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赵青尽愣了一下才反应过来，忙凑了过去。
“面部的僵硬应该是从咬肌开始，逐渐到达颈部。”沈慕琼一边解释，一边戳了下尸体的面颊，“他咬肌都还没完全僵硬呢，颈子倒是像埋了铁棍。”
这个说法，亲手试了试的赵青尽也认同。
他望向沈慕琼：“为什么呢？”
沈慕琼沉默了片刻，摇了摇头：“先写下来吧。”
她看过很多诡异的案发现场，但和眼前这具尸体一样，仅出现部分尸体痉挛现象的，确实少见。
若仅凭这些就认定为非人为，将案子从青州衙门调到咒禁院，还是有些草率。
她望着那具尸体，目光忽然落在了被害人的腰腹部。
“青尽。”她沉了声，“你看这里。”
沈慕琼挽起袖子，当着赵青尽的面，伸手摸了下被害人塌陷的腰腹。
这突如其来的一下，把赵青尽吓得往后退了半步，脸都白了。
可沈慕琼却不以为意，仔仔细细摸了个遍。
末了，她“嘶”一声，蹙眉望向赵青尽，又说：“加一句：‘腰腹塌陷形似爪印。’”
“啊？”这句话让赵青尽立马回过神来。
他忙走过来，震惊的看着眼前的尸体，顾不得其他，也抬起手，在腰腹塌陷的位置摸了摸。
还真是像极了爪印。
“像猫的……”他说，又觉得太主观，再摸了一回，摇头，“也可能是狗留下的。”
沈慕琼点头：“这个才是调案子的决定性证据。”说完，她两手张开，比划出小臂宽的距离，为难道，“这么大的爪印……这可不是一般的猫妖、犬妖，这得是祖宗级别的体型。”
“也不对啊。”赵青尽摇头道，“猫妖犬妖，不吸血的。”
这也是沈慕琼没搞明白的地方。
她低下头在尸体上仔仔细细地又看了两遍，确实没能再找到其他不同寻常之处，最终还是有些不甘的将麻布盖了上去。
“青州地界要是有那么大的家伙活动的话，早就应该被发现了才对。”赵青尽“嘶”一声，“但我们在青州这么久，从未听说过。”
沈慕琼没应声。
这是个简单的套间，有待客的小厅，与放置床榻的里室隔着一层门板。
被害人的书箱、本册、还有研磨好的墨盒，皆整齐放置。
除了一把八仙椅正对门口，躺倒在地上，其他的物件皆是井井有条，丝毫不乱。
透着一股怪异的违和感。
好像打斗过，又好像没有。
“是谁最先发现的尸体？”她看向门外。
等在门口的客栈小二心神不宁道：“是小人最先发现的。”
“本来是因为那个书生，哦，就是死的陈木生，他没银子，老拖欠房费，我就天天早上就开始催。但是今天早上天还没亮，我就看着屋门大开，我以为他跑了。赶紧冲进去看人还在不在……结果就，就……”
他为难地示意了一下床铺，犯起干呕。
“他是一个人住在这里么？”沈慕琼细问道，“有没有人和他同住？或者……看起来像是他与谁同住？”
听到这话，小二连连点头：“有！有个谁也看不见的夫人！”

谁也看不见的夫人？

沈慕琼诧异：“什么看不见的夫人？”
“嗨呀，大人您有所不知。”小二一言难尽，“这个陈木生到我们这住店，一直说是与他家娘子一起，但从头到尾我都只看到他一个。先前住店登记的时候，他还像我炫耀过他那看不见的夫人哇！就当时，他写完他自己的名字，身子往一旁挪了挪，煞有介事地说让他娘子也写上，说他娘子会读书，能写字，特别自豪。”
“你们就不觉得奇怪？”
“这……我们是生意人，形形色色的住客都见过，遇到个脑子有问题的，我们也没必要多嘴是不？”小二叹息，“只是如今再回想一下，着实有点吓人。”
怪。
“那登记的册子可还留着？”她问。
“留着，留着的。”小二忙应声，“我这就去给大人取来！”
说完，他脚底抹油，跑得飞快。
