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可到头来，换来了什么？
换来的是他的冷漠，是他的背叛，是他的抛弃，是他的侮辱和折磨……
这是姜玉蓉每每想起来就会感到窒息的事。
马车停在江家门前不远处，大雪徐徐而落，将天地一片银装素裹。
青墙黑瓦，覆了一层雪白，冬日严寒，姜玉蓉望着那久不见的江家老房子，愣了一瞬，好一会儿才下车。
今日姜老夫人前来谈婚事，江家门口被围观的百姓围得水泄不通。
她站在人群外，一眼就看到了上辈子夺了江隐宠爱，怀了江隐孩子，又狠心流产来陷害她的江灵儿。
她柔弱伶仃的站在江家门口，像一株脆弱的小白花，眼眶微微发红，好似哭过了一般。
江家里面热闹，外面众人议论纷纷，都说江隐当了榜眼之后，飞黄腾达，指日可待。
就连东平伯府的老夫人都亲自前来商量婚事，个个都羡慕嫉妒极了。
可江灵儿脸上故作坚强，没有半点儿喜悦，一双含情目在无人注意的地方，直往江隐身上看。
一刹那间，姜玉蓉只觉得一股寒意从脚心直蹿胸口。
前世，她是当局者，所以完全没想到江灵儿虽然是江家养女，但她自小和江隐一起长大，早就对江隐情根深种！
她辛辛苦苦赚钱助江隐读书，江隐心里又未尝没有这个“好妹妹”？
此时一阵冷风刮来，雪粒子刮在脸上跟刀子似的，姜玉蓉苦笑一声，笑自己愚蠢，竟然没早早的看清江灵儿的心思和真面目，白白让江灵儿在江府欺负了自己两年。
“姑娘，你眼睛怎么红了？”胭脂皱着眉，担心。
她也不知道是不是自己的错觉，怎么事关江公子，姑娘就总容易哭呢？
难道，姑娘心里还没放下江公子，舍不得江公子跟大姑娘成婚？
那可不是件好事儿。

第22章未婚夫妻
“傻姑娘！”胭脂咬了咬唇，有些生气，“那江公子哪有小侯爷半分好啊，咱们别看了好不好？”
姜玉蓉扯开嘴角，“你胡说什么呢，你家姑娘不是舍不得他，是故意来看他笑话的。”
听到这话，胭脂还稍微满意了些，“姑娘早说啊，吓得人家心肝儿砰砰跳。”
姜玉蓉不想再看，转身准备离开。
却没想，一道冷冽男声突然将她叫住，“姜二姑娘，你来这里做什么？”
那人似乎想到什么，声音里很快便有了几分讥诮和轻蔑，“莫非二姑娘是专门前来看在下订婚的？”
他就知道，之前的一切不过是姜玉蓉伪装出来的。
她心里有他，舍不得他与她大姐姐成婚。
姜玉蓉默默翻了个白眼儿，转身，对上江隐清瘦的身影，笑得落落大方，“姐夫不在里面和祖母谈婚事，出来做什么？”
江灵儿此时已经默默凑了上来，小手拉住江隐洗得发白的衣袖，“哥，别跟伯府姑娘闹不愉快……我们回去吧？”
江隐眼神里的寒意褪去，对着江灵儿有了几分温柔。
姜玉蓉冷漠的嗤笑几声。
自己从前果然是瞎了，这么明显的郎情妾意都没看出来，还巴心巴肺的对江灵儿这个小姑子好，好到让她上了自己夫君的床，比自己这个正妻还要率先怀上孩子。
“哥，伯府姑娘身份尊贵，不是我们这样的人得罪得起的……你别……凶她。”江灵儿虽然人长得比较一般，但声音怯怯，眼波湿润，泛着浅红，柔柔弱弱的模样，看起来实在惹人怜惜。
