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作为侯府独女，我最近处境异常艰难。
我娘去得早，我爹重病瘫在床上靠参汤吊着，没几个月好活了。
原本我可以在竹马秦译回来后，带着我娘留的嫁妆嫁进将门世家，继续我高门贵妇的人生。
但在上个月，我爹唯一的幼子意外夭折了。
这可是我爹纳了五房姨娘，辛苦耕耘十年，才求来的继承人，跟稀世珍宝似的捧着。
看我爹白眼一翻直接昏死过去的模样，我猜他更没几天活头了。
几房叔伯来探望时哭得撕心裂肺，出门的步伐却轻快得要原地起飞。
依大黎律法，女子无权继承家业。
等我爹一没，这家大业大的侯府就得被旁支那几房叔伯瓜分了。
我急得焦头烂额，连忙寻闺友娴意长公主探讨法子。
娴意立府前在后宫摸爬滚打多年，造就了她天真外表下的八百个心眼子。
她挥退一众面首，面色轻松地安慰我无须搭理这些琐事，秦译就快打完仗了，不出俩月准能回来。
有秦译给我撑腰，我的嫁妆没人敢动。
届时那些个叔伯照样得做足面子功夫，风风光光将我嫁进秦家。
我不太认可娴意的说法。
秦译能不能靠得住且不说，面前放着侯府这偌大家业，谁还稀罕那仨瓜俩枣的嫁妆。
娴意听完我的想法托腮沉思了会儿：「那便只剩一个法子了。」
「什么法子？」
「赶在你爹咽气前招个郎婿，如此任你哪房叔伯都拿你没辙。」
我听完一拍手，妙计啊。
可这郎婿我一时半会上哪招去？
娴意给我指了条明路。
眼下正值春闱，京中青年才俊云集。
2
这两日，我把各地会馆聚集的西街转了个遍，把这批青年才俊看全了，也没瞧上一个。
这帮读书人忒不修边幅了些。
我招赘婿，可以穷，不能丑。
第三日，早膳时我爹又吐血了。
出门前我暗自捏了捏拳头，丑就丑吧，今日必须逮个人回来。
刚到西街口，就瞧见牌坊下围了一圈人。我让马夫把车停近，听了几句墙脚把事情听明白了。
牌坊下昏了个考生，说是得罪了会馆主人，半夜被赶了出来。
昨夜下了场春雪，这人在牌坊下睡了一宿，这会子不省人事了。
我让仆从把人群打开个口子，挑起车帘望了眼。
牌坊下半坐着的年轻书生衣裳破旧，脸色惨白，俊美无双。
长得漂亮、穷、好拿捏，绝佳赘婿人选。
我愉快挑眉，吩咐仆从：「把人送去医馆。」
过午时后，书生醒了。
瞧他一脸茫然又无措的模样，我赶紧上前：
「是我救了你。」
他仓皇爬下床，朝我行了个大礼：「多谢恩人救命之恩，日后在下必结草衔环以报深恩。」
嗯……有点呆。
读书人都这么呆吗？
我蹙眉问他：「你婚配否？」
他起身重新坐回病榻，木然摇头。
我又问：「你籍贯何处？家中可还有人？」
他困惑地看了我一眼，乖乖回答：「在下金陵人士，父母健在，上边还有两位哥哥都已成家。」
长得漂亮、穷、好拿捏、离得远、不是独子。
与我简直是天作之合。
我给他递了杯茶：「眼下你有个报恩的机会。」
书生挺直了腰杆：「恩人尽管说来，在下必以死相报。」
看着他坚毅的眼神，我不自在地轻咳了声：「死倒不必，给我当上门郎婿就行。」
漂亮书生瞪大了双眼，满脸不可置信。
3
事情进展得不是很顺利，却也比我预想的轻松。
在我亮出身份并表示日后不会插手他的仕途，甚至还能给他提供资源时，书生沉默了。
良久，他声音轻颤着问：「可否给在下两日时间考虑？」
两日？
我现在的时间可比金子都宝贵。
最后我只给了他一夜时间，走时还不忘记加派了几个护院看着他，以防他借机逃跑。
回府后一进前厅我就瞧见了三叔，他跷着二郎腿坐在我爹的位置上，喝着我爹都舍不得喝的茶。
见我回来丝毫没有慌张的意思，反倒跟主人似的朝我仰了仰下巴：「清漪回来了？」
我笑盈盈道：「三叔来做客怎的也不提前递个帖子，那侄女今日便不出门了。」
三叔吹了吹胡子瞪着眼睛：「笑话，我回自个儿家还得递帖子？」
