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周郎
思贤台，桂树环绕处，左右两侧铺排了石阶，陡峭又湿滑。
乔钿华怕摔倒，手脚并用地爬上，香汗淋漓。
台上设有歇山顶双层斗拱托檐木屋，落地花窗设计了梅兰竹菊图案，颇为雅致。不过，巴掌大的地方，前边书房，后边茅房，没有厅堂和厨房，看得乔钿华一阵叹气。
“阿钰，劳烦你多跑几趟，这里悬挂帘幔，那里安装屏风，可以腾出空间来待客。”乔钿华环顾四周，伸出小肉手指了指。
薛钰答了一句好，使出鬼魅步，消失不见。
乔钿华琢磨着，回头跟阿钰说说，平时就不用鬼魅步了。太扎眼，万一被有心人盯上，绑架之后当作菩萨蛮去卖。
“乔娘子，明伦堂开了翻译课。”段院长的书童捧来一套襕衫。
乔钿华接过襕衫，盈盈一礼，连忙道谢，心底却犯愁。没有阿钰帮忙，她自问没本事，下了思贤台后不弄脏襕衫。
“乔娘子，茅房后面连着通往怀素斋的小路。”书童提醒道。
乔钿华听后，顿时眉开眼笑，小脸蛋染上绯红霞光。
一炷香后，乔钿华穿戴好襕衫，给薛钰留了字条，按照书童的指引，通往怀素斋，蹦蹦跳跳。
可是，她总觉得，背后有人盯着，回头几次却没有发现。
她大概是太困了，待会儿寻个角落座位打瞌睡。
乔钿华一路哈欠，眼皮子沉重，差点磕到一棵桑树，迷糊之间，感觉手臂被什么东西托了一把。
乔钿华回头张望，瞧见一张妖美容颜，拔腿就跑。
可惜，赫连铮施展绝世轻功踏雪无痕，身形犹如仙鹤，翩飞在桑树枝干上，然后轻巧落地，拦住乔钿华的去路，摇着白羽扇，勾唇浅笑：“小雀奴，跑什么跑，烧了王府就想翻脸不认人。”
乔钿华见状，堆起僵硬笑容：“北海王殿下，昨晚我打算在海棠汤沐浴，被人打晕，醒来时已经是白鹿书院。想必是您怜惜我，特意派人送到白鹿书院求学。您的恩德，我没齿难忘，必定报答。”
“哦，小雀奴要怎么报答？”赫连铮似笑非笑。
这个问题难倒了乔钿华。俗语有云：君子报仇，十年不晚。但是，乔钿华拜托薛钰在北海王府放火，这仇恨已经报过了。
“小雀奴，那晚你要是没有逃跑，本王打算带你参观待霜轩右边的三十六鸳鸯馆。”赫连铮执着白羽扇，轻戳乔钿华的胸脯，眼尾不自觉勾起一段风流韵味。
乔钿华想入非非，小脸涨红，又要逃之夭夭。
这次，赫连铮没有阻拦，待会儿还要和小雀奴共处一室。不过，小雀奴偷看了多少避火图，才能将三十六鸳鸯馆当作风月场所。
明伦堂，白墙灰瓦，宽敞明亮。
乔钿华整理一下襕衫，拍了拍还在发烫的脸蛋，绕过影壁，被这拥挤的人群看傻了眼。除了第一排无人问津之外，其余座位都是满当。
今日讲授翻译课的大儒，莫不是玉树临风？
乔钿华正在考虑回去睡觉之际，坐在第三排的少年向她招手。乔钿华发觉是周郎，即今年的江州解元周铭泽，不禁加快脚步。
奈何，有少女故意拿胳膊格挡她，差点摔倒。
“小雀奴，你不会在想本王，所以走路如此不小心。”赫连铮这次伸出魔掌托住乔钿华的手臂，附在她的耳畔，呵出君子香。
北海王殿下也过来听课？乔钿华越发不想待在这里了。
“乔娘子，我这里有个空位，可以挤一挤。”周铭泽走到乔钿华跟前，嘴角挂着浅淡笑意。
乔钿华羡慕周铭泽身上的儒雅味道，犹豫不决。
