点击全文阅读

来到国公府也有十天了，姜臻也渐渐适应了府里的环境，她每日会去锦绣居、慈安堂给顾章华、老夫人请安。
顾章华不耐其烦，她本就好玩乐，时常和上京的一些官夫人，或离异、或孀居的贵妇饮酒作乐，因此早上时常起不了床。
不过几天，顾章华就令姜臻以后别给她请安了，免得影响她休息，有事来找她即可。
姜臻听她这么说，也就作罢了。
她本不是勤快的人，但出门在外，寄人篱下，该有的礼数她一定会遵守的。
既然顾章华不要求她，她也是乐得轻松。
不过，老夫人这头，姜臻还是坚持每天去请安的，她毕竟是个寄居客，也不能这么没眼色。
况且，经过她这些天的观察，老夫人在府里拥有着绝对的权威与话语权，讨了她老人家的欢心，对她只有好处没有坏处。
搞不好，老夫人一个高兴，就能给她介绍一门好亲事。
她可没忘记，来上京最重要的事情就是择婿，她希望越快越好。
拖得久了，她也没脸皮一直住着。
什么时候在上京起一家自己的买卖，买个宅子才好呢。
国公府不能久待，有了宅子也算有个落脚处了。
上京富贵迷人眼，她虽然有母亲留下的薄田和体己，前几年瞒着父亲做了一些生意，手里还算富裕，但要想起买卖，买宅子，也是不容易的。
这一切，还需要筹谋，姜臻立在院子廊连处，细细思索着。
国公府地势优厚，宅子建在南山脚下，有登高望远之优势。白日里倒罢了，此刻是夜晚，姜臻在菡萏轩的后院凭栏远眺，繁星漫天，远处灯火迷离，端的是天上人间一色。
此刻春寒料峭，却已有春虫低鸣，菡萏轩坐落在偏静处，更显得虫鸣悠远，姜臻静静享受这安宁的一刻。
金钏儿从屋内走了出来，将一雪色织锦缎面的披风披在她的肩头：“姑娘，夜里冷，还是早些歇息吧。”
不知想到了什么，只见姜臻边返回屋中，边吩咐道：“金钏儿，替我备笔墨。”
盈盈烛火下，姜臻一手挽袖，一手持笔，在宣纸上写着什么。
不一会，她捧起写好的纸，吹了吹纸上未干的墨汁：“明早将这封信寄给江南的阿兄吧。”
含珠儿忙应了。
姜臻这几年暗地里跟着外祖家的表兄陈景然做了几年生意，每逢有什么商机，陈景然都会写信告知她，她之前在马关贩卖的粗盐，也是陈景然的手笔。
姜臻的外祖陈家也是祖祖辈辈经商，外祖父陈老爷子本来寄希望唯一的孙子陈景琛下科场，走仕途，哪知陈景然不好文辞，偏爱耍那棍棒，只言他不是下科场的料子，走武举的路还有可能。
气的陈老爷棍子都打断了两根，也就作罢了，并家中给他请了个教骑射武艺的先生。
前几年，江南那边招兵，陈景然凭着一身武艺被选上，初初也只是个大头兵，后来信中告诉姜臻，他救了个贵人，从那时起就时来运转，现在在船舶司里负责两江船只征调。
虽然官职不高，薪俸微薄，但是权限可不小，这可是掐管着两江商船的运往哪，包括外海买卖贸易，什么货物好卖，什么货物运输受阻，凭着信息差，陈景然可是悄悄高抛低吸了好几次，赚的盆满钵满，连带着姜臻也发了几笔大财。
陈老爷子也是睁一只眼闭一只眼，他只是觉得自家孙子的脚趾头总算够到了官府的门槛了，这真叫他欣喜若狂，这小小的水军，很可能就是陈家将来的登云梯呀！
给阿兄写信，除了告知自己现在的住处，更是为了从阿兄那获得一些商机。
***
第二日巳时刚过，顾玥便来寻姜臻了。