我不接三叔的话，反问他：「三叔今日怎的没跟四叔一道去见户部侍郎？」
三叔扯嗓尖声问：「你四叔去见户部侍郎了？」
「今日在侍郎府门口瞧见四叔的马车了。」
话音刚落，三叔立马从椅子上弹起来冲出门去，一眨眼连背影都瞧不着了。
论不要脸，三叔天下无敌。
但要论脑子，三叔可差四叔太多了。
早就有下人来禀，四叔近日又是往户部侍郎府里送东西，又是请吃饭。
估摸着是想让户部侍郎帮他查探一下，侯府名下有多少田产和铺子，好在分割时摆三叔一道。
回院后我叫来了管家，关节敲着桌子道：「许叔，方才伺候三叔的是五姨娘房里的丫鬟吧？」
许叔点了点头。
我抬起眼皮：「发卖了。」
许叔没有异议，直接去照办了。
这位许叔早年受过我母亲大恩，这些年暗里帮衬我很多，不然我早就死在这侯府内宅了。
我暗地里打探了很久，他没有投靠他人的迹象。
如此，便可为我所用。

管家来回禀时，我开门见山道：「我打算招婿。」
他瞪大了眼：「那……那秦将军那边？」
我敛了眼皮：「秦家可明着承诺过什么？」
当初我为了把「赵清漪」这个名字跟秦家捆绑在一块儿，费了不少心思。
打京中开始传我与秦译之间的闲话起，我爹才想起我来，把我从侯府最偏僻的小院接回了正院。
可这几年无论这传言多凶猛，秦家都从未明着回应过什么。
我手里捏着的，不过秦译轻飘飘的一句「待我归来便向侯府提亲」而已。
管家很聪明，马上明白了我话里的意思，他试探着问：「那……小姐可有合适人选？」
我点头：「我自有安排。」
管家离开时，容光焕发，欣喜万分。
4
翌日一早，我便起身前往医馆。
休息了一夜，书生气色恢复了些，更加俊俏了。
看到我来，他忙起身来迎。
我扬起笑，温和问他：「想好了吗？」
书生反问道：「小姐想好了吗？婚姻大事可不是儿戏。」
我挑眉：「当然。」
只要我招婿，便能继承侯府家业。往后生的孩子能姓赵不说，还能袭爵。
前十七年，我每日都在算计如何傍稳大山。
招婿之后，我便能成为一座山。
见我十分坚定，书生从袖中抽出一张纸，递给我：「这是婚书与礼单，三书六聘日后补上。」
我不禁失笑：「我是招婿，按理来说三书六聘该我给你才对。」
书生脸上飘过一抹红霞：「那礼单上的便算作是嫁妆。」
我瞥了眼礼单，第一行便是黄金万两。
……还挺会画饼。
我草草收起礼单，一刻也不敢耽搁地领着书生上了马车，直奔京兆府。
前几日我便差人打点好了管户籍的官员，他早早就准备好了入赘文书，让书生签字画押。
半刻钟后，书生的户籍已入了我赵家。
出京兆府的路上，我把手里的入赘文书反反复复看了几遍，嘴角抑制不住地上扬。
这事儿算是成了。
书生跟在我后边儿走，却始终隔着我一段距离，我停下看他，他也停下看我。
我又展开入赘文书，看了眼签字画押处的字迹，昂头扬起笑容：「顾昀，跟我回家吧。」
顾昀定定看着我，漆黑的瞳仁里像是藏了万千星光。
5
回侯府后我做的第一件事，就是带着顾昀去见了我爹。
爹躺在榻上，瘦得几乎只剩一把骨头了，两只眼空洞洞地盯着天花板，听见我来无动于衷。
我拉着顾昀走到榻前，道：「爹，这是顾昀，是个读书人，女儿跟他成婚了。」
听得我这话，爹才扭过头，一双浑浊的眼瞪得眼眶都要裂开，张嘴发出破风箱似的「嗬嗬」声。
看他气得马上就要背过气去的模样，我心中生出异样的舒爽愉悦来。
突然就不想告知他我已招婿一事了。
让他怀着不甘死去多好，就像当年他对我母亲一样。
我恶意地咧了咧嘴：「爹啊，我不喜欢秦译了，我喜欢顾昀。」
「待旁支那几房叔伯瓜分了侯府，我便带着我娘的嫁妆回金陵去找外祖父，让外祖父替我操办婚礼。」
每多说一句话，爹的呼吸就会急促一分，他胸腔剧烈起伏，却一句话也说不出来。
他也有今天啊。
不知道此时此刻，他会不会想起我那活生生被他气死的母亲。