然而，刚刚刁难乔钿华的少女，坐在周铭泽的位置，激起乔钿华的好胜心。
“周郎君，能帮忙赶走那位不懂礼数的小娘子吗？”乔钿华娇俏一笑，秋波流转。
周铭泽听后，露出为难之色。
“小雀奴，本王可以帮你赶走她。”赫连铮轻摇白羽扇，眼神充满戏谑之色：“不过，她是宣城县主。”
语罢，乔钿华立即缩了肩膀，换了副乖巧模样。
“周郎君，对不起，让你难做了。我今早赶到白鹿书院，正巧睡眠不够，还是回去歇息一下。”乔钿华垂下眼睑，嗓音柔软。
可是，话音刚落，乔钿华就被赫连铮拖到第一排。
“小雀奴，本王的课，千金难求。”赫连铮走上三尺讲台。
该死的北海王，又阴害她！乔钿华寒窗苦读这么多年，从未坐过第一排。她个头不高，一堂课下来，脖子必然昂得酸疼。
“乔娘子，我陪你。”周铭泽抱着笔墨纸砚，坐在乔钿华的旁边。
乔钿华听后，第一反应不是感动，而是瞅了瞅宣城县主。
宣城县主宇文银瓶，以为乔钿华正在向她炫耀，唰地一声站立起来，抽出缠绕腰间的银蛇九节鞭，打算教训这位不知死活的乡巴佬。
奈何，赫连铮不咸不淡地投来温晴目光，宇文银瓶顿时感到脊背发凉，不得不收起银蛇九节鞭，咬紧了牙关而坐下。
北海王殿下，长相妖美，性子妖孽。
从前，宇文银瓶年纪小，误以为北海王殿下对她一见钟情，并不介意她一鞭子打死他养的大白鹅。毕竟，她生得浓艳亮丽。
临走前，北海王殿下笑容和煦，道是要送她小礼物。
结果，夜晚归家，她一觉睡醒，闺房里皆是大白鹅的鲜血、皮毛、肉骨，教她大病一场。
“同学们，吕夫子身体抱恙，翻译这门课，由本王代劳。本王今日打算讲一讲大食民间流传的经典《天方夜谭》，是否有人不通大食语？”赫连铮把玩着戒尺，似笑非笑地望向乔钿华。
乔钿华挺起胸脯，流露出得意之色。
她这个人，四书五经未必读得好，杂书倒是搜索了一箩筐。她虽然不熟悉大食语，但是翻译成大燕语的《天方夜谭》看了不下十遍。
“夫子，我昨日才开始学习大食语。”周铭泽站起身子，恭敬行礼，姿态不卑不亢，犹如一抹教人赏心悦目的湖光山色。
大食语、吐蕃语、拂菻语是春闱翻译科目的三大主流番邦语言，外加突厥语、波斯语、楼兰语等小语种。
语罢，有些出身高贵的州府谢元，不禁冷嗤一笑。
第7章 绯闻
乔钿华觉得，周郎君温和谦逊，怎能受辱。
她当即娇俏一笑：“夫子，我记得《天方夜谭》讲过蠢汉、毛驴、骗子的故事。在大食国，有个蠢汉，牵着毛驴放牧，有一日遇见了天竺骗子。那位骗子声称，他有阿娘，劝说他戒酒，他反而出手打了阿娘，然后化作毛驴，日日受苦难。后来，阿娘心疼，在菩萨面前祷告，将他恢复人形。所以，骗子要带走毛驴，蠢汉同意了。骗子不知，蠢汉这条毛驴是捡来的，长得像毛驴，却极其凶残，半夜一口咬死骗子。”
乔钿华的嗓音娇软，像吃了透花糍般甜腻。
小郎君十分欢喜小淑女作派的乔钿华，哪里知晓乔钿华话里有话，将瞧不起周铭泽的州府谢元比作天竺骗子。
周铭泽读过蠢汉、毛驴、骗子的故事，忍不住发笑。他感激于乔钿华的解围，又觉得乔钿华这性子有点尖锐。
“乔娘子，讲故事就讲故事，莫要挑起大食和天竺的矛盾。”赫连铮执着戒尺，拍了拍三尺讲台。
宇文银瓶见状，知道乡巴佬要倒霉了，暗暗高兴。
