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苏以凝凝神想了片刻，还是无奈地道：“那便去吧，只是换身素色的衣裙来，钗环也不要那些花哨的。”
       为了不让父亲为难，这赏花宴她还是得去。
       只好尽量不引起他人注意了。
       云枝又是十分不解，这皇后娘娘的宴会，其他贵女哪个不是打扮得花枝招展？
       但她不敢逆苏以凝的意，只好满心疑虑地取了身淡绿色的衣裙来。
       发髻也梳得简单，只用了绒花作为点缀。
       “姑娘，若是打扮得太素雅，难免让人觉得不尊敬皇后呢。”
       云枝犹豫了片刻，还是劝道。
       苏以凝一想，也觉得有道理。
       便往发髻上簪了一支步摇，又戴上一对珍珠耳坠。
       这才出门，坐上前往皇宫的马车。
       御花园内。
       苏以凝站在人群后面，看着眼前熟悉的地方，一时也有些百感交集。
       再站在这里，幻若隔世。
       想到这，苏以凝自嘲地一笑，低声道：“可不是隔世了吗？”
       周围衣香鬓影，暗香浮动。
       苏以凝却没了赏玩的兴致，寻了个借口和皇后身边的侍女说了一声，干脆走开了。
       不知不觉地，又走到了前世乌兰绮将她推下的高台上。
       苏以凝有些惘然。
       如今她重活一世，希望乌兰绮的命运也能随之改变。
       不要再在深宫中为人替身了。
       那样明媚的女子，就应该自由地活着，
       正想得出神，耳畔突然传来了几道陌生的男声。
       “太子殿下，皇后娘娘必是想给您挑一位出身名门的姑娘入东宫呢。”
       “大盛的贵女还不是任由殿下您挑选？”
       “殿下身份尊贵，又不像那盛景怀，生母卑贱，怕是只能娶一些商户之女了。”
       顿时，一阵嘻嘻哈哈的笑声响起。
       苏以凝脚步一错，闪身躲进了一侧的阴影下。
       那几人竟然在原地停下，开始说起盛景怀来。
       言语之中，尽是轻蔑。
       甚至还有污言秽语辱及他的生母瑶妃。
       苏以凝咬紧唇瓣，突然有点能明白，为何前世盛景怀那么执着于帝位了……
       那边言笑声更大了。
       “小门小户的女儿又如何，若能像那位爬上龙床的瑶妃娘娘一般豁得出去，怎么说也能当个王妃嘛。”
       “当盛景怀的王妃，还不如去太子殿下宫里当个洒扫宫女呢。”
       “哈哈哈……”
       听着那些放肆的笑声，苏以凝不由得攥紧了裙摆。
       纵然她已经不爱盛景怀，却还是为这些话恶心！
       虽说天家无亲情，但好歹也是一父所出的兄弟。
       出言竟如此恶毒！
       这时，脚步声竟往苏以凝这边来了。
       最多不过十步就能看到她！
       苏以凝额间沁出薄汗，正不知该如何是好时，一只手蓦地从身后伸出，捂住她的嘴将她拖到了阶梯下。
       “唔……”
       苏以凝惊怒回头，却对上一双沉静如寒潭的眼睛。
       竟是盛景怀！

第十七章
       苏以凝的心疯狂地跳了起来。
       怎么都没想到盛景怀竟然也在这里。
       那方才那些话……他岂不是全听见了？
       苏以凝几乎被盛景怀半抱在怀里，偷偷地往上一瞥，却见盛景怀面上没有一丝表情。。
       究竟是他当真平静，还是那些话他已经听了太多……已经麻木了呢？
       正乱七八糟地想着，脚步声已经慢慢远去了。
       苏以凝察觉盛景怀的手松开，连忙从那亲密的姿势中脱身出来。
       盛景怀拍拍衣袖上的灰，朝苏以凝拱手道。
       “方才事发突然，不得已唐突姑娘了，还望海涵。”
