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“既今日说到此，我也有些话想同夫君说。”
宋挽道：“侯府不同寻常人家，一时的利益得失并不可解决问题根源，开源也好节流也罢，终归不是最紧要的。”
她几日未睡，思索了江宋二府的无数种可能，终于想到一个能保住根基的万全之策。
“世人都道富贵如蜜糖，我却觉富贵如霜刃，富且贵犹是。”
她方一说，江行简便知宋挽是何意思。
江妃芸妃三五皇子之势，犹如鲜花着锦，烈火烹油，看似风光无限却说不得哪日便要一夕倾塌。能不能保住性命尚未可知，更遑论做什么营生。且太子苟延残喘多年，随时有暴毙可能，皇权之争一触即发，如何保下二府根基才是重中之重。
江行简也为此着急，却没能想到什么好的法子。
保全一族根本，实非易事。
他抬起头，很想知道宋挽是如何想的。
“一族根基无非子孙凝聚，佳子弟繁衍不息。”
“如此，哪怕来日侯府真……有何变故，根基子孙在，也算保全祖宗血脉。”
江行简道：“祖茔在，族不会散。”
“祖茔虽在，但无所供给也不可。若侯府失了这泼天富贵，子孙怕是也无力祭祀，日久天长的，总会慢慢怠惰无人打理。”
江行简皱眉，心知宋挽说的极对。
“夫人可有办法？”
宋挽道：“如今侯府虽日渐败落，但尚有能力购置祭田。若族中有恒产，便可保江氏血脉不至流散各地，无处安身。”
江行简闻言眉尾微挑，看向宋挽的眼神亦多了几分凝重之色。
祭田固然可以保祖宗香火四时祭祀，但更重要的是，朝中律法明文规定‘坟茔田地，不在抄剳之限’，所以日后哪怕五皇子败，江氏一族被流放亦或抄家，祭田也不会充公，而族中有田产，就可保族人不被饿死。
江行简指尖微颤。
宋挽今日所言，是为侯府最后做打算。
“其二还要为族中子弟提供读书识字，知荣辱明事理之机。”
“族学。”
宋挽看着江行简柔柔一笑。
江行简只觉胸中砰砰直跳。
江家东西二府、嫡庶两支，子孙男丁何止数百人？只要能保下一房，让他们有片瓦遮头，有谷粟饱腹，男儿可习文断字通晓人情，这一族便不算败落，说不得还有东山再起之日。
他双手忍不住颤抖，看向宋挽的目光也越来越深沉。
宋挽被他盯得不甚舒适，便淡笑说还有其他事要处理，姗姗离开。
江行简心中大石落地，便寻人处理祭田事宜去了。
天知道他这段时日所愁的，便是如何保全一族根基，至于侯府短暂的收支失衡，根本算不得问题。
离开澜庭院，他奔着毓灵斋而去。
江晏听闻他来拜访，心中有些纳罕，二人虽算不上针锋相对，但也实在不是什么兄友弟恭的关系。
“兄长有何指教？”
将宋挽有关祭田同族学二事说给江晏听后，江行简道：“此乃族中大事，我想着寻你商量一二。这些年你掌管侯府，可知东西二府哪一房的子弟人品尚可，担得起掌管钱粮供给之事？”
江晏沉思片刻，也明白此事的重要性。
他细细琢磨几人，又将几人行事平生简单说与江行简听后，不由叹道：“兄长思深忧远笔笔周到，弟弟敬服。”
“倒并非我所想到……”
江行简微微勾唇：“是你嫂嫂想得周全，今日同我说的。”
提起宋挽，江晏喉间微动，指尖泛起一股酥麻痒意。
他哑着声道：“嫂嫂聪慧，实乃闺中典范。”
看着江行简与有荣焉的一笑，江晏满心艳羡。
那个人太过高洁美好，美好到哪怕他觉得江行简不知珍惜，各种不堪，也不敢生出半点狎昵心思。
“阿挽她……”
笑意深达唇边，却又被江行简压下，他看着江晏道：“你今岁弱冠，婚事理当提上日程，如今因我耽搁下来，实心中有愧。”
江晏婚事本不该拖到这时候还未定下，但因他是庶出，之前却又有袭爵可能，所以在新妇人选身份上便为难起来。
门第高的并不看重他，门第低了侯府又瞧不上，是以一直拖到如今。