那一瞬，沈慕琼察觉到一抹注视。
她走到屋门口四下张望了片刻，没瞧见什么奇怪的人，只当是自己的错觉，没太在意。
可等了很久也没见小二回来，她心中泛起一丝不安，匆匆赶往楼下。
行至一楼，放缓了脚步。
眼前这光景有点意思。
小二哆哆嗦嗦地站在角落里，而那本沈慕琼等着瞧的册子，此刻正在另一人手中。
那男人逆光而立，纤长的睫毛轻垂。
那张帅气的面庞如诗如梦，如山间明月，晴日白雪，人间绝色，着实耀眼。
他翻着那登记册子，淡笑道：“也未必就是妖邪作祟。这种程度，凡人亦可做到。”

第2章  新上任的通判
“这谁啊？”最先反应过来的赵青尽，凑在小二身旁压低声音问。
小二想了想，遮掩了半张面颊，附在他耳旁小声说：“据说是新来的青州通判……”
“啊？！”赵青尽大惊。
他这才想起来，前两日京城咒禁院确实快马加鞭地送来一封公文，说新任青州通判李泽，很快就要到青州赴任了。主管刑狱，明面上是沈慕琼和赵青尽的上司。
赵青尽倒抽一口凉气，这两日事情太多，竟硬生生忘记了。
他忙上前拱手询问，“敢问这位大人，可是新任青州通判，李泽李大人？”
李泽没隐瞒，面颊带笑，点了下头。
真是巧了，居然会在案发现场遇上。
李泽没同他多言，转身换了个方向，拎起被害人登记的那一页，稍微举高了一些。
纸面上，陈木生的楷书小字清晰可见，除此之外，在这名字旁边，还有一列突兀的空白。
阳光照上去的同时，站在阴影里的沈慕琼，隐隐能瞧见那空白位置显现出了像是水印一般的痕迹。
好似写着“猫妖”二字。
“这看不见的夫人落笔写字的时候，你可在场？”李泽望向小二。
“在场。”
“亲眼所见？”他追问。
“这……”小二犹豫了，他挠着脖颈想了想，眼神有些摇摆不定，看看沈慕琼，又看看这黑衣的男人，为难道，“我瞧着他是个脑袋有问题的，就没太关注他，他夫人写的时候，我也就只是附和了两句……”
“到底看没看见。”沈慕琼肃然道。
小二此时往后缩了缩：“……没瞧见。”
也就是说，他不知道这个水印一样的痕迹，到底是谁写下来的。
也许是“夫人”，也许是陈木生趁着小二不注意，毛笔沾了水，飞快写上去的。
这种可能性，不仅沈慕琼想到了，李泽也想到了。
如此一来，倒真不能排除凡人作案的可能性。
沈慕琼一边想，一边接过他手中的册子，仔仔细细地瞧着那两个水写一般的字样。
这两个字，槽点太多，太扯。
哪里会有妖怪像是生怕别人找不到它一样，把自己的真身写在册子上头的？而且还是用画符一般的笔法，写得复杂晦涩，不好辨认。
“青尽，把你的笔墨给我。”
阳光倾泻而来，桌旁，沈慕琼一手拎着那页纸，透着光看着上面的笔迹，一手执笔，想要将那两个字临摹下来。
可怪了，她刚写两笔，就觉得控笔艰难，半晌写不下第三画。
“我来。”恰在此时，李泽探身抽出沈慕琼手里的毛笔，沈慕琼立马觉得缓了口气，胸口舒畅许多。
与沈慕琼不同，李泽写得丝滑顺畅，不带一点卡顿飞快临摹了下来。
沈慕琼伸头看过去，顿觉惊叹。
这笔锋也好，笔法也罢，竟就像是从上面拓下来的一般。
“现如今，案子线索太少，疑点太多，就算确实有妖邪作祟的可能性，也不能忽略其他细小的线索。”李泽微笑道，“之后，咒禁院和提点刑狱司，还是先从陈木生的人际关系入手。收整好他所有的随身物件，我们先要知道他从哪里来？要到哪里去？以及为什么会落脚在青州的客栈里。”
“如此，才好判断案件性质。”
他思路清晰，与沈慕琼不谋而合。
只是说那最后一句话的时候，让沈慕琼隐隐觉得他似乎是故意在对她说一样，有点怪。