       又有一丝不自在地继续道：“小王盛景怀，之前没对姑娘说清身份，见谅。”
       苏以凝看着他跟个没事人似的，还未来得及思考，一句话已经脱口而出。
       “他们那样说你，你不生气吗？”
       话一落，她便有些后悔。
       果不其然，盛景怀眸底闪过一丝明显的诧异。
       片刻后，他摇头苦笑了一下：“这种话，我从小到大已经听过太多，若要生气，早就气死了。”
       果然如此……
       苏以凝有些不自在地拧紧手帕：“自古英雄不问出处，他日你未必不能成就一番事业。”
       前世盛景怀登基后，几位皇子都离奇去世了。
       虽然没人敢说，但都知道是盛景怀下的手。
       那时苏以凝也暗暗心惊他手段狠辣，今日却是明白了一点。
       盛景怀悄然探头出去，仔细打量四周后才对苏以凝道。
       “若是有人看到姑娘同我在此处，难免损害姑娘清誉。趁着现在没人，律周姑娘快些离去吧。”
       苏以凝嘴唇翕动了数下，终究什么都没说。
       转身离开了。
       盛景怀望着她离去的背影，眼底划过一抹晦涩。
       这还是这么多年来，除了母妃外，第一个会在意他是否会生气的人。
       心里似有暖流涌过，将那些“若娶太傅之女，有益于夺嫡”的功利心冲淡了些许。
       另一边。
       苏以凝快速回到了宴中。
       首座上，皇后言笑晏晏地同各位贵女说话。
       坐在她身旁的，是一个容色摄人的女子。
       穿着一身烟粉色的如意裙，明眸皓齿，竟将在座的艳色都压下去三分。
       苏以凝听到身旁有人在窃窃私语。
       “那位贵女是谁呀？”
       “小声点……她来头可不小，她母亲乃是皇上的堂姐，听说她一出生便封了嘉柔郡主。”
       闻言，苏以凝拿着糕点的手一顿。
       前世，这位嘉柔郡主会被指给太子，成为太子妃。
       后来太子被废，她也跟着被幽禁。
       听闻很快就去世了。
       果真是自古美人皆薄命……
       皇后笑着扫视过坐上诸位，在看到苏以凝时，顿了一下。
       “清水出芙蓉，天然去雕饰。这位姑娘倒是很合本宫的眼缘。”
       顿时，各种各样的视线从四面八方隐秘地投到了苏以凝身上。
       苏以凝心中苦笑，却也只能起身行礼。
       “臣女怎担得起娘娘称赞，是娘娘不嫌弃臣女蒲柳之姿罢了。”
       言语大方，不卑不亢。
       皇后笑意愈深：“不知是哪家能教出如此不错的姑娘？”
       苏以凝顿了片刻，还是道：“家父苏晁，多谢娘娘夸奖。”
       满座皆是一惊，连皇后眼底都掠过一丝复杂。

       苏晁，大盛太傅，同时兼任国子监祭酒。

       官职不算特别高，身份却十分微妙。
       因为他门生众多，朝中大半臣子都出自他座下。
       若是娶了苏太傅的独女……
       皇后掩下眸中神色，声音愈发温柔：“本宫一见苏姑娘便觉得投缘，姑娘若是得空，不如常来宫中陪伴本宫？”
       这几乎是摆在台面上的拉拢了。
       太子是皇后嫡出，想来皇后也是为太子之位更加稳妥而打算。
       苏以凝一想到进宫便可能遇上盛景怀，下意识地就想拒绝。
       好在话将出口时她想起眼前的人不可得罪，只好无奈地俯下身。
       “臣女荣幸。”
       她低低伏着身子，自然也注意不到，一道极其恶毒的眼神，正死死盯着她。

第十八章
       好不容易才熬到赏花宴结束。
       苏以凝身心俱疲地靠在马车壁上，一句话都不想说。