“灵儿，你先回去，我一会儿回来。”
说着，江隐一把钳住姜玉蓉的手腕儿，将她拉进旁边巷子里，用力抵在墙上。
“姜玉蓉。”男人长眸用力眯了眯，不装小绵羊了，露出些陌生的狠意，“你到底在做什么？我之前虽说过不喜欢你，但你一直对我死缠烂打，如今，我愿意娶你，你又故意做出这副不在意我的模样，是想引起我的注意？”
窄巷子没人。
胭脂着急忙慌的守在巷口，生怕有人过来看见。
姜玉蓉是经历过生死的人，又岂会在乎那些。
她只恨不能跟江隐死皮脸皮，互相往对方胸腔里插刀子。
她微微弯唇，盈盈美目，迎上他怒不可遏的阴鸷视线，唇角笑意加深，“事情到了这般地步，你还觉得我在欲擒故纵？”
这说话的语气，完全不像以前那个唯唯诺诺呆呆傻傻的姜玉蓉。
江隐嘴唇紧抿，疑惑了一瞬，很快，对上她挑衅般的眸子时，怒火在胸口熊熊燃烧，“你既然不在乎我，今日又为什么出现在这里？你是故意的，你一定是故意的！”
姜玉蓉嫌恶的看他一眼，将他推开，“四日后，冬猎会，我不过是出门来买马鞍的，江公子未免也太自作多情了罢？”
“姜玉蓉！你不要惹怒我！”
江隐也不知被触了什么逆鳞，许是男人的占有欲作祟，他用力磨了磨牙，伸出长臂，就想将眼前这不知死活的女人抱进怀里。
可还没等他动手。
一支袖箭突然破空而来，擦着他的睫毛飞过，狠狠钉在石墙上。
不光是他，连同他对面的姜玉蓉，也一齐白了脸色。
她急急转头一看，只见窄巷入口，一袭高大挺拔的身影立在雪色里，茫茫雪雾将他身形拉得修长笔直，一身冷酷的黑色大裘，显得他龙章凤姿，淡漠又威仪。
一时间北风呼啸，大雪席卷烈烈如旗。
他眉眼修长，还沾染着水汽，衬得那双精致俊美的双眸更具风情。
姜玉蓉心中一动，不知怎么的，眼眶蓦的有些湿润。
“小侯爷！”
她扬起一抹笑，挣开江隐的手，向男人飞奔过去。
女子柔软的身躯投入怀里，沈子扬大手微微一僵，不过片刻，还是将她揽进怀里，视线凉薄的睨着站在对面的江隐，声线低沉，“江榜眼对我未婚妻做了什么？”
江隐视线被大雪挡住，有些没看清男人的面庞。
等他看到男人那张俊美非凡的脸时，被男人周身的气势，吓得差点儿说不出话来。
“小……侯爷……我……我没有……是她勾引在下。”
沈子扬面若修罗，眉间轻拢，便让人压力倍增，双腿发软，直想下跪。
“是你勾引他？”沈子扬低眸，看向怀里娇滴滴的女孩儿。
姜玉蓉皱了皱眉，摇摇头，“小侯爷，我没有，我心里只有你一个，绝没有其他男子，他诬陷我。”
男人下颌凌厉微绷，性感低沉的嗓音在雪地里清冷得没有半点儿感情，“原来如此。”
简单四个字，语气淡漠，戾气丛生。
江隐自认为自己是个狠人，可在这人面前，竟硬生生降了好几个维度。
“小侯爷明鉴！”他捏着拳心，噗通一声跪在厚厚的雪里，忐忑不安道，“在下对您的未婚妻绝没有任何非分之想！”
沈子扬眼神慵懒淡漠，“怀安。”
怀安站上前来，顿了顿，道，“小侯爷。”
沈子扬懒得看江隐那没骨气的模样，沉声道，“别把人打残了，也不要让人看出伤口。”