顾玥穿了件烟蓝缎面灰狐毛的披风，脸上的妆容淡淡的，加上仪态端方，更显得她端庄娴雅，一身得仪容气度非一般贵女可比拟。
“阿臻，你这处院子倒还安静。”
姜臻笑了：“这园子的哪一处还不是你们国公府的？倒羡慕起我来了？”
顾玥见她说话含嗔带俏，粉面含春，一双眼睛笼着雨雾般迷人，当真是生得极好，忍不住道：“你上次给我的玫瑰膏，我用得极好，你再送我几盒口脂、面脂，可别怪我脸皮厚啊！”
姜臻哪有不应的理，身边的含珠儿含笑准备去了。
“妹妹，再过几天就是花朝节了，往年啊，花朝节都在城外的云台山举办。不过今年气候不像往年，春意迟迟，那云台山的花开得稀稀拉拉的，所以我想不如在自家园子里举办花朝节，邀请一些世家贵女来家里热闹热闹。”顾玥说完自己的来意。
姜臻眨眨眼，花朝节？
在大渝朝，每年的二月十二，花朝节是一个非常隆重的节日，哪怕是在滇地，也是极受年轻女郎欢迎的。
无他，在花朝节这个花道吉日，年轻的男男女女，总会在这个节日，穿上繁复华美的衣衫，佩戴精致的钗环香囊香包等争奇斗艳。
只是不知这上京的花朝节会是何等模样？
见姜臻双眼微亮，顾玥笑道：“府里一共也就四个女郎，这个宴会就由咱四个来举办操持，我负责写请柬，映雪准备五色彩笺，姝妹妹布置园区。至于大哥哥的园子，老祖宗亲自向他开了口，他岂有不应之理？臻妹妹，听说你的手艺不错，你做些花糕如何呢？”
国公府是上京的顶级豪门世家，顾玥的琴棋书画在整个上京都是顶尖的，尤其是一手柳体，运笔骨力遒健，结字婉约端庄，二者兼具，别具一格。
由她来写请柬，的确是再合适不过了。
而姜臻，因需要调制香膏和香粉，也时时和花草打交道，不仅能制作纯天然的膏脂，头油胭脂等，更能用各色鲜花制作各种糕点。
因此，她很爽快的应下了这事。
而且，她可以趁此机会好好展示自己的厨艺，到时候给老祖宗、夫人们尝尝，当然，最重要的是给府里的郎君们尝尝……
只是……
“大公子的园子？”姜臻疑惑道。
“是呀，你不知道吧？大哥哥住的沧浪苑是整个府里地势最好的地方。”
第14章 为花朝节做准备
“他亲自辟了一块园子，叫扶苏园，里面种了两百多种花木。很多这个时节不开的花儿，在大哥哥的园子里都开得极好呢。”顾玥解释道。
姜臻正要继续问，只听一道声音传来：
“玥姐姐，你到臻姐姐这来，怎么不叫我一声？”原来是姜姝带着俩丫鬟过来了。
“你来得正好，花朝节的宴会就定到澄心园，那里离大哥哥的扶苏园近，你布置澄心园没问题吧？”顾玥问道。
姜姝闻言，神情傲娇中带着打趣：“那是自然，二姐姐你可别小瞧我，我天天跟着你，可也是学了不少掌家之道的。”
顾玥脸一红，“你这小蹄子……”
姜姝笑道：“二姐姐，谁不知道老祖宗疼你，这场赏花宴可是老祖宗特地为你准备的。”
姜臻这才恍然大悟，顾玥今年十七岁，两年前及笄后，就说了亲。
说的是已致仕的宁老尚书的嫡孙宁从安，宁家也是百年侯爵，论底蕴也不差国公府，老尚书在位时，门下官吏学子众多，颇受人爱戴。
老尚书致仕后，宁家在朝堂上的话语权差了不少，宁家大爷是太常寺丞，宁从安作为大房的嫡子，任的是从六品的户部度支员外郎，虽说官职都不高，在冠盖如云的上京，这的确不算什么。