       云枝在一旁十分兴奋的样子：“姑娘，宫中是否和传说中的一样，地上都是用金砖铺的？还有，皇后娘娘漂亮吗？”
       侍女只能在宫门外等着，也难怪她好奇。
       苏以凝实在没心思和她说这个，勉强敷衍了几句，便将头靠在了车壁上闭目养神。
       皇后的招揽之意，她不是不明白。
       只是若当真被和太子撮合在一起，岂非落个和上辈子嘉柔郡主一般的下场？
       况且在御花园高台旁听到的话，这位太子殿下也不是好相与的人。
       可若违抗皇后之命，只怕苏家倾覆也在旦夕之间……
       一时间，苏以凝也有些心乱如麻。
       ……
       那日后，皇后还当真宣了苏以凝入宫几次。
       苏以凝小心应付着，倒也没出什么大事。
       她每次都是直奔皇后宫中，出宫后又立马回苏府，倒也没撞见过盛景怀。
       苏以凝渐渐放下心来。
       却没想到，躲开了盛景怀，又撞上了另一位得罪不起的大佛。
       这日，苏以凝陪着皇后品完春茶。
       见皇后有点乏地按着眉心，便起身告辞。
       “臣女不扰娘娘休息了，先行告退。”
       退出宫殿时，刚松了一口气，就和一个人撞了个满怀。
       还未来得及反应，脸上便重重挨了一巴掌。
       随即尖利的声音在耳畔炸开：“何人如此不长眼，竟敢冲撞我们郡主！”
       苏以凝顾不得脸颊生痛，一撩裙摆跪下：“臣女冒犯郡主，还请郡主赎罪。”
       站在她面前的，正是嘉柔郡主。
       嘉柔郡主漠然地打量了她一眼，也不叫她起来，抬起步子便走。
       她的侍女跟上去前，又重重啐了一声，指桑骂槐道。
       “有些人净想着攀高枝，却也不想想自己是个什么东西，究竟配不配得上！”
       苏以凝将头垂了下去，心中无奈苦笑。
       侍女自然不敢如此嚣张，想来是奉了嘉柔郡主的意。
       看来皇后的青眼，已经让这位嘉柔郡主将她视为眼中钉了。
       可谁能知道，她苏以凝，这辈子只想离皇宫越远越好……
       苏以凝等人走远，才缓缓从地上站了起来。
       顾不得揉揉生疼的膝盖，只想快点从这个地方离开。
       走到宫门口时。
       苏以凝一眼就看到不远处熟悉的身影，身形一僵。
       想躲却已经来不及。
       “苏姑娘，今日怎么……”盛景怀走近，唇角的笑意在看到苏以凝高高肿起的脸颊时凝住了。
       “你这是怎么了？”
       语气中的急切是那样的明显。
       苏以凝心口一颤，侧身避过盛景怀的视线：“无妨，不小心磕了一下。”
       盛景怀出身宫禁，哪里看不出那分明是掌掴的痕迹。
       心底竟莫名疼了一下。
       “下次小心点。”
       盛景怀终究没有拆穿，只从怀里掏出一瓶药膏：“这是上好的消肿之药，还望苏姑娘不要嫌弃。”
       苏以凝察觉到他目光中的关切之意，拒绝的话便怎么也说不出口。
       半晌，方才将那带着盛景怀体温的药膏接了过来，小声道。
       “多谢！”
       说罢，便想越过盛景怀上马车。
       却被他拦住，“很快就是春狩了，到时候……你会去吗？”
       苏以凝攥紧手中药膏，“臣女不懂骑射，便不去凑热闹了。”
       留下这么一句，逃也似地回到了马车上。
       擦肩而过时，耳畔清楚地听到了盛景怀一声失落的呢喃——
       “可我想见你怎么办……”
       苏以凝咬住唇瓣，放下车帘隔绝了视线。
       马车哒哒而去。
       盛景怀在原地站了片刻，也跟着离去。
       而在不远处，嘉柔郡主看着这边，嘴角勾起一抹寒意。

第十九章
       冰雪消融，草长莺飞。
