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第6章
湿热呼吸声喷在耳畔。
沈清欢被死死压着，双手抵在他的胸膛，心跳如擂，慌乱不已。
“千岁……”
贺南谦手指探入她的里衣，音色愈发冷了：“阉人就算没那玩意儿也有的是法子，轻则以手，重则狎具剑柄，夫人选一个？”
冰冷的指尖触及肌肤。
沈清欢身形猛地一颤，随即感受到有什么硬物抵着她，眼底泄出恐惧之意。
他竟真的带了狎具？！
“千岁，妾知错了！”
她眼尾发红，眸中闪烁泪花。
避之不及的惊惧态度让贺南谦眸中一刺，他索然无味松开了手。
“胆小如鼠。”
贺南谦起身离开。
沈清欢惊魂未定怔在床上。
之后一段日子。
贺南谦待她极其冷淡，沈清欢也不敢再招惹他分毫。
直到中秋前夕。
贺南谦向她递来帖子：“明日带你去惜星阁。”
惜星阁乃城中文人墨客最常去之地。
每年中秋都会举办竞卖会，拍下的酬金皆做善款。
往年沈铃月的诗画都能被拍到最高价，所以她也被称之为京城第一才女。
而无人知晓，那些匿名拍下的最高价，皆出自贺南谦手笔。
虽然心有疑惑为何带自己，但沈清欢到底没敢多问，只应了下来。
中秋这天。
城内到处张灯结彩，惜星阁的热闹更胜一筹。
“竞卖会何时开场？”
“今年不知有无人压过沈小姐拔得头筹啊……”
沈清欢跟着贺南谦来到惜星阁二层，入目皆是城中各大世家名流之辈。
屋子正中央，沈铃月被簇拥着提笔。
见到沈清欢，她眸光一闪，遂放下笔上前挽住沈清欢的手：“莫要说笑了，铃月可不敢在姐姐面前卖弄才华，姐夫，不如让姐姐作画，铃月题字可好？”
沈清欢自小便被关在偏院，能吃饱穿暖已是奢求，遑论琴棋书画？
沈铃月这般，分明是想故意让她难堪。
沈清欢抬眼看了下贺南谦。
贺南谦却视线却只落在沈铃月身上，丝毫未顾忌她，直接应下：“既是如此，夫人你便同铃月一起吧。”
“……是，夫君。”
沈清欢心口发闷，还是起身执笔。
沈铃月眼带轻蔑，只等沈清欢的拙劣画技遭人嘲笑，到时她再题字作对比。
这样，沈清欢上次在茶楼堵她的这口气才算是出了！
然而随着沈清欢手底画笔移动，沈铃月脸色变得难看起来。
沈清欢笔下，只见一头通体雪白的幼鹿站在漫天雪地中，白雾环绕。
画中那双纯真透亮的鹿眸撼动人心，更称点睛妙笔。
“千岁夫人果真妙手丹青，这鹿惟妙惟肖！”
“有吴道当风之意，徐翁风流之雅啊……”
夸赞声翩然入耳。
沈清欢表面淡然笑着，心里却刺痛不已。
依照此时，她确实不该会作画，这些都是前世贺南谦手把手，一笔一画教她的。
他也曾那般对她好，可笑里面竟然没有半分真心！
前世种种原本已下定决心割舍，却因一幅画莫名涌来酸楚。
贺南谦掩住眼底诧异，低声对沈清欢道：“你倒不是那么不学无术。”
“夫君眼界高，妾身这点画技自然入不得您眼。”
沈清欢淡淡回。
贺南谦话一噎，随即冷笑：“有自知之明便好，你这点画技本就比不上铃月。”
一旁的沈铃月听了，立即得意的瞥了沈清欢一眼，神色飞扬：“铃月谢千岁夸奖。”
沈清欢只木着脸一言不发。
见状，贺南谦眉头一蹙，也莫名不高兴起来。
竞拍开场。
贺南谦一反常态，亲自出面高价买下沈铃月的画作。
可轮到沈清欢的画出场时，他却不再举牌。
在场众人见贺南谦不出价，皆面面相觑，竟一时无人敢拍。
“夫人若怕丢面，你同我说几句软话，为夫倒也能勉强收下。”贺南谦看了一眼沈清欢，故意道。
沈清欢心中无语：“不必，寻不着欣赏之人，那画扔了也并无不可。”
