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    顾国，上京城，定文帝十九年八月。
    苏锦溪一身大红嫁衣，腰间却别着宝剑，等在通往皇宫那唯一一条御道上。
    秋风吹动苏锦溪如卿般的长发，她听着喜庆喧闹的唢呐声由远及近，眼中压着沉沉的波澜。
    绵延十里长街，红绸铺就花轿路。
    御道那头，当朝太子顾昊卿一身红袍踏马而来，龙章凤姿，不外如是。
    迎亲队伍在他身后绵延，十六抬花轿华贵非凡，只是，里面坐着的新娘——不是自己。
    苏锦溪眼中波澜翻涌，沉步上前挡在了那队列之前。
    顾昊卿面色一沉，勒马停下，看着苏锦溪冷冷问：“你在这里做什么？”
    这话好似一把长刃插入苏锦溪心中，令她疼痛难忍。
    他今日应该娶的，是她苏锦溪。
    可她在将军府等来的，却是他出宫后就转道去迎林瑟瑟进门的消息。
    她知道，这是顾昊卿对她的羞辱，但她却不能生生受了这羞辱。
    只因她姓苏，苏家军的苏。
    苏锦溪的语气止不住的轻颤：“太子殿下，今日陛下亲自下令，是让你我成亲，你现在又在做什么？”
    顾昊卿不以为然：“苏锦溪，似你这般蛮横无理，无才无德，如何配得上太子妃之位？”
    这话一出，今日她已成为上京城的笑柄。
    苏锦溪心中揪做一团，但她只是攥紧了手里的剑上前一步：“无论臣德行如何，总之，殿下今日都不能将林瑟瑟带进东宫！”
    “噌——”一声。
    她手中长剑出鞘，下一刻，剑锋挑起了那花轿的门帘。
    苏锦溪看着里面吓得花容失色的林瑟瑟，冷声开口：“林瑟瑟，你为丞相之女，无媒无令，甘愿就这样被草草抬进东宫做个妾室吗？”
    林瑟瑟白着一张脸，掀起自己头上的流苏珠帘，从花轿里走了出来。
    她为难地看向顾昊卿，怯弱地唤了一声：“太子殿下……”
    顾昊卿脸色一黑，目光似箭一般投向苏锦溪：“你就这么上赶着让本宫娶你？苏家满门英烈，从未出过你这么不要脸的女儿！”
    苏锦溪持剑的手颤了颤。
    她转过身，看着顾昊卿面上毫不遮掩的厌恶，喉咙涩紧。
    “若我今日让你将她带入皇城，才是真的没了脸面。”她收起剑，隐去自己眼里的难过，却逃不过眼眶涌动的一抹红。
    “我不逼你娶我，但是我苏家的名声不容任何人侮辱。”
    说完，苏锦溪毅然摘下头上嫁冠，重重地丢在地上，重新翻身上马，策马扬长而去。
    阳光打在她大红的嫁衣上，翻涌着热烈的鲜红，消失在御道尽头。
    顾昊卿看着地上那摔碎的嫁冠，脸色难看至极。
    他看着林瑟瑟期盼的眼神，眼神一沉，却是转头对侍卫吩咐：“送林小姐回相府。”
    朱红宫门里，长灯照夜。
    皇宫太庙里传来一阵清脆的瓷器破碎的声响。
    “逆子！苏家守我顾国北境百年，世世代代战死疆场！到了锦溪这里，死得只剩下她一个孤女，你今日这般待她，怎对得起诸位先帝英灵！又怎对得起苏家世代忠魂！”
    皇帝看着跪着的顾昊卿，脸色铁青。
    顾昊卿神色微变，但语气冷淡：“想要补偿苏家，有很多种方式，不必非要我娶她。”
    皇帝看他如此，气得胸口一阵剧烈起伏：“你给我跪在这里好好想想清楚！”
    御书房。
    苏锦溪早已换下嫁衣。