好半晌，他使出浑身解数发出几个音节：
「孽……孽……障！」
这就成「孽障」了？
那待会儿又该用什么词骂我呢？
我心平气和地请顾昀先出去等着，待房里只剩我与爹两人后，我换上了幸灾乐祸的语气，凉凉道：「瞧我这记性，差点忘了件大事。」
爹扭过头去，不愿再理会我。
「您还记得我母亲的陪嫁丫鬟玉晴吗？十来年前被您发卖的那个？
「五日前我找着她了，晴姨告诉了我一个秘密。」
爹蓦地又扭过头来，浑浊的眼里充满警惕。
我勾起唇对上他的目光：「晴姨说，我三岁那年母亲被您打小产后，就给你下了绝子药。我就说嘛，爹十余年求子无果，怎的老来还得了个儿子。」
这话一出，爹彻底变了脸色。
我加深了笑意：「爹啊，这是老天开眼呀。叔伯继承起码往后赵家的家业还能姓赵，而不是姓什么王李孙刘。」
爹听完两眼一翻，直接背过气去。
我伸手探了探，尚存微弱鼻息，便出门吩咐丫鬟去找长公主，从宫里请御医过来。
顾昀站在树下等我，颀长的身型如树干般笔直。
也不知是不是他长得太好看的缘故，我从他身上看不出穷人家的拘谨与怯懦。
我深吸口气收好情绪，正想编个理由忽悠他时，他突然迎上前几步，正色道：
「科考在即，我需要一间书房。」
我怔了瞬，旋即舒了口气：「好，我让人腾座安静的院落出来给你住。」
原本我就是打算单独找间院子让他自己住的。
顾昀嘴角微微下撇，神色莫名。
总感觉他那张俊俏温和的脸垮了垮，有几分不高兴似的。
6
我带了个男人回府的消息，很快便在府内传开了。
五姨娘来我院里闹时，我刚起床洗漱完。
她在我院里摔东西，发出震天声响。
我让丫鬟们别上前搭理，任她闹着。
没一会儿她就没了力气，坐在地上大喘气。
看来是养尊处优惯了，比起她几年前她刚从勾栏院出来时，功力减了不少。
我一只脚刚迈出门，五姨娘立马又从地上腾地起来，指着我破口大骂：
「赵清漪你个没娘教的杂种，黑了心肠的东西，连你亲弟弟都敢害！」
「五姨娘，这话可不能乱说。」我慢条斯理答，「赵环是在你自己院里落的水，和我有何关系？」
五姨娘呸了声：「环儿尸骨未寒，你就着急忙慌带个男人进门想着要霸占家产了，你敢说环儿的死不是你一手谋划的？」
「环儿才五岁啊，你这个烂了心的贱人，怎么下得去手啊！」
她声泪俱下，凄惨控诉着我。
仿佛我真是害死她儿子的幕后黑手。
一如九年前，我爹为了他在朝堂上的好名声，把我从金陵外祖家接回来那日，她失足小产，却声声泣血地指控是我推的她。
我爹二话没说，抄起鞭子打了我几十下，又把我丢去了柴房。
若不是许叔，我已经死在了那个冬天。
我眯起眼：「五姨娘，昨儿宫里来御医给父亲诊脉了。你猜怎么着？」
「御医诊出来我父亲身子里有两种毒，绝子散和砒霜。绝子散是我母亲十三年前下的，那砒霜呢？
「或者我该这么问，我爹既已绝子，那我是不是该叫赵环一声堂弟，唤你一句三婶呢？」
五姨娘惊愕得连连后退几步，她再无来时的理直气壮与嚣张，指着我时嘴唇都在发抖：
「你……乱说八道什么？你且等着，我不会让你好过！」
说罢，转身急步离开。
此时我才发觉，顾昀站在大门口，不知看了多久。
我扯出抹笑：「家丑，让你见笑了。」
他面色淡淡：「此事你可有证据？」
「何事？」问完我反应过来他说的是五姨娘与三叔私通一事，便答道，「自是人证物证齐全。」
「可还有旁的叔伯与你三叔相争？」
「四叔。」我回道，「四叔此人要精明许多。」
顾昀思忖了会儿：「我入赘一事先压紧，莫透露任何风声。」
「再找到你四叔安插在府中的线人，将五姨娘私通三叔谋害你父亲一事与证据都透露给你四叔。」
顾昀说话时十分严肃，眸中闪过狠厉，与昨日呆傻书生的模样大相径庭。
我压下心中疑窦，笑道：「夫君不愧是读书人，脑子比常人灵光多了。」
顾昀抿了抿嘴，脸颊又浮起一抹绯色。