贺南谦面色骤然难看。
就在这时。
人群之中，突有一人悠哉举牌。
拍卖师高声喊：“镇国公之子穆无忧出价黄金百两！”


第7章
楼阁之上。
贺南谦脸色顿时黑沉，立即看向身旁的沈清欢。
见沈清欢面露惊讶探身去看，他眉头便是一皱。
记起了自己让暗卫去查沈清欢时，特意禀报的一件事。
若没有皇帝赐婚，沈家拿她替嫁一事。
这个穆无忧此刻恐怕已经到沈家求娶她！
按照惯例，买家与笔者可见面。
然而轮到穆无忧求见之时，贺南谦却直接领着沈清欢离开。
回途马车上。
贺南谦悠悠冷笑：“竟能惹大理寺少卿垂怜，你倒是有本事。”
沈清欢觉得他莫名其妙：“不过是妾身的画恰好入了他的眼罢了。”
她倒是听说过穆无忧之名。
镇国公世子，出身将军世家，为人素来肆意不羁，能文能武。
前世镇国公以身殉国后，他便接过父职，镇守边关。
而他最传奇之事，便是违抗皇帝赐婚圣旨。
可不论前世亦或今生，她对这人的印象也仅限于此，并无任何私交。
贺南谦却并不信，语气越发古怪：“你们不认识？那他为何豪掷百金？刚刚为何要见你？又为何准备上沈家提……”
猛然醒悟自己失态，他及时止住话口。
沈清欢没听清他最后一句话，倒是被他前面的话气得心口一堵。
遂冷冷道：“千岁自己不也为沈铃月豪掷千金？看来沈铃月才是好本事，竟能惹千岁大人垂怜！”
马车正好停下。
沈清欢说完，便掀开帘子兀自下车离开。
贺南谦黑着脸跟在后面下来，朝身旁内侍发火：“到底是谁给她这般大的胆子？！”
“属下倒觉着，夫人同千岁倒是相配。”内侍大胆出言。
贺南谦嗤笑：“你莫不是魔怔了。”
“千岁心系公事，向来紧绷，反倒是在夫人面前才有几分放松神态。”
听闻这话。
贺南谦面色一沉，没说什么，踏步回府。
三日后。
皇家秋猎，贺南谦自然也要随行。
也不知他抽了什么风，前世并未带沈清欢前往，如今却非要她陪同。
到了猎场，沈清欢原本只是想安静待着，贺南谦却要她一起骑马。
沈清欢冷脸拧眉道：“千岁，妾身不会骑术。”
贺南谦跨坐在马背上，仍居高临下向她伸手：“上来。”
无奈，沈清欢只得上马。
软玉在怀，贺南谦心头忽地一滞。
脑海里不由就记起了那个古怪的梦。
梦里，他与她也同乘一匹马，那时，她对他可不是如今这幅冷脸。
心底升起怪异的感觉。
但很快他抛之脑后，不过一场梦，何必当真？
谁料围猎中途。
一道惊呼从林中响起：“来人！有刺客！”
贺南谦勒紧马绳，迅速转身要去护驾。
就有几名黑衣人窜出来拦住去路。
沈清欢心下一紧，暗道不好！
贺南谦凑身附耳：“自求多福，本千岁可顾不得你。”
随即他翻身下马，扬鞭一挥，骏马嘶鸣驮着沈清欢扬长而去。
黑衣人一拥上前。
贺南谦撑一时尚可，然寡不敌众，眼见背后就要被利剑刺中！
千钧一发之际。
“吁——！”

马鸣萧萧归来，前蹄一脚踩中刺客。

贺南谦趁机一剑毙命，抬眼才见竟是沈清欢策马！
“上马！”
沈清欢一手握绳，一手向他伸着。
贺南谦借力上马，沈清欢便扬鞭前行。
声称骑术不佳的沈清欢，此刻驾马奔腾，骑术高超无比。
看得贺南谦惊奇不已。
沈清欢久居偏院，从未出府，又是从何学得如此精湛骑术？
刺客被一网打尽，秋猎也因此终止。
贺南谦面圣后，便领沈清欢回府。
见沈清欢无事人一般，他不由出声问：“为何回来救我？我以为你该盼着我死才是。”
沈清欢一顿。
望了贺南谦一眼，她垂眸淡淡开口。
“千岁所言不假，我确实盼您死。”


第8章