    皇帝摇头叹气：“锦溪，昊卿今日胡作非为，委屈你了，朕已经罚他跪在太庙思过。”
    苏锦溪眼神微暗：“陛下，世间情爱勉强不来，臣不怪太子殿下，还请陛下收回责罚。”
第二章 刺客
    太庙。
    灯影绰绰，将跪着的顾昊卿身影拉长。
    不知哪面宫墙外，打更人敲着梆子一下一下在耳畔渐远。
    苏锦溪沉默上前，良久，她才低哑着声音开口：“我只想知，你为何这般不愿娶我？”
    顾昊卿身影未动，只冷淡道：“本宫厌你。”
    四个字，轻轻飘飘，却又如一颗巨石沉沉压在她心里。
    她是将军，自以为早已心肠似铁，却又为他生出百般痛楚。
    苏锦溪再问不下去，她转身迈着沉重的步子走到太庙门口。
    她声音暗哑：“陛下说你可以起来了。”
    顾昊卿没有起身，冷冷道：“我不会领你的情。”
    烛火摇曳，将苏锦溪的影子照得晃了晃。
    她没有回头，走出太庙大门，冷风吹来，拂走她眼角那一抹若有似无的波光。
    身后顾昊卿转头看向她决绝的背影，胸中怒火上涌，攥紧了手。
    太子弃婚之事被传得沸沸扬扬。
    三日后，皇帝特地为苏锦溪举办宴会，以示恩宠。
    余晖斜照，朱红宫门次第而开，苏锦溪一路走向举行宴会的德光殿，每一步却都隔上了回忆的窗。
    她本与顾昊卿青梅竹马，这深深宫墙中，每一寸都留有他们共同回忆。
    脚下的青石板路，他们曾牵手一起从这里跑过。
    前面不远处的金云台上，他们一起钓过鱼，下过棋。
    往事历历在目，分明岁月静好，可他和她却已经物是人非。
    不知从什么时候起，他们越走越远。
    也许是那年兄长战死，她接手苏家军……

    又或许，是在爹爹战死那年，她拿起剑策马奔向北境开始……

    她与顾昊卿，终究有缘无分。
    快到德光殿，身后突然有脚步声接近，苏锦溪回头，就看见一身锦袍的林丞相。
    她拱手行礼：“林相。”
    林丞相忙赔笑拱手：“苏将军客气了，本相该向你赔礼才是。拙荆不识大体，趁我下江南巡查之际想将女儿嫁入东宫，本相昨夜方归，实在羞愧啊……”
    苏锦溪几不可闻地皱了皱眉。
    嫁女这样大的事情，林丞相不可能不知道。
    苏锦溪脸上的笑意不达眼底，微微拱手：“锦溪自然不会和无知妇孺计较。”
    德光殿。
    苏锦溪一进殿，皇帝立刻说：“锦溪，你坐到太子身边去。”
    苏锦溪身形僵了一瞬，转头去看顾昊卿，毫不意外地捕捉到他眼中的反感与不悦。
    她紧抿了唇，硬着头皮在他身旁的位置坐下。
    顾昊卿端起桌上的酒喝了一口，一个眼神也没有留给她。
    苏锦溪眼神微暗，心里狠狠揪了一下。
    她忍不住偷偷用余光去看顾昊卿，却见他遥遥举杯，而举杯的方向正是
    女眷方向的——林瑟瑟！
    两人举杯对饮的样子，仿佛心心相印，而自己就是拆散他们的罪魁祸首。
    苏锦溪低下头，用喝酒掩饰绷直的唇角。
    酒水甘甜，入口却是苦涩的。
    苏锦溪不禁苦笑，忽然想起，她第一次喝酒就是和顾昊卿一起——偷喝了陛下三十年的陈酿。
    醉醒之后，两人还被罚扫了整个东宫……
    当年也曾情投意合，两小无猜。
    如今那些感情却像这酒，由甜变苦。