现下他回府，这事更是麻烦。
“也不知你喜欢何样的姑娘？若有钟情的不妨同你嫂嫂说，她如今常同世家女眷打交道，有她斟酌必可办得妥当。”
江晏温和一笑：“若是能寻个嫂嫂那般的，便再好不过。”
江行简闻言一愣，忽而笑出了声。
笑过之后，喃喃道：“似阿挽那般的女子，怕是不好寻。”
江晏笑意也淡了三分，眼神略显幽深。
“若得空你去同她说说，有她帮你掌眼定不会错。”
“弟弟知晓。”
江晏的婚事本不该落在宋挽头上，但江老夫人心中只有死而复生的江行简，江母又是个不大管事的。
江晏虽有生母，但不过是个妾室，在府中地位尚不如有头脸的管事，这差事兜兜转转便落在宋挽头上。
所以当江晏找上自己的时候，她也并没有惊讶。
“若非兄长有令，弟弟也不敢叨扰嫂嫂，还望嫂嫂莫怪。”
江行简今日去族中谈族学祭田之事，不在宋挽身边，江晏在福鹤堂前院等了许久，却未有一丝一毫的不耐。
“哪里谈得上叨扰，小叔言重了。”
宋挽站在一旁，似乎是在琢磨合适的世家小姐人选，江晏则静静在她身边，看着地上拉长的身影勾唇浅笑。
他看着看着忽而挪动一步。
地上的两道身影因他的动作而变得重合，看上去好似二人交颈相依，耳鬓厮磨一般。
江晏呆呆看着，笑容愈发难掩。
“我太久未外出参宴，虽想到一二合适人家，但却不知小姐们品性如何，小叔若是不急容我再斟酌两日，见见她们。”
“终归是婚姻大事，草率不得。”
听着宋挽温软嗓音，江晏抬起头，满目柔情。
他看着宋挽双眼，轻声道：“全凭嫂嫂做主。”

第29章 拨银
“小姐，这是齐府给您送来的帖子。”
“哪个齐府？”
蘅芷低头看了看手中名帖，回道：“现任当家乃是原李国公之孙齐伦，这帖子是他家嫡长孙媳送来的。”
宋挽接过那张名帖，仔细在脑中回忆这人，好半晌才道：“怪道我觉着名字眼熟，原是我未出阁时候见过她。”
“若奴婢没记错，她是忠靖郡王府庶出的小姐吧？”
宋挽秀眉微颦，应了一声。
蘅芷道：“齐府也算贵族出身，只是老国公去世后族中未有出色晚辈，便一代代没落下来，如今嫡长孙竟是同忠靖郡王府中的庶出联姻了，实在令人唏嘘。”
蘅芜闻言凑了过来：“她今日下帖，可是因为前些日子小姐放出风去，要给府里几位爷同小姐相看婚事？”
“应当是了。”
宋挽笑道：“齐府出身虽高，但如今实不够看，二爷虽是庶出却也不是齐府可匹配的，这帖子你帮我寻借口回了吧。”
“奴婢记着齐府有个嫡出小姐今岁刚及笄……”
赵嬷嬷在里间收拾宋挽衣物，听蘅芜这般说便道：“嫡出的小姐也不成，便是品性再好小姐也不能为二爷做这门亲。”
“为何？”
蘅芜不解：“不是都说低娶高嫁？先前小姐中意的那个孙家姑娘，父亲不过是一个五品的东阁大学士，照比这齐府还差了一大截呢。”
宋挽闻言撑着下巴笑了起来：“傻蘅芜，这当然不同了。”
“孙大人虽只是五品，但孙家小姐的嫡亲兄长未满弱冠便得了进士，且孙家小姐的嫡亲舅舅如今在兵部。”
“而东阁大学士虽官位低但却隶属内阁，是正经的官家近臣。孙家小姐的闺塾师请了太仓州王家出身的梅山居士，说明孙王两家亦有往来。”
宋挽眨着眼：“这王家……”
“哎呦小姐，奴婢就就听不得这些，听得奴婢的脑袋混混绕绕的。”
赵嬷嬷抱着晒软的被子笑道：“便是老婆子我不懂这些，也知道那齐府的小姐不能说给二爷。”
“为什么啊，可是齐府小姐有什么不妥？”
赵嬷嬷照着她背后拍了一下：“胡说什么，闺阁小姐的清誉也容你这般诋毁？”
“这点子事儿都看不明白，白长了一身大傻个子，问你阿姐去。”
被赵嬷嬷抢白一顿，蘅芜哼唧着询问蘅芷当中缘由去了。
蘅芷笑答：“孙家位卑却手握实权，而齐府则空有个光鲜出身，若是小姐给二爷选了这样的人家，外头要么说咱们奶奶目光短浅，要么说心思歹毒，作践二爷。”