说完，拥着姜玉蓉转身，还难得好心的叮嘱了句，“别让他的血污了二姑娘的眼。”
姜玉蓉噗哧一笑，头一回被人这般不讲道理的护着，小脸微微泛红。
待走出窄巷，她浑身僵硬，闻到男人身上淡淡的沉香味儿，有些不习惯被陌生的男人这般抱着，总能让她忆起上辈子那些不堪回忆的过往……
她唇色发白，用力挣了一下，“小侯爷，您可以放开我了。”
“利用完，便丢了？”
“我不是那个意思……”姜玉蓉语气微急，这人气势强大，揽着她娇小的身子跟座大山一般，她有些紧张，遂扬起小脸，认真解释道，“这大街之上，我们这样，被人瞧见了不好。”
沈子扬低眸，只见这丫头杏眼柳眉，巴掌大的脸欺霜赛雪一般，竟然好看得出奇。
他没发现自己语气里难得的耐心，一本正经道，“未婚夫妻，被人看见了又如何？”
第23章她是姜玉蓉
姜玉蓉清亮的眸子里闪过一丝疑惑，传说中小侯爷轻浮浪荡，可这人分明冷得像个阎王，一丝不苟说出这种调侃之语，也没有半点儿浪荡下作之意，可就是怎么看怎么奇怪。
“小侯爷？您忘了。”她好心提醒，“三个月后，你我会退婚的。”
沈子扬轻咳一声，冷白如玉的俊脸在大雪里更显清隽，得天独厚的容颜，看着就跟天神下似的。
“我没忘。”
说完，放开她。
那股只属于女子的温软清香从怀里淡去，沈子扬淡淡的皱了皱眉，只觉得怀里一空，莫名有种不踏实的感觉。
姜玉蓉紧绷的心神松懈下来，随即又是一阵酸涩，经历过那种折磨，她其实很害怕跟男人靠这么近，也许，她这辈子都无法做到自然而然的跟男人相处和亲近，注定了要孤寡一辈子。
不动声色的远离他几步，保持着安全距离，然后将胭脂叫过来。
跟胭脂一同过来的，还有那个名叫怀安的长随。
两人一路叽叽咕咕的不知道在说些什么。
窄巷子里已经看不到江隐的身影了，姜玉蓉没去看他被怀安打成什么样，她不在乎，也不想再浪费一点儿感情在那个人渣身上。
胭脂在，她便彻底舒了一口气。
不管是前两日，还是今日，她都是真心感谢苏桓风的帮助，于是关心的问，“今日风雪这么大，小侯爷怎么也在西市？”
汴京天气严酷恶劣，一到冬日，贵人们大多数都窝在金雕玉砌的府里围炉喝酒，欣赏美人跳舞，享受美食，鲜少还会有到西市来逛的。
可姜玉蓉不知道，站在她身侧的，根本不是什么永安小侯爷，他是镇国公世子沈子扬。
老国公曾经跟着太祖发于乡野，一起带着几百个农民一路打天下，从江州打到汴京，沈氏一族从龙有功，东黎建国之后，便被赐下丹书铁劵，敕造镇国公府，其子孙后代世袭罔替，是整个东黎王朝，任何人都比不上的泼天荣耀。
沈子扬跟随爷爷老国公经年在边疆从军，眉头总是皱着，行伍之人，一身杀伐之气，看着就不太好惹。
他对女子向来冷酷不讲情面，只是当姜玉蓉身披毛茸茸的大裘，抬起泛着红晕的小脸，软乎乎的朝他看来时，他发现自己心尖一颤，就好似上辈子就认识她一般。
“陪人出来买鞍。”沈子扬淡漠挑眉，语气几分讥诮，“你呢？当真为了江隐出府的？”
姜玉蓉哭笑不得，忙竖起三根手指，与江隐撇清干系，“我也是来买鞍的，小侯爷，莫要开玩笑，江公子马上就是我的姐夫了。我只是想着，小侯爷送我一副好弓，我必须得选一副好鞍来配才是，小侯爷，你说是不是？”
