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他站起来两手放在身侧，端端正正道：「先生昨天说了，这句话的意思是，知道就是知道，不知道就是不知道，实事求是，这才是聪明。」
我笑了笑回答他：「书念说得很对，不过今日先生还要再延展一句，知之为知之，不知为不知，固然好，但却不能就此驻足不前，若明知道自己知识浅薄，却不潜心求知，反而安逸懒惰，那也不是聪明人的行为，知识永无止境，需要自己主动探求。不只书念，大家都明白了吗？」
学堂里顿时整整齐齐一片回道：「学生明白了，谢先生教导。」
我看着这整齐统一的画风，想到彼时还在田间野畔打架撒泼的孩子们，有一日竟变成如今的端正模样，心里正自欣慰，就见里长带着一位笑意盎然的老伯走了进来。
那位老伯就是张员外郎。
里长问道：「咦，葛小胖怎么改名字了？」
葛书念本名葛小胖，是他爹给他起的。可自从小胖知道了清宁名字的来由后，回去就央着他爹要改名字。
后来葛屠夫带着他找上门来，吞吞吐吐地说明了来意，一张大手摸着脑门颇为不好意思。
我想了想，给小胖改名葛书念。
寓意希望他可以敏而好学，博通古今，若有朝一日一飞冲天，亦不忘父母教养之恩。
葛屠夫满意极了，隔天又是送肉又是送酒，不消细说。
如今里长问起来，我将其中缘由讲了，二人便不约而同地点了点头。
翌日，私塾里又多了两名学生，正是张员外郎家的小儿子和小女儿。
不仅如此，张员外郎还将他附近邻舍都介绍了来。
这是我万万没想到的。
逐渐，坊间开始传言，柳叶村有一家三山私塾，那里有三山先生，学识过人，智慧通达，凡是送到她那里读书的孩子，不拘山野的，大家的，没有学不好的。
「三山」，是我给自己取的号。
期间，来私塾的求学的人越来越多，连城里官员家的孩子都有送来的。
如此，私塾的名头打响了，原来的学堂便不够用了。
如今钱是不缺了，我便专门请人开辟了院子，重新搭了篷，与原来的学堂相连，暂且当作学院用着，又专门请了一个厨娘，一个洒扫，负责私塾的杂务。
6
转眼，半年就这样过去。
一日，学堂放假，一位锦衣男子找上了门。
他五官俊逸，如三山五岳般深刻卓然，是让人看一眼就忘不了的长相。
但他眉宇间却带着一股隐藏不了的凛然之意。
当下我便猜出，此子出身不凡，且来者不善。
果然，他道明来意后，我便不是很高兴。
他说他家有几个小女孩，平日里最是喜欢读书，偶然听闻柳叶村里有个三山先生，学识深厚，在城里都是出了名的，就想请回府为西席，专门教导她们。
他开出的束脩丰厚异常，一月就可抵三山私塾一年的收益。
可我还是不愿意。
一是我不能单单为了利益，就放弃私塾里的这么多学生。
二是如今我在柳叶村已经站稳了脚跟，后面还有一堆抱负等待着我去实现，若是去了府里当西席，与我的计划确然相悖。
三是我在这里自由自在，若去了世家府邸，那便是一步一个规矩，没意思得很，且那样的人家，跟端和公主和裴宜之说不定有联系，我实在不想牵扯。
是以，我婉拒了他。
但他似乎是没想到，重金之下，我竟会拒绝，当下便略带诧异地盯着我，半晌恍然一笑道：「是我小看了先生。」
他这一笑，倒像是卸下了心房，言语间都客气了几分，解释道：「其实是家中小儿听闻了先生的美名，缠着我这个做叔叔的，定要亲自来一趟柳叶村，将先生请回去奉为西席，如此一遭，我这个做叔叔的没完成任务，回家定要被闹的。」
后来，我又看见了他几次。
几次他都站在书院外的垂柳树下，双手环胸，闭眼靠着树干，好像在听学堂里的朗诵声。
次数多了，我便请他进来喝了几杯茶。
他言不由心地说：「茶水清亮，回味悠长。」
我拆穿他：「乡野粗茶，是苦味浓长才对吧。」
他一双桃花眼神采奕奕地盯着我数息，忽然大笑了起来，指着我叹道：「你呀、你呀！」
彼时我还不知道他的身份，他也没有主动提及过。
所谓君子之交淡如水。
不想只是几杯苦茶，我与他二人竟处成了多年老友一般。
彼时我心想，这样也好，不论身份，多个能说得上话的朋友也不错。