       苏府。
       苏以凝靠在窗前打着盹，手里绣了一半的帕子快要滑落到地上。
       云枝刚好进来，见到这一幕，不由得有些好笑。
       苏以凝琴棋书画样样精通，却极不擅长女红之事，绣着花竟将自己绣得睡着了。
       云枝轻手轻脚地走近，想将帕子拿起来。
       苏以凝却被惊醒了：“怎么了？”
       自从那日在皇后宫门口和嘉柔郡主碰上后，苏以凝便称病在家修养，辞了皇后好几次邀约。
       她只求平淡一生，不想再卷入宫中是非了。
       云枝笑着摇了摇手中的请帖：“今年春狩召开在即，皇后娘娘特意差人送了帖子来，邀姑娘同去呢。”
       寻常人若是得皇后亲自相邀，只怕早乐得找不着北了。
       苏以凝却只觉头大。
       云枝一看苏以凝的脸色就知道她在想什么，忙抓着她的手摇了摇。
       “姑娘，你已经推了皇后娘娘几次邀约，若是再推，皇后娘娘必定要生气了。”
       “再说了，姑娘你今年就十六了，春狩可是只有王公子弟才能参加，姑娘也要为自己的婚事考虑嘛。”
       苏以凝拿起云枝手里的请帖就在她头上敲了一下。
       “越说越没边了，羞是不羞？”
       云枝笑着躲闪，主仆俩闹成一团。
       微风拂面，春季已经悄然来了……
       半个月后，皇家围场。
       苏以凝扶着云枝的手走下了马车。
       仔细想了半个月，加上苏父从旁劝说，苏以凝还是来了春狩会场。
       一眼望去，黄盖连绵不绝，几乎望不到尽头。
       云枝在一旁惊呼：“姑娘你快看，果然是天家富贵，奴婢今日才算开眼。”
       苏以凝正想叫她小声点，身后就传来了一声嗤笑。
       “看那没见过世面的样子，果然是小门小户出来的，上不得台面。”
       云枝转身就要骂，却被苏以凝眼明手快地按住了。
       苏以凝给云枝一个严厉的眼神，然后带着她跪下，恭敬道。
       “臣女不知郡主在此，失礼了。”
       嘉柔郡主这次却没离开，反而走到了苏以凝的跟前。
       “苏姑娘乃是苏太傅之女，向来饱读诗书，怕是很少来这狩猎之地吧？”
       苏以凝不知她是何意，愈发谨慎：“臣女的确不懂骑射。”
       嘉柔郡主好整以暇地拍了拍袖口并不存在的灰。
       “既如此，苏姑娘便好好欣赏吧，方不辜负我特意去求了皇后娘娘给你送上请帖啊。”
       说罢，她径直带着侍女离开了。
       苏以凝心下一震。
       原来皇后的请帖竟然是嘉柔郡主求来的！
       可这是为何？嘉柔郡主不是很讨厌她的吗？
       苏以凝心底莫名涌上一股不详之感。
       这趟春狩之行，只怕还有得折腾……
       云枝扶着她起身，也有一丝不安：“姑娘……”
       苏以凝拍拍她，道：“别怕。”
       她的目光投向不远处嘉柔郡主的背影，心下有了计较。
       “走，先回营帐。”
       夜幕降临。
       为着第二日狩猎保存体力，因此诸人早早都入帐睡了。
       直到巡守侍卫一声怒喝划破了寂静——
       “什么人？！”
       顿时一阵嘈杂，所有人都闻声出来，各个惊疑不定。
       直到盛皇脸色铁青地坐上首位时才渐渐安静下来。
       盛皇脸色不愉地问道：“何事如此喧哗？”
       侍卫将一个五花大绑的男人推到空地上，随即跪下道。
       “回皇上的话，属下巡夜时见此人偷偷摸摸地从一营帐中出来，形迹可疑，便将人扣下了。”
       在场诸人一看男人衣冠不整的样子，顿时明白是一对野鸳鸯私下相会，被逮了个正着。
       顿时都十分好奇哪家女子敢在皇帝眼皮子底下做出这等不要脸的事。