“啊……”
“怪不得小姐这几日整天翻看各家名册，原是想得这般深。”
蘅芜见宋挽眼下青黑愈发明显，不由愤恨：“要奴婢说小姐就不该如此上心，姑爷待小姐一点都不好，凭什么让小姐受苦受累为侯府盘算？”
“呸，你这小蹄子几日不挨打，皮子紧得厉害。”
赵嬷嬷听见这话，气得头发都竖了起来，再见宋挽面上笑意敛了大半，忙翻出屋中挑杆要抽蘅芜。
蘅芜被她撵得满屋子乱转。
赵嬷嬷一边追，一边道：“整日胡言乱语看我不撕烂你的嘴。”
“怎么啦，奴婢哪句话说错了？”
“大爷不做人事，府里还有夫人同老夫人呢，便是不讲这些，小姐若真撒手不理，难不成将这管家之权让给那小娼妇吗？”
“你眼皮子怎就这么浅？光看了眼前这一点得失，你就不想想若小姐万事不管只求自身安闲，侯府乱起来她能置身事外？你就没听过那句……什么巢……什么卵？”
“覆巢之下，焉有完卵。”
宋挽在桌子后捂着唇笑接了一句。
“对对对，就是这句。”
“小姐既嫁到侯府，那就是一荣俱荣，一损俱损，你当我不心疼小姐？可你见我说过什么？”
说着，赵嬷嬷眼眶也红了起来。
宋挽是她奶大的，巴掌大小的时候便由她护在怀里养着，如今好容易伺候成这般天仙模样，哪就想嫁了江行简这样的人？若是早知道江行简如此，还莫不如让她家小姐一直守寡呢。
这都说不上哪种日子更折磨了。
赵嬷嬷越想越气，她想着宋挽人前强端着一府主母的架子，人后却没心没肺同未长大的小丫头似捂唇偷笑，就心疼得厉害。
她家小姐十二岁守寡，在拢香斋一困就是六年，说到底她还是个未经人事的傻孩子呢。
蘅芜只见赵嬷嬷追着追着，噗通一声趴在绣塌上把头埋进了被子里。
宋挽蘅芷吓了一跳，连忙上前查看，蘅芜在后头呵呵傻乐，直到屋中传来低低啜泣，她才慌张闭上了嘴巴。
“好嬷嬷，我再不胡说乱说了。”
“这出了嫁的姑娘们哪个不得克己慎行，步步为营？妇道人家活一辈子也就为个清名贤名，看着小姐日日受累，哪个会不心疼呢？在咱们府里，老奴是连滴水都不让小姐沾的。”
“更别提有那拨算盘，拨得指甲都断了的时候。”ʟʋʐɦօʊ
赵嬷嬷捧着宋挽纤嫩手指，心疼得直抽噎。
她家小姐除了幼年学女红摸过几次针线，那是再没做过粗活的，如今日日拨那算盘，指甲边都皲出细血口子来了。
“要是夫人地下有知，不知得疼成什么样子……”
宋挽被赵嬷嬷紧紧抓着手，心中也生出几分酸楚，只是并非因为江行简，而是为关心她的人。
想了想，她如小时一般撒娇的趴在赵嬷嬷怀中，咕哝道：“嬷嬷哪儿的话，我在侯府已算是很轻松了，不过是掌家理账又有何难？哪一个宗妇不是这般过来的？”
“老奴说的并非掌家一事，老奴说的是小姐日后。”
宋挽心中叹息，却是笑着道：“夫君同我青梅竹马，有幼时情谊在总不会一直这般的，待过几日说不得便想起我的好了。”
蘅芷蘅芜也觉心酸，几人正感伤，就见绿竹手执府中领票走了进来，刚进屋就气冲冲道：“小姐，姑爷患癔症了，他竟给绣烟阁林姨娘拨了两千两开铺子，他难道就不知小姐是多么辛苦，才为侯府省下的这些银钱？如今竟都拨给了那物件，实在欺人太甚。”
“什么？姑爷疯魔了不成？”
赵嬷嬷倏地站起身，晃得宋挽脑袋一晕。
宋挽扶着头，无奈道：“慎言……慎言……”

第30章 可笑
“小姐，那林姨娘还在院外等着。”
绿竹将手中领票反反复复看了几遍，气得一双杏眼瞪得老大。
宋挽整理好头发，让蘅芷陪着自己出去。
林葭玥身边跟了两个小丫头，看见宋挽的时候齐齐行了礼，林葭玥面露微笑，举止动作乍看之下很有闺秀气韵。
“我方才将行简写的领票给了你的丫鬟，如今是来领银子的。”