却没想到，表象终有戳破的一天。
我也不得不再次向命运低头。

城里有一个勤学私塾，是一个郭姓老举人办的，距今已经有十几年的时间，在城中颇为有名。
后来老举人去了，他的儿子郭怀旧子承父业，接管了私塾，但不知因何缘由，这几年名气大不如前，生源流失严重。
碰巧，这时三山私塾逐渐有了名气，有一些从勤学私塾出来的学生，便转而进了三山私塾读书。
郭怀旧听说了这件事，找上了门来。
他见我是个女先生，还带着清宁，当即面露不屑。
7
「你一个女子怕是连自己的姓名都写不整齐吧，开个私塾岂不是误人子弟？正好爷还缺一房姨娘，依爷的意思，你来做爷的八姨娘，给爷暖床不是更好？！」ŷʐ
他身边的小厮听罢，连忙附和道：「嘿嘿嘿，爷说得对，小娘子，你来当我们郭大爷的八姨娘，以后这三山私塾就让我们爷来帮你管吧！」
说罢，主仆二人似乎同时想到了什么，不约而同一阵淫笑。
那时，私塾尚未下学，学生们都还在学堂里未走。
我气得咬紧了牙根，心里正思忖着怎么处理这件事，就听身后一阵怒吼声传来。
待我转身一看，只见清宁和书念一人手持一根大棒为首，身后跟着一群学生。
他们有拿烧火棍的，有手持火钳的，有拿黄瓜的，还有捧着大白菜的，气势汹涌地朝那主仆二人冲去。
「不许欺负先生！」
「打出去，把他们打出去！」
「坏人滚出去！」
……
事情发生得太快。
一时间，学堂内鸡飞狗跳，烂菜叶子满天，齐心协力，全都往一处砸。
郭怀旧带着恶仆狼狈而逃。
人都跑出了半里路，还不忘放下狠话：「你们这群杂碎给爷爷等着，爷爷要让你们付出代价！」
我当下便有不好的预感。
夜里，清宁来找我，说：「先生，我今天是不是给你闯祸了？」
我看着她忐忑的小脸，不忍心责怪她，只说：「是福不是祸，是祸躲不过，清宁今日是冲动了些，但这不是你的过错，是先生考虑不周。」
树大必然招风，有些事总是不可避免的。
变故来的那天，我才下学不久，孩子们正一个个陆陆续续地回家去。
清宁正准备关门，突然一队捕快恶狠狠地推门闯了进来，一声大喝，说书院私藏禁书，不由分说便将我下了狱。

我当下便一惊！

按大业律例，私藏禁书，流放千里！
私塾被封。
我只来得及对清宁交代了一句「不要慌，在家等我」便被捉了去。
彼时连我自己都不知道，还能不能回来。
大理寺狱比我想象中还阴暗潮湿。
狭长的甬道，潮湿的地面，腥臭的空气，昏暗的灯光。
我被狱卒推进单独的一间牢房。
「一个小娘们，竟然敢私藏禁书，好好待着吧，有你受的！」
他们从私塾里搜出了一本《西戎文书》。
此书之所以为本朝禁书，是因为大业朝曾与关外的西戎族有长达十年的征战史。
但我很清楚，私塾内根本没有这本书！
若硬要说此书从何而来，只有那些捕快有可乘之机，将此书混进我的书房。
我才下狱不久，郭怀旧就来了监狱，对我说：「怎么样，现在知道后悔了吧？爷再给你一次机会，只要你做爷的第八房姨娘，爷就想办法放你出去。」
我当即啐了他一口：「不要脸的狗东西！你这种人根本不配为人师表！勤学私塾由你这种人把持，早晚关门大吉！」
他当即就想冲进来打我，可惜中间隔着牢门，只能骂骂咧咧地走了。
我才知道，大理寺中有一名大理寺正也姓郭。
而郭怀旧，正是那大理寺正的侄儿。
8
入了夜的大理寺狱，哀号遍野，血气漫天，蟑螂与老鼠横行。
夜里，我正靠着墙打瞌睡，狱丞带着几个狱卒巡逻而来。
房门被敲响，我抬头看去，只见为首的狱丞正低头看我，倒三角眼在火光的映衬下闪出阴鸷的光，如之前明目张胆啃咬我脚趾的老鼠。
「进了咱们这里，就要守咱们这里的规矩，听说你还是个先生，这点道理应该懂吧！」
话落，身后的狱卒跟着嘿嘿地笑。
我垂眸想了片刻。
我出门前并未来得及赍银两在身上，只有发上玉簪尚值几个钱，遂取了下来，递出去。
「我只有这个。」
走近了我才发现，这狱丞看着有些眼熟，但在哪里见过，却想不起来。
他接过玉簪就着灯光瞅了两眼，又转眸冷笑道：「倒是值几两银子，这簪子就当见面礼了！」
说罢带人扬长而去。