    殿上响起一阵鼓乐，群臣饮宴，一群舞姬踩着鼓点上前，众人的目光都被吸引了过去。
    忽然，杯中酒泛起一阵细纹。
    有人一声惊叫：“刺客！保护陛下！”
第三章 退婚
    苏锦溪愕然抬头，一道银光闪过，一柄长剑却是冲顾昊卿后心口的位置刺去。
    而顾昊卿的注意力此刻全在皇帝那里，丝毫没有察觉到身后的危机。
    千钧一发之际，苏锦溪插身挡在寒光前，用身体生生受了这一剑！
    “噗——！”一声，长剑从肩头穿过。
    顾昊卿转过身，便见那鲜血顺着剑锋徐徐往下滴落。
    他脸色大变，没有发现自己伸出去的手在颤抖。
    耳边嘈杂成一团，苏锦溪却镇定无比，反手一剑击退刺客。
    ……
    镇国将军府。
    有人推门而入，一阵风吹来，吹散屋子里氤氲的药香。
    躺在床上的苏锦溪猛地睁眼，手伸向床边宝剑。
    顾昊卿脚步一顿，眼神立刻冰冷下来。
    苏锦溪见是他，这才放松下来。
    她肩上伤势在猛然动作之下已经渗出血来，但她表情一丝未动，显然早就习以为常。
    顾昊卿走到她跟前，看到她苍白的脸，眼神复杂，语气却颇不耐：“父皇让我来看你。”
    苏锦溪知道，他八成是不会主动来找自己的。
    她没有一点意外，只是心里到底有些伤心：“多谢太子殿下。”
    她语气克制又恭敬，顾昊卿却深深皱起了眉，为这话里的距离感莫名不悦至极。
    他忍不住冷嘲：“谁要你为我挡剑的？以后不要再多管闲事。”
    苏锦溪心里一阵一阵地钝痛，她勉强一笑：“你是太子，保护你是我的职责。”
    顾昊卿瞬间黑了脸，但还没等他说什么。
    这时，门外传来一阵急切的脚步声。
    亲卫苏岩匆匆赶来，面色着急：“将军，宫宴那日刺客找到了，是您手下的彭参将！他认罪后已经咬毒自尽了。”
    苏锦溪心中一沉，彭石跟着她这么多年，刺杀太子的主使便直接指向自己。
    苏岩又道：“皇上让您不必忧心，他相信绝不会是你。”
    苏锦溪刚松了一口气。
    “苏锦溪。”顾昊卿的声音冷冷响起，眼神锐利如刀：“你别以为父皇没看出来，就能瞒过我。那个彭参将行刺本宫，不过就是你自导自演的一出苦肉计！”
    苏锦溪愣了愣，一时没有反应过来他这话的意思。
    他眼中满是不屑：“你想让本宫看着你舍命相救的份上，答应娶了你！”
    苏锦溪定定的看着顾昊卿，良久，苦笑了一声：“臣还不至于牺牲一条人命来算计感情。”
    她爱眼前这个男人，无可否认。
    但，她为自己这一生选择的结局，便只有马革裹尸。
    生于乱世，簪缨世家，国在，才能护住她想护住的人。
    她眼波如水，深藏着无法再说出口的情感。
    顾昊卿却眸若寒霜：“苏锦溪，早晚有一天，本宫会把你虚伪的面目撕下来，让人看清你心机多深！”
    苏锦溪的心感到疲惫，不想再做任何解释。
    “太子殿下，北境形势紧张，臣不日就要出征，就算臣心机再深沉，也请等臣从战场上活着回来再说。”
    这话一出，顾昊卿顿时烦躁不已。
    他看着脸色苍白的苏锦溪，唇角紧绷，最终甩袖而去。
    御书房。
    皇帝接过苏锦溪呈上的军需册子，刚翻了几页。
    案桌前的苏锦溪却突然跪在地上：“陛下，臣……想与太子殿下退婚。”
第四章 如果我死了