宋挽道：“夫君既写了领票予你，你直接去府中总务拿银子便好，不必寻到我这里来。”
让房里二等丫鬟端了茶水，宋挽便等林葭玥开口。
江行简既越过她拨了银子给林葭玥，便说明他也知这举动不合情理，是绝不会让林葭玥来找自己的，如今她找上门来，也不知是想炫耀一二，还是准备耀武扬威一番。
果然，宋挽不过端起茶沉默片刻，林葭玥便沉不住气。
“江行简给我银钱开铺子，你就不生气？”
“你的规矩学得实在不好。”
听闻规矩二字，林葭玥面色一沉：“他就喜欢我这样的性子，不会太过无趣。”
宋挽捏着茶杯的手一紧，轻笑一声后准备离开，却听林葭玥道：“你这样有意思吗？空守着一个嫡妻身份守活寡每天自欺欺人，真的会快乐吗？”
“放肆，夫人面前岂容你无礼？”
宋挽摆手，蘅芷退后不再言语。
“那依林姨娘之见，我又该如何？”
林葭玥看着宋挽，眼露坚定：“我对你并没有敌意，我只是不明白行简不喜欢你，你又为什么要一直待在侯府？你已经浪费了六年时间，为什么还要继续蹉跎下去？”
“……”
宋挽重新坐回主位，淡淡道：“我实在不懂你的意思。”
“这有什么不懂的？我跟行简两情相悦，他曾说过回到上京会娶我为妻，可谁又能想到这世上居然有那么傻的女人，竟会抱着个牌位嫁进来守寡？”
林葭玥看着宋挽，也是满心的不自在。
明明是她跟江行简相爱在前，怎么如今搞得好似她插足了别人一般？她虽然对自己有信心，但江行简跟宋挽在一起的时候，也忍不住担心。
她是他名义上的嫡妻，他们每日早晚一起去福鹤堂给老太太请安，他们院中的东西全部都成双成对，提起宋挽的时候，江行简眼中满满都是未曾说出口的夸赞。
虽然他二人不曾有过什么亲密举动，但林葭玥就是忍不住心生醋意。
明明，江行简是她的爱人才对。
“你可曾想过，你对自己不负责任的做法，也会给别人带来困扰？”
宋挽眨着眼，想要试图理解林葭玥口中，给别人带去困扰指的究竟是什么。
她往日自诩聪明，但林葭玥的言语却实在无一句能听懂的。
抬头打量着眼前姑娘，宋挽至今也不明白江行简究竟钟爱她哪一点？
若说皮囊，她自觉更胜一筹，若说家世背景她同江行简之间也算不得高嫁，难不成真如林葭玥所说，她太过无趣了？
可她自幼琴棋书画，针黹女红都算精通，就连诸子百家、诗词歌赋也有涉猎，怎么会无趣呢？
“你家世好出身高，就算离开江行简也可以再寻个意中人吧？”
原本宋挽还在琢磨自己是否无趣之事，听闻这句眉心拧得紧紧的。
蘅芷气不过，抄起眼前热茶猛的泼到了林葭玥面上：“你自己喜好出乖弄丑，整日提溜着满身贱气勾着大爷打转不够，还想污我们家小姐的清名？你这女人当得是黑心烂肺，死不足惜。”
“蘅芷。”
见她还要上前，宋挽拦住了她。
那热茶虽然不烫，但被人兜头泼了满脸也实在羞辱，林葭玥气不过大喊道：“我是为了你好，你们发什么疯啊？”
两个小丫头上前帮林葭玥擦面，宋挽却是一瞬不瞬的盯着她。
许久，她才确定眼前人除了一股子蔑视她的傲然，确实没有恶意。
林葭玥真认为自己所言是为了她好。
宋挽忽然就好奇起来。
“世家从无和离妇，你所言的离开根本不可能发生，且你难道不知我朝律法规定，毋为妾为妻，以妾及客女为妻者，徒一年半？”
“若是商贾庶人便罢了，如侯府这般的世家大族，便是来日我身死也要另选继室，是绝不会做那等抬妾为妻、有违伦常之事的。”
若林葭玥不是妾身，哪怕是个不上宗谱的外室，这事情或许还有可转圜的余地，至到如今，一切尽是空谈。
“不可能。”
林葭玥脸色惨白：“我不信世家不能和离，难不成就算是一对怨偶，也要死都绑在一起？”
宋挽垂眸，淡淡道：“你如此笃定和离一说，可是夫……他同你保证了什么？”
“他……”
江行简保证一定会娶她为妻，让她做侯府的女主人了吗？