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我知道温时晏不喜欢我，但我总以为我只要努力一点，变聪明一些，变得讨喜一些，他总有一天会对我笑的。
而且这么多年，他的身边也没再有别的姑娘，我总想着说不定呢，万一呢？
我不喜欢皇宫，不喜欢四四方方的院子，不喜欢天天笑我的同窗，不喜欢行礼，不喜欢那些之乎者也。
以前皇宫里有七公主，有温时晏。
可现在，我也不想喜欢温时晏了。
「谢谢世子这么费心替我安排。」我冲他行了个礼，「但是不必了，我不想当女官。」
原本我想要见他，是想听他说什么呢？
好像也不是太重要了。

11
我从皇宫回来之后就生了一场大病，一度快要死掉。
最终还是几个留下的姨娘见我可怜，兑了首饰，给我请大夫抓药，这才让我从鬼门关上迈了出来。
我对痛的感觉更加迷糊，连带着其他感情也变得迟钝起来，整个人仿佛只是空挂着躯壳的游魂一般。
从前说着我好命的下人转了口风，唉声叹气说我不幸。
我吃着熟悉的肉饼，一边吃一边想，我又是哪里不幸了呢？
想不太明白，但日子还要过下去。
父亲重回朝堂的指望渺茫，即便他仍努力借着关系到处跑动，却没意外地到处碰壁。
于是他就又把主意打到了我身上。
没有了高贵的出身，但我还有脸在。
从前明里暗里想和我家结亲的人不少，但父亲那时只盯着温时晏，一概不咸不淡地拒绝了。
如今他再想续上这些关系，可那些人的脸变得极快，一个个只空画着大饼，并不能给到父亲实质的帮助。
而我也没有以前家里那些男女一样有魅惑人心的本事，有人喜欢我，但却不至于丢了脑袋，疯魔一般地想要我。
几次碰壁之后，不知为何，就连想要我做外室的人都没了。
父亲发疯地在家里砸东西，最终还是接受了现状，整日酗酒，浑浑噩噩。
他醉着时偶尔会念一念娘亲的名字，醒了后就骂我没用，骂我断了家里所有的指望。
家里的几个姨娘受不了他整日堕落，恋恋不舍许久之后，最终还是离开了家，离开了他。
我没阻拦，甚至还有点开心她们能从这里逃出去。
以前尚且还能从这个家里得到地位和金钱，如今要是还留下，还有什么意思呢？
送走几个姨娘后，我又遣散了大半的下人，然后用家里剩下一半的财产，去城中盘下了一家铺子，打算做点小生意。
如今父亲没有了官职，底下也再不会有铺子田地交上银钱，再不想办法做点什么，就真的要坐吃山空了。
只可惜我笨，在宫中又没能学到什么谋生的手艺，只能搜肠刮肚地卖点机巧玩具和杂货，算是糊口。
我没觉得从商是什么自降身份的事情，所以对一切他人异样的目光和举动都接受得相当坦然。
刚开张时，从前那些认识的小姐少爷有不少会专门跑过来看热闹，嘻嘻哈哈地嘲笑我或可怜我。
就连齐宁都跑过来看了我一次，还在我铺子里选了不少玩意儿，说是平民的东西，瞧着新鲜，还能拿去给温时晏瞧。
「他不喜欢机巧玩具。」我想起以前他总说我不务正业，忍不住提醒，「你可以送别的，但机巧玩具就不要了。」
离开皇宫的这段日子，我其实每天都会想起来温时晏。
他在我不多的人生中占据了太大的部分，扯不开掰不断，血淋淋地摆在过往，好似上了瘾似的让我戒不掉。
幸而现在没事干也不会看见他，也还算好戒。
齐宁挥挥手让下人把东西拎起：「说不定会喜欢呢。」
她看起来不太想听我的话。
我点点头，没不识好歹地跟她争辩，毕竟她这一趟买了不少东西，算是我的大主顾呢。
付过了账，齐宁没有立刻离开，而是从袖中拿出了一封信。
「七公主寄给你的，在学堂放了段时间，正好给你带来了。」她掸了掸手上的灰，轻描淡写道，「你们俩要是再想交谈什么，别往学堂寄，叫夫子看见多不好。」

七公主已经出嫁半年，这还是我第一次听到好友的消息。

我立刻笑了开来，收下信，还往齐宁手里塞了个我新做的机关。
「多谢你！」我乐呵呵道。