       盛皇果然脸色沉了下去，“你是在哪个营帐前逮到此人的？”
       侍卫犹豫了瞬，随即开口，声音传到在场每个人的耳朵里——
       “是苏太傅之女，苏姑娘的营帐前！”

第二十章
       话音一落，气氛顿时陷入死寂，只剩下火把燃烧的哔啵声。
       盛景怀脸色骤变，袖中双拳紧握，骨节森然。
       “听说太傅向来严格，没想到教出来的女儿竟然如此不堪。”
       “都说知人知面不知心了。”
       “这下这位苏姑娘以后可别想抬头做人了，以后还有谁敢娶她？”
       渐渐地，周围响起了一些议论之声。
       盛景怀听着这些浑话，牙关紧咬，额角蹦出青筋来。
       这时，首座上的盛皇出声：“带那位苏姑娘过来。”
       盛景怀咬咬牙，正待跪下求情，就听耳畔传来一声惊讶的询问。
       “这是发生什么事了？”
       所有人闻声看去，就见苏以凝怀中抱着几株花，疑惑地看着这边。
       她一身裙装上沾满了泥水，绣鞋更是泥泞不堪。
       有认识她的忍不住出言道：“苏姑娘，你这是去哪了？”
       顿时哗声大起。
       “原来这位就是苏姑娘？果真是人不可貌相啊。”
       “小小年纪就如此轻浮，简直是把苏太傅的脸都丢尽了。”
       盛景怀再也按捺不住，沉声道：“皇上在此，诸位慎言。”
       声音顿时停住，周围的人都有点诧异地看向盛景怀。
       燕王盛景怀，向来不得皇上宠爱，空有皇子名号，平时就跟隐身人似的。
       这还是他第一次主动在人前为他人说话。
       嘉柔郡主状似无意地看了盛景怀一眼，又垂下眼睫。
       因此无人看清她眼中的得色。
       这时，盛皇轻咳一声，看向一脸茫然站着的苏以凝，轻声问道：“苏姑娘，你方才在哪里？”
       苏以凝将手里的花交给云枝抱着，跪下道。
       “回皇上的话，臣女听说附近长着一种名为玉玲珑的花，一时起意便带着侍女过去了，还请皇上恕罪。”
       盛景怀神色微松。
       皇家围场外的确长着玉玲珑，但是却生长在距离此处足有一个时辰路程的河边。
       苏以凝若是去采花了，便不存在和他人私会的可能。
       在场之人见苏以凝的确一身泥泞，手里也抱着玉玲珑，便知此事与她无关了。
       都是一脸好戏落空的失落。
       盛景怀不动声色地瞥了皇帝一眼，又变回了以往那副缄口不语的模样。
       今晚，他有点冲动了.
       但也不后悔。
       皇帝脸色稍霁，示意苏以凝起来。
       转向地上那男人时，眉目间满是阴沉，“你大半夜偷偷摸摸潜入苏姑娘帐中，意欲何为？”
       男人浑身哆嗦了一下，眼光不自觉地往嘉柔郡主身上飘。
       触及到那视线中的阴寒，忍不住又浑身一抖。
       随即心一横，狠狠咬了一下牙齿。
       下一刻，他的身体倒在地上，口鼻中沁出黑色的血迹。
       竟是当场服毒自尽了！
       皇帝脸色十分不悦，让人将尸体拖走。
       然后起身回了营账。
       其余的人也都跟着散了。
       苏以凝唇角飞快地一勾，随即淡去，跟着人群回到了自己的帐中。
       云枝将花插在花瓶里，小声道：“今晚真是好险。”
       苏以凝靠在椅子旁，闻声笑道：“还真是多亏了你细心。”
       白日里嘉柔郡主的话让苏以凝心生警惕，便嘱咐云枝小心提防。
       不久后，云枝就发现有一个男人总是鬼鬼祟祟地在她们营帐边晃荡。
       苏以凝思索片刻，干脆带着云枝去摘玉玲珑，远离是非之地。
       竟然歪打正着地逃过一劫！