    皇帝一惊，想也不想就一口否决：“不行！”
    苏锦溪心中叹息。
    未说出口时，她纠结难舍，陛下不答应，她又愧疚难安。
    她跟顾昊卿是从小定下的婚约，可前些日子那一场迎亲闹剧，已打消她最后一丝期盼。
    苏家所有人都死在战场上，她想，她最后的归宿，也应该在那里。
    既如此，又何苦用一纸婚约绑住顾昊卿。
    深夜，将军府。
    苏锦溪皱眉看向苏岩：“彭参将的家人全不见了？可有查到什么？”
    苏岩神色严峻：“不知为何，线索突然全断掉了，像是……被人刻意抹掉了。”
    房间的烛火爆响了一声，烛影晃动。
    苏锦溪放下手中的册子，叹了一口气：“明日就要出征了，此事先放一放吧。”
    第二日，大军出征，群臣相送，但没有顾昊卿。
    苏锦溪骑在马上，心下黯然。
    大军前行，到了长亭，却见一个修长的人影站在那里。
    苏锦溪心中微动，深吸了一口气上前。
    路边长亭的野菊花洋洋洒洒开的正好，她翻身下马，拱手见礼：“太子殿下。”
    顾昊卿看她一身甲胄，冷冷一笑：“你真要上战场？也不怕你苏家最后一点血脉都留不住？”
    阳光打在苏锦溪脸侧，让人看不出她此刻的表情。
    她这一身重重的铠甲，头上的头盔是她爹留下来的，刀痕遍布。
    而她手中的剑，是兄长战死后，她从战场上找回来的，寒芒如初。
    甲胄之下的伤口又裂开，一股痛意从肩上蔓延至心口。
    她抬头对上顾昊卿的眼，声音平静却坚决：“我姓苏，苏家的人就算死，也该死在战场，死后王旗加身，焚身烈火，连骨灰都要撒在开满长生花的靖海关前！”
    苏锦溪看着他，忽然眼眶酸涩。
    她上前一步，看着他的眼睛突然笑了：“昊卿，若我死在战场上，我们的婚约便不作数了。”
    说完，她从他身边擦身而过，背影决然。
    顾昊卿一怔，抿着唇，胸中一口闷气让他突然说不出话。
    只能看着她翻身上马，烈烈英姿随大军越走越远，直到消失在尘土飞扬的大道，她也一次未曾回头。
    又过一月，北境战火纷飞，南境也战乱四起。
    顾昊卿临危受命，与甘老将军同去南境平乱。
    南境一场大战刚结束，城外四处都在冒着黑烟，南蛮和顾国的兵士的尸身堆叠。
    一片人间地狱。
    顾国士兵的尸首被翻捡出，抬到城下，一具具堆成小山，盖上一面顾国的黑底银龙旗，烈火焚身。
    顾昊卿站在城头，久久驻足，浓重的血腥味和着尸体烧焦的味道直冲大脑。
    他面色沉重，问一旁的甘老将军：“每一场战争都这般惨烈吗？”
    甘老将军摇头：“这不算什么，北境的战争要比这里残酷太多了，那才是真正的修罗地狱。”
    顾昊卿一瞬间就想起了苏锦溪。
    她身负重伤上了战场，现在又该如何？
    他没发现自己此刻有多不安，而这不安只为一个人。
    此时，一个斥候急急来报：“北境急讯！太子殿下，甘将军，苏将军驰援北境途中，在平阳谷被伏击，苏将军率领的先行军全军覆没！”
    这个消息像一声平地惊雷，在顾昊卿胸口炸开。
    他的手撑住城墙，才能勉强不倒下。
    “苏锦溪呢？”他厉声质问。
    “苏将军尸身还未找到，至今下落不明……”
    顾昊卿心里一阵一阵刺痛，他转身跑下城楼，身后的甘老将军叫他，他似乎也听不到了。