“但那是成婚前的想法了。”
眼见贺南谦面色难看，沈清欢话音一转：“如今我便不能如此想了。”
“世人皆知，您与凌阳王向来势不两立，父亲将我嫁给您，于外人看来，沈家便与您结了盟。”
“若您此刻死了，朝堂政局必乱，沈贤盛只能向凌阳王倒戈，为表衷心，他便定会将联姻由头全部归结于妾身！”
“到时我才是真的死定了。”
沈清欢话语清晰，正中要害。
贺南谦听完一怔。
没想到她竟能清晰看清局势，如此见解更不像是久居深院女子能想到的。
只觉沈清欢身上谜团真是愈发多了。
回到府里没多久。
宫里就来了人，带了赏赐。
“九千岁与其夫人此次救驾有功，特赏赐和田玉佩一对、珍宝两箱、黄金万两！”
待宫里人走后。
贺南谦抬手将其中一只玉佩拾起，看似随意的递给沈清欢：“这玉佩挺称你的，拿去吧。”
“多谢千岁。”
沈清欢愣愣收下。6
第二日。
贺南谦去了沈家。
然而不巧，沈丞相被召入宫，尚未归来。
贺南谦正要离开，却见沈铃月追随而来。
“姐夫留步！”沈铃月笑意盈盈，“上次还未来得及多谢姐夫，多亏有您赏脸，铃月的字画才能得以保住第一。”
这是沈铃月难得主动同他说话，贺南谦心底却莫名没了从前那般的热切与占有欲。
他此刻满心惦念着的，竟还是沈清欢的事。
贺南谦下意识后退一步，彬彬有礼：“你是清欢的妹妹，本官应当照顾。”
沈铃月看出他的疏远之意，心里顿觉不平。
合着她是承了沈清欢的情？
她勉强笑笑：“姐夫待姐姐当真是情深，可惜不知姐姐能否接受千岁这一片真心。”
贺南谦听出她意犹未尽的话音，眸色一沉：“这话何意？”
“千岁，铃月本不想说的，只是不想您到时被姐姐伤了心。”
贺南谦心下一沉：“你说。”
沈铃月叹了一声：“您还记得那天买走姐姐画作的穆无忧吗？他其实和姐姐已经私定终身！”
她一边说着，一边面露不平之色——
“原本我还以为姐姐嫁予您之后便与他断了来往，谁料在惜星阁见了才知，他们或许仍藕断丝连。”
听闻这话，贺南谦脸色铁青，难看到了极点。
他倏然记起沈清欢那天说与萧无忧完全不相识，真是好生演技！
与此同时。
皇宫，承阳宫前。
沈清欢跪地已经两个时辰。
张贵妃端坐高位，语气冷冽。
“沈清欢，你那天与南谦围猎救驾，同乘骏马，好生抢眼！本宫看南谦待你，也并非你所言那般疏远。”
沈清欢心里叫苦不迭：“贵妃娘娘，那天实乃情急……”
然而话未说完，张贵妃却又道——
“本宫还听闻你曾在惜星阁一画成名，你这双手，既能提笔作画，又能策马扬鞭，倒是极巧！”
沈清欢心下一惊。
随即便听张贵妃冷冷下令：“来人，赐拶刑！”


第9章
沈清欢被生生按住，宫女用拶子套入她手指，用力紧收。
那一刻，手骨仿若被夹裂开来。
行刑过后，沈清欢脸色煞白。
张贵妃又冷冷挥手，招来两名美人。
“这两名美人，你带回去，算本宫赏赐给千岁的。”
沈清欢颤抖着双手，伏地行礼：“多谢贵妃娘娘赏赐。”
回到府中。
见到贺南谦，沈清欢将手收入袖内，佯装镇定。
“千岁，这是贵妃娘娘赏赐给您的美人，妾身自作主张替您收下了。”
贺南谦本就心情糟糕。
此刻心中更是一堵，随即冷笑：“你这千岁夫晚.晚.吖人当得属实大度，连替我这阉人纳妾室都这般热心！”
“妾身不敢，只是多几人侍奉千岁，有何不可？”
沈清欢白着脸，淡淡回。
她一介草民，如何能拒绝贵妃？贺南谦只怕是担心以后不好向沈铃月解释吧！
见她这般态度，贺南谦气不打一处来，当即质问沈清欢。
“如若此刻你夫君换成是穆无忧，你便不会这般坦然了吧？”