齐宁意味不明地笑了声，将小机关随手丢给下人，离开了铺子。
12
有了齐宁带出来的这封信，我终于和七公主恢复了联系。
她在塞外过得并不好，丈夫妾室众多，子女也多，她斗得心累，但为了两国关系，只能一直撑下去。
她还骂我，这么多年终于脑袋清醒了，知道不要喜欢温时晏，还算是迷途知返。
最后，又关心我公爵府落败后，我生计可好，需不需要帮忙？千万不要因为我父亲委屈自己嫁人。
很久没人问这些了。
我给她回了好多页的信，像是怎么都说不完心里要说的话。
我说我一切都好，铺子生意不错，我的机巧玩具新鲜，很多人喜欢。
有时也有地痞流氓作乱，但上京治安严苛，只要缴足了保费，都不会出什么大问题。
我还告诉她，离开了皇宫之后，我终于认识了一个新的朋友。
门口迎客的风铃响动，我听见熟悉的脚步声，放下毛笔笑着抬头：「贺大人。」
着一身青衣的青年将糕点放在我的柜台上：「我给你带了山楂糕，才出炉的，快尝尝。」
他是新上任的大理寺主簿，贺之衡。
也就是我所谓的「新朋友」。
认识他这事说来也巧，我去县衙交保费时正好瞧见他被仇家打伤准备灭口，便用手上的小机关引走了敌人，将他救下，带回了铺子。
他伤好后对我千恩万谢，几乎告知了我所有他能说的事情。
解决了仇家后，他升上主簿的位置，常常在上值完后来我铺子小坐。
贺之衡也爱捣鼓这些机巧玩具，也从不觉得我反应慢或者脑袋笨，永远都能和我有话题。
我警惕了许久，也曾经觉得他是不是有所图。
可一日两日，一月两月，他都只是在我的铺子待着，什么也没要，似乎什么也没有想要。
在我独自一人理货忙不过来的时候，在我忘了吃饭胃痛的时候，他如同及时雨一样出现在我身边，笑呵呵地给我我需要的帮助。
哪怕知道我就是那个传闻中追着瑞王世子到不要面皮的人，他也还是嘴上说着报恩，一直对我好。
我一面想着他一定是脑袋坏掉了才对我好，一面又觉得第一次有人这样对我，很开心。
有时候我忍不住也会拿温时晏和他作对比，好像温时晏是好看一些，更能干一些，更耀眼一些。
但贺之衡似乎又看起来更顺眼。
「又在给七公主写信了？」贺之衡将山楂糕的纸包打开，往我面前推了推，「寄信的银子又攒够了？」
我抿了一口糕点：「是呀，最近生意不错。」
七公主在的地方太远了，寄信过去要的银两也很费。
我的铺子盈利没那么多，除掉家里的开支和我研究机巧玩具的一些支出，通常得攒好一段时间的钱才能够下一次邮寄的费用。
有些老主顾知道我的事情，觉得我是在浪费钱，但贺之衡从来都不会说这样的话。
「替我向七公主问好。」他笑道，「听闻现在外面不太平，还望七公主保重自身。」
我点点头，记下了这些话。
贺之衡并没有像以往一样坐下，他见我点头，面上露出些犹豫的神色。
他踱步了两圈，磨蹭地开了口：
「近日皇帝陛下的身体也不爽朗，朝中多有动荡。我听说，瑞王他……」
我不明所以地眨眼。
「我听说瑞王似有反意。」
13
我记得以前父亲明明说过，若无意外，瑞王便是板上钉钉的下一任皇帝。
可是贺之衡给我带来消息不久后，上京的天就变了。
一夜之间，皇帝驾崩，瑞王因涉嫌毒杀皇帝被追杀，一家除温时晏外，俱死在了府中。
两派皇子争斗，最终安王登基，下令捉拿才在边关打了胜仗的温时晏。ўż
从前人人奉承的瑞王世子变成了避之不及的对象，温时晏大胜才回，直接被在城门外换了囚车，押送去皇宫。
我悄悄关了店，在去皇宫的必经之路上等着。
这是上次在学堂见面之后，我头一次看见温时晏。
他脸上满是从沙场上带下的风霜，胡子拉碴，盔甲散乱，狼狈不堪。
京城人人艳羡的小世子从来都是高昂着头，几乎从来没有垂头丧气的时候。
但在囚车之中，他双眼无神，佝偻着背，像是被人抽去了所有的精气神，塌了下来。
我有点难受，呆呆地跟着囚车一起走着。
跟着走了一段路后，囚车之内的温时晏忽地抬起头，正好对上了我的目光。