看着小姑娘微红的脸颊，沈子扬沉默了一会儿，“我对马鞍还算有些研究，替你选一选。”
姜玉蓉红唇微张，本想拒绝。
但男人长腿往前一迈，显然不给她拒绝的机会。
走了几步，微侧过头来看她，挺拔悍利的高大身形，一张棱角分明的俊脸，在茫茫大雪里，俊美得过于锋利，充满了攻击性，“怎么还不走？”
强大又冷酷的周身气势，让这个男人看起来很不好惹。
姜玉蓉得出结论，只得跟胭脂一道迎头跟上去，“小侯爷的友人呢？”
沈子扬发现小姑娘腿短，跟上他有些吃力，不着痕迹的放慢了速度，淡道，“在前面店里。”
姜玉蓉眼睛亮了亮，“是周记那家店么？我听说过，今日也是为了这家来的，他们家三代人手艺，在马鞍制作上很有造诣。”
“嗯。”
“小侯爷帮朋友选鞍，怎的半途又出来了？”
“出来透气。”
小侯爷惜字如金，姜玉蓉也不再多问。
一行四人，没一会儿便到了周记店门口。
到了这里，姜玉蓉才发现，门口停着一辆极奢侈豪华的大马车，看马车上的金玲装饰和那车厢上繁复的缠枝花纹，便知道马车主人的身份必非凡人。
十几个冷面侍从守在周记门前。
普通百姓不许入内。
她疑惑的驻足，略微抬眸，视线便落在那马车最前面挂着的紫檀木牌上。
上头篆刻着一个“霍”字。
霍家？
三朝元老霍老大人家里的人也在这种地方买马鞍？
姜玉蓉满心疑惑，刚踏进周记店门，就听见一个温柔如水的嗓音从几个马鞍后响起。
“表哥，你去哪儿了？怎么现在才回来？”
旋即，从那柜台后转出一个身姿婀娜，沉鱼落雁，花容月貌的年轻女子。
看起来不过十六七岁的年纪，娥眉淡扫，粉黛轻施，可那满身的书卷气和高华的气质，却是寻常闺秀都比不上的。
“表哥……”女子一双美目朝姜玉蓉看来，眼里诧异一闪而过，又飞快浮起一阵淡淡的不悦，“这位姑娘是……”
女子开口的瞬间，姜玉蓉便将眼前女子认出来了。
她就是霍老大人最疼爱的小孙女，霍栖烟。
一个最后……做了皇后的传奇女子。
她眉心有一颗很特别的朱砂痣，出生时，便有大师为她批命，说她是天生的凤命，将来前途不可限量。
是以，这位姑娘自小就与她们这些拘在后宅的闺阁女子不一样。
她学的是男人们才会读的四书五经，是名师大儒亲自教导的琴棋书画。
只是——
上辈子，她并未嫁入皇族。
她未来的夫君姓沈名子扬，是镇国公府的世子爷，不过这时候，那位神神秘秘的世子爷还在边境并未回汴京……但也快了。
姜玉蓉咽了口唾沫，一想到自己当年在荒弃别院，阴差阳错与沈子扬有过的那荒唐一夜，又惊又惶恐，但着实是大大的吃了一惊。
霍栖烟竟然是苏桓风的表妹？
她从前虽与小侯爷不亲近，可也没听说霍栖烟这等天命凤女居然还跟小侯爷沾亲带故啊。
“她是姜玉蓉。”沈渡声音低沉，紧跟着走进店内，大手抖了抖大裘上的雪粒，漫不经心道，“东平伯府的二姑娘。”

第24章他的表妹
霍栖烟很明显不认识她这种小人物，却还是雍容大气的攒了个笑，“原来是姜姑娘，有礼了。”
心底疑虑逐渐加深，又有几分复杂心虚。