但我没想到，这簪子不过一夜工夫，又会回到我手里。
早上我是被一阵哀号声吵醒的。
而且这哀号声如近在咫尺般，让人感觉「振聋发聩」。
我还以为是有人受了刑，被狱卒拖了回来，吓得我倏地睁眼。
结果定睛一看，却是一个圆脸妇人正双手叉腰，站在我的牢房门口，脚底下还踩着一个人。
而那被踩的，正是昨晚来教我「规矩」的狱丞。
「孙二你这个忘恩负义的王八蛋，三山先生对咱家有大恩你忘啦！竟然连先生的东西都敢要！你这个杀千刀的，看老娘我今天不打死你！」
「哎哟喂，夫人饶命！饶命！为夫不知道啊，没认出来，没认出来哇！」
我才睡醒就看到这一幕，不禁目瞪口呆。
恍惚间，我也终于想起来为什么昨晚觉得这狱丞面熟。
那时私塾的境况正在好转，有一妇人姓周，带着孩子上门求学。
只是那时她衣衫陈旧，面容也略显憔悴，远没有今日看到的这般精神。
她见着我，唯唯诺诺地说，家里实在拿不出多余的钱来供孩子读书，但是又不忍心耽误了孩子，只求我能宽待一段时日，让孩子先进学堂，待日后有钱了，她定然双倍还上。
那孩子叫孙常，穿着一件有补丁的小袄，紧紧握着他母亲的手，仰着一张圆圆的小脸望着我。
我从他母亲手里接过他来，牵着他进了学堂，心想，多教一个也是教，有什么不同呢？
不想还不到三个月，周大娘便手捧双倍束脩前来，对我千恩万谢，要我收下。
我只取了当取的，剩下的让她拿了回去。
昨日，我被捉进大理寺时，孙常还未走远。
那孩子机灵，得知了情况，便赶忙跑回家将此事告诉了周大娘。
所以周大娘一早就找来了大理寺狱。
孙狱丞见自家媳妇来了，连忙从怀里掏出一枚玉簪递上去讨好。
谁知周大娘一见那玉簪就面色大变，当下便猜到了其中原委，撸起袖子就给了孙狱丞一巴掌，不仅如此，还一路从监狱门口打进了牢房。
是以，才出现了当下这番情景。
孙狱丞捂着脸，鼻青脸肿地对我说：「先生，小人有眼不识恩公，竟然敢收先生的东西，先生莫怪，这簪子您快收回去吧，以后有我老孙头在，这大理寺狱谁都不敢欺负您！你就饶了小人则个。」
9
自此以后，我在狱中的日子的确好过了许多。
孙狱丞先安排人进来撒了驱虫鼠的药，又打扫了一番，还送来了周大娘准备的衾褥，平日的伙食也没有了馊味，经常还能吃到热食。
他拱手对我说：「先生见谅，我能做的也只有这些了。」
我很感谢他，这已经是他力之所及。
对面牢房有个半大的孩子，大概不到十岁。
一日闲聊中得知，他是因为偷盗入狱。
我问他为何偷盗。
他说：「有钱谁想去当贼。」
又问：「听说你是女先生，那你能教我读书吗？」
我说：「你为什么想读书？」
他说：「我总有出去的那一天，出去之后，我不想再继续偷东西被人追着打了，我想去找一份工，听说现在连酒楼跑堂的小儿都要会算术，店家才用，可我……我什么都不会。」
说着说着，他就垂下了头。
从那时起，我就开始教他算术。
而后我发现，他其实是有底子的。
问他的时候，他说以前偷偷在私塾的墙缝后面偷听过。
就这样，我在这边教，他在那边学。
我还托孙狱丞给他递了一根小木棍。
他就用那根木棍写写画画。
很快，他牢房里的三面墙上，都是他留下的算术印记。
狱卒们看在孙狱丞的面子上，也就睁一只眼闭一只眼。
我说话说得多，常常口干舌燥，还有心细的狱卒给我送水喝。
日子也就不那么难熬。
那孩子很聪明，反应也很快，没多久他学到的算术不仅能够当跑堂的小二，连掌柜都能胜任了。
他高兴得手舞足蹈，说：「那我以后要当掌柜，不当跑堂小二了！」
我告诉他：「你的算术应对掌柜这份工是不难，但是要做一间店铺的掌柜，绝不是会算术就行的。」
听罢，他略显懵懂地看着我。
于是，我又开始教他别的。
从《三字经》到《千字文》，从《弟子规》到《论语》……
因为牢房中间隔着甬道，他只能跟着我诵念。
他的声音清朗，念诵诗文的时候缓缓道来，娓娓动听。
不知不觉间，我发现周围牢房的狱友也开始跟着念，跟着学。
我没有阻止。
毕竟，这世上谁能阻止一颗求知的心呢？
起初时，他们念得并不整齐，有些读音还读不准。
我时常觉得鸡同鸭讲。