上重重松了口气，遥遥望向不断在倒退的景物，想起自己一路上看到的画面，心中有苦难言。
他原本以为方家只是在毫州称霸，没想到，整个安庆府竟然都被笼罩在方家的阴影下。
不管是土地兼并还是隐田，这背后触目心惊的权势都让秋三季心惊肉跳——这个弄不好要掉脑袋的。
他没在钱塘府其他州逗留，径直奔赴边境，去找林一舟。
秋三季到军队的时候很巧，林一舟刚跨上战马，准备带人去安庆府的边境视察。
他虽然只是骠骑将军，但如今大梁无人可用，所以他被皇帝钦点负责整个南境的安危。
林一舟坐在马上，居高临下地俯视着秋三季，他面容和林广清有八分相似，只是他面无表情、神情幽深，让人打心里发怵。
秋三季被他看得害怕，他想起郡主的话，连忙堆起满脸笑容：“见过将军！将军可安了？小人秋三季，奉郡主之命来给您送家书和衣物来了！”
林一舟“嗯”了一声，翻身下马，秋三季很有眼力见地跟在他身后，屁颠颠地进了军营。
等到对方展信开始看时，秋三季突然想起一件事，郡主好像和顾家二郎已经和离，并且还是对方辜负郡主。
完了。
——这是他此时内心唯一的想法。
果然，林一舟刚看了个开头，就霍然站起身。
他握着信纸，冷冷开口：“重寒和离一事，你从头到尾详细地给我说一遍，不许有任何遗漏。”
等秋三季小心地讲完和离一事后，营帐里已经是一片死寂。
林一舟却并未像秋三季预想的暴跳如雷，而是冷静克制地说了一句“知道了”。
秋三季抬头，发现林一舟随手往桌上扔了个东西，他仔细辨认，发现那是桌子的一角，看痕迹，恐怕是对方盛怒时硬生生掰下的。
秋三季打了个寒噤。
“衣物给我的亲兵，”林一舟说，“家书我回完给你，你贴身放好。”
秋三季连忙弯下腰，神情诚恳惶恐：“任凭将军吩咐，小人一定把信件安全带到京城。”
话毕，秋三季内心下定决心、不再犹豫，他问：“不知道将军，是否听说过安庆府的方家？”
林一舟探究地看了他一眼，很快收回视线，声音平静无波：“没。”
他既然这么说，那秋三季也不敢再问。
*
此时的京城，学子间气氛逐渐紧张，因为春闱即将在后天开考，不少寒门学子都盼望着能通过此次机会鱼跃龙门。
当然，会试和有资格做荫官的侯爵世家子弟无关，所以对于顾家来说，会试开始的这天，对他们来说并无不同。
顾昭自从那天从乡下回来后，不再整日闷在房里，而是会主动出来走走、晒晒太阳。
秦氏很欣慰，觉得儿子总算过了这道坎。
现在大儿子活着回来，小儿子也不再颓废，秦氏再没什么不满。
“昭儿，”她在饭桌上亲自给他盛了碗饭，“这两天不冷，你要是想，可以去城郊打打猎。”
顾昭轻声应下。
他抬头看了眼正在闷头吃饭的顾世忠，跟秦氏说话：“娘，我有个朋友，他娘子好像生孩子的难产去了。”
他问：“娘，你生我的时候难不难啊？”
“当然难了，”正在吃饭的顾世忠没好气地插话，“当时你老子我正在北境打匈奴，你娘跟着我在前线。前头打仗呢，后头你就生了。”
顾昭顺势转换话题：“那娘真是辛苦了——噢对了爹，那你当时打匈奴时，有手下的将领会用枪吗？”
顾世忠摸不着头脑，他这个小儿子一向不喜欢舞刀弄枪，他不明白为什么顾昭要突然问起这事。
“噢，”顾昭早就找好理由，他说，“儿之前看话本，里面有英雄会用枪，儿看后心生仰慕。”
顾世忠放下饭碗，他叹口气，说：“说到用枪，你老子我以前军中，还真有这么一位人物，一手枪用的出神入化。”
“你说的是小秦吧，”秦氏若有所思，谈到这名和她同姓的小将军，秦氏明显也有印象，“小秦的枪确实好，可惜了——折损在了北境。”
他们这些南征北战、戎马一生的将军，到老就爱怀古，哪怕顾世忠平日里再沉默寡言，都逃不脱这点。
所以接下来不用顾昭引话，老侯爷自己就讲完整个故事。
秦小将军姓秦名凌云，意思是希望他能够不坠凌云之志。秦凌云生父早逝，母亲安氏一个人把他抚养长大。
听秦凌云说，他母亲虽然家境贫寒，但她却念过书、明白许多道理。安氏希望他能够立一番事业，用满腔热血报效祖国。
而从军后的他，也凭借一手好枪法，迅速在军中有了一席之地。
“那天我们打算奇袭匈奴，”顾世忠叹了口气，衰老的眼角隐有泪花，“不料对方似乎早有准备。我当时被困在人群中，是他一马当先，才救了我出去。”
“只是他也因此身死……”
秦氏牢牢握住丈夫的手，想给予他力量，她接着说：“因为朝廷有些细节顾不到，所以娘亲自去给凌云母亲发的抚恤金。”
“但她却分文不取，”秦氏叹口气，“只拿了小将军的一杆银枪。”
……都对上了。
顾昭脸色惨白、身形摇摇欲坠，他想起农妇墙上的那柄寒芒四溢、铮亮无比的银枪，能教出这样精忠报国的儿子的女子，又怎么会用这件事来骗他？
“不，”他小声喃喃道，“……我不相信。”
顾世忠耳尖，听见他的呢喃，疑惑问：“你不相信什么？”
就在这时，忽然推门声响起。
“娘，”顾青璋推开门进来，“我的那个老虎风筝呢？”
秦氏想了一下，下意识答：“我让丫鬟放在阁楼了，怎么了这是？”
顾青璋剑眉微扬，他似有似无地瞟了眼顾昭，说：“这两天天不错，我和别人约了今天去放风筝。”
顾昭迎上他的视线，他意识到这个“别人”恐怕就是林重寒，心里牙都咬碎了。

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