果然，赫连铮走到乔钿华跟前，笑起来时狐狸眼微勾：“乔娘子既然通晓《天方夜谭》，不如将刚才讲的故事翻译成大食语。若是翻译得好，本王有赏赐。当然，不会翻译也无碍，本王作为翻译科目的主考官，有责任解惑。”
话音刚落，众多学子端正坐姿，多了三分敬畏。
翻译科目，难度大，却最容易拉开差距。如今，有现成的主考官，教授翻译科目，他们还不事半功倍。
可是，乔钿华小脸煞白，恨极了北海王。
她一个小县城来的乡巴佬，学习的都是哑巴番邦语。
“夫子，乔娘子刚到长安，温习功课的时间短，还是由我帮忙翻译吧。”周铭泽作揖道。
于是，周铭泽操着比较流畅的大食语，一字不漏地翻译出乔钿华改编过的故事，惊呆了乔钿华。
天哪，这竟然是昨日才开始学习大食语的功力！乔钿华扫过那些刚刚嘲笑周郎的州府谢元的青白脸色，心底乐开了花。
“乔娘子，周郎君学习了一日的大食语，就有胆量展露。而你畏畏缩缩，令本王失望。本王决定了，罚你留堂。”赫连铮直勾勾地打量着乔钿华，俨然风流多情的恩客。
乔钿华握紧了拳头，唾骂一句死妖精。
她分明听得，有小娘子嘲讽她，牺牲色相，勾引住北海王殿下，待会儿指不定要在明伦堂，脱了衣裳，任由北海王殿下采花蜜。
“夫子，您单独留下乔娘子，恐怕惹出绯闻，不如我也留堂。”周铭泽听了一耳朵的编排话，不禁皱眉。
“本王名声差，不介意。”赫连铮摇着白羽扇，勾唇浅笑。
当北海王用大食语讲了两篇《天方夜谭》的小故事，乔钿华没有听进去一个符号，只觉得北海王的声线清澈如明冬雪落，教她产生似曾相识的感觉。
她不经意间摸了摸胸口，猛然想起她交出去重要的东西。
那只鎏金铜双面穿带印，她心绪不佳的时候，就会拿出来摩挲一下，然后告诉自己，倘若遇到绝境，总有热血少年从天而降。
她不经意间发现，北海王的脖颈露出红丝线。
果然，课程结束后，乔钿华眼睁睁地看着，学子向北海王作揖而离去，还得摆足小淑女姿态，巧笑嫣然。
“小雀奴，今晚用大食语背诵一首悬诗。”赫连铮薄唇轻抿。
乔钿华听后，半信半疑，然而瞧见赫连铮从脖颈取下来印章，凑到她的眼前晃了晃，只能妥协。
朋友，请站住！陪我哭，同纪念：忆情人，吊旧居，沙丘中，废墟前。南风北风吹来吹去如穿梭，落沙却未能将她故居遗迹掩……
赫连铮竟是提前谱了乐曲，歌声清脆纯净。
乔钿华听得痴迷，仿佛赫连铮是她的热血少年。
“小雀奴，你莫不是喜欢上本王了？”赫连铮双手撑在书案上，瞥见乔钿华一副犯花痴的模样，嗤笑道。
乔钿华伸出小胖手戳了戳赫连铮的胸口，假装气得脸蛋涨红，却想确认一番，赫连铮脖颈上戴的玩意是否就是那枚印章。然而，赫连铮可恶得很，侧过身子，避开她的小肉手。
这时，吴钩提来食盒，感觉两人之间流动着暧昧气息，识趣退下。
尔后，赫连铮打开食盒，摇晃白羽扇，扇了荤香。
萧家馄饨、庚家粽子、樱桃毕罗、冷胡突鲙、抱芋羹、透花糍、胡麻饼、全炙鱼……
乔钿华毕竟是小娘子，有些馋嘴，眼巴巴地偷瞄了一下。嗷嗷，虾蟆抱着小芋头那道菜，看着怪有趣。
可惜，赫连铮专挑抱芋羹，细嚼慢咽，动作慵懒。
“夫子，您倒是带着我读书。”乔钿华咬牙切齿道。
“无碍，先等本王吃完抱芋羹。”赫连铮笑道。
原来，虾蟆抱着小芋头那道菜，叫作抱芋羹。乔钿华心底将赫连铮的祖宗十八代都骂了一遍，咳咳，得绕过当今的陛下。