姜玉蓉蹙了蹙秀眉，毕竟曾经不小心“玷污”过她的夫君。
她扯了扯嘴角，尴尬而不失礼貌的对霍栖烟行了个礼，“早就听说过霍姑娘的名声，如今一见，果然名不虚传。”
这样的夸赞，大抵是听腻了。
霍栖烟淡淡一笑，很快将视线从她身上转开，碎步走到男人跟前，笑意温柔的说，“表哥，我已经挑好一副马鞍了，你帮烟烟看看可好？”
沈子扬“嗯”了一声，被霍栖烟拉到一旁去看她挑的那副金鞍。
人家两个年轻男女，郎才女貌，门登户对，再加上又是亲戚，自然比她这个外人亲近。
姜玉蓉这时才觉得现下的场面尴尬极了。
胭脂也凑过来，小手揪着自家姑娘的衣袖，不开心的努了努唇，“姑娘，早知道咱们便不来了。你不觉得，那位霍姑娘看咱们的眼神有些敌意么？”
姜玉蓉如今是过来人，淡道，“有敌意也是正常的。”
胭脂琢磨道，“谁让小侯爷生得这般俊美，霍姑娘莫不是也喜欢小侯爷？”
姜玉蓉手指蜷了蜷，心脏莫名有一种失重感，怔了一下，笑道，“大概是吧。”
她早已不是个不谙世事的少女。
一个女子喜不喜欢一个男人是藏不住的，霍栖烟如今才十几岁，看向小侯爷的那双眼里，满满都是爱慕的情意。
小侯爷呢，他眉眼修长深邃，古井深潭一般，让人看不出情绪。
但他上辈子对姜嘉这种心思恶毒的女人都好了一辈子，就说明他一定是个有涵养有风度的好男人。
既然大冬天的还愿意陪霍栖烟出来买鞍，就很不一般。
她嫁过人，知道一对夫妻不爱时是什么模样。
一个男人对一个女人这般有耐心的愿意陪伴，想必对这个表妹也十分宠溺。
姜玉蓉没这么被人爱过，心尖有些淡淡的酸涩蔓延开来，说不羡慕是假的，可羡慕又无济于事。
她这样的人，配不上小侯爷。
好在，她与小侯爷不会牵扯太久，不用三个月，待她解决完姜家后宅之事，她便主动跟他退婚。
日后不管他娶谁，她都会真心祝福他。
姜玉蓉心里叹了口气，也不奢求小侯爷真能替她选马鞍，索性自己在店铺里逛了起来。
“姑娘，这副怎么样？”胭脂的注意力很快转移到马鞍上，毕竟这还是姑娘及笄前第一次去参加皇家冬猎会。
她自然希望姑娘能好好出一把风头，让汴京那些王孙公子和大家闺秀们好好看看自家姑娘的风采。
“这副上面有云凤纹的金银鞍饰，看起来又漂亮又轻巧，到时候姑娘用它，定会大展手脚，大出风采，让全汴京的贵女们都羡慕！”
姜玉蓉目光落在那马鞍上，上面各色装饰琳琅满目，确实很讨女子喜欢。
可汴京多的是能工巧匠，周记的马鞍做得并不算是最豪华最精致的，各家府里有钱的还能专门养着制马鞍的匠人，跟别人比哪里就比得上。
她之所以选周记，是因为这间店里的马鞍很舒适，经过改良，也很适合女子骑马。
“选这个。”
姜玉蓉正要移开目光，就听一道低沉醇厚的性感男声在身后响起。
她转过身，便见男人与霍栖烟一齐走了过来。
他大手拿起她左手边的高桥马鞍，递给她，“它适合你，此鞍前桥高而直立，后鞍桥向下倾斜。经过改进曲鞍桥，方便上下，也增加了骑手的舒适度，很适合女子。”
姜玉蓉惊讶于他的目光竟与自己惊人的一致，有几分呆愣，“多……多谢。”
她看上的也是这只马鞍