傍晚，所有的物证都收整完毕，李泽最后检查了一遍房间，亲手贴上了封条。
“案子未破之前，这间屋子就不要开启了。”他从怀中拿出一粒银锭，放进小二手里。
五米开外，沈慕琼望着这一幕。
“这家伙之前是在哪里高就的？怎么从没听说过这名字？怎么他自己一个人？连个护卫也没有？”她转过身，小声问一旁的赵青尽。
被李泽疯狂差遣了一整天的赵青尽，累瘫在椅子上：“哎呀，我先前暗中调查了，没来得及跟你讲，这人是有点怪异的。得了调令连家都没回，甩了护卫几十里，自己快马加鞭的赶过来的。”
“而且吧……他是李国公世子，本来朝廷指派来青州的不是他。”赵青尽坐正身子，“你也知道，凡人官员在咱们这个地方，生存不易，根本不可能弄个皇亲国戚过来。”
确实。
青州府三年换了八个通判，至今没有知州。
这不是一个只要知州励精图治，百姓就能安居乐业的地方。
这里地理位置太特殊，正好处在凡世与妖界交界的位置，一年到头都有不安分的妖怪溜进来为祸人间。
如此危险，却送来一个皇亲国戚，实在不合常理。
“要不说怪异呢，这世子仲夏大病一场，生死边缘徘徊了十多天，竟在京城神医手里奇迹痊愈。但那之后跟得了疯病一样，闹着非要赴任青州，谁劝都不行。”他揉着自己酸胀的大腿，“也不知天子是如何考量的，怎么就三下五除二，真把他送过来了。”
赵青尽抱怨连连：“就他这么个精贵样子，万一出点问题……呵！”他冷笑一声，“别咱们守护了这么多年的青州结界，最后没被妖怪给破了，反倒栽在凡人手里才有意思。”
沈慕琼明白，赵青尽的话不无道理。
她本就是里蜀山四大妖之一，会在青州掌管咒禁院，除了遣送那些作恶的妖怪之外，还有个更重要的任务，便是守护青州结界。
若是结界坍塌，天下危矣。
“你之后暗中护着他点。”沈慕琼蹙眉，“他是皇亲国戚，又是肉眼凡胎，万一折在这儿，后续我们的麻烦会很多。”
“啊？我？”赵青尽震惊地指着自己的鼻尖，见沈慕琼没有收回的意思，只好歪嘴应声，“成吧！我来护着他。”他喃喃道，“看我不吓死他。”

第3章  相同的作案手法
那之后，李泽在全力追查陈木生生前的轨迹。
而沈慕琼则坐在青州府衙内的禁咒院中，全神贯注地研究那“猫妖”二字。
她尝试过很多次，不管将纸蒙在上面复写，还是单纯地照着抄，她都没有办法将“猫妖”二字完整地复刻下来。
写不了几笔就会气血上涌，头晕目眩，呼吸急促。
完全无法像李泽一样，丝滑顺畅地写下来。
这不正常。
就好像留下这两个字的人，专门施加了一种针对妖怪的强大术法，让同为妖怪的沈慕琼不能照抄。
但为什么呢？
哪个妖怪这么无聊，写的符咒一样的字，还要想尽办法专门防同类照抄？
做得既复杂，又没有意义。
白墙灰瓦的院子中，沈慕琼越想越不明白。
她那般全神贯注，连李泽已经走到她身旁也没察觉。
“还在想这两个字？”他猛然开口，把沈慕琼吓德差点从石凳上摔倒。
李泽忙搀扶了一把，满脸歉意：“抱歉，我没想到会吓到你。”
沈慕琼拍着怦怦跳的心口，打量他一眼：“没事，是我自己没注意到。”
这人走路怎么连点声音都没有的啊？
待她稍稍缓过气，才望着李泽问：“通判大人怎么有空来此？陈木生的调查结束了？”
微风吹拂，院子里银杏和红枫沙沙作响，落下一地红黄相间的深秋碎片。
李泽点了下头，犹豫着从怀中拿出几张写满小字的生宣。
“这是从陈木生随身的书箱里找出来的。”李泽想了半天，欲言又止，“……我也不知道该怎么讲，沈大人先看看吧，我想听听大人的看法。”
沈慕琼接过那一摞宣纸，缓缓展开，映入眼帘的是娟秀整洁的楷书小字，上面记录了一个猎奇的妖怪故事。