等赫连铮吃完抱芋羹，乔钿华感觉到饥饿了。
她硬着头皮，跟随赫连铮，操起大食语，磕磕绊绊地念完，中途努力压低咽口水的声音。
“小雀奴，该你表现的时候。”赫连铮双臂环抱，充满戏谑之色。
乔钿华哪里乐意被赫连铮看扁，挺起胸脯，开始吟诵。
她确实抖机灵，遇见忘记的大食语，悄然敷衍过去，好像她说的大食语带上了当地特色。
“夫子，您看我背诵流畅，值得赏赐一只粽子。”乔钿华笑道。
“错了十四处，也敢厚着脸皮讨要吃食。”赫连铮握着戒尺，打掉乔钿华那只想抓庚家粽子的小肉手，不禁感到好笑：“行啦，本王不为难你。带着你读三遍，若是还学不会，可要打屁股。”
接下来，乔钿华不得不打起精神，琢磨大食语。其实，乔钿华不知，对于大食语不大开窍之人，研读悬诗，最是困难。她被赫连铮打了好几下屁股，疼得鬼哭狼嚎，才将所有错处都改正。
“粽子是我应得的。”乔钿华抱起庚家粽子，拔腿就跑。
然后，她同站在明伦堂外静静等候的周铭泽撞了满怀。

第8章 偷看
“乔娘子，北海王殿下没有为难你吧？”周铭泽搀扶起乔钿华，按捺住心底悸动，问道。
乔钿华实在欢喜周铭泽这谦和君子作派，竟是下意识拉着周铭泽，往思贤台方向跑去，仿佛明伦堂里那位妖孽王爷会吃人。
过了一盏茶功夫，依稀可见思贤台昏黄烛光。
乔钿华很安心，必定是阿钰回来了。有阿钰在身边护着，她再也不害怕被赫连铮这个混蛋假借夫子名义而打屁股了。
思及此，乔钿华感觉小屁股隐隐作痛，走路便一瘸一拐。
“乔娘子，北海王殿下是不是对你如何了？”周铭泽轻轻挣脱开乔钿华，皱起眉头，眸光晦暗不明。
“没事的，夫子就是体罚我了。”乔钿华尴尬地笑了笑。
哎，她刚才被赫连铮打屁股，也没有觉得多羞愧。怎么被周郎如此质问一下，就底气不足了，好像偷腥的猫儿。
“乔娘子，对不起，我无能为力。”周铭泽叹道。
“周郎，我先回去，阿钰在思贤台等着我呢。”乔钿华塞给周铭泽两只从赫连铮那里抢过来的庚家粽子，跑得比兔子还快。
到了思贤台，乔钿华发现阿钰不在。她饿了，索性净手，打算坐下来开吃庚家粽子。
这粽子真漂亮，剥去一层层粽叶，长得像菱角，莹白如玉，教她看了半晌，舍不得下嘴。她突然想起来，包袱里带了小瓶枣花蜂蜜，不如试一试蘸枣花蜂蜜的口感。她来了兴致，还取出竹刀，将粽子切成小片，涂了一层枣花蜂蜜，咬下去筋软凉甜、香润滑糯、芳香回甘。
于是，她吃了两只，剩下最后一只，她得留给阿钰。她有些后悔，这么好吃的粽子，她塞给周郎一只即可。
吃饱喝足之后，乔钿华伸了懒腰，决定沐浴睡觉。
她绕着后边茅房转了一圈，斜对面有口水井，水井旁边搁置着簇新的三足鎏金铜炉和龙嘴大铜壶，应是阿钰买的。
她猜测，阿钰出思贤台搬柴火了。
阿钰总是这般心思缜密。外人欺负阿钰是孤女，总以为她乔钿华过分善良才收养了阿钰，孰不知在乔家阿钰一个顶两，干了不少活计。
她感到犯困，眼皮子打架，思忖着意用凉水擦了就睡觉。
她力气小，摇着手柄，只打了半桶井水，伸出小胖手探一探，透心凉，连忙瑟缩回去，蹙起秀眉。接着，她提了半桶井水，吃力地拖到书房，已经是满头大汗，抬起袖子擦了擦，便一屁股坐在地上，又因为疼痛而弹跳起来。
该死的北海王，总有一天，她乔钿华要十倍奉还！