“与他何干？”
“铃月都同我讲了，你与穆无忧年少早已私定终身，何必又在我面前装从不相识？”
沈清欢不可置信：“仅凭她一面之词，千岁就深信不疑？”
“我不信她，难道还信你？”
沈清欢脑中嗡然作响，恍然记起前世来。
凌阳王造反后，沈家受牵连败落，贺南谦将沈铃月光明正大接回府中。
自此，沈铃月倒成了千岁府的正房夫人一般。
沈清欢住了许久的主屋，沈铃月只需撇撇嘴说句想住，贺南谦便直接让沈清欢搬去了偏院。
沈铃月故意敬茶烫伤了她的手，贺南谦要她大度；沈清欢被诬陷伤了沈铃月，他便斥她善妒！
桩桩件件，原来她都没忘。
心口猛地一刺。
沈清欢骤然抬眼，冷冷道：“千岁心里既已认定，妾身认罪与否，又有何重要？”
贺南谦面色一冷。
“来人！将夫人禁足祠堂半月，每日跪抄家书百遍。”7
沈清欢攥紧了生疼的手指。
沈清欢跪在祠堂，颤着手捻笔落字。
她再度认知到自己现在如浮萍般的处境。
冷汗直冒，血迹夹杂墨水在纸上洇开。
她只能在心里同自己打气。
沈清欢，你且忍忍吧，再忍忍。
快了，快解脱了……
在沈清欢被禁足祠堂的第三日。
贺南谦再一次做了梦。
梦里，沈清欢笑意温柔：“夫君，这是我今日上寺里替你求的平安符。”
和现实里她那副冷淡桀骜的模样完全不同。
贺南谦这次却和前两次心态不一样，他忍不住想：沈清欢若真能像梦里这样温柔乖顺该多好……
梦里的他收下平安符将沈清欢揽入怀中：“你自己呢？”
沈清欢柔声道：“夫君平安，清欢自然平安。”
见了这话，贺南谦莫名吃味，连带看梦里的自己都有些不爽了。
梦里的他却神色淡淡：“你替我取剑过来。”
“好。”沈清欢背身取来。
下一瞬，宝剑出鞘，剑光闪过。
他却用她递来的剑，亲手取了她的命。
沈清欢死前惊愕绝望的神情印在他的脑海。
“为什么……”
“能救铃月，是你的福气。”
贺南谦陡然惊醒！
黑夜沉沉，无人应声。
他倏然起身，径直来到祠堂，直到确认沈清欢还活着，他才松了口气。
沈清欢还在挑灯抄书。
见贺南谦闯进来，她一愣，淡淡问：“千岁有何贵干？”
按照以往，她这般态度，只会惹贺南谦生气。
可今天，贺南谦却恍若未闻，只盯着她。
过了片刻。
他才哑声张口道：“我做了个梦，梦见我们前世就是夫妻……”
他莫名心虚，不敢说自己杀了她。
闻言，沈清欢却悚然一惊。
她的心里涌上荒诞而惊悚的念头——
自己能重生一次，贺南谦又为什么不能？
顿了许久，她才强作镇定，直直看他：“千岁是梦糊涂了。”
贺南谦眼底疑虑未消，道：“若我们真有两世夫妻情缘，那当如何？”
沈清欢听了，只觉讽刺。
“夫妻之间该是情投意合，相亲相爱。”
“妾身不过是阴差阳错替嫁过来，哪敢攀登千岁之妻？”
“就算真如您所言，那妾身与千岁，也不过是孽缘罢了。”
贺南谦一怔，久久不言。
这时，外面却突然闯进内侍禀告——
“千岁！凌阳王造反了！”
“凌阳王以‘清君侧’为由，已带兵攻入宣武门！”
“什么？！”
贺南谦瞳仁骤然收缩，顾不得许多，当即转身离去！
城内火光四起，贺南谦一路赶往宫中。
鏖战整夜，直至凌晨，凌阳王才被擒获。
叛乱终于停息。
贺南谦回到千岁府时。
却见府内狼藉不堪，黑烟弥漫，火势显然才扑灭不久。
没在人群中见到沈清欢，贺南谦眉心莫名一跳。
管事上前迎接，贺南谦立即问：“夫人呢？”
管事却是恐慌无比直直跪了下来——
“千岁恕罪，夫人她……”
接着，一具尸首被抬到了贺南谦面前，管事伏地痛哭。
“夫人她已殒身火海！”