但宁从安却是实打实的进士科出身，加上世家底蕴的加持，宁从安前途不可限量。
顾家疼爱姑娘家，顾玥十五岁说定亲事后，老祖宗指明要三年后再嫁，无它，只是想多留顾玥几年。
因此，这两年来，顾玥一直跟在二夫人身旁学着掌家，极少出门。
想来是老祖宗心疼顾玥，这才想着在她出嫁前办一场赏花宴。
姜臻想的的确不差，老祖宗是疼惜顾玥，昨儿个当着顾玥和二夫人的面说道：“府里很久没有热闹了，我今儿早上去了珩儿的扶苏园里，墨菊和十丈垂帘都开得极好，我想着在府里办上一场赏花宴，就让玥儿带着妹妹们操办，玥儿就要嫁人了，女孩子的闺阁时光尤其珍贵，让她约上京中的闺秀们来家里热闹热闹，请柬发出去，一个也别漏了。再一个……”
老祖宗低垂着头：“府上的哥儿年龄也不小了，该说亲了，是时候给珩哥儿说门亲事了，让京中的小娘子们都上门，咱也好相看相看。珩哥儿亲事定了，珽哥儿和珣哥儿才好定亲，他们俩总不好越到大哥前头去。”
老夫人的话正中二夫人的心怀，她岂有不应之理，忙不迭地应了。
老祖宗又摩挲着顾玥的头，疼惜地说道：“你就大胆去操办，办的好或不好，都有祖母担着。”
看着顾玥微红的脸，姜臻暗暗叹了口气，说不羡慕那是假的。
因为家世好，挑的婚事也是极好的，不像她，还得千里迢迢上京城，自己筹谋婚事。
她心里有些酸酸的，只是面上不显。
但她也真心为顾玥高兴，国公府的姑娘教养很好，顾玥对她很是可亲，从来没有看轻过她。
她促狭地冲顾玥眨眼：“不知道玥姐姐的婚期是明年何时？我好赶着给你准备出阁的嫁妆。” 顾玥扑上去：“瞧我不撕烂你这张嘴。”
俩人逗得气喘吁吁，脸上的笑意是遮也遮不住。
一旁的姜姝见俩人玩成一团，心里变得恼怒起来，觉得自己就像个多余的人，顾玥她不敢甩脸子，但是姜臻，她可是没管的。
于是，姜姝神情傲娇地说道：“臻姐姐，你不知道吧？整个上京，除了宫里，也就只有扶苏园里才能将花催的提前开放呢，你那什么滇地，此刻天寒地冻的，恐怕连狗尾巴草都还没发芽呢吧。”
话刚说完，姜姝旁边的丫头紫霞和绿藤噗嗤一声笑了。
姜臻理了理鬓发，低着头，没有回应她的话。
一边的金钏儿和含珠儿则眼含薄怒。
说来也怪，姜姝明明看不起姜臻，却隔三岔五要来菡萏院，逮住机会就要讥损姜臻一顿，姜臻从不回应。
姜姝似乎特别享受与姜臻说话时无需拐弯抹角的痛快感。
不止如此，这姜姝次次来，还要顺手拿走一些护肤膏脂。
顾玥见状，拍了拍姜臻的手：“臻妹妹，那糕点就拜托你了，我和姝妹妹就不打扰你了。”
说完，拉着姜姝就要往外走。
姜姝心里哪有不明白的，顾玥此举就是在维护姜臻，她心里泛起了一阵恼怒，这个和她拥有同样姓氏的堂姐，才来几天，不知使了什么计，让顾玥和她站同一线上。
她越想越气，待走出菡萏院，她对顾玥喊道：“玥姐姐，你作甚么总是维护她，她一个外人……”
顾玥打断她：“姝妹妹，我没记错的话，你和她都姓姜。”
这话刚说话，顾玥就有些后悔了，她实在是看不惯姜姝那股娇蛮霸道劲。
果不其然，姜姝脸色变得又红又紫：“玥姐姐，你……你拿我和她比……你也嫌弃我…”