她摸了摸屁股，终于有空环顾四周，瞧见新安置的家具。
帘幔是卷草纹葛丝，小银钩半卷起来，别有风情。屏风是桃木四条屏，粗糙地雕刻着鸾鸟衔芍药图案，勉强入眼。
她咬咬牙，将半桶水挪到帘幔与屏风之间。
尔后，关上门窗，留了缝隙，她缓缓褪去襕衫。
今晚休息足够了，她明日就要认真读书了。北海王殿下只不过是一段小插曲，她日后报仇也不晚，她现在的重心是考取进士。
忽然，她听到吱呀一声，脱去诃子的小胖手一顿，随意唤了一声阿钰，然后感觉不对劲，急忙套上襕衫，情急之下推翻了屏风。接着，听得陌生郎君的闷哼声，立刻提高了警惕性。
果然，屏风底下，趴着一位穿了襕衫的陌生郎君。
“你是何人！”乔钿华意识到刚刚她大约是被人偷窥了，愤怒得浑身发抖，第一时间拔出悬挂在墙壁上的木剑，架在陌生郎君的脖颈上，努力表现出凶狠神情。
那位陌生郎君，两眼无光地望着乔钿华，像是痴傻了。
紧接着，她又听见响动，以为陌生郎君有同伙，大喊救命。
“小雀奴，莫怕，是本王。”赫连铮翻了窗户进来，笑容淡淡，不似平时那样玩世不恭，看起来有点阴沉，嗓音却是透着温柔味道。
真是一个复杂的妖孽男，乔钿华被赫连铮带得走神。
“夫子，我想知道他是谁？”乔钿华问道。
不知为何，有赫连铮在，她的语调变得正常，似乎安然许多。
这个时候，就认他作夫子了。赫连铮听后，觉得小娘子耍起小心机怪可爱的，便挥了挥手，示意刚从大门进来的侍卫吴钩去查探，然后踱步到乔钿华的跟前，勾唇含笑：“小雀奴，公了还是私了？”
在白鹿书院，穿襕衫的，多半是参加春闱的举子。
公了，就是报官，这位陌生郎君被剥夺举子官身，永不录用。但是，乔钿华的名声受损，在长安不大好嫁人。
私了，很简单，双方协商，今晚偷窥之事不外传。
“爷，这位郎君叫作莫起贵，岭南人氏，举子官身，家中唯有一位老母，靠要饭生活。平时沉默寡言，在书院领了砍柴的工作，可以维持生计。”吴钩低声道。
吴钩同情莫起贵的遭遇，打心底希望乔钿华私了。
“北海王殿下，钿华恳求您帮忙。”乔钿华蓦然跪地，磕了三个响头，眼角滑落一朵泪花，被冷风吹得支离破碎，颇有凄美感。
“小雀奴，让本王猜一猜，你要莫起贵失去举子官身，最好被你胖揍一顿，遣送回岭南。可是，你也在乎你的名声，不能被外人闲言闲语。”赫连铮轻抿薄唇，嗤笑一声。
小雀奴到底是长大了，不再是当初那位想着玉石俱焚的傻娘子。
“殿下既然知晓我心中所想，必定也知道，事成之后，我做什么都可以。”乔钿华依然跪着，拔掉鎏金花卉纹银梳，散落满头青丝，双眸半闭，樱唇微启，犹如待人采撷的小淑女。
关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。
赫连铮双手环臂，打量乔钿华，露出玩味笑意。
“乔娘子…求求您…念在初犯…放过我吧…我手头拮据…既要准备春闱…又得寄银两给老母…一时鬼迷心窍……”陌生郎君莫起贵终于缓过神来，说得结结巴巴，被赫连铮轻轻地踹了一脚，然后喷出鲜血，晕倒在地。
“赫连铮，为什么不让他说完！”乔钿华怒道，竟是将刚才积攒的怨恨，发泄在扇了赫连铮的巴掌之上。

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