他的身体剧烈颤抖了一下，手紧紧地抓住囚车的栏杆，似乎想要扑上来说什么。
但下一秒，他又突然紧闭起唇瓣，松开了手。
温时晏避开了我的目光，艰难地挪动身体，背对着我，一直到囚车进入平民不再能涉足的地方，都没有再让我看到他的脸。
我停在皇宫外面望啊望，望到温时晏的背影消失在宫墙之中，脑袋还是一团糨糊。
再回头，贺之衡穿着官服气喘吁吁出现在我面前，满脸紧张地看着我。
「宋姑娘，你还好吗？」他问。
「我挺好的。」我愣愣回答，「他会好吗？」
贺之衡将身上的披风盖在我的身上，小声安慰着：「只要圣上查明了所有的事情，温大人会没事的。」
可就连我这样蠢笨的人都知道，温时晏很难从这事情里脱身了。
14
我看不见朝堂变幻的风云，只能凭借流言和贺之衡零散带来的消息判断局势。
对于瑞王的事情，官员们争论不休，有觉得以瑞王当时权势不至于作出弑君举动，也有觉得是瑞王得势多年猖狂，所以按捺不住自己的狼子野心。
先帝没有留下传位诏书，所以最后一刻他到底有没有将帝位交给别人的意思，谁也不知道。
而不论如何，如今坐在皇位上的都已经是别人。
温时晏这半生过得太顺，他有一个好的出身，有一身好的样貌和才华，几乎所有人都在应和奉承他，几乎没有人不喜欢他。
如今只是一次重击，他就慌了神，几乎完全没有了还手的力气。
我听贺之衡说，他每日都在天牢中喊冤，被轮番不断地审问，被打得鲜血淋漓，人都去了半条命。
昔日的同窗少有去看他的，就连曾经可能要跟他结亲的齐宁也急匆匆嫁给了别人，以求撇清和瑞王的关系。
就连父亲酒醒了，也要应和着骂上两句：「当初那小子不是傲气得很，眼高于顶，谁也看不上吗？」
父亲大笑两声，朝地上啐一口：「该！」
似乎当初有多少人喜欢温时晏，如今便有多少人讨厌他。
但我觉得他不该如此，至少不应该被所有人讨厌。
自从见了他狼狈的模样后，我有很长一段时间都没有睡好觉。
翻来覆去，我总梦见还在学堂上学时候的日子，梦见我躲在七公主的身后，看温时晏被夫子喊起来回答问题，梦见他领着一大群少男少女，在马场上策马。
十几岁的温时晏回首，破开了时光望向我，从前我不觉得，现在我竟然感觉他是在看我的。
几次梦醒后，我终于下定决心去找贺之衡。
「有没有什么办法去天牢见一次温时晏？」我问他。
很少拒绝我的青年头一次露出了为难的表情：「如意，如今世子是重犯，虽说如今也有瑞王的旧人试图翻案，可毕竟牵扯过深，不是一时半会儿就能解决的。你若牵扯进去，会有多少双眼睛看着你，知道吗？」
「我知道。」我抓住贺之衡的袖子，「但我怕他撑不下去。」
贺之衡挣脱我的手，耳廓一下变得通红：「我不是威胁你的意思，我没有这个意思！」
我不说话，只是盯着他。
贺之衡脸上的颜色散去，最终还是叹了口气。
「齐宁如今嫁给了刑部尚书之子，她或许能帮你。」贺之衡道，「如意，不要让自己受伤。」
我点头应下，第二日便去找了齐宁。
漂亮的姑娘成了人妇，大着肚子被侍女从室内牵出来，落座在我面前的椅子上。
我看着她的肚子，疑惑问：「你不喜欢他了吗？」
齐宁屏退下人，轻笑了一声：「我还没有那么傻，面对这种情况还要一往无前地陪在他身边，赌一个虚无缥缈的未来。」
我认真地点点头，讲了自己的来意。
齐宁看傻子似的看着我：「你还想着去见温时晏，不怕死吗？」
「我怕。」我诚实道，「但我还是想见他。」
我想我大概这辈子都学不会不问本心做事了。
「你是不是又要骂我笨？」我问齐宁。
齐宁摸着自己的肚子，面色复杂：「你这样的傻子，天下也没有第二个了。傻得执着，傻得叫人妒忌。」
我没听懂她在说什么，想了想，还是绕回最初的话题：「所以你能不能帮我一把？我只见一面，不干别的事情。」
「……明日我会让人去带你进去。」
脸上表情挣扎了许久，齐宁给了我这样的回答。
