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简初没等到苏时遇的回答，反而是一次次带着些许怒意的侵占。
直到外头天已经有了丝淡青色的光线，苏时遇才放开早已累昏过去的人。
他将简初紧紧抱在怀中，微亮的晨光下，只见她莹白的雪肤上满是紫青的暧昧痕迹。
苏时遇心底划过一丝懊恼，却又久久无法释怀。
他抚着简初微湿的鬓发，心思沉重。
世路无如贪欲险……
他何尝不知贪念能让人陷入深渊，他也想做个好官。
但满腔热血终抵不过一个“权利”二字。
他怎能让自己一次次的被人踩在脚底。
苏时遇心越发狠硬，他又将怀中人搂进了几分。
大业未成之前，只能先委屈简初了……
平明。
简初醒来身旁已空无一人。
她叹了口气，起身唤来候在房外的丫鬟洗漱梳妆。
用过早膳，简初正准备去陆成杰那儿，却见一守门小厮站在几丈外的树上。
树下有个六七岁的男孩仰着头望着他。
不一会儿，小厮手里多了个风筝，他稳稳地沿着树枝走向树干，最后跳上围墙再落在地上。
“回夫人的话，小的叫长福……”
“长福？”简初笑说，“久远，祐也，好名字。”
说完，转身朝轿子走去。
长福听脚步声消失了，轿子“吱嘎吱嘎”的声音从旁边过，才如释重负地松了口气。
虽说夫人是个面和心软的人，但毕竟是当家主母，总归有杀鸡儆猴的时候。
他擦了擦额上的细汗，心有余悸地拍了拍胸口才起身。
轿中。
简初攥着手帕，一脸深思。
她正愁身边儿没有个可以给她打探消息的人，长福虽说也就身手灵活些，好歹是府里人。
她深吸了口气，掀开轿窗帘，望着晚秋的街景，甚觉伤感。
苏时遇与她，已是再不能回到从前了。

第十八章 佳偶

陆成杰正为皇上赏赐的百两黄金发愁。
他这半辈子的生活算不得清苦，更算不得富贵，突然多了这么多金银，只觉惶恐不安。
简初饮了一口茶，眼珠转了转，道：“爹，您既觉着收着不安，不若将它布施给穷苦之人。”
“这……可这到底是皇上赏赐的啊。”陆成杰担心道。
“皇上仁厚，况且此乃仁义之举，他怎会怪罪。”简初劝慰着。
这百两黄金送出去也好，免得日后遭人诽谤。
陆成杰听了，倒也觉得没什么不妥了。
巳时过半，简初才离开。
丫鬟刚准备掀轿帘，她抬手道：“你们先回去，我四处走走。”
柳音诗社。
素闻这里是文人雅客的圣地，简初才一进门，便觉周遭都是文墨之气。
“夫人怎么来此闲地了？”
萧颜的声音忽然在身侧响起，简初转身望去。
只见她一身杨妃色绣花裙衫，乌黑云鬓，杏腮桃颜，扶风弱柳。
简初心中不由一番感叹。
怪不得萧颜能成为绝代佳人，她姿色的确难得。
萧颜见她眼底带着丝惊艳，笑意渐深：“夫人可是寻风大人？不巧，大人一炷香前就离开了。”
简初绷着唇线，微蹙了下眉。
她一句话还没说，萧颜就把话扯到苏时遇身上了。
“我是来寻萧姑娘的。”她笑了笑。
萧颜一愣。
简初走上前，缓缓道：“萧姑娘觉着大人为人如何。”
“……自是极好。”萧颜僵着唇角，不知她葫芦里卖的什么药。
简初低头莞尔一笑：“姑娘居于尘世多年，身边不乏财才公子，想必定是在等一良人吧？”
“夫人？”萧颜皱眉问，“夫人是疑我和大人有私情？”
闻言，简初眼眸一暗。
苏时遇醉酒那晚，他脱口而出的名字俨然成为了她心中一根刺。
但她已经顾不得他们有无私情了，只要能阻止萧颜入宫，她宁愿这根刺越扎越深。
简初转身，往外走去：“佳人当该配才子。”
萧颜望着那背影，心甚为忐忑。
她总觉得简初与苏时遇口中那恭默守静之人大相径庭。
……
简初回府时已过巳时，她特意看了眼长福，却见他两眼通红，显然是哭过。
她停住脚步，问道：“为何哭了？”
长福立刻跪下来：“小的该死，扰了夫人眼……”
见他这般卑微，简初心中不忍：“别怕，大晌午的你哭什么？”
听到她再追问，长福终于说出了实情：“回夫人的话，方才小的家姐来信，说娘病重，小的一时担心，所以才……”
简初道：“起来吧。”
长福犹豫了会儿，站起了身，始终不敢抬头。
“你娘在哪儿？”简初又问。
“……临安。”
临安离京城倒不是很远，若是雇个马车，两三日也就到了。
简初褪下腕上的镯子，塞到他手中：“你不必哭了，一会儿你去刘管事那儿领五十两银子，在京城置办个小院子，将你娘和家姐接来吧。”
长福一愣，似是不敢相信，突觉手中的镯子重如千金。
直到简初催促，他才跪了下来，感激涕零地猛磕头：“小的谢夫人，夫人的大恩大德，小的没齿难忘！”
简初忙止住他，只道：“若要报恩，我须得你帮我做些事。”

第十九章 何人

正厅。
简初见苏时遇坐在椅子上，面露诧异。
如果按照现在的日子算，她已经有近一年都没有见过苏时遇在晌午回来了。
苏时遇看她回来了，立刻站起身走了过去：“你去哪儿了？”
“去了爹那儿。”简初垂眸，语气有些低迷，“他一个人住着，怪孤单的。”
闻言，苏时遇眉一次，眼底多了丝不满，却也没说什么。
他抬手执起简初的手，声音放柔：“你不是想回凉州吗？等你爹生辰已过，我们就回去。”
简初一愣，猛地抬起头望着他。
是她听错了吗？