顾玥忙又拉着她的手：“姝妹妹，你和她自然是不一样的。你是府里的主子，她是客人，我当然和你更亲，但不管怎么说，你们都姓姜，是真的不能再真的堂姐妹，你处处针对她，姐妹不和，这在外人看来，还不知怎么看我们国公府呢。须知大家族里的姐妹，一荣俱荣，一损俱损。”
姜姝这才回过味来，她也听母亲提过几句，姜臻来国公府，是想借国公府的势寻求一门姻缘的。
于是，嘟囔着：“她还真是叫运道给砸了，她算哪门子国公府里的姐妹。”
言尽于此，顾玥不再说什么，领着丫鬟往自己的园子里去了。
而菡萏院里，含珠儿和金钏儿气呼呼道：“姑娘，这姝姑娘也太霸道了，次次对您夹枪带棒地说话。”
姜臻在修剪自己的指甲，闻言毫不在意地说：“跟这样的娇小姐相处，要懂得装聋作哑，她也就是嘴坏点，见不得我长得比她美罢了，要是她的话句句往心里带，那我就是给自己白找气受。”
最主要的，是还得依靠顾章华，给她找门好姻缘呢，她的女儿，现在还不能得罪。
第15章 设计园中偶遇
接下来就要为制花糕做准备了，少不得要去园子里采集花朵。
思及此，姜臻对着含珠儿小声道：“你去打听下，府上三公子每日出府是什么时辰？”
含珠儿抿嘴一笑：“那二公子去上值的时辰要不要打听呀？”
姜臻敲了敲含珠儿的脑门：“臭丫头，打趣我来了，二公子暂且不用问了。”
金钏儿眨了眨眼，好奇道：“为什么呀？姑娘？”
姜臻笑了笑，纤长睫羽，在眼下映着一道影，神色变得有些难以捉摸。
她何尝不知道，顾家是簪缨世家，门风也很清正，府上的二公子、三公子皆气质矜贵，人中翘楚。
虽说府中的顾二爷、顾三爷都不承袭爵位，但也是有官职在身的，加上国公府的门楣，二房三房的嫡子身份，在上京权贵圈里是择婿的热门人选。
她想高嫁，还有比国公府更高的簪缨世家了么？
无论哪个……她都……
三公子年少，仅比她大一岁，少年的爱恨藏不住，仅有的两次见面，三公子皆羞得耳根子都红了。
一直以来，她就是个极其追求安全感的人，这种安全感体现在她对人对事的掌控上。
若是和三公子在一起，姜臻极有把握，她能游刃有余地和他相处。
二公子人当然也好，也是举人之身，前年会试没过，又恰逢吏部大挑，二老爷凭借家门之光，给儿子在京兆尹补了个缺，虽只是个八品小官，但他年龄不大，人又好学，加上祖宗庇荫，仕途之路只会一步步愈加光明。
在众多好逸恶劳贪图享受锦衣玉食的公子哥中，二公子已经是年少有为了。
可是，姜臻敏感，二夫人那人应是极不好相处的，初见那日，二夫人虽然嘴角带着笑，但眼里的笑意都不达眼底。
姜臻就明白了，二夫人压根看不起她这种身份卑微的商户女。
上京的那些官夫人们就是这样，再看不起你也不会面上显现出来，这就是世家的体面。
虽说她可以从二公子处着手，使出浑身解数，攻破难关，这比直接去讨长辈喜欢容易多了。
但是姜臻不想这么麻烦，她刚来上京，上京的公子哥这么多，她犯不着费老大的劲去讨一个男人的喜欢。
“依我看，二公子三公子虽好，但都不如大公子呢？”含珠儿接着金钏儿的话说道。
姜臻手一顿，顾珩？
她不由得想起初见时他嘴角的讥诮，以及幽冷的眼神。
她有些莫名其妙，却又忍不住内心忌惮。
她目前依靠着国公府，顾珩是国公府真正的掌权人，虽然不知道自己何时得罪了他，但避着他总是没错的。
怎么可能上赶子攀交?