我知道她能答应我，是冒了很大的风险，所以赶忙道谢后从包裹里拿出给她准备好的谢礼：
「都是一些机巧玩意，我手上不松快，也只能送这些给你了。」
我将带的东西一股脑堆在齐宁的面前：「有些能防身，有些能给孩子玩，都是我这段时间做的，不会玩物丧志，都有些用。」Ӱƶ
见她没什么表情，我有些不好意思地挠挠头：「如果你不喜欢，那我攒了钱，到时候还是送你……」
「不，」齐宁打断了我的话，「我挺喜欢的。」
「我挺喜欢的。」
齐宁又重复了一遍。
我不明所以地谢了声，算算时间，想着贺之衡还在外面等我，便想着告辞离去。
然而临走时，齐宁却突然喊住了我：
「当初我骗了你一件事，讨厌你的不是温时晏，是我。」
我回过头看她，只见齐宁露出一副要哭不哭的表情对着我。
曾经我是讨厌她的，讨厌她在温时晏身边高高在上，讨厌她嘲笑我，讨厌她给温时晏传话还要用指甲戳我两下。
可我也感激她，送来了七公主的书信，在我铺子最开始经营的时候，不时地来买点什么，生怕我饿死。
我没想原谅齐宁，也不知道应该要说些什么。
从前交集就不多，未来就更不会有了。
于是我朝她点点头，头也不回地走出了府邸。
15
第二日，我按照约定的时辰等在皇宫外，被齐宁安排好的人带了进去。
贺之衡没法跟着一起去，就等在了宫外，左右叮嘱要我小心。
天牢潮湿阴暗，每走一步都似乎有寒气往骨头缝里钻。
我跟在狱卒身后，走了许久才到温时晏所在的牢房。
牢门被打开，温时晏躺在地上仍一动不动，好似跟死了一样。
狱卒习惯性地想要抽他一鞭子，我用胳膊架住，往狱卒的手里塞了点银子。
「我想同他说些话。」我捂住作痛的手肘，恳求道。
男人颠了颠手里的银子，冲身旁的人示意了一下：「只一会儿啊，这是重犯，容你见一面都了不得了。」
我连连笑道：「多谢。」
等几个狱卒离开，我蹲到温时晏的身边，撩开了他挡住脸的发丝。
「世子，」我轻声唤道，「我是宋如意。」
温时晏眼睛转动了好几下，才勉强睁开。
看到是我，他浑身剧烈颤抖了一下，而后一下打掉我的手。
「你来干什么？」他声音沙哑，「来看我笑话？」
我将篮子里的水和一点小食放到他的面前：「我来看你，但不是看你笑话。」
「我只是觉得，我应该来看看你。」
他沉默不语，伸手抓住水壶，往嘴里灌着水。
「不论你变成了什么样，不论你是什么身份，你在我眼里只是温时晏而已。」我说，「作为朋友，我想你好好的。」
不论是作为我曾经喜欢的温时晏，还是仅仅只是一起长大的一个同窗。
我不想温时晏出事。
温时晏沉默着撕咬我带来的食物，目光落在我手上新增的伤口，身体又是一颤，最后紧紧蜷缩起来，像炸了毛的刺猬。
我静静看了他很久很久，一直到他吃完所有的东西，到狱卒来催促我。
「我要走了。」我站起身，拍拍身上的尘土。
温时晏猛地从地上站起来，扑到栏杆上看着我。
「我会出去的。」他低低念着，「我一定会。」
我回过头看着他，看着温时晏，却怎么也想不起来以前看他是什么样的感觉了。
「我走啦。」我摇了摇手。
狱卒带着我按照来时的路一路回去。
我穿过阴暗的囚牢，一路朝着更温暖的地方走去。
走出四四方方的院墙，最终，我在尽头处，在太阳下看见了贺之衡。
「如意！」
他一见到我，赶忙迎了上来，看见我手臂上的伤口更是着急。
「怎么弄成这样？」贺之衡抓住我的手腕，「快去医馆看看，不要伤到筋骨了！」
「贺之衡，」我喊他，「我在利用你，你不知道吗？」
贺之衡紧紧盯着我手上的伤：「只要你需要我，我就会很开心。」
说罢又催促我：「我们快去看看伤。」
那时我就想，原来世界上有比我还不聪明的人啊？
16
我把温时晏出事和去看他的事情从书信中告诉了七公主。
脾气暴躁的人洋洋洒洒给我回了十几页的书信，大半在骂我傻，剩下一半又问我贺之衡人怎么样，是不是真的可以托付终身。
我回，我不知道，但我只确定贺之衡是个大傻子。