“大公子这种身份的人，岂是我这种身份能肖想的？以后不可再说了。”姜臻抬眼望着两个丫头，脸色冷凝。
俩丫鬟互相觑了觑，喏喏地应了。
清晨，姜臻坐在妆龛前，只见她拿起小香几上的一瓶收集的清晨花瓣上的露水，用手绢沾了沾，点了点眼睛。
这是她自小养成的习惯，长期使用可明目，因此姜臻的一双眼睛总是水汪汪的，看起来波光潋滟，蕴水含情。
“走吧”，说完，领着金钏儿和含珠儿到园中采集花瓣。
今年开春来得晚，马上到花朝节了，余寒尤厉。
姜臻挑选了顾珽出门前必经的园子沁芳园，便开始忙碌起来。
府中桃花开得并不多，很多都是花骨朵，但梅花、玉兰花、山茶花、梨花、杏花却开得甚好，姜臻拿着剪子将各色鲜艳的花朵剪下，放进竹篮里。
沁芳园的花是整个府里开得最好最娇艳的，绯红的、嫩白的、纯黄的……沉甸甸地压满了园子里的树。
清晨的风微微拂来，五颜六色的花瓣飘飘洒洒地落下，深深浅浅的，有的还落在姜臻的身上。
大清早的，就见这样一副美景，顾珽停下了脚步。
初见的第一天，顾珽就知道，这新来的表妹长得极为美貌，此刻她站在园子里忙碌着，彷佛叫园子里的花都失了色一般，聘聘婷婷，叫人难以忽视。
顾珽的脚步朝着她的方向走过去。
姜臻似乎并不知道有人走近，她向金钏儿含珠儿嫣然笑道：“这些花瓣已经够了，沾了露水的花儿最有灵性，待日头出来，这灵性就要大打折扣了。”
说完，提脚就要走。
顾珽见她要走，有些心急，忽见什么东西从她身上掉了下来。
他心里一喜，快步走进，将那物什捡了起来，原来是她头上的一只钗环。
掉下来时碰巧磕在了一块石头上，边角碎了一点点。
“臻表妹，你等等”。
姜臻诧异回头，顾珽忙将那钗环递给姜臻。
近看之下，她的肌肤柔细白腻，彷佛泛着水光，鸦翅般的乌发在清晨的霞光中微微泛青，真是丹青也难以描摹的颜色。
顾珽几乎看痴了去，就连姜臻的道谢也没有听到。
见顾珽直勾勾地看着自己，姜臻脸色微郝地低下了头。
顾珽回过神来，脸上有些热，微咳了下。
见她有些惋惜地看着那只钗环，不由地说道：“臻表妹别担心，不如…让我带回去给你修一下，我一定给你修好。”
姜臻忙道:“三表哥有心了，一只钗环而已。”
顾珽又道：“你是府上的贵客，是姝妹妹的姐姐，自然也是我的表妹了，何必客气呢。”
姜臻这才点了点头：“那就有劳三表哥了，表哥早些去上学吧，我就不打扰了。”
看着姜臻走远，顾珽这才将手里的钗环放进袖口。
忍不丁，肩上被人拍了一下，他回头，见是顾珣，脸上的红晕还来不及散去：“二哥，你……你去上值？。”
顾珣看着远走的姜臻，说道：“你怎的与她说话了？”
顾珽一本正经道：“二哥，臻表妹在这里采花，正巧碰上了。”
顾珣看他红了的耳根，又看了看远去的婀娜背影，只点点头：“那一起出门吧。”
姜臻拎着竹篮，嘴角盈满了笑意，今天早上出师很顺利。
刚拐过一个弯，就听见一道声音。
“奴才见过大公子！”
姜臻脸上的笑意还没来得及收回，就见前方两个小厮洒扫后，乍然见到了大公子